五年后

　　回上京这几年，谙宁只在外租家待了很短的时日，只因她那好父亲听闻回了上京，美其名曰要接她回家就近照顾，外祖母担心她回谙府，一人无依无靠，将她送给上京有名的女夫子于堃家，直到一年前，才回将军府。

　　自此之后，谙宁再不曾在外露过面。

　　......

　　一年后，南诏南疆兵败，议和。

　　进贡比战前翻倍。议和时南诏还卖队友，说出兵都是晋国的主意，粮草兵卒皆是由晋国提供，只是打南诏的旗号，承诺事成之后，晋愿与他们二分天下。

　　魏皇修书给晋皇问他对此事，有何说法，晋皇指天发誓说，那是南诏南疆的阴谋，实为破坏两国的友好关系，且为了证明自己所言非虚，愿送他最喜爱的儿子来魏国做质子。

　　三个月后，初夏的太阳，已是让行人汗流浃背，上京城外一队人马顶着烈日缓慢前行。

　　眼见城门在望，马车里却空无一人。

　　这队人马并不是别人，正是晋国护送质子来魏的队伍。

　　随行护送官，急的两眼直冒金星，眼看就要进城，可大皇子苏竺不知去向。

　　护送官是晋国五品言官，在随手一抓一大把高官贵族的京城，他这样连个屁都不是。

　　因着平时善辩，便得了这差事。

　　刚上路，戴着黑色面具的大皇子，扔下一句：“你们先走，到了魏国我会跟你们回合。”说完就大摇大摆的走了，看着苏竺远去的背影，他嗫嚅了半天也没敢吐出一个字来。

　　就在这晋国护送官，急的快要晕过去的时，就见他心心念念的大皇子手执折扇遮面，站在路边，一片闲适疏离。

　　护送官见到苏竺，摸了摸自己脖子，自己的小命总算是保住了。

　　护送官催促众人走快些，不敢让大皇子久等。

　　护送官看着眼前苏竺，身材高瘦挺拔，一身的疏冷，让人不敢靠得近。

　　再看向苏竺脸上面具，不由的摇头叹息，要是这脸没毁，该是何等之资。

　　传言当年的桓王妃，姿容超绝，艳冠天下。

　　大皇子肖似母妃，容颜自是不会平凡。

　　苏竺等着马车走近，扇子一扇马车门帘飞起，他脚踩踏凳，一跃进了马车，帘子落下。

　　一行人顺利的进城，一路来到晋国在上京的驿馆，皇上派来接待的人是六皇子玉衍。

　　玉衍母亲是宫婢出生，在宫里无权无势，生下孩子以后，便再没见过皇上。

　　玉衍自幼体弱多病，自小很难得见自己父皇。

　　长大后因着是个毫无野心的性子，反倒得皇上眼，对他颇为重视。

　　也更遭人嫉恨，在那吃人不吐骨头的地方，稍不注意就可能身死。

　　苏竺跟随六皇子玉衍一同入宫面圣。

　　是夜魏皇在宫里举行了盛大的欢迎晚宴，五品以上官员可带家眷参加。

　　将军府除了谙宁，大家都去了。

　　衣袂飘飞，觥筹交错间宾主尽欢，曲终人散，寂寂寥寥。

　　玉隽赐一座府邸给苏竺，赐名吉安王府。

　　是夜，在宫宴上自斟自饮，喝得酩酊大醉的苏竺，被皇上差人送回了吉安侯府。

　　送他回去的人，仔细的检查了他的身体还有脸，确认苏竺平安无事，这才回宫复命。

　　皇上靠在寝宫闭眼安寝，那人回来跪下回禀，“怎样？”床上睡着人，闭眼问道：

　　“脸是真的毁了，身中奇毒，臣下未能查出是何毒。也没有内息，身体不像看起来的那般康健。”

　　“好了，派人护好他，下去吧。”玉隽心里那点疑虑总算消了。

　　那人出了门，原本伶仃大醉人事不省人，睁开了眼睛，那眼神清明，哪有半分醉意。

　　仔细感觉一下周围环境，听到了几个人的呼吸，他闭上眼，翻了个身，沉沉的睡着。

　　一觉醒来，天光大亮。

　　对于苏竺而言，真是难得的好眠。听到房间里有声音，木敦子推门进来，脸上洋溢着憨厚的笑容，“主子醒了。”

