泰和帝下令厉止戈找到宋雍之就即刻回京，连带着另外的几位将军，战家几人赫然在列。
战烽战死一事毫无破绽，宋雍之确信是假的，以厉止戈的能耐，怎么可能。
他们回来那日，进大营的时候厉止戈回头看了眼，很寻常的一眼。宋雍之后来恍然大悟，那日战烽他们藏在大营外的百姓里。
他大概明白厉止戈的用意，懒得戳穿，也懒于要挟。
厉止戈早就安排好了一切，随时可以回京。宋雍之要再看看边境风光，耽搁了五天不见出去，整日窝在军营里。
宋雍之本意是让厉止戈养养身体，这人在大丽受的伤和他有关系，当然要负责。
可是他就没见厉止戈闲过，这人钢筋铁骨，用不着他费心，再说，不是有姓陆的吗！
“明日回京！”
金银听他的语气就知道他生气了，好端端的也没人惹他，转念一想，别人惹爷，爷用得着生气？
金银不明白宋雍之怎么就和厉止戈杠上了，只望回京以后能收敛点，皇上再宠，也是皇上，没有皇帝愿意看到皇子和大将军关系密切。
回京这日下起了雪，茫茫的大雪遮住了视线，几米之外都看不真切。
“王爷，要不明日再走？”
宋雍之淡淡地看了眼福年，“不必，有厉将军在，下点雪怕什么。”
福年搓了搓手，点头称是。他是看着这位爷长大的，知道这位说一不二的性子，一旦决定了，皇上开口都不管用。
厉止戈一身单薄的黑甲，被裹成球的陆简逼着披了件披风。
陆简看着茫茫的风雪红了眼眶，他也想劝，劝了有什么用？已经不可挽回了，何不让止戈少受点罪。
厉止戈扶陆简上了马车，轻声道：“放心。”
他骑在马上，和赵丞一左一右护住宋雍之的马车，风雪糊在睫毛上，丝毫不影响视线。
宋雍之掀开帘子看了眼他笔直的身躯，一手支在窗上，对他招了招手，“本王有事对厉兄说。”
厉止戈瞟了他一眼，看着他冻红的鼻尖，淡漠地转回头。
宋雍之索性不再管，厉止戈不愿意，还能强迫不成？
宋雍之一路没有耍性子，让厉止戈有些意外，看着眼前辉宏的城门，心跳声怦怦响在耳边。
京城的样子只剩下模糊的记忆了，对他来说边境才是家，到头来是自己骗自己。
京中大人物多如牛毛，他们一行人没有引起骚动，厉止戈带回来的人被安置在城郊的营地里，只有二十余人进了京城。
京中还是晚秋，天高云阔，秋风如绸缎一样顺滑，不像边境的风，时刻裹着粗粝的刀子。
厉止戈忽然有些手足无措，茫然地看着街上络绎的人群，恍如隔世，心里像被数不清的枝藤纠缠，理不出思绪。
眼前的街道离京的时候走过，好像还是十多年前的模样，而他已千疮百孔，残破不堪。
厉止戈在宫城门口下了马，“劳烦公公通报，厉止戈求见。”
“通报什么，闻不到你一身酸味？”
宋雍之帘子都没有掀，只有声音传了出来，慵懒至极，“回去洗洗，明日再来，免得脏了皇宫。”
他心里有气，说话好听不到哪去，不耐烦地催促福年。这半个月他天天没话找话和厉止戈说，厉止戈就在旁边寸步不离，一个字没有回应。
这是打定主意回京就和他划定界限了？哪有这么好的事。他竟忍不住担心，朝堂是场大战，舟车劳顿，该休息休息。
“厉将军，您看……”
“本将明日再来。”厉止戈纵马回了将军府，在门外发了许久的呆才牵马走到门前。
“来者止步。”
厉止戈拿出一块鎏金的牌子，守门的人大惊，连忙跪下，“参见将军！”
“老夫人？”
“老夫人去寺里祈福了。”
厉止戈点了点头，抬步进了将军府，顺着记忆去了西院，还是原来的样子。
唯一变的是他出征那年亲手种下的石榴树，已经从弱不禁风长出了模样。
