江南的冬季很少下雪，今年好像是个例外，昨夜降了一场雪，整个江南大地，变成了银装素裹的世界，朱永炆睡醒后，看着窗外白茫茫的一片，心有所感：人心要是像白雪一样纯洁多好，这个世界上就没有贪婪，没有邪恶，没有争斗，没有杀戮。。。遭遇了一场绑架，他深深感觉到了衢州大案背后的复杂和凶险，似乎也看到了害死李大人那个幕后真凶模糊的影子，他现在要做的就是让这个真凶完全暴露出来。。。

　　刘四拿来衣服给朱永炆披上：

　　“殿下，还早呢，您怎么不多睡一会？”

　　“睡不着，来衢州几天就发生这么多的事。。。”

　　“都怪我，没有保护好您，让您受到了惊吓，要是燕王殿下知道了，还不抽死我。。。”

　　朱能进来一屁股坐在朱永炆的床榻上。

　　“这几天，你天天不是向我道歉就是自责，这种事谁能料到？怎么能怪你呢？”

　　朱能起身踱了几步，道：

　　“事情发生后，我一直在想，绑架您和张大人遇害这两件事的背后一定有关联，从周桐那里找到突破口，您意下如何？”

　　“昨天提审时，周桐拒不承认和绑架案有关，连喊冤枉，说字条不是他写的，是有人故意伪造的。”

　　“他这是狡辩！不给他点颜色看看，他不会招认罪行！”

　　朱能顿了顿接着道：

　　“我的建议是马上立刻再提审周桐！不能给他喘息的机会！再不招认，就给他大刑伺候。。。”

　　朱永炆静静看着越说情绪越激昂的朱能，心生一计。。。

　　半个时辰后，狱卒打开关押周桐的牢门，悄悄塞给他一张字条，道：

　　“皇太孙令我转告你，这是你立功赎罪的唯一机会，可得把握好了！”

　　周桐展开字条，上只有两个字：“演戏”！

　　周桐看后摇摇头不解其中意，狱卒收回字条，提示了三个字：

　　“大堂上”！

　　“明白”！

　　周桐戴着沉重的脚镣一步一踉跄走出来，看到张忠发笑嘻嘻的看着他，周桐轻蔑的一笑道：

　　“知府大人，笑什么？我的今天就是您的明天，谁都跑不掉！”

　　张忠发得意道：

　　“那不一定！你是你，我是我，我今天没事，明天就不会有事！”

　　周桐哈哈大笑：

　　“您太自信了，您今天没事，并不代表明天您还这么得意！走着瞧吧！”

　　张忠发抬头望着天空道：

　　“蓝天白云，太美丽了！不知道周大人还能再看几眼？”

　　张忠发说完挥手道：

　　“带走！去衙门府！”

　　衙门府距离大牢不过一柱香的时间，周桐走的很艰难，他脚链似乎有千斤重，每挪动一步，头上都在冒汗，但他心里很兴奋，想着那张字条上的两个字和狱卒的提示，“大堂上演戏”，不就是演给看戏的人吗？现在就是死也要让张阎王没好日子过！

　　衙门府到了，走进大堂，张忠发上前叩首：

　　“禀太孙殿下，罪臣周桐带到！”

　　周桐被押过来，朱永炆只说了八个字：

　　“交出账本！从轻发落！”

　　朱永炆的话令所有的人目瞪口呆，周桐也惊愣半天才反应不过来：

　　“账本我会拿出来，不过我有个条件。”

　　朱永炆很痛快的回答：

　　“讲！”

　　“如果罪臣发配边关，太孙殿下要保证罪臣安全离开衢州。”

　　“没问题，我绝对保证你的人身安全。”

　　“太孙殿下，罪臣信您，请拿笔墨来！”

　　朱永炆向刘四点头，刘四拿来笔墨纸砚，周桐趴在地上，刷刷写了几个字撂下笔，刘四拿起地上墨迹未干的纸条，过来递给朱永炆，朱永炆看了一眼，喊道：

　　“风，影二将，上前听令！”

　　“属下在！”

　　二人站在大堂前，所有的人都没看清楚这两个人是怎么进来的。

　　朱永炆把刚才周桐写的东西交给他们道：

　　“按这个地点拿回账本，速去速回！”

　　“遵命”

　　正如两人进来时一样，所有的人都没看清楚他们是怎么出去的。

　　此时最吃惊的就是张忠发，原来李检之的账本在周桐手里，周桐一直都在欺瞒他。。。这个皇太孙深不可测，感觉自己就像做梦一样，但他心里清楚这不是梦，他偷眼看朱永炆，朱永炆也在观察他，他干咳一声：

　　“殿下，臣内急，出去一下。”

　　朱永炆笑着点头：

　　“去吧！”

　　张忠发退出去，朱永炆对俩衙役道：

　　“给周桐解开脚镣，押回去，换另外一处关押，严加保密，重点看护！”

　　“遵命！”

　　两衙役给周桐解开脚镣，把周桐押下去，朱永炆安排好一切后，道：

　　“退堂！”

