闲下来的时候，郑之囿也同凌霄说了此事，凌霄感慨：“周钥与她比起来，真是小巫见大巫。”

　　快到九月了。这日，郑之囿在外书房与姜道长说原卞国情形和刘氏末路。回来时护卫车辇的侍卫总管前来复命。

　　“回来这一路上基本无事，只在邢台附近出现一伙流寇，他们于附近窥视了很久。众侍卫便卖了个破绽，假装休息，放松警惕。他们便伺机靠近，侍卫们毫不费力将他们拿住，结果净是一群老弱的，说自己是附近村民，收成不好，不得已做这劫掠的勾当，请我等饶过，再也不敢心生不轨。属下就将他们放了。这一路再无事端。”

　　郑之囿听完好生不解，也还夸奖了他处置得当，例行赏赐，便让他下去了。

　　姜道长沉思着说：“老朽料想，皇后这些年培植的势力肯定不强，可没想到会弱成这样。”

　　“父皇应我母后临终嘱托，将她立为皇后，又对她的居心了如指掌，怎会任她放纵？”

　　这时窦弘前来通传，说秦斓来了。

　　郑之囿朝姜道长点点头，叫秦斓进外书房说话。

　　秦斓进屋，行礼毕，见姜道长在侧，便说：“皇上让微臣前来告知殿下。”

　　郑之囿知他想与自己密谈，便说：“秦大人放心，父皇与秦大人，便如本宫与道长，请秦大人坐下说话。”

　　既如此，秦斓就在姜道长的对面坐下。他举止斯文，语气平和，确实是做亲事官的好材料；更兼对皇室忠诚，这些年他助皇帝打压皇后势力，也算立下汗马功劳，郑之囿不禁对他颇有好感。

　　“车辇遭劫，此事确实出自王家谋划，不过王家也不是一群傻子，任皇后驱遣无度。无论是殿下得势，还是襄王得势，他王家都是外祖，帮谁，不帮谁，王家完全可以置身事外。可是皇后贪心，想是将母家逼迫得紧了，王家既不愿得罪殿下，也不愿得罪皇后，于是出此下策，保全自己对两方的颜面。”

　　姜道长问：“倘若皇后知道母家糊弄自己，还不得大发雷霆？”

　　秦斓处变不惊：“先说咱们皇后根本就不会知道，事发在邢台，离京说远不远，可说近也不近，皇后羽翼不丰，哪能将此事刺探清楚；另外，王家人也会守住秘密，只道是殿下诡计多端，未能得手，便引得皇后更加嫉恨殿下，自己作壁上观。”

　　姜道长又感慨：“皇后处境如此艰难，竟也能百折不挠，这心气儿，也非寻常人可比。”

　　郑之囿冷冷地说：“道长不也曾对本宫说过，‘利令智昏’么？想翊坤宫如此周折，其志不小。”

　　秦斓接着说：“殿下睿智，皇后想要的，怕是这天下。太后和皇上那里是水泼不进的。恐怕她也只能打殿下的主意了。殿下虽然年轻，可也历练有成，定能防患于未然。”

　　“秦大人过奖了，本宫知道如何做了。”

　　送走秦斓，姜道长甚是忧虑地对郑之囿说：“王家的事情，他怎么会知道的这样清楚？殿下慎重，可别掉以轻心。”

　　郑之囿深深地看着姜道长，把姜道长吓出一身鸡皮疙瘩。姜道长赶忙说：“老朽可没娘娘那般好看，殿下自重啊！”

　　郑之囿一下笑出声来：“道长说什么呢，本宫自是爱娘娘的。只是这次去东南，远离道长，少了个得力的人谋划，凡事躬亲，疲累得很。回到东宫，见道长为了本宫不遗余力，心里感激而已。”

　　“殿下，你可吓坏了老朽。”

　　“忘记告诉道长了，父皇让秦斓密任亲事官指挥使，所以王家的事情，他恐怕是知道得最清楚的了。”

　　“他来这里是让殿下消除外部疑虑，专心提防内院的……”

　　“道长所言不错。”