至房内，赵佑年立刻吩咐准备红糖姜茶来。厨役旋即做了送了来，赵佑年也不走，端坐在椅子上看她小口小口地喝。

　　冯暮烟见他眼错不见地盯着，不好意思，就掩饰尴地尬说道：“哇，这红糖姜茶喝下去通体舒泰，有句话怎么说来着，七经八脉都打通了似的。”

　　“你那是烫的！七经八脉名字是什么？”

　　“嗯...传奇本子里面没细说啊！”

　　“哦”赵佑年拖长了声音，起身要离开。

　　冯暮烟突然想起那个树下哭泣的女人，就说道：“刚才遇到一个中年女人，她说这运河年年修筑，去年她丈夫还为此被大石压死了。我想修筑河坝，清理河床需要年年做吗？”

　　“这个事情我会留意，你先休息吧。”

　　“嗯”

　　赵佑年走出房间就去找了张之远，让他去查清楚怎么回事。又给了他银票，必要时拿银子利诱。务必把来龙去脉套出来，如果能有证据，不惜一切代价也要得到。从当地小吏至他身边下属只要有贪财的都是这次行动的目标。

　　张之远知道事情重要答应着就立即出发了，夜晚更适合做这些事不是吗？他是个缜密的人，修筑期间接触过的几个江州差役心中都有数，哪些人贪财，哪些人好色，哪些人重清誉都在他脑海中。

　　当下要先了解基本情况，小人物嘴碎的为最佳人选。

　　于是他来到城中最热闹的几家小酒馆，寻找一个叫刘青山的小吏，此人乃江州本地人，爱喝酒，爱说话，因他语速快，得个外号“快嘴刘”。张之远找到第三家酒馆时见他正在窗前的一张桌子上喝酒，可喜的是就他正一人自斟自饮。张之远装作若无其事偶遇的样子：“哟，青山喝酒那？”

　　“张大人，贵脚踏贱地您怎么到这来了？”

　　“这几天太忙，烦心事多，不喝几杯看看城里热闹睡不安枕。”

　　“您啊，就是赵将军的臂膀，哪也少不了您。事情多啊是不容易入眠，一天下来很累，唯有喝口酒迷迷糊糊睡觉才香。来，快坐，有幸和您喝两盅。”

　　“这...不打扰吧？”

　　“哪里的话，特特想请您还请不来呢！小二，来盘盐水花生，再炒两个小毛菜，烫二斤好酒来。”

　　小二高声应了，语调充满欢喜，有客人才有收益，说不定啊客人喝高兴了还能给点赏钱。

　　张之远见事情就要入巷，进一步说道：“不如我找个雅间，边喝边聊，这江州的风土人情趣事啊还得听刘大人好好讲讲。这顿我做东。”

　　刘快嘴还要客气，被张之远强行制止了。二人到了雅间，谈谈讲讲不觉二斤白酒喝去了大半，这个刘青山好饮酒却并不善饮，两腮吃得已是通红，说话还算利索，只是越发能说了。

　　张之远眼见时机已到，装作不经意地问道：“这个江州太尉出手甚是阔绰，听说为了给九省检点大人接风花了一大笔银子。”

　　刘快嘴谈兴正浓顺嘴就说道：“那算啥，你不知道他养了九房姨太，十几个孩子，吃穿用度，老妈子丫鬟伺候着，哪里不需要钱。他家里还有一座齐整气派的花园。前年为了扩建园子，特特地开凿引渠，硬是把城西的一条小河水引入自家后花园。另外还占据了一条街道，惹得附近居民十分不便。”

　　“他这般行径也没有当地官员参奏他，倒也妙！”张之远试探道。

　　“什么妙，只是不敢罢了。这个太尉官声不佳。为什么呢？待下面人太严苛了，多一点银子他都要弄到手里攥着，别人休想得到多少好处。有功他先抢，有过都推到下面人身上。无奈他京城认识人，就是有名的护国公，是他的表姐夫。还亏得江州富庶，换个穷点的地方都不够他们贪的。”

　　“那这年年修筑运河的款项他是吞了不少吧？”

　　刘快嘴听了赶紧左右看看，发现自己在雅间里才放些心乃继续说道：“谁说不是呢，去年还死了不少人！事情都被他压下去了。为这事李大人参奏不成反被诬陷，官阶连降了两级。这李大人也是颇有气骨的，干脆辞了官。现今依旧闲赋家中，东篱下种菊，西窗下读书；酒桌上豪饮，宣纸上泼墨到。也过上了神仙一样的日子。谁说文人一定要当官才扬眉吐气，像李大人这样倒也自在清心呢。”

　　“李大人就没有点不甘心吗？”

　　“也许有吧，谁能真正是参透别人的心呢！”

　　“要有个人出头，大家联合起来把这太尉给换了，总归是件好事，江州的百姓也受益。”

　　“借您吉言吧，把他换走了，我们当差的也轻松些。不过这话可不敢到处传，张大人咱们将军虽然能耐大，强龙不压地头蛇，轻易动不得他的。”

　　“多谢兄弟提醒了。”