　　苏竺，“嗯！”了一声，才想起，昨晚他并未带他。

　　“你怎会来此？”苏竺问。

　　敦子习惯性的抓了抓头发：“昨晚，奴才等了您一晚上，您都未曾回来，我就去宫门口打听，他们将带我来这里。”

　　谙府

　　一年前谙宁回了谙府。

　　一年多前，外祖父失踪，皇上派出去的人搜寻半年仍是音讯渺无。

　　外祖母听闻外祖父出事，自此一病不起，缠绵病榻几个月，一年前也抛下她走了。

　　外祖母的离世，谙宁伤心欲绝肝肠寸断，小小年纪经历这般痛苦，自是难以承受，看她日渐消沉，舅母将她送回了谙家，希望换过环境她能挣坐起来。

　　谙府大夫人曹氏，将偏僻的《芳草院》指给了谙宁。

　　谙宁沉浸在悲痛之中，自是管不了这些，一行人住进到了芳草院。

　　芳草院偏僻是偏僻了些，但胜在环境幽静，离主院比较远，少有人会来此。

　　回府已有半月，这偌大的尚书府，就像死绝了一样，愣是无一人来过芳草院。

　　一早，红衣照例去厨房取早餐，不知为何迟迟未见人回来，芳草院到大厨房，走路最多一刻钟，一个时辰仍是未见红衣回来，点翠让青衣去看看是怎么回事。

　　青衣快步往厨房方向走去，一路上不管婢女还是小斯看着青衣都低着头，快步而过。

　　青衣还以为是自己衣衫有哪里不妥，仔细查看了一番，未曾有不妥之处。正在这时红衣从拐角处，哭着跑了过来。

　　“红衣，这是怎么回……？”

　　红衣两边脸颊红肿，两个巴掌印清晰可见，青衣刚忙上前，想扶她会去。

　　可红衣见到青衣哭着跑得更快，青衣见此，呆楞看着红衣，远去的背影，好一会才反应过来，追着她往回跑。

　　回府到現在，谙宁的情緒一直處在崩潰邊緣，成日里，不是盯着皓腕上，外祖母送給她的玉镯不語，就是眼神空洞呆坐，一坐就是半日。

　　幾個婢女，除了擔心姑娘，什麼也做不了。

　　剛回府，有諸多事項，要姑娘拿主意，見她這般模樣，也只能往后再说。

　　谙宁如常般坐在院子发呆，红衣哭着从外面跑进来，谙宁空洞眼睛，终于有了焦距。

　　“红衣你这是怎么回事，谁把你打这样的？”

　　拿着披风出来的点翠，一把拉住大哭的红衣。

　　红衣听了点翠话，“哇——”的一声哭的更加伤心。

　　点翠轻轻将红衣搂进怀里，轻轻拍着她的背。

　　谙宁直直望着着红衣红肿的脸，突然如梦初醒般的想起，这里已不是人人疼爱她外祖家了。

　　这里是恨不得她死在外面，永远不要回来的谙府。

　　五年过去，原来瘦小柔弱的谙宁早已不见，如今的谙宁，是经过上京最好的女先生教出第一弟子。不过，这事除了将军府和于先生再无人知晓。

　　现在的谙宁，因还在孝期，身着一身白色素服，也难掩那一身灼灼昭华，亭亭玉立。

　　只是这时目光冰冷，似是蕴藏着暴风雨般，缓缓的走到红衣跟前，端着她的脸，细细打量。

　　“是谁？”

　　声音不怒自威。

　　“柳姨娘…娘房里的大丫鬟翠…翠柳…。”红衣抽抽哒哒的回话。

　　“所为何事？”

　　红衣是什么样的人，谙宁非常清楚，她活泼单纯，觉不会主动惹事。

　　“柳姨娘身边的丫鬟，翠柳。”

　　“很好！”

　　终于有人耐不住寂寞，故意惹事了。

　　“我取好早膳出来，站在我身后翠柳，故意伸出脚来绊我，我一下扑出摔在门槛上，早膳全都撒了。”

　　我找她理论，她不但不承认，还说我污蔑她。

　　说是谙府的规矩，诬蔑就应掌嘴，不能坏了风气。

　　然后叫两人抓着我，叫了小厮来掌我嘴。