成韫笑着点点头，“多谢姐姐。”他本就是个五岁孩童，也无多少尊卑想法，只觉得眼前的女孩救了自己，看着比自己大上几岁，便唤了声姐姐。

　　姜涟笙又立刻低头言道：“殿下身份尊贵，臣女如何做得殿下的姐姐。”

　　未等成韫说话，便听见不远处传来几道声音，细细听来似乎是在唤着“殿下”二字，想必是来找成韫的宫女。

　　宫女很快看见了池边的成韫和姜涟笙，连忙跑来，噗通一声便跪了下来，“殿下让奴婢好找，皇后娘娘要见殿下，殿下快同奴婢前往吧。”

　　姜涟笙见此又识趣的行了个礼，默默退下。

　　成韫来不及问她姓氏名谁，也不知是哪位臣子的女儿，这般知礼识大体，完全不像个小女孩，倒像是个成熟大人。

　　姜涟笙回到宴席上，拜见父亲后坐下来，这一幕倒让主位的陛下瞧去了，笑呵呵的道：“姜爱卿何时有的这么一个漂亮的女儿。”

　　姜德笑着起身行礼，姜涟笙随之一起，“这是微臣的小女儿涟笙，今日第一次随臣入宫。”

　　“爱卿教女有方。”高高在上的九五之尊端坐在龙椅之上，他笑着打量眼前的小姑娘，心里默念着皇室之中有哪些还未纳妃的皇子王爷。

　　等再过几年便能做儿媳了。

　　姜涟笙曾听闻民间有言，当今圣上是个开明的好君主，爱民如子，勤政贤德。今日她第一次见，虽不敢抬头直视龙颜，但言语之间也知圣上为人和善。

　　只是这样一位人人称赞的君王却在来年突然薨逝，史官记载也不过寥寥数笔，深宫秘史，难窥其真。

　　天子日渐年长，丞相表面上以帝幼为由执掌大权，但终非长久之计，这样一个贪权谋利之人，恐怕已经暗中谋划弑君了。

　　姜涟笙日日困在后宫，朝堂局势她难知一二，身边服侍之人一一换走，最后竟连自小待在自己身边的贴身丫鬟也突然失踪换了他人。

　　或许是帝后恩爱传入他耳，父亲竟已信不过她。

　　今年的春来的有些迟，厚重的积雪遮住了深宫琉璃瓦，姜涟笙拢了拢白裘披肩，殿外最后一枝梅也跌落，嫣红没入残雪。

　　这是她在后宫的第二十个年头。

　　不知怎的，这几日心神不宁，父亲托人捎来一封信，字里行间不过是提醒她姜家身份，当断则断。婢子落月又呈来一包药粉，说是丞相吩咐。

　　姜涟笙摩挲着衣袖边角，将手里的药包握了又握，紧紧拽着，良久无言。

　　弯月已歇枝桠，星辰掩面。

　　朝堂暗流涌动，成韫已经暗中拉拢一众忠臣，各自发展，静待时机。

　　姜德也察觉到昔年无知幼儿此刻已经成长到他无法掌控的地步，几次暗中交锋已稍占下风。他辗转难眠，为避免夜长梦多，与幕下密谋良久，决定逼宫。

　　春意悄探，积雪渐融，树梢初露嫩绿。稍晚时候，殿外的大太监来禀，“皇后娘娘送来莲子羹。”

　　成韫闻言搁笔，示意呈上。

　　燕落在雕栏玉砌的宫殿高墙，扑棱一番翅膀，不知飞去了哪。

　　第二日，京城炸开了锅。丞相姜德举兵谋反欲弑君夺权，镇国将军领命将其镇压，叛军全部缴械投降。

　　帝大怒，姜氏一族株连斩首，凡与丞相有过接触的皆要彻查。主谋姜德处以极刑，暴尸三日，以诫天下。

　　那个满眼都是野心权力的奸臣哪怕临死前也在咒骂他成氏皇族，至死也不愿接受成王败寇的事实。

　　成韫亲眼见姜德断气，心里积攒了数年的仇恨得已解放，他终于为父皇报了仇。

　　之后皇帝下诏，念姜皇后服侍多年，念及往日情分，废去后位永禁凤宫，终身不可出。

　　奸臣已除，普天同庆。

　　姜涟笙取下戴了二十年的凤冠，她觉得自己都轻了不少。展开握在手里早已被揉皱了的药包，白色粉末被风一吹，便散了。

　　凤宫门外，终究没等来一道熟悉的身影。

　　身后传来催促声，她浅笑，不哭不闹进了殿内，亲眼见沉重的朱红宫门紧闭。

　　“成韫，我不欠你。”

　　燕雀东南飞，花落无声。

　　夕阳把她的影子拉得很长很长，长发飞扬，白衣翩翩。如今镜破钗分，再无回头。

　　宏宇四十三年，帝薨，谥号文。因膝下无子，传位于帝已故兄长乾安王之子，改号安平。

　　丧钟响，天下缟素。

　　回顾他的一生，世人不解，这位贤明君王竟只有一位皇后，六宫空置。只是那位皇后乃是叛贼姜氏之女，数年前已经被废。

　　文帝究竟为何虚设后宫，对废后是否有情，往后千载史书如何述写，无人得知。

　　宫人整理文帝遗物，在寝殿内找到一副画卷。画卷中有一凤袍女子，端庄华贵，恍若神女。

　　画纸瞧着已经有些年岁，有宫中老人认出，画中之人乃是废后姜氏。

　　在画卷下方有字曰“若有来世，言礼。”

　　言礼，是文帝的字。

　　只是无人知道，那画中女子死在了无人问津的冬夜，眼角未拭去的泪在日出时闪烁，晶莹剔透。

　　……

　　听说孟婆擅用职权，收了往生者的贿赂，给孟婆汤里掺了假，导致那个行贿的往生者带着前世记忆投胎了。

　　冥王大怒，罚了孟婆千年修为，受了地狱十八般酷刑，奄奄一息才放出来。

　　夕花奉命前去寻找那位往生者并将其记忆消散。

　　临走时她去看望孟婆，明明是不老不死的鬼，却仿佛苍老了数十岁，颤巍巍的拿着勺子搅拌锅里的汤。

　　“你干嘛多管闲事？”夕花不解。

　　孟婆沉默须臾，轻笑着答：“他给的多呀！”像个不着调爱贪小便宜的老太婆。

　　夕花自然不信，也不急着去完成冥王交代的任务。双手环胸，大有不说清楚不罢休的架势。

　　孟婆摇摇头，颇为无奈，“他给我讲了个故事，我看他可怜，便允了他的请求。”

　　“可笑，生老病死，求不得、怨憎会、爱别离、五阴盛。人生八苦，谁不苦？你看谁都可怜，岂非要允下所有人的请求，如此，你也不必再卖什么汤了。”

　　夕花替她感到不值，气冲冲的去了凡间。