夜晚，一个报讯的侍从退下，留下荀羽独自坐在书房内思考着。皇甫大人目前被关在了廷尉狱，也就是说这个案子到底是要走程序的，那么这案子确实是皇上下诏批准的，并不是朱明私下的举动。人虽然关押在廷尉狱，却不一定由廷尉审理，全看皇上指派。如果皇上愿意放皇甫大人一马，这次只是一个警示或者其他，那么案子应该会指派给廷尉大人审理。如果皇上真的要处置皇甫大人，恐怕审理案子的人就会交由其他中常侍了。审理案件的人还没有确定，恐怕皇上也还有所犹豫，不知道明日皇上会下什么决断。至于太尉等人对于皇甫大人被捕的消息会做出什么反应，明日也就会知晓了。

　　正想着，门外突然传来了敲门，“大人。”

　　“什么事？”

　　管家：“外面有一位沈长清姑娘求见。”

　　荀羽知道应该是找证据的事情有结果了，但是为什么是沈长清，而不是沈元皓来呢？荀羽有些担心是不是出了什么事情，“让她进来。另外，不要吵到旁边的林姑娘，不要让她知晓。”

　　管家领命而去。

　　不一会儿，沈长清带着沈力急匆匆而来，进门后先行行礼。

　　荀羽看了看旁边的沈力，望向沈长清，“可是拿到证据了？”

　　沈长清奉上了账册，“这是从陈氏的一个管家处获得的，一共两份。”

　　荀羽拿过账册细细查看，“怎么是两份，确认是真的？”

　　沈长清：“一份真，一份假。假的那份也是陈氏当家人自己造的，为了蒙混宗族，不想少给宗亲分利润。这两份是管家自己抄录的，就是因为他帮忙造假，怕以后陈南找他麻烦，特意留的后手。”

　　“那管家可在？”

　　“已经带回洛阳了，目前正关在我府中。”

　　“好。别让他跑了，或许以后还用得着他。对了，沈元皓呢？”

　　闻言沈长清坚强的面上终于露出了一丝脆弱，“元皓去的时候遇到官府盘查，为了引开注意，让沈力去找管家，自己去了官府，现在还不知道情况。”

　　“那你准备怎么办？”

　　“将账簿给大人之后，我准备带人返回济南郡去找他。”

　　荀羽望向旁边的沈力：“那你就是沈力？”

　　“禀大人，小人正是沈力。”

　　“你讲你家公子遇到官府盘查的情况细细告诉我。”

　　“是。那日我们……”沈力将当天细节告知荀羽。

　　“所以，你后面是去的清河郡。清河郡距洛阳不过一日路程，而济南郡到洛阳需得两日。沈姑娘也不用太担心，或许沈公子还在路上。你想，以你们沈家带去的护卫，岂是几个县衙的差役能够挡下的，你们沈公子要离开随时都可以离开。况且，你现在回去找，如何找得到呢，沈公子不会在原地等待的。”

　　沈长清知道沈元皓去了官府没有回来，情急之下什么也想不了，就想去找他。现在按照荀公子的说法，自己确实无从找起，但是要让自己就在府中等着，又怎么能等得了呢？沈长清只低着头，没有回答。

　　“不管怎么样，现在这个证据到手了，我还要研究一下，如何使用。”

　　“那就不打搅荀公子了，我们先告退。如果荀公子有任何消息，还烦请告知我们一声。”

　　沈长清退下后，荀羽望着账簿细细查看。这陈氏号称是济南郡的首富，确实名副其实，家中现钱过千万，兼有珠宝玉器、绫罗绸缎、古玩珍宝，不可计数。只是要以这件事告倒林招林必须要万无一失，一击不中就再无机会了。李招林必定是贪墨了的，将这本账簿交与皇上，如果皇上相信，肯拿出之前李招林审理完案件之后呈报的奏章，两下一核对就能够看出问题。但是如果现在拿出账簿，皇上全然不信，连调查一下都不肯，那……再者，以李招林在宫中的耳目，如果有人报信，将之前的奏章毁灭，再反口是污蔑，那这件事也难办了。虽然财产最终入国库时有记录，但是那时候已经经手，将罪责抛给他人是他们最擅长的了。所以，那份奏章必须预先拿到，呈报给皇上看后，龙颜大怒之际，才是扳倒李招林最好的时机。如何拿到存放在内值房的奏章呢？荀羽虚望向曹婉儿院子的方向，良久。

　　沈长清出得院子，虽然觉得荀大人说的对，自己此时去找元皓不一定找得到。最重要的是，自己去能帮上什么忙呢？元皓带去的已经是最得力的护卫了，找的侠客也是最好。只是，沈长清虽然想不到有什么问题，但始终不放心。现在她唯一可以信任的就是不显姐姐了。姐姐想来机智，如果她也说元皓没有事，那就真的没事。虽然已经是夜里了，但是沈长清还是想去旁边的院子找不显。行到前院的时候，沈长清抬脚就要往旁边不显的院子里走，而不往大门去。领路的管家当然还记得大人的吩咐，不可让她惊动林姑娘。遂赶紧上前拦住，“姑娘走错了，这边不是出去的路。”

