刘五回头见林凤已站在眼前，汗都出来了，忙道：“庄主，小的认罚，回庄中再跟您解释成吗？”

　　林凤冷冷道：“没想到你的胆子还不小！先把刑领了，行过刑我再听你解释。”

　　“能不能回庄中再领？”刘五忙道。

　　林凤道：“脸从哪儿丢的，自然就得从哪儿捡回来，今儿若不在这儿行刑，人家只看到你调戏民女，却没看到我罚你，还道是咱们蝉鸣山庄的人都这般没规矩呢。”

　　“庄主，属下冤枉，属下连根手指头都没碰她的！”刘五忙道。

　　林凤闻言挑了下眉，对桃三娘道：“三娘，去瞧瞧柳姑娘如何了？”

　　桃三娘领命，来到马车前一撩帘子，立刻惊讶的大声说道：“好个刘五！你怎么把柳姑娘欺负成这样了？幸而柳姑娘大度，若是换那气性烈的一猛子扎到江里，你的小命还要不要？”

　　一旁瞧热闹的并不是所有人都瞧见了柳儿跌在泥坑里的狼狈，可却都听见了桃三娘的话，不由得自己联想起来，就是那瞧见了柳儿跌在泥坑里的，也不免揣测着之前发生了什么。范崇仁觉得桃三娘是故意给柳儿难堪，怒道：“林庄主这是什么意思？”

　　林凤道：“刘五说他一个手指头都没碰柳姑娘，我总要让三娘看一下方知他说的是真是假。”说罢对刘五道：“大胆刘五，你自己说，调戏民女要怎么罚？”

　　刘五差点没被三娘气冒泡，心中这个冤呀，急了一头的汗，却只能应道：“杖八十。”

　　“三娘，主持行刑吧。”林凤道。

　　芙蓉一直躲在人群后，见林凤真要打刘五，只好蹭到林凤身边，拽了拽林凤的衣袖，小声道：“咱们回庄上再说吧，别搅了比赛。”

　　“你跑哪去了？他们胡来你瞧不见吗？回去你也少不了罚。”林凤道。

　　芙蓉无法，只得又道：“是我让他去的。”

　　林凤看了眼芙蓉，道：“你莫要替他开脱，好好的你让她调戏范大人的小妾做什么？”

　　芙蓉的声音本来极小，只林凤一人能听到，林凤说话却不避讳，她这么一说，所有人都知道是芙蓉让刘五去的了。芙蓉气得满脸通红，跺脚道：“你那么大声做什么？”

　　“真是你让他去的？”林凤问道。

　　芙蓉瞟了眼范崇仁，见他怒目而向，不禁更加气往上涌，道：“是我让他去的，要罚罚我好啦！”

　　“你以为我平时宠着你，就能在外面胡来？你倒说说为何如此？若是说不出，我自然要罚你。”林凤道。

　　芙蓉咬着嘴唇，又如何说得出口？憋了半天，只好道：“不为什么，就是逗她玩玩，取乐罢了，谁知她那么不禁逗。”

　　“芙蓉姑娘好兴致！林庄主，这就是你调教出来的人？”林凤还未说话，范崇仁就先抢白道。

　　林凤沉下脸来，道：“跪下！”

　　芙蓉惊讶的看了看林凤，见她脸色沉得吓人，又是理亏，又是委屈，又是气愤，倔倔的走到刘五身边与刘五跪在了一起。林凤道：“既然芙蓉是主犯，芙蓉杖八十，刘五不分是非受芙蓉指使，杖四十！三娘，行刑吧。”

　　三娘闻言一惊，忙低声对林凤道：“过了吧？那是给五大三粗的汉子定的刑罚，芙蓉禁不起。”

　　林凤道：“她既做得出，自然就得受着。”

　　刘五不忍芙蓉受刑，也忙道：“庄主，既是属下犯的错，打属下就是了，莫要打芙蓉姑娘了。”

　　林凤还未答话，芙蓉却先抢道：“你闭嘴！一人做事一人当，有什么大不了的！”她心里气林凤竟不顾及她的脸面，见范崇仁护着柳儿更是生气。

　　林凤冷笑道：“你还有脸生气？三娘，行刑！”

　　桃三娘咬了下嘴唇，道：“要不芙蓉改鞭刑吧？鞭打八十如何？杖刑是要打屁股的，她一个姑娘家，这众目睽睽的……”

　　林凤点了点头，桃三娘便让人拿了木棍，又找来两条长凳，让刘五趴在长凳上，芙蓉则跪在地上用手扶着凳子，还使绳子将她二人的手拴在凳子上，便要开始用刑。范崇仁见真要打芙蓉，又不忍心起来，忙道：“林帮主要打还是回去再打吧，左右柳儿也没事，不必兴师动众，以后好好约束下就是了。”

　　林鹏也忙趁机劝道：“芙蓉姐姐就是错了，也不必如此罚她，八十鞭子也不是小事，姐姐手下留情呀！”

　　林凤这一翻闹腾，早已惊动了所有的人，此时胡广源等大户也都来到此处，见范崇仁这般说，均道：“是啊林庄主，柳姑娘既无事，就罢了吧。”就连方文修一听要打八十鞭子，都过来向林凤求情道：“芙蓉平时也不是乱来的性子，想必有缘由，你这罚的太过了！”

　　林凤道：“柳姑娘若有事，她们俩就不是挨打这般轻松了，她能有什么缘由？难道柳姑娘抢了她男人？今日不打她们俩，明日别人犯了帮规我可还好管别人？”

　　范崇仁觉林凤的话有些刺耳，竟似话中有话，可他自问自己没什么对不起芙蓉的，他可从没想过始乱终弃，是芙蓉不肯跟他好，这如何怨得着他？便沉着脸不说话。于是林凤一抬手，示意三娘行刑。

　　桃三娘一声令下，鞭子、棍子就一齐落了下来，啪啪的都是肉声。刘五是挨一下喊一声，芙蓉则咬着发梢，只闷哼着却不肯喊出来。不过十几下，刘五就不消说了，芙蓉的背上也已是血肉模糊。其实打从范崇仁一听是芙蓉让刘五调戏的柳儿，就隐隐猜出芙蓉许是吃味了，只是说一刀两断的明明是她，她不跟他好，难道还不许他沾别人？心里难免又是气、又是酸、又有几分得意。可此时见芙蓉挨打，却是大大的不忍心，只觉那鞭子一下一下像打在自己身上，实在忍不下去了，大吼道：“住手！”

　　行刑的人都停了手，范崇仁对林凤道：“林庄主，柳儿除了跌了一跤也无大碍，今日我替他二人求个情，别再打了，想来她们二人也知道错了。”

　　不想芙蓉心中窝火，哪里肯服软？吐了咬着的发梢道：“与你范大人什么相干？要你求情？”

　　范崇仁被噎了个无话，一众围观的人更是惊讶，谁也没想到芙蓉跟太守大人说话这么蛮横。正在众人惊得无话的时候，一个意外的声音响起。