他出征时太过年幼，一心承袭父志，对边境有颇多向往，愿打完仗以后能不被枷锁所累，如石榴花一样红艳似火。
现在回首，真是一场笑话。
厉止戈一沾枕头就不省人事了，直到陆简推门进来才睁眼，浑身没有力气，起身都做不到。
陆简白了他一眼，在他讨好的眼神下无奈地揉了下额角，“别忘了你答应过我的。”
“嗯。”
陆简小心地给他施了针，“你再胡闹我就告诉浮山。”
“最后一次。”
“嗯？”
“我招惹了东贤王，要有个了结。”
“东贤王？”
厉止戈疲惫地叹了口气，“一个棘手的麻烦。”
“多棘手？”
“不得安生。”
陆简皱了皱眉，能让止戈说出这话……
“你想怎么做？”
“还条命给他。”
“你疯了！”
“除此之外别无他法，东贤王不讲事理。”
“可……”
“我知道你有办法，少活一年和糟心几年，我没有时间了。”
陆简沉默地一样一样递药给他，“我情愿你自私点，止戈，已经足够了。”
“一日为将，就要承其重，值得的。我只望你不要自责，我多年前就想过寻死，时至今日都是我的选择，无悔。”
陆简一个眼神都没有给他，转身出了屋，用手遮着眼睛，眼泪湿润了手心，怎么能释怀？
厉止戈早晨起来时桌上多了个瓷瓶，是陆简昨夜送来的。
他知道陆简心软，尤其对他，越是这样日后越走不出去。
厉止戈进宫后像个猴子一样被人围观，他十余年不在京，如果不是一身镇国将军的官服，无人认得他。
今日朝臣们有种风雨欲来的感觉，东贤王离京出走两年，竟然乖乖回京了，还出现在朝堂之上，太阳打西边出来了？
况且还有厉止戈在，这是厉止戈第二次上朝，第一次是他受封那日，在金銮殿接下了帅印。
朝臣们自发离厉止戈几步远，当他是洪水猛兽一般。
厉止戈身姿挺拔，一身肃杀之气，墨黑的官服仿佛是鲜血凝结的黑色。
宋雍之挪不开视线，直勾勾地盯着，这样的厉止戈侵略感十足，强势冷傲，杀伐凌厉，连面色都不再苍白。
他恍惚见了丝意气风发的少年滋味，厉止戈给他的感觉一直是带着化不开的死寂，如耄耋老人一样，那双眼里少有光彩。
“皇上驾到——”
“吾皇万岁万岁万万岁。”
“众爱卿平身。”泰和帝端坐在龙椅上，眯起眼睛看向厉止戈，“止戈，到前边来，让朕好好看看。”
厉止戈闻言往前走了两步，单膝跪下。
“跪什么，起来吧。”
“谢皇上。”
“长大了，朕记得上次见你，你还没有朕肩膀高。”
“是。”
“雍儿被朕宠坏了，听说他给止戈添了不少麻烦？”
“未曾，是臣怠慢了东贤王。”
泰和帝面上看不出情绪，正要开口，就被厉止戈抢先了，“臣私自发兵大丽，视皇上为无物，恳请皇上降罪。”
“止戈为青桑立下汗马功劳，此次又夺大丽十四城，功勋卓越，何罪之有？”
“未见圣旨，私自发兵是为死罪。”
泰和帝笑了笑，“止戈的战功要这把龙椅都不为过，朕要是杀了你，岂不要被天下人唾弃？”
底下的朝臣大气不敢喘一声，皇上这是和厉止戈撕破脸了？文书礼和姜鸣益暗自着急，眼里是视死如归的坚定。
“臣惶恐，功是功，过是过，臣绝无谋反之心。”厉止戈双膝跪下，平静地看向泰和帝。
“厉家世代为将，止戈怎会让厉家蒙羞？”
“谢皇上。”
“止戈朕相信，但其他人朕不信，私自出兵，蔑视皇权，当诛九族。”
“战老将军和战家四位少将军已伏诛。”
泰和帝目露不屑，伏诛？厉止戈真当他昏庸？“来人！”
“战家九族臣已斩尽，尸体悬在不渡城，以儆效尤，陈鲁等几位将军也已伏诛，几人九族尚在京城。”
泰和帝藏不住杀气，狠狠地把茶杯砸向他，厉止戈也不躲，血顺着如玉的面容滑下。
“你以为朕不敢杀你？”
