我一再推辞，皇上却执意坚持，末了竟说：“朕答应你，朕不会宠幸你那允妹妹，并且在宫中关照她，让她远离那后宫的算计和权利的斗争漩涡，保她平安，不受人欺侮，日后若有机会，便让你们相聚。”

　　我不敢相信，皇上居然会为我做到如此地步，忙重重叩头谢恩。

　　“没有你，朕还能信任谁呢？朕相信你的为人，你一定可以一位这天下的黎民百姓选出一些好官来。”我为他的这番话而动容，前几日就听那一位孙大人说，这位皇帝虽然年轻，却有心为民，如今看来果真如此。

　　我心想，我既要在这京都立足，势必是要去结交一些朋友的，如今这项任务确实是为国为民的好事，还可以得到皇上的信任，我理应感到高兴才是，终于应承下来：“微臣必定不负皇上重托，鞠躬尽瘁，死而后已！”

　　之前我想，我留在京都若是有幸听到一些关于你只字片言的消息，就是上天的眷顾了。没想到，东方元礼，我结识的朋友，竟是当今天子，并且让我愿望成真。

　　一日，多次惊吓、多次惊喜，我安下心来，开始认真在朝中为官，同时观察着朝中官员们之间的交情，尽心尽力地扮演好密探的角色。

　　三个月以后，陆陆续续地，这一次大考之后的人才都已经上了任、做了官，有些去了京都之外的县城，有些则留在了京都，大都是些七八品的小官，极少是五六品的官员。

　　这一日。皇后和太后娘娘发来请柬，说是今年的七夕就要到了，皇宫之中要大摆宴席，请京都年轻的才子佳人全都去赴宴。我本不想去这样的场所，但是我却收到了本就为数不多的几封请柬，更不能违逆太后娘娘的这番盛情。

　　到了七夕当晚，我迟迟才来到宴席之中，我躲在众多才子显贵之间。因为年纪小，又比较瘦弱，反而会显得不怎么起眼。在这里，我第一次看到那一直紧紧把控着朝政的太后娘娘。她看起来还很年轻貌美，居然就已做了太后。

　　在宴席之上，她表现得十分轻松自然，言语上也热情亲切。他向太监吩咐了一句，太监便向在场的人大声传话道：“请未满十八周岁的才子起身。”

　　我站起身来，满座只有三个男子未满十八周岁，其中一位是一个二品官员的儿子，比我的年纪还要小一些，还有一位是已经上过战场的小将军，是一个侯爷的长子。幸好他们两个都是身世不凡、年少有为的少年，我便不那么显眼。

　　我与他们的眼神相遇，相互致意，一起向太后娘娘行了礼。她满意地笑着点头，又吩咐二十岁、二十五岁的男子起身，最后又让至今还没有婚配的男子起身，我犹豫了一下，还是站了起来。

　　一开始我还不知这宴席为何意，这时候我明白了，今夜不过是一场盛大的不公平的相亲宴，让太后娘娘。以及在座各家官府的女主人们挑选佳婿。