　　朱永炆回去后，刘四来报：

　　“张忠发悄悄跟着去了，押解周桐的人毫无察觉，真笨！”

　　“快换衣服，我们跟踪张忠发！朱永炆和刘四换了一身衙役的衣服，远远跟在张忠发身后，躲在一旁的朱能发觉有问题，偷偷跟在朱永炆和刘四身后。。。周桐也许是解开了脚镣，也许是和来时的心情不一样，没要到一柱香的时间，就到了关押他的另一个地方，衙役把人交给狱卒看管后，又去巡防营调来一队卫兵守在外面。张忠发见周桐进去后，便不再躲藏，他大摇大摆的走过来，道：

　　“罪犯有些问题还没有交代清楚，本官需要再进去核实一下。”

　　守在门口的士兵对张忠发恭敬施礼：

　　“知府大人，您请！”

　　张忠发刚进去一会，朱永炆和刘四也跟着进去，朱能越想越不对劲，此时张忠发见周桐一定会暴露他自己，朱永炆的目的就是要逮他个正着，朱能急中生智，绕到牢狱一侧，点着一堆干草，大声喊道：

　　“着火了。。。大牢着火了。。。”

　　他这一喊，把门口那些护卫全部调开，一闪身进去，看见张忠发正在一处又一处的寻找周桐，而朱永炆和刘四装作打扫卫生的样子，一直在监视他，朱能把一个狱卒拉到暗处打晕，扒下狱卒的衣服穿在身上，走近张忠发，悄声道：

　　“别转头，赶紧往出走！”

　　张忠发依言，很快走出大牢。。。

　　张忠发突然走出去，朱永炆略感吃惊，他对刘四道：

　　“去通知我们的人，暗中盯紧张忠发，他有什么异动，及时来报！”

　　“是，殿下。”

　　刘四离开，朱永炆来到周桐关押的牢门外，对狱卒道：

　　“把门打开，守在外面，不许进来！”

　　狱卒打开门，朱永炆走进来，周桐伏地而拜：

　　“罪臣拜见皇太孙殿下！”

　　“起来吧，今天你表现不错，但是，你直接参与了谋害朝廷钦差大臣的行动，还有几天前的绑架一案，也和你脱不了干系，如果你最后表现好，我会遵守承诺，对你从轻发落！”

　　周桐痛苦流涕：

　　“罪臣罪该万死，您放心，您要罪臣做什么，罪臣一定听您的！”

　　“你告诉我，李检之大人遇害的全过程以及有哪些人参与其中，最好说的详细一点。”

　　“李大人他遇害的过程是这样的。。。”

　　周桐一口气讲完李检之的遇害过程，最后还说了一句：

　　“张忠发不止一次的在我们面前炫耀，他和燕王很亲厚。。。”

　　朱永炆听后，一言不发走出牢房。。。

　　第二天，在一品香茶楼，张忠发一身便装，一边品茶一边时不时朝门口看，一位商人打扮的中年男子径直走过来，不动声色的在他旁边坐下，张忠发认出是朱能用了易容术，差点把一口茶喷出来：

　　“太难看了，你怎么这副打扮？”

　　朱能摘掉嘴上的假胡须：

　　“闭嘴！小心驶得万年船，你懂个屁！”

　　张忠发呵呵一笑，扫视一下周围，压低嗓门道：

　　“也没见有可疑之人呀，是不是你太过小心了？”

　　“我能不小心吗？你昨天多危险，如果不是我提醒你，你现在可能呆在大牢里面了，还能坐在这里喝茶？”

　　张忠发低下头：

　　“是呀，要不是你，我就玩完了，朱永炆已经怀疑我了，怎么办？”

　　“我说过，朱永炆很聪明，不是那么好糊弄的，他好像从来都没有相信过我，他心里想什么，我都不知道。现在你给我说实话，那个账本是不是真的有可能在周桐手里？”

　　张忠发先摇摇头，后又点点头，朱能看着火气就上来了，骂道：

　　“你他妈的都火烧眉毛了，到底是什么意思？让老子猜谜吗？”

　　朱能声音太大，邻座的人只朝这里看，张忠发忙道：

　　“我的爷，你小声一点，要不，咱们换个地方？”

　　“换什么地方？这里才是最安全的，那些紧盯着我们的人，不会到这里来盯梢，你放心。还是说那个账本吧？”

　　张忠发捋了捋胡须道：

　　“那个账本很有可能在周桐手里，因为放火烧客栈前，周桐搜索了李检之住处的各个角落。。。”

　　朱能手指转动着茶盅，道：

　　“会不会还有另一种可能，账本被李检之提前转移走了，昨天大堂上朱永炆和周桐在演戏？”

　　张忠发赞同道：

　　“也不排除这种可能，但是我们派出去寻找账本的人，至今没有消息带回。。。”

　　朱能冷笑道：

　　“既然这两种可能都他妈的有可能，我倒有个注意。。。”

　　张忠发喜道：

　　“什么注意？”

　　朱能起身道：

　　“走，随我来！”