“臣任皇上处置。”
“放肆！”
众臣战战兢兢地跪下，好端端的，怎么就……
厉止戈也有些奇怪，按理说皇上不该和他撕破脸皮，何况他自斩了左膀右臂，替所有人省了不少心，今日虚与委蛇一番也就过去了。
皇上对他的忌惮比他所想的还多很多，厉止戈不知想到了什么，心骤然缩紧，不可能……
“来人！厉止戈欺上瞒下，大逆不道，拖出去斩了！”
“皇上三思！”文书礼见状连忙出列，“厉家世代忠良，厉将军更是年幼挂帅，功勋卓著，请皇上收回成命。”
“大丽动手在先，厉将军也是为了青桑，况且此次连夺十四城，大大长了青桑的威风，不如功过相抵？”姜鸣益也跟着出列，声情并茂，老泪纵横。
“两位大人差矣，如果有军功在身就能无视皇权，谋私造反，谈何王法。”
“厉将军何时谋反了？林大人不能血口喷人！”
“难道非要杀入京城才算谋反？”
“林大人有本将谋反的证据？只要拿得出，本将就认。”
“厉将军此话当真？”
“当真。在此之前，本将尚有一事不明，四个月前家母病重，本将未出边境就受到伏击，查出青桑有人和大丽勾结，送四城给大丽作为报酬，想本将和皇上生出嫌隙，敢问林大人知道此事？”
“一派胡言！”
“证据确凿，本将久不在朝，诸位是不是消息不太灵通？”
厉止戈缓缓站起来，平平常常地抽出腰间的剑，一剑封喉，快到众人还未反应过来，林大人已经没了气息。
泰和帝跌坐在龙椅上，气急败坏，“厉止戈！”
厉止戈收了剑，字字清晰，砸在众人心头，“镇国将军有诛杀奸臣之责，林大人祸国，臣有责任替皇上分忧。”
“你！你想造反不成！”
“臣是否造反，在皇上一念之间，臣绝不反驳，但旁人再言一字，当诛。”
厉止戈淡淡地看了眼朝臣，戾气毕露，众人仿佛被阎罗盯上了一般，体弱的两眼一翻昏了过去。
心怀鬼胎的人尽可能垂低了头，藏在人后，厉止戈敢杀一个人，就敢杀一群人，他有这个胆子和权利。
这些年他藏起了锋芒，让他们得意忘形了，厉家的人，哪会有怕事的？
泰和帝死死盯着厉止戈，最终叹息一声，“拖下去吧。”就算再想动厉止戈，还不到时候。
“雍儿以为此事应该如何处置？”
宋雍之打了个哈欠，换了个姿势趴着，“儿臣只是来看戏。”
“这戏演得如何？”
“甚是精彩，比儿臣看的任何一出戏都精彩。”
“不知道大哥觉得精彩的是人，还是戏？”宋雍淮突然开口，目光在宋雍之和厉止戈之间徘徊。
宋雍淮妒忌得发狂，凭什么宋雍之做了大逆不道之事，还能坐在龙椅之下！
“儿臣听闻大哥和厉将军相交甚笃，不知是真是假。”
宋雍之支着头懒散地看了眼他，“厉将军救了本王一命，本王不胜感激。”
“在那之前。”宋雍淮厉了神色，“以大哥的性子怎会随军出征，还恰好落入敌手？”
泰和帝神色不变，“淮王想说什么？”
“回父皇，儿臣以为厉止戈早有征战大丽之心，只是没有缘由，如果大哥被俘……”
“禀父皇，儿臣以为四哥所言甚是，大哥再怎么说还不是储君，就算是了，父皇尚在，大哥就和镇国将军暗中勾结，可曾把您放在眼里？”
五皇子宋雍元也站了出来，趁泰和帝和宋雍之之间还有嫌隙，是他们唯一的机会。等萩妃吹几天枕头风，他们想扳倒宋雍之就难了。
不管宋雍之这次回来是不是为了皇位，有他在，碍事得很，他们几个谁也讨不到好处。
“如若两位皇弟所言为真，儿臣以为厉将军过了，想打谁就打谁，丝毫未把父皇放在眼里，如果有一日心生不满，是不是起兵造反都能制造成清君侧的假象？”
三皇子宋雍平指着厉止戈道：“厉将军敢说实话？”
