待齐焕砚把城中富商集聚到城主府。

　　“草民拜见国师大人，拜见巡抚大人。”众人齐齐跪下行礼。

　　风清扬也没有打算让他们起来的意思，脸上的银白色面具遮挡了一切神情，只让人感受到气场强大，不可冒犯。

　　刘幸知开始问话，“都来齐了？”

　　“是的，大人，都在这了。”齐焕砚回答。

　　“很好。既然到齐了，你们应该也猜到本官把你们召集到这里的原因。”

　　“草民一介商人，从未犯过什么事。大人有话，不妨直说。”领头的一人抬起头，看向坐在右下位置的刘幸知，不卑不亢地说。

　　“哼！没犯什么事？雍城洪灾，颗粒无收。你们作为商人，不出力赈灾，既然还敢抬高米价，敛财无数，让城内百姓买不起米，活活饿死。按朝廷律法，违反商令，当斩！”

　　刘幸知也知道这里的商人仗着背后有人撑着，定是会先行发难。

　　既然如此，那就只好先灭了他们的焰头，杀杀他们的威风！

　　国师在这里罩着，本官可不怕你！

　　刚说话的商人是雍城商会的会长樊茂，雍城的商行发展得很好，商人抱团，一起谋利，自行组织了商会，商量经商事宜。

　　此次哄抬米价，自然少不了商会的手笔。

　　发财的机会不多，发大财的机会更是少得可怜。

　　好不容易碰上粮食欠收，那肯定是要大赚一笔的。

　　刘幸知的一番话直接把人给震住了，他们也只想发财而已，可不想把命搭上。

　　“大人，天降灾难，我们也是受害者。城内的粮食所剩无几，外城的粮食早就断了，我们为了自保，做的一切事情都是有情可原的！再说了，洪涝饥荒的时候，可不见朝廷派人来赈灾，如今情况恶化，朝廷就要来拿我们来治罪吗？草民不服！”

　　又一人开口，说得有条有理，还把矛头指向朝廷。此人是王勤，一点也不怕得罪朝廷。

　　商人大多油嘴滑舌，能把死的说成活的。

　　“朝廷延误救灾，是朝廷的过失。皇上已经下旨处治一干人等，也已经下令赈灾，赈灾粮不日就会到达。可你们明知故犯，明明能减轻饥荒，却故意提高米价敛财，加重灾情！如今，不自愿认罪，还狡辩推卸责任，数罪并罚，抄家问斩都不为过！”

　　刘幸知也是个能说的，三言两语就解决了王勤的发难。继续施压，句句不离斩头，让一众商人心里产生恐惧感，攻破他们的心理防线。

　　只有压制住他们，才能继续后面的事情。

　　底下的商人窃窃私语，在小声讨论如何保全自己。

　　樊茂见众人都被吓住了，也在想办法。

　　“大人，饥荒一事不可再拖，不然，会造成更多的伤亡。依下官之见，不如先让他们交出粮食，解城中之急。”齐焕砚适时开口，给富商找了个台阶下。

　　有几个商人也顺势而为，“大人，我们愿意交出粮食，解燃眉之急。”

　　樊茂和王勤对视一眼，随后，樊茂开口说：“大人，高价卖粮一事，确是我们做的不对。可是粮食欠收，必然会影响价格，这点无可厚非。如今，朝廷赈灾粮食未到，草民等愿意交出家中余粮，救济百姓。”

　　樊茂此番话丝毫不提自己违反律例一事，反而把自己摆在一个高尚的救世主的位置。

　　刘幸知也知道继续僵持下去没有多大意义，当务之急，是让城中百姓吃上东西。

　　“那就劳烦城主去各家收集余粮，分发给城中百姓。”

　　“是。”

　　如今危难关头，重罚商人没有多大意义的，还是要解决问题为先。

　　雍城的事情暂告一段落，等过两日，朝廷的赈灾粮到了，城中的各项活动也可以慢慢恢复正常。

　　至于那些个富商，早已成了猎人眼中的猎物，只需等待一个恰当的时机，一网打尽！

　　风清扬和刘幸知在雍城待了两日，确认百姓都有了粮食之后，才预备去下一个地方——青城。

　　青城与雍城相隔不远，不消半日就到了。

　　入夜，静悄悄的，灯火阑珊，没有一点热闹的氛围。

　　风清扬和刘幸知是夜入青城，因此没有直接去城主府，找了个客栈住下。

　　“二位客观，住店还是打尖？”敲响一家客栈的门，半老掌柜的打开一点门缝问。

　　“住店。”刘幸知干脆说道。

　　“那进来吧！若是打尖吃饭的，小店怕是满足不了二位了。”掌柜把门打开，迎了两人进去。

　　“现在城里已经没有多少吃的了，人能逃的都走了，半座城都空了。我店里的空房间也多，二位可以住下，就是要饿着了。明日早点离开吧——在这待着迟早饿死。”

　　掌柜把两人领上二楼，一路絮絮叨叨，劝说两人快点离开。

　　“掌柜，那城主不管事吗？”刘幸知低声问。

　　“城主，那是天上的太阳，我们指望不上！”掌柜戏谑一句，讽刺意味极强。

　　风清扬此时问，“掌柜，如何说啊？”

　　掌柜看了一眼戴面具的风清扬，心里有点发怵，不过听到他温和无害的声音，也没那么害怕。

　　“我说了，你们千万别传出去！城主——就是这里霸王。前段时间发洪灾，他早早就把城里的米粮都抢了，囤在城主府里。这城里传言啊——城主府里堆的粮食比京城的粮仓还多！”

　　“那他怎么不拿出来赈灾？”见掌柜换气的功夫，风清扬随意问了一句。

　　“拿出来赈灾？怕不是天上下红雨，白日作梦！”掌柜的又是讽刺一说。

　　“城主把粮食囤在家里，高价出售给商人，连城里的富人都要看他脸色过日子！不止如此，我听说啊，城主还高价转卖给雍城。”说到这里时，掌柜的声音越来越小，生怕被别人听见，惹祸上身。

　　“客观，到了，这两间房紧挨着，你们一人一间。不知二位要住几晚呢？”转眼间，就到了房间外，掌柜的也不再说些什么，问起住宿的事情。

　　“先住三日。”风清扬说。

　　“好勒！不过，现在物价涨了，所以房钱.....”

　　刘幸知识趣从怀里掏出一锭银子，给了掌柜。

　　掌柜得了银子，喜笑眉开。“多谢二位，那二位早些休息，有事随时吩咐我一声。”

　　半夜，月亮西斜。

　　青城依旧寂静无声，连打更的都没有。