　　“管家，我想去找林姐姐。”

　　“呵呵，姑娘说笑了，这大晚上的，林姑娘已经歇下了，有什么事，明日再来可好？”

　　“我和姐姐多日没见，很是想念她，后面又不知几时再见了。麻烦管家行个方便。”

　　“恕奴才多嘴。这姑娘也不是明天就要走，叙旧也可以等到明天，这么晚了，扰人安宁也不好，是吧。”

　　两人一时僵持着，沈长清不挪步，管家也坚决挡在前面。沈长清想到这管家这么坚决地阻拦，应该是得了命令的了。看来是荀大人不想自己去烦扰姐姐。也罢，或许真如荀大人所说，元皓已经在回来的路上了，明日应该就到了。如果明日没有消息的话，自己再来找姐姐也行。

　　“管家说的也是，今天太晚了，那我明日再来找姐姐吧。”

　　“诶，那姑娘请这边。”

　　沈长清回去后一夜未睡，脑子里胡思乱想着各种可能发生在沈元皓身上不好的事情，终于挨到了鸡鸣，沈长清起身坐在自己的房间内，等着沈元皓归来。就这样煎熬着等到了近正午时分，人还没有到。从济南郡到洛阳也就两日路程，即便是去县衙耽误了点时间，也该到了。不怕一万就怕万一，沈长清决定到荀府找不显。

　　已经是多次到荀府了，而且荀羽应该出门了，所以这次找不显很容易。跟着领路的侍女到了不显的房间。屋里除了李史还有徐户，昨天他来了之后就一直在这里，方便等荀羽探听的消息。不过由于荀羽一大早就出门了，所以至今三人还不知道皇甫大人现在关押何处，什么情况。

　　沈长清进门之后来不及客套，直接开门见山的把沈元皓被官府带去询问后至今未归的消息告知了不显和李史，请他们帮忙想想，现在沈元皓会不会出事了，自己带人去哪里接应他。

　　“其实我师父说的对，以沈府中宾客的能力，对付几个衙门的差役是简单的。所以后面沈元皓肯定会自行离开，不会傻乎乎地等着李招林的人来抓他。只是到现在还没回来，或许只是为了躲避官府，所以挑小路绕道而行，这样时间延迟些也正常。”

　　“可是，元皓躲避官府盘查，肯定让人生疑，那济南郡是李招林的势力范围，到处是他的门人宾客，他们万一追杀元皓呢？”

　　李史：“你好好动动脑子想想行不行，从沈元皓离开县衙，到县衙的人察觉有异，上报郡守或者通告李招林门人，再等他们来追人。你们家沈元皓在这段时间难道会坐在那里等着人来追吗？你就别一天东想西想的了。再等等吧。”李史有些烦这个沈长清了。

　　不显看了眼李史，示意他语气好点。然后柔声道：“其实我看元皓年龄虽然不大，但是既然能被沈夫人选做继承人，肯定不是一般人，你还是要相信他。”

　　徐户也在旁边劝道：“是啊，我在旁边听你这么说，其实你们那位公子即便是被县衙带去盘问了，就算是他跑了，人县衙的也不一定知道是跟李招林有关嘛。就像李公子说的，你们公子跑了，到底往哪儿跑了，他们知道吗？”

　　徐户这一问，反而让不显深思了，“如果要说的话，其实沈元皓找那个陈小二拿账簿，官府如果询问陈小二，他肯定什么都招了。如果县令谨慎些，将姓沈和找李招林之前案子的账簿这两个线索联系起来，不难想到沈元皓要做什么。至于往哪个方向追，不管是去清河郡还是如何，最后都要到洛阳。所以，如果我是追捕的人，我只会在进到洛阳的必经之路拦人。”

　　李史无奈地看着不显，“你这说的都是最坏的情况。还是不要杞人忧天了。”

　　不显摇摇头，“如果真的惊动了李招林，那么师父那边也要小心了。遭了，师父今天出去了，得要通知师父小心才是！”

　　说着，不显站起身来往外走，边走边喊：“管家呢，帮我叫管家来一下。”

　　看着不显焦急的神情，外面的侍女小跑着去找人了。不一会儿管家气喘吁吁地过了来，“听说姑娘着急找老奴，可是有什么事？”

　　“我师父今日外出是正常公干还是有特殊安排？”

　　“这。”管家有些迟疑，毕竟将自己公子的事情透露给外人不合规矩，不过他这些日子也看清了面前这位姑娘不是外人，犹豫了一下还是告知，“公子今天应该是入宫了。姑娘是有什么事？有事的话，可以直接吩咐老奴。”

