萱芷殿帘子打开，窦嬷嬷服侍太子前来接驾。

　　皇帝远远地见自己的儿子面色蜡黄，赶紧叫钱如山分开众人往萱芷内殿去了。

　　待皇帝近了，窦嬷嬷搀扶郑之囿跪下，窦嬷嬷也紧跟着跪在一边。皇帝一把扶起郑之囿，看着他双唇发白，心里一阵一阵难受，便说：“你那正妃哪里去了，你因她而病，她不来接驾也就罢了，竟然对你也不闻不问么？”

　　不等郑之囿解释，跪在地上的窦嬷嬷赶忙回答：“太子妃昨夜照顾太子整宿没合眼，现下正在隔间补眠。圣上遽然驾临，老奴来不及叫娘娘前来接驾，请皇上饶恕老奴，也免除太子妃不敬之罪。”

　　郑桓听了，脸上的怒气一扫而光，高兴地对她说：“太子妃照顾太子如此尽心竭力，何罪之有？朕也赦你无罪。起来吧。”

　　郑桓递了个眼色给钱如山，钱如山领命而去，郑桓扶着郑之囿进屋去了。屋外钱如山指挥侍卫将这寝殿团团围住。下面的王韶见了，心想：如此大的阵仗，难怪姑姑如此眼热。

　　隔间里，钱如山见凌霄熟睡，他不敢掉以轻心，便将白笙传来，叫他在此悄悄地守住，自己才往皇帝处复命:“陛下，一切安排妥当，太子妃娘娘在隔间熟睡，想来昨夜应是累坏了。”说完拿眼神告诉皇帝：有人在看着她了。这才弯着腰退了出去。

　　郑桓让儿子在床上倚着靠枕坐着，说“那晚的事，朕知道了，她果然言出必行，没有令你失望，”看着郑之囿病容中露出欣慰的样子，郑桓接着说：“佳儿佳妇，朕心甚慰。”

　　郑之囿反倒谦虚起来：“谢父皇夸奖。”

　　郑桓接着拿出担忧的神色：“你这个院子本就不甚太平，亏你威严自持，倒也不曾出现大纰漏，刚才甫一进内院，就有人蒙蔽圣听，用礼数不周来陷害太子妃。”

　　“父皇英明，昨天下午，王氏未经通报便擅闯了这屋子，估计就是想看看有无政事、军事的文书出现在这里，还有，她送来一碗燕窝，倘若儿臣失察，进了补药，怕是还会多些日子缠绵病榻，累积的公文多了，怕也会让人送入内院翻阅。”

　　“你知道就好，如今天下未定，那个毒妇还不至于想要你的性命，估计只想拿住你的一个个小错处，待时机成熟，就会唆使御史台向你发难了。”

　　“儿臣一定会谨小慎微，不会留下把柄让王氏抓住，请父皇放心。”

　　“西南那边情况很好，秦斑诈败得很逼真，前几天又稍稍退却，探子来报，刘氏已被迷惑，放松了对我们的警惕，将一部分兵力向黔地移动，估计不久就要对卞国下手。云深也已大军压境，围而不攻。想来周铮最近不能安睡了。”

　　“父皇，我们如何能保证先于刘氏得到卞国？”

　　“起初，咱们计划让你媳妇失德，不仅好给我们一个名正言顺的理由出兵卞国，还能让周铮那个软骨头自觉理亏，抵抗无力。现如今，你媳妇表现上佳。我们便要另辟蹊径——让凌霄去一封亲笔信给周铮，直言劝降之事。然后我们再静观其变。”

　　“父皇明鉴，凌霄与周铮之间并无特别的亲属关系，只怕周铮不会听从啊！”

　　“傻孩子，现在你的脑子里只知道惦记你媳妇。国家大事，她一介女流本就靠不住。倘若周铮不许，即刻让秦斑反攻，牵住刘氏兵力，再让云深出兵，也可先于刘氏吞下卞国。只不过朕希望这代价，越小越好。”

　　“儿臣明白，不知什么时候让凌霄写下劝降书？”

　　“囿儿，先别答应得这么痛快，你怎么知道，你媳妇愿意帮咱们这个忙啊？”