很多年前，他还不明白阿续总喜欢说“我知道了”是什么意思，这一刻，看着她在温暖的烛光下默默落泪，他突然就明白了。
我知道了。
当事情发生后，除了知道还能干什么？很多时候，人大多数都身不由已的。比如父亲萧长赟征战一生，挥斥方遒，铮铮铁骨。他曾经有他的理想，有他选择的君王，可是如今英雄迟暮，他却为了孩子们的前程，为了萧家，倔强着拒绝就医，他想用自己的死，来降低武帝对萧家的防备。
萧明庭揉揉太阳穴，疲惫道：“早些睡吧。”却瞥见阿续泪如断珠不停滚落，却是一点声音也不出，想着是压抑的厉害了。
“阿续，阿续！”萧明庭轻声唤道：“别哭了。”
“事情过去很多年了，我也早猜到了结局，只是突然亲耳听到，还是很想哭。”阿续看着萧明庭，哭过的眼睛澄亮透明，坚定无畏：“明庭，我十三岁去名没入官妓，那一年家里出了事，父亲和兄长流放，母亲悬梁自尽，姐姐下落不明。”
萧明庭看着她，阿续坐在那里脊梁直挺，目光清明，她柔声道：“你看，我如今还在这里，还有这么大的福气遇到你。这一生太长了，长到我们可以把所有的苦难都熬过去，直到我们老去。”
“就像你，盼到了你的家人么？”萧明庭目光里有些不可言明的情愫，看到阿续点了点头，虽然含着泪，但是仍旧笑了一下：“我曾经以为这世上只有我一个人了。后来，我遇到了你，又等到了哥哥。”
萧明庭笑了一下，仿佛有些如释重负：“其实我也觉得，苦难总会过去。我也从来不怕武帝派我去苦寒之地守边疆，只是怕家人担心罢了。”
阿续探过身子来，抬手轻轻摸了摸他的脸，目光柔和坚定：“没关系，去哪里都好，只要你平安。”
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自从十三岁见过哥哥，再也没有机会见面。在阿续的印象里，郑衍还是一个有几分稚气的公子哥，整日里喜欢看一些人物传记，跑马养狗斗蛐蛐，因为这些不务正业的事情，没少挨父亲的打。
马车一摇三晃，阿续微微有些紧张，她不知道将要看见的哥哥，是什么样的。
“你哥哥很稳重。”旁边坐着的萧明庭看她一眼，洞察了她的心里活动。
“面相看着还好么？是不是看着很瘦弱？”阿续得寸进尺又追问一句。
“还好，不是很瘦弱，只是有点……”
“有点什么？”
“有点沧桑。”萧明庭拉着她的手：“你哥哥去的地方，太过于荒凉，这么些年风吹日晒也很正常。”
“这些都不重要了，他能回来就好。”阿续呢喃。
待见了郑衍，她才明白萧明庭说的沧桑是什么概念。
眼前的人看着阴郁低沉，颓废消极。郑衍脸颊下凹，眼眶微红，下巴泛着胡子的青碴，背微微有些驼，一身旧衣袍，除了左脸颊一点黑痣，整个人一点也不像当年的郑家公子哥。
郑衍一下子就认出了阿续，看到妹妹一切安好，嘴唇颤抖着道：“姝韵，姝韵！”
阿续听到熟悉的声音，忍不住痛哭起来：“哥哥！”
郑衍快步过来，拥着阿续，兄妹两个抱头痛哭。萧明庭看看他二人这状况，也没有多计较，悄悄放下手帕，便掩门出去了。
萧明庭负手而立，站在楼上的栏杆处往下望去。客栈下边车水马龙，熙熙攘攘的人群来来往往。
有一个公子哥骑马而来，在人群中冲出一道空白来，行至他下边，勒马往上一看，笑着道：“呦！这不是萧三么？怎么在外边晃荡？”
来人正是蒋轶，萧明庭也没想着能遇到他，笑着回答：“有些事情，你呢？急匆匆地干嘛去？”
“嘿！大喜事！”他把手搭在嘴边道：“我家娘子要生了！着急着呢，回头请你吃满月酒！”说罢驾马而去。
