太后在寿康宫明安殿接见了张之南。跟着柳娘辛苦学习宫规不是没有好处的，太后对一个三品官员的女儿能有这般礼仪风姿颇为满意，行礼过后赐了座，便与张之南探讨起画来。
张之南的画，注重工笔，讲求还原度。这种画法在大业朝算是独一份儿的。当世画家的技法大多写意，美也是美的，看多了难免审美疲劳。张之南小时候曾经跟着陶瓷画师学习过一段时间，养成了细腻的画风，在没有照相机的年代，细腻，高度还原，很是能吸人眼球。
哄人开心是张之南的必备技能，当然，气人也是，单看她自己想怎么发挥了。比如当下，她就把太后哄得乐不可支，拿起画笔给太后的猫画画，随意几笔就能改变猫的造型，甚是逗趣。
众人言笑间，太监来报：六皇子殿下来给太后请安，太后自是将他传进来。
司马辰大步流星走进殿，跪在地上给太后行礼：“孙儿来给皇祖母请安，皇祖母千岁。老远就听见殿里笑声不断，什么事情这么可乐，让孙儿也凑个趣儿。”
郭夏青和张之南赶忙起身向司马辰行礼：“辰哥哥安好”“参见六皇子。”
张之南敏感地扑捉到郭夏青那句“辰哥哥”，心中玩味：她与司马辰的关系看起来很是亲密啊，哥哥都喊上了。
太后笑呵呵地指着司马辰嗔到：“你这孩子，十天半个月的也不来一趟我宫里，这会儿鼻子倒是灵敏，我这儿有乐子了你倒是要来凑趣了。”
太后的管事嬷嬷田嬷嬷笑着说：“回六皇子，是张姑娘在给猫儿画画，一会添一笔猫儿变得欢喜，一会儿又添一笔猫儿变得委屈，这变来变去的猫脸跟人脸似的，可不就让太后差点儿笑岔气儿嘛。”
司马辰走到张之南身旁，探头看她画的猫，随口问：“你是哪个张家的姑娘，怎从未见过。”
太后笑骂：“臭小子，别吓着人家。这是司农张大人家的姑娘，叫之南。这丫头啊，画技实在是高。”司马辰趁机说到：“我皇祖母爱画，张小姐往后可多到宫里来陪皇祖母说话。皇祖母，早先顾大师不是说这许多年未曾碰到过合适的学生，不若等顾大师回来，让他看看张小姐是否有缘成为他的学生。”
太后娘娘连连点头：“辰儿这话倒是提醒我了，等顾卿回来，之南来见见他。”
张之南忽闪忽闪地眨着眼睛，恭敬行礼回答：“臣女叩谢太后娘娘。”低头间，看见一旁的司马辰在朝她偷偷挤眼，心中觉得好笑，这厮套路起自己的祖母来挺得心应手。
司马辰来看望太后，张之南很识趣地提起告辞，郭夏青似乎不太想离开，从司马辰进来那一刻起，她的眼神总是若有若无地落在司马辰身上，但张之南是她带进来的，总不能让张之南自己先走，因此只能不情愿地起身告退。
寿康宫门口有一个小太监候着，见张之南二人由宫人带着从宫内走了出来，赶忙上前行礼问到：“常公公，敢问这位可是张小姐。”寿康宫引路的常公公看出了来人是林贵妃宫里的小太监，客气答到：“正是，可是贵妃娘娘有什么吩咐？”小太监态度恭敬：“贵妃娘娘想请张姑娘作张画，请姑娘过去一趟，亲自与姑娘说要画什么。”
张之南心里吃惊，她这么快就要动手？转念又觉得不可能，如果要动手，不必请太监公开到寿康宫请她。郭夏青心中一喜：“之南，你且去一趟梧桐宫，我就在姑祖母这里等你，回头你还来这里找我。”张之南明白，郭夏青是想与司马辰多待些时间，也好，郭夏青折返寿康宫，司马辰就能知道她被贵妃叫走，他说过的，宫里有他，她相信他！
寿康宫里，司马辰正与太后说着话，突见郭夏青一个人又折返，司马辰心中便有不好的感觉。太后问到：“青儿，怎的又回转了？”郭夏青偷瞟了一眼司马辰，温温柔柔地答到：“张小姐被贵妃娘娘宫里的人接走了，说是贵妃想请张小姐画一幅画。青儿便回来再陪陪姑祖母。”
张之南入宫的时候碰到林贵妃，不消一刻钟司马辰便接到了消息，张之南进宫，他自然是安排了人护着的，但听到林贵妃直接把人请走了，他的人不太方便进梧桐宫，当下还是有些心绪不宁，于是开口告辞：“皇祖母，父皇令孙儿下晌去御书房找他，有郭小姐在此陪伴祖母，孙儿便先去忙一会政事，晚间到皇祖母这里用膳。”太后哪里会不允，立刻赶人。
虽对钱财外物向来不太敏感，但梧桐宫的富丽堂皇还是让张之南乍舌。
正殿内云顶檀木作梁，水晶玉璧为灯，珍珠为帘幕，范金为柱础。殿中宝顶上悬着一颗巨大的明月珠，想必夜晚定是熠熠生光似明月一般。地铺白玉，内嵌金珠，凿地为莲，朵朵成五茎莲花的模样，花瓣鲜活玲珑，连花蕊也细腻可辨。
张之南脑中只浮现出一个词语：奢靡。也足见皇帝对林贵妃的宠爱。
此时的林贵妃已经换上了家常宫装，慵懒地坐在六尺宽的沉香木阔床几上，侧身靠着青玉抱香枕，手上把玩着一块水头极好的翡翠，地上有两个宫女跪地为她捶腿。
引路太监唱和到：“张小姐到。”林贵妃头也不抬，懒懒回了一句：“领过来吧”。
跨入正殿，无品级之人见一品贵妃必须行叩拜礼，张之南心中自然是不爽的，可谁让人家是皇帝爱妾呢。张之南跪地行礼到：“臣女张之南，拜见贵妃娘娘，娘娘千岁。”
大殿里静默了许久没有回音，张之南的动作坚持太久便有些僵硬了，心中明白这是下马威，遂不敢动弹，以免对方拿住把柄。怕是过了快一刻钟，林贵妃的声音才从上方传来：“起来吧。”张之南慢慢起身，低头站定。
林贵妃此时倒是笑容和煦的样子，说到：“张小姐不必拘谨。本宫前儿个在太后那里看到了张小姐的画，也甚是喜欢。张小姐也为本宫作一幅画吧。”张之南立刻表现的受宠若惊，唯唯诺诺地表示这是臣女的荣幸。