昨日清晨。

　　西交巷子，东头第二家。

　　路过的人闻着冲天的血气。

　　低头看，关着的院门下缕缕暗血如已死僵虫伸出缝隙，仿若在告诉过路的行人：里边出事了。

　　有胆大的伸手推开门。

　　门后仰面躺着一个男人，身下铺满已经干涸的血迹，两眼大睁，早已气绝身亡。

　　急报衙门。

　　经查，院内两屋，各有一床。

　　一床有一老妇。

　　另一床有一女、一对未成年儿女。

　　皆死。

　　五尸皆是喉咙被利器割开，伤痕又深又长，全尸各只此一伤处，手法一致，似一人所为。

　　无明显脚印、手印或其他不相干的痕迹。

　　无打斗，无翻动。

　　王二生是开院门时被杀，床上四人均于睡梦中死去。

　　凶手目标明确，只取命，不为财。

　　可定为仇杀。

　　在街坊邻居中排查时尚未发现有与王二生结下生死之怨的仇家。

　　督捕司的庞海带来了一条重要线索：白子苏的小厮桂熙最近与王二生有二百两银子的分期债务，怀疑是桂熙或他背后的人为逃避这一债务而杀了王二生全家。

　　如今捉了桂熙来，要么她认罪，要么引出她背后的人。

　　至于为了二百两银子杀了五条人命值不值，谁知道呢，还有为了五枚铜钱便杀人的。

　　堂上惊堂木重重一拍，直将人吓得胆哆嗦。

　　“桂熙，你认得王二生么？”

　　“认得。”

　　一旁同跪着的白子苏有些惊讶，她怎会认得？

　　“怎么认得的？”

　　“小的有次被狗追，王二生在一旁被连累遭了狗咬，因此认得。”

　　“此事是否因你而起？”

　　“是。狗先追的我。”

　　“你因而欠了王二生银子？”

　　“是，王二生说因我连累，让我赔银子。”

　　“赔多少？”

　　“先赔五十两，若是他发病，再赔一百五十两。”

　　白子苏暗自愕然，这么大的事，她竟未对他说起。

　　“所以你便杀了他？”

　　“小的怎敢杀人？”

　　“你一个小厮，五十两银子怕已是难以交付，何来二百两。若是拿不出银钱，又恐坐牢，便一不做二不休，杀了他一了百了。”

　　“大人，若是小的如此狠心，当时狗咬之时便走了。那些狗原本便是野狗，本不干我事，只是小的不忍王二生白白被连累，才应的赔款。若不想给银子，当时便不赔了，何必先赔再杀人呢。”

　　“你当时被督捕司的庞大人拦着，才不曾走得脱。你为了尽快脱身，先应下赔款，事后反悔，直接杀了他们全家。”

　　“庞大人可以作证，当时我已是走掉了，又自己回来跟王二生谈赔款。而且庞大人也见着了，小的连几条狗都打不过，又如何杀了人？”

　　“那是谁替你杀了人？”

　　“并不曾有人替我杀人。”

　　“桂熙，你若指认背后真凶，本官免你受罪，也护你周全。”

　　“大人，王二生之死与小的全无干系，我也是昨日里听庞大人说了才得知此事。”

　　“我看你是非得吃点苦头了。杖刑！”

　　令签将扔未扔。

　　“大人！”

　　白子苏拦了一句：“桂熙只是一个普通小厮，只会些花拳绣腿，平素里连只鸡都不敢杀，他绝不敢杀人。”

　　堂上人不言语，只眯着眼看他。

　　最大的嫌疑自然是白子苏，这个小厮的主家了。

　　只是这白子苏虽是个职位低下的武官，但他的父亲是朝里的御史，没有个真凭实据不好轻易动他。

　　但他不认罪，那便只有他的小厮顶罪了。

　　否则，这个案子该怎么结？

　　“白子苏，按说家奴犯罪，罪坐家主。不过，若是你能配合本官指认凶手，本官可免你连坐。”

　　这话已经说得很清楚，只要他肯让小厮顶罪，这案子便算结了。

　　可惜他是个不识相的。

　　“大人，可有证据是桂熙杀的人？”

　　“放肆！”

　　刑部办案，要什么证据！

　　可堂上人不敢这么讲，回头白御史在皇上面前参他一本，也够他喝一壶。

　　“把桂熙押入大牢，改日再审。退堂！”

　　众人退去。

　　她在被拖走前急急低声地跟他说了一句：“去找安如玉。”

　　也不知他可曾去找了。

　　反正才被关进去，便被放出来了。

　　安如玉笑眯眯地在等她。

　　“安......王爷。”

　　“在外边叫我公子便行。”

　　“是，安公子。您的大恩不德，阿熙没齿难忘，下辈子定当做牛做马，结草相报。”

　　“不必下辈子。择辈不如撞辈，便这辈子吧。”