厉止戈看了眼宋雍淮，竟然有人信口胡诌能蒙对了他的想法。
他有种感觉，边境可能回不去了，不知是幸还是不幸。
“本将确实早有攻打大丽之心。”
此言一出，朝堂上静得呼吸声都听不到，泰和帝寒了脸色，狠狠压住怒气，“镇国将军可有解释？”
宋雍之眉头一跳，恨铁不成钢地开了口：“本王和厉将军有没有私交和你们有关系？太子之位本王想要，只需一句话，还需耍手段？本王不想要，厉止戈刀架在本王脖子上又能怎样？”
“放肆！”宋雍元恨恨地瞪着宋雍之，“当着父皇的面说出如此大逆不道的话，该当何罪！”
宋雍之耸耸肩，惺忪地看向泰和帝，“儿臣逾越，父皇勿怪。”
泰和帝无可奈何地叹了口气，无视了他。
厉止戈单膝跪地，还未开口又被宋雍之打断了，“本王对厉将军甚是好奇，见识了边境的风光感慨万千，故多逗留了些时日。”
“凡是去过边境的人，无一不想着打打杀杀，本王正巧想去大丽玩玩，又不想太过无聊，就利用了厉将军。”
“此次既见识了两军交战的威风，看到了大丽的风土人情，青桑还平白多了十四座城池，怎么都不亏。”
宋雍之不着痕迹地看了眼厉止戈，要是让这人自己说，肯定什么都交代了，只要他点个头，今日的事就过去了。
说他不会变通吧，一招欺上瞒下布置得天衣无缝，说他会变通吧，又堂堂正正，愚蠢至极。
“雍儿说的是真的？”泰和帝没有看宋雍之，视线停在厉止戈身上，那双眼睛仿佛能看透人心，令人无处遁形。
“臣驻守边境十四年，深知边境情势，这几年太过安逸，让有些人起了心思，三国蠢蠢欲动。”
“皇上仁慈，臣自知请战无用，恰逢东贤王出现在边境，就起了心思，东贤王被劫和攻打大丽一战，都是臣所为。”
“但战家确实是没了，臣绝不后悔，任凭皇上处置。”
泰和帝看了眼装睡的宋雍之，“东贤王所言句句是假？”
“是。”
“朕逼了东贤王二十年，不见他主动上过一次朝，镇国将军的面子比朕大多了。”
“臣惶恐，是东贤王入世未深，被臣蒙骗。”
“那何不将错就错？”
“厉家不涉党争，除了守疆卫土，不做多余之事。错了就是错了，臣不敢欺瞒皇上，臣一介莽夫，和东贤王点头之交已是荣幸，不敢再进一步，在此谢过东贤王大义。”
厉止戈当众割了一片衣袍，无论他们算不算朋友，就此结束。
宋雍之眼皮动了动，终究没有睁眼，心里不像面上这么平静，腾地燃起了一簇火，怒得想掀了金銮殿！
泰和帝沉默了好一会，道：“众卿家以为要怎么处置镇国将军？”
众人你看看我，我看看你，皆闭口不言。
顾北望瞪了几个人，都不见他们站出来，被厉止戈震慑住了，一群饭桶！
“回皇上，臣以为处置轻了不能平人心，恐会被人效仿，镇国将军战功累累，况且还有祖上的威望，处置重了不合适。”
“不如就罚镇国将军一百板子吧，想必镇国将军承受得住，做了此等大逆不道之事，只受些皮肉之苦，也可彰显皇上仁慈。”
“厉将军乃青桑统帅，怎可如此！”文书礼当即火了，这分明是在羞辱止戈！况且以止戈现在的身体，不用一百板子人就没了！
“请皇上三思！厉将军他……”
“臣愿受罚。”厉止戈淡淡道，歉意地看了眼文书礼，“本将受得起，罪有应得。”
他没有等禁军过来，自己出了金銮殿，脚步沉稳有力，如行在千军万马中，传到一些人耳里却如地府索命，厉鬼嚎哭一样。
宋雍之不知何时睁开了眼，眼里清清明明，看不出情绪，厉止戈当自己是谁？也太抬举自己了！
他想起雪地上那一簇鲜红，用一条命来换他不再纠缠？他堂堂青桑东贤王，谁有资格这样对他！如厉止戈所愿！