“去吧！”萧明庭挥手道：“回头再去瞧我干儿子！”
蒋轶在马上回头一笑：“成嘞！我先走一步。”
萧明庭忍不住笑着摇摇头，前些年还在他耳边不停的说看不上这位父母替他说的妻子，如今倒是一副好丈夫的模样，一口一个我家娘子，芸娘什么的早就抛在脑后去了。
他又独自站了一会，才踱步往回走。才走到门口，便听到屋内郑衍问道：“萧将军和你，究竟是怎么一回事？”
萧明庭突然就一步也迈不出去了，他知道偷听别人讲话是不道德的，但是，此刻突然就不想移动。
“我如今是他的妾室。”阿续回答。
很久没有声音，过了一阵子，郑衍才道：“我们家有这样一出事，做不了正妻也正常。那……”
“主母是谢家长女。”阿续主动道：“她和将军都待我极好。”
“那……可有孩子？”郑衍有些犹豫地问道。
这回轮到阿续沉默了。
“是主母不想你生么？我听你说，你跟了他两三年了。”郑衍追问一句。
“不是。”阿续摇头：“主母生下嫡长子之前，我不允许生，这是太太给我定的规矩。”
“什么！”郑衍一拍桌子怒道：“这……这也欺人太甚了吧？那将军知道么？”
站在门外的萧明庭从来不知有这事，他还一直诧异为何这么久了阿续都不怀孕，原来是母亲安排的！
“将军不知道。哥哥，其实太太做的没错。”阿续苦笑：“萧家所有孩子都是嫡出的，这样避免了嫡庶纷争。在他们家的姨娘都入不了族谱，生不了孩子，只是一个摆件罢了。太太还是对我开了恩的，待夫人生下嫡长子，我就可以停药了。”
“那意思是其她的姨娘都……”郑衍吃惊了，从来没有想到还有这样的内幕：“那，他们家的男人们知道么？”
“暗地里的规矩罢了，谁还敢说？”阿续轻叹一声：“很多大户人家都这么做”。
“他们在欺负人，姝韵，你不能在他们家待了，哥哥接你出来，好不好？”郑衍急了，萧家怎么能这么对妹妹？
没想到阿续摇摇头：“哥哥，我现在过得很好。”
“姝韵！”郑衍恨不得现在就带她走：“你是我唯一的亲人了，我不允许他们伤害你。”
“哥哥，他们待我真的很好。”阿续认真道：“我能理解太太的做法，真的。”她笑了一下，道：“而且，我不是姝韵了，如今我是柳续。”
门口站着偷听的萧明庭再也站不住脚。抬手就要推门而入，可当手碰上门板时，他突然间犹豫了。
他要怎么面对阿续？
一来，这件事情是他的母亲做的，二来又不光针对阿续一个人，他能怎么办？
想着想着不由得自嘲起来：萧明庭啊，萧明庭啊，昨天刚刚指责阿续不相信你，可自己真的保护她了么？还有多少事情是他不知道的？
一幕幕曾经被他忽视的细节在此刻突然明朗起来。仿佛是在谢锦妍的院子里，冬日里，阿续悄悄站在廊下搓手，等着谢锦妍在房间里洗脸梳头吃茶然后懒懒地说：“让她进来吧！”
仿佛又是家宴上，她默默站在一边看着众人吃吃喝喝，待宴席散去，她才和几个姨娘一起吃一点宴席撤下去的饭菜。
又仿佛是谢锦妍挑了几匹绸缎后，随意摆摆手，让小丫鬟把剩下的拿给阿续。
一幕幕，曾经他完全不放在心上的细节此刻全部浮上心头。原来，他欠了她这么多。
这些是他亲眼看见，还习以为常没有放在心上的，还有多少是他没有注意到的？
萧明庭心里有些说不出的难受，他再也听不下去，快步走到外边，挥拳猛地砸向栏杆，低声咒骂：“都是什么狗屁生活！”
老臣被防范，拒绝就医一心求死。旧臣被牵连，妻离子散。少年不得志郁郁寡欢，女子孤苦飘零倍受委屈。而他，一个能调动军队叱咤疆场打胜仗的将军，却连自己喜欢的女孩子都保护不了。