一车两骑一路奔出红砂城，除了遇到正进城的百姓，阿斌他们几乎没有遇到太多的人。朝后追上来的高志祥一出城就扔了外袍和头巾，露出原本的青灰色斜领紧袖长袍，他的马上还有一个人，正是那个被点穴控制住的少年山匪。一路带着个人，他的行踪比起阿彪他们来要困难些，好在护卫们先去解决了坤查的落脚点，城里就没有了认识少年的人，不过在出城时被守城门的士兵盘问了一番也就带出来了。
马车在红沙河畔停下，阿彪和一名护卫取了备用的水囊装满水重新放回车上，而高志祥利用这个空隙用河水洗了脸上的药，恢复了平日里的英俊样貌。他们停下来没多久，其他的六名护卫也出了城。众人在河畔相聚，此时已是午时，大家便没有多做停留，立刻驾马离开，绕了一段路后进入了红砂城外的丛林，与等候在林中的高雄等人会合。
为了不被认出并引来麻烦，尹志斌让人在附近找了个隐秘的山洞，将胡安悄悄处死并抛尸进去，又在洞外做了伪装，然后让一名实力较强的护卫带着已经受伤并被控制住的坤查，一起向丛林深处出发。在此之前，已经有两位护卫前去探路，沿途找到了阿九和十七当初追踪山匪时留下的记号，如今，有了坤查和少年带路，众人就更加不费力了。
坤查的老巢位于丛林深处的一处河谷中，山路越来越窄，马车不能继续往前，尹志斌便让高伟将三辆马车隐藏起来，因为重伤的三名护卫已经苏醒，只是还不能下车，段军更是不能移动和翻身，尹志斌便让高伟和另一名护卫留下照顾他们，至于丽娜，尹志斌担心动起手来无法兼顾她的安全，就让她留在高伟他们身边。
丽娜本来是想与他一同前往的，但想想自己的能力有限，护卫们却是个个都是高手，自己若去了真有可能会成为他们的累赘，便乖乖地留了下来。只是，护卫原本有十八人，死了两个，重伤三个，此时他们加上尹志斌不过才十四人，要对付贼窝里的二三十名亡命之徒，丽娜还是很担心众人的安危。她没有将自己的担忧和软弱表现出来，免得尹志斌分心，等他们离开后，丽娜便与护卫一起去给段军等人喂食，留高伟在外放哨。由于马车隐藏在密林中，又被高伟和护卫在外边砍伐了许多树枝遮掩着，马车内的光线很暗，照顾起伤患来不是很方便；特别是段军，由于伤势太重，便被独自安排在一辆马车里，左右两侧都垫了厚厚的褥子，就怕他不小心被摇晃触碰了伤口。丽娜与段军熟悉一些，照顾他的时间也就多一些，她没有护卫们那么好的视力，就拿出镶嵌着夜明珠的一朵珠花放在段军的身边，这样的话照顾起他来就方便了许多。
却说，尹志斌与众护卫离开后，约莫过了两个多时辰，才来到山谷入口处的一处山崖下。在这里，他们遇上一直守候在谷口的阿九，由于阿九身单力薄，没有冒然进谷去查探，尹志斌便派了一人与他同往。不久后，据前往探查的二人回来禀报：谷中有多处房舍，巡逻的人有好几拨，每波有五六个人，加上看守路口的和关押奴隶监守的，以及打杂做饭的，谷中约有三十多人。谷中的一切，与那个少年供述的相差无几，且那少年看上去也不是大奸大恶之人，又一路带他们找到了这里，尹志斌有意放他一条生路，便让人将他绑在隐秘处的树上，只等解决完谷中的山匪便放他离开。在此之前，阿九和阿五两名护卫已经潜入谷中按照少年说的位置找到了奴隶们关押的地点，并找到了阿莲和阿碧被关押的茅草屋子，确定了两人没有性命之忧后，两个护卫才退了出来向尹志斌禀报查探到的结果。由于离戌时天黑还有一段时间，尹志斌便与众人隐藏起来，让阿彪将早上在红砂城中买的煎饼分发给众人充饥后让众人原地休息，只等天黑再进去救人。
约半个多时辰后，天色已黑，谷中的草屋里亮起了微弱的烛火，光线十分暗淡。尹志斌一行人已经摸黑潜进了坤查的老巢，为了防止意外发生，他们把坤查捆绑在木棍上抬了进来，隐藏在一个不起眼的角落由护卫阿三看守着。
在一个宽敞的院落中，二十多个身材魁梧且相貌凶狠的山匪围坐在两张拼接的木桌旁，正大块朵颐，边吃边聊着外界的趣事，只是，无论他们说得多么精彩，都是叽里呱啦的一堆废话，悄悄接近的尹志斌等人听不懂，也从中得不到有用的消息，便不再理会了。这些人中，有几个是跟随坤查夜袭过尹志斌队伍的人，还有的是常年留守的匪徒，两个年约四十出头的女人在边上忙里忙外，给他们添饭加菜，显得很熟络的样子，看上去不像是奴隶，倒像是他们的家人和伙伴。其中一个喝得醉醺醺的中年大胖汉子，在与其中一个添饭的女人嬉皮笑脸一番后，借故上茅房就离开了众人，悄悄向关押阿莲和阿碧的茅屋走去。尹志斌做了个手势，让众护卫各自散开，先去解决周边零散守卫的山匪，只留下五个护卫守在院子周围，防止有意外发生。
中年胖子离开院子后，手脚麻利了许多，迈着大步走向角落了的草屋，没有半点醉态。门外守着两个二十上下的年轻人，见是胖子后，恭敬地行礼打招呼道：“见过二首领。”原来，这个胖子是山匪的二首领查曼，是坤查的弟弟。
“嗯，我看看两个丫头，你们下去吃饭吧！”查曼傲慢地挥了挥手，示意两个山匪退下。
这两人也是机灵的，一看就知道查曼要干什么，便乐呵呵地退下了。令他们想不到的是，当他们才离开草屋附近转过拐角时，突然出现两个黑影，还没等他们看清就被人迅速捂住口鼻一人一个拖进了身后的树丛，没两下就解决了，而解决他们的正是护卫阿九和十七。
处理好尸体后，两人一前一后接近草屋，阿九一个利落的翻身跃上屋顶倒挂在屋脊上，十七则就地一滚钻入了楼梯下边。弥诺国人建造的草屋是两层的，二楼的屋子有门有窗，是拿来住人或储存东西的，一楼则是堆放杂物，四面空荡荡的没有墙，只有四根或六根木柱子支撑着二楼木板和草垛的重量。在南诏国的西方边境，弥诺国【今缅甸清敦江流域】、弥臣国【缅甸西部】、骠国【缅甸中部】以及女王国【今老挝川扩、桑怒地区】和水真腊国【今泰国境内】、陆真腊国【今柬埔寨】等，都是这样的建筑形式，几乎相差无几；不同的是女王国和陆真腊国屋舍多数建造在水域，一楼在水中，其他国家则水陆都有。