那顿酒终究没喝成。五郎被军务拖身，这酒席就不欢而散了。自那日，姚勤便深夜抚琴，即使行军战乱，亦扰不了他那清闲的心。有时他心乱，弹的曲子也乱，阳春白雪、下里巴人、昭君出塞、霓裳羽衣，但凡是他听过的，他都要弹一遍。曲未终，人未散；曲终人散，人散弦断。
自苗刘之变时，金兀术便瞅准时机，追杀高宗。高宗情势所迫，连连南逃。金兀术见大宋皇帝无目的地四处流窜，便松了懈，只顾追逐高宗，忽略了后方。
五郎率军处于敌后，虽是对金军造成不少的伤害，但军队也出现了危机。供给不足，士兵们挨饿受冻，日子一天比一天难熬。有几个小兵实在扛不住了，只得违背军令，闯入百姓家，抢些粮食来。五郎得知后勃然大怒，当即下令军法处置。
军帐内众人林立，一双双炽热的目光盯着帐前跪着的两名小兵，没人敢大声出气。两小兵双手按着地，额头贴着地，两对合拢的双腿瘫痪着，裤裆一片寒凉。
闻讯赶来的姚勤，拉着帷帽沿，慌里慌张快步趋进营帐，看着被众人团团围住的五郎，从柱上抽出湛卢，扔到五郎前面。
“是我放他们去的，要斩，就斩我吧”
帐内一时间鸦雀无声，五郎看着地上亮闪闪的湛卢，紧地攒住拳头。
“子期，莫要胡闹！”
方才炸轰轰的五郎，此刻却压低声线，黑着脸坐回了位置。大家都清楚，姚勤是救火兵，五郎的火，只有姚勤能灭。见五郎安稳坐下了，姚勤走上前，朝五郎垂手谢罪。
“方才是属下僭越了，请将军恕罪！”
五郎瞪着眼看向座下躬身的姚勤，想去搀扶，屁股却粘在椅子上。碍于两排的大将，五郎只得吼着嗓子，朝姚勤冲冲咧咧。张宪见五郎没了原先的火气，趁机再替那几小兵求情一番。五郎一边听着张宪千篇一律的词儿，一边盯着姚勤，看他能整出什么幺蛾子。当张宪说到重点时，只见姚勤将目光从五郎眼中转到张宪的剑上，五郎压住火，沉住气，生怕姚勤再做糗事。
“既然张副将这般替那几人求情了，姑且留他们一命。剩下的，张副将自行解决吧”
众人见事情解决，便识相地相继撤离。五郎见他们都离开了，不慌不忙地走到姚勤身边，朝着姚勤说道
“这下满意了？”
姚勤没有直起身子，仍旧弓着腰，垂手不语。五郎看姚勤这般执拗，蹙了蹙眉头，弯下腰探视黑纱下姚勤的表情。只见姚勤紧绷着脸，一脸愤愤然。
“好了，好了，莫要生气了”
五郎扶起姚勤，替他捏了捏腰。姚勤却一把打开五郎的手，朝着五郎反手一个巴掌。
“若我不来，你是不是真要犯忌！”
五郎冷静地看着面前哭声喘喘的人儿，久久没说一句话。
“那可是你的手下！又不是什么滔天大错，犯得着砍头么！”
面对一言不吱的五郎，姚勤握紧拳头，朝着五郎的胸口重重一锤。这一锤，不光是姚勤对五郎的担心，更有一番不忍诉说的悲愁。
“若将军不能信守承诺，在下也没有留在这儿的理由了”
说罢，姚勤转身要走。五郎一个箭步，拉住了姚勤的手腕。
“若无今日之事，子期还打算见我么”
“将军有事尽管吩咐！”
见五郎拉扯，姚勤吃劲撬着五郎的手，面不改色地瞪着他。五郎见姚勤这般抵触，头上像是被浇了冷水，他死死扣着姚勤的手腕，将他拉了过来。
“好，既然如此，没有本将军的命令，不准你踏出军营一步！”
“我若不听呢！”
姚勤隔着面纱，怒目瞪着五郎。越是想要束缚他，他就越挣扎。因为鸟儿一旦飞出笼子，就不会再想进去，哪怕外面的世界是自由的烽烟场。
五郎听此，压抑的火气再次涌入脑浆。他一把拽下姚勤的帷帽，捏着他的下巴尖，迫使他昂起头，狠声狠气地说道
“有种你试试！”
“五郎~”
听得女人的声音，姚勤一把推开五郎，拾起地上的帷帽，低头和那女人擦肩而过。五郎见姚勤仓皇而逃，久久的不悦顷刻间烟消云散。他笑意盈盈地看着孝娥，心中说不出地愉悦。
孝娥见五郎这模样，一头雾水。方才听小兵说将军因公事火冒三丈，怕五郎气大伤身，她这才慌慌前来劝慰。而刚才出去的那个人，她没有细看，全然不知是谁。
“娘子，你来此何事啊？”
五郎一边问着，一边替孝娥倒茶来。孝娥接过茶，看着五郎痴痴笑着。
“你瞧你，衣服都乱了”
说罢，孝娥放下茶杯，替五郎拉拢起衣服来。拢着拢着，孝娥便瞥见五郎脖颈上系着一条绳子，一时好奇，孝娥伸手去捏那条绳。
“五郎，这是何物？”
五郎一把抓住孝娥的手，孝娥猛地一惊，心中戚戚一震。这男人，怎如此胆大！
“平安符”
五郎没了刚才的笑脸，语气冷冷地回复孝娥。一心窝在恍惚中的孝娥，全然没注意到五郎态度的冰冷。
“送我可好？”
孝娥仰起头，满眼娇羞地看着五郎。这是她头一次向五郎讨要东西，心里面自然满是粉红泡泡。五郎看孝娥这纯纯的眼神，微微一笑，说道
“不是什么稀罕物件，等有机会，我为你求一个”
孝娥听此，少女心瞬间膨胀爆炸。她郑重其事地伸出小拇指，放在了两人中间。
“说话算数？”
“说话算数”
五郎勾回小拇指，轻轻地按下了手纹。见五郎平安无事，孝娥便心满意足地离开了。送走孝娥后，五郎默默收敛回目光，倒了一杯茶，捧在了手心……