　　“入宫？”不显站在那里，脑袋里急剧思考着。如果沈元皓聪明点，肯定会拖延时间让沈力可以去清河郡找到证据。沈力从济南郡到清河郡再到洛阳花了两日，县令上报李招林也从济南到洛阳需要两日，再加上弄清楚事情的时间，那么上报的人一定晚于沈力。而且即便是上报的人紧跟着沈力到了洛阳，深夜也不能入宫见到李招林。那么师父一大早入宫，李招林势必还不知道发生了什么，也就还来不及部署。那么师父就是安全的。想通之后不显大大的松了一口气。

　　管家看着不显的表情由阴转晴，不明所以。

　　不显回过神来，“那没事了，如果师父回府的话，麻烦管家告知我一声。”

　　“是。”

　　李史看着门外傻站着的不显，叹了口气，一把把她拉了回来，“坐下！荀公子没事儿的，时间上咱们是占了先机的。”

　　此时的荀羽在正常的御前奏对之后，退出了大殿。本来按照规矩，应该是跟随着小黄门直接出宫了。不过荀羽看着前面领路的人恭敬道：“劳阁下大驾，我突然想起有事要见中常侍曹末曹大人。不知可否带一带路。”

　　那小黄门尖声尖气地，“见曹大人？！”随即又反应过来荀羽的身份，他可是曹大人的女婿！便又堆起了笑脸，“这曹大人现在肯定在内值房当值呢？大人应该也知道，内值房等闲人可不能随意进出的。”

　　荀羽继续陪笑道：“是是，这个我知道，只是这些日子曹大人一直在宫中，未曾出宫，所以长久不得见，我有一事必须要当面告知岳父大人。还请公公带我。如果有什么责罚，我愿意一力承担，绝不殃及公公。”

　　听荀羽着重强调了岳父两字。这小黄门也不敢随意得罪曹公公的女婿，毕竟这十位中常侍黎明，就李公公和曹公公最得圣心。而且，这几日和曹公公不大对付的朱公公生病请假，李公公这几日又忙着审理什么案子，内值房按照惯例就曹公公在，带他去应该没什么事。“那大人这边请。嘿嘿。这曹公公要是处罚了小人，那可还请大人帮我多多美言呐。”

　　“那是那是，多谢公公。”

　　荀羽跟着一路到了内值房，中途其他小黄门很自觉地回避，如果仔细看，会发现有的人在暗暗记着。内值房门口，大门是关着的。门口的小黄门望着面前两人，“荀大人怎么会到内值房来？张公公，你这可是不合规矩。”

　　那张公公感觉行礼，“哎哟喂，这荀大人说要见曹大人，奴才不敢不领来呀。”

　　正说着，房间里面声音响起，“让他进来。”

　　门口的小黄门依言放人，荀羽对着两位小黄门略一行礼后入内。

　　“岳父大人。”荀羽先行行礼。

　　曹末放下手里的公务，看着面前的荀羽，“你今日特地到这里来找我，是有何事？”

　　“是这样的，再过几日就是婉儿的生辰，我们打算在府中办个家宴，虽不大肆宴请宾客，但是还是打算请亲友好好聚一聚，我们荀氏在洛阳的宗亲也有些，也一并请来。既然是给婉儿过生辰，自然是要请岳父大人的。只是这些日子大人一直在宫中，未能见的面。本想着要不然就派人代为传讯即可，但又觉失了诚意，所以今日冒昧前来。”

　　“嗯，难为你记得婉儿的生辰，这是婉儿嫁入你们荀家的第一个生辰，是要好好办一办。我自然是要去的。其实，办生辰这样的事情要做，平日里也要对婉儿多些照看。我这个女儿向来温柔贤淑，就算你有冷落她，她也不会有半句怨言，可是为人父的不忍心呐。听闻你前些日子都是夜晚才回府，回府后又与些故交好友叙旧，根本无暇理她。”说着曹末斜斜地看着荀羽。

　　“这几日一来公务繁忙，二来朋友来访，确实忽略了婉儿，是我的不是。”

　　“嗯，对了，你府上那位叫林不显的姑娘是什么人呐？”

　　荀羽心里一惊，他知道曹末肯定在府中安插了眼线，他不会让自己对曹婉儿的情形毫无所知的，让他知道些府中情况，让他放心也没什么。只是，这个分寸自己要再把控了。

　　“是我之前在外游历时遇到的一个孩子，见她聪明伶俐就给她讲解了些古文书籍，她也就尊称我一句师父。最近来了洛阳，我就请她过来住下了。”

　　曹末满意的“嗯”了一声，“其实像你昨日那样，闲暇时陪陪婉儿，朋友来访嘛，也带上婉儿认识认识就不错。也算你知错能改。你知道婉儿虽然不是我亲生的，但是我视她如亲生闺女一般。况且我们曹家，也就这么一个后代了。我其实也老了，承蒙皇上错爱，混到了这样的位置，平生再也没什么所求了，只有这婉儿，是我唯一的记挂了。你明白？”

　　“是，小婿明白。”荀羽恭敬答道。

　　正说着，外面有人轻声道：“禀告曹公公。”