风和日丽，热气袭人。渐台，乐人敲打着大小不一的曾侯乙编钟，发出高低起伏的音调，面色白嫩的刘欣坐在正首，冕旒之下露着一对冷飕飕的目光。此时，王莽举步缓缓走来，师丹冲着刘欣胸有成竹地点了一下头，刘欣心满意足转过脸来，冷厉的目光从王莽浑身上下一扫而过。及至跟前，王莽跪下行礼，刘欣满带悦色抬起手来，假装和善“大司马，免礼入座！”王莽面色庄严慢慢起身，瞅着空位老牛破车一般小心谨慎坐下，刘欣看王莽年近而立，举止小心，异常缓慢，不屑地扭过头去，道“大司马自从任职以来，勤于内政，忠诚忧国，果然是国之栋梁也！”
王莽见刘欣言不由衷，虚情假意，连连自卑“陛下实属谬赞，微臣自觉不足，愧不敢当！”牙齿长得里出外进的大司空师丹淡定一笑“大司马一直勤勤勉勉，很少出现一连十日不进宫回禀陛下民情的状况，怎地，下官最近鲜少碰见大司马，而宫里宫外又都在盛传大司马无故消失？大司马究竟去了何处？”王莽当时刚得到班恬消息，没多加考虑便舳舻而下，一呆数日，此时准备不当，理屈词穷，说话也不利落“微臣，微臣不留消息，匿踪而去，其实是出去调查民情，事前没禀明陛下，是微臣的过错，还请陛下莫要降罪！”
微风吹来，渐台的竹帘子被风撩动得沥沥有声，乐人们手舞足蹈，轻轻敲打着编钟，发出泠泠的声响，坐在上面的刘欣不动声色地看了渐台外面晴空丽日，万里无云，成竹在胸地转过头来，目光凌厉对着王莽，怪声怪气“哦！原来多日不见大司马，是因为大司马是外出体察民情！朕还以为大司马是出去游山玩水，朕错怪大司马，朕要先认错！”王莽诚恐诚惶“陛下千万不要折煞微臣！陛下是天子，天子怎会出错？”
刘欣看着王莽举止失常，抿嘴一笑“唉！人非圣贤，孰能无过？知错能改，善莫大焉！朕虽然贵为天下之主，但错了便是错了，怎能矫饰？大司马刚才说自己体察民情，敢问大司马，去了哪个郡县体察民情？”外面突然走进来几个冰清玉洁的宫女，一个个鱼贯而入，手里端着亮晶晶的紫葡萄；王莽根本没去各地查访民情，渐渐有些兜不住，不实情告之，岂能瞒过刘欣法眼？但若实情告之，未免把自己陷入两难境地，想了想只好编造道“回禀陛下，微臣连日连夜赶往河东郡、河西郡，实地走访，发现两地民风淳朴，百姓安居乐业！”
刘欣听了回答，似乎不大满意，倏尔，勃然不悦道：“大司马前些日子，果真去了河西郡、河东郡？”王莽大吃一惊，瞪着双眼看向刘欣，自觉无礼，又赶紧低下头来，一旁就座的董贤好像在密不透风的墙壁上寻到一个口子，高兴之余，急不可耐上前一撕而开，紧随刘欣后面道：“大司马若果真去了河东郡、河西郡，那应该有所耳闻才是！”
看着王莽蒙头转向，董贤更加神气“大司马难道不知？河内郡久旱不雨，河水断流，蝗虫成灾，稼穑荒芜，今年河内郡颗粒无收！”王莽见董贤言语利索，深知董贤有备而来，还未开口说话，师丹又趁机开口“河内郡久旱不雨的事情朝臣皆知，身为堂堂大司马，居然有闲情去体察民情，没有功夫去解决老百姓的衣食困难？荒时暴月，老百姓日子本来便不好过，又逢蝗虫蔽日，庄稼荒芜，不出意料，今年河内郡又该颗粒无收！唉！”
远处高屋建瓴，气势磅礴、鳞次栉比；渐台下面，渭河河水，碧波粼粼，悠悠东流；两岸怪石磊磊，层出不穷，突兀嶙峋；岸上青草绵绵，野花馥郁，杨柳拂堤，草木菶菶。王莽见傅喜横叉一杠，深知自己有罪失责，赶紧引罪自咎：“全怪微臣失察，没有注意到河内郡久旱不雨的恶果，微臣自认有罪，恳请陛下重责！”刘欣看着低头认错的王莽，冷冷一笑“大司马职在内辅，安邦定国，身兼重任，岂可疏忽大意？然大司马高高在上，不事稼穑，四体不勤，不能深刻理解劳苦大众的艰难不易！传朕旨意，自即日起，革去王莽大司马之职，改封为河内都尉，不日上任，处理蝗虫遗留下来的祸害！如此处置，河内都尉可有怨言？”
王莽知道事情再无转机，浑身沸腾的热血一点一滴冷却下来，最后语气平和“微臣毫无怨言，微臣谨遵圣旨！”傅喜目睹刘欣从最初的软弱无能，战战兢兢，如临深渊，如履薄冰到现在的意气风发，手腕强悍，政由己出，令出法随，心里感到不胜欣慰。夜空寥廓，星辰寥寥，大司马府，王莽满是失落从外面回来，王静烟与王晴事先得到消息，两个人坐在屋里焦急等候，眼瞅着早过了下朝的时辰，王莽还是没有露面，不由得心急如焚，王静烟知道罢官贬谪对于躐【lie】等求进的王莽而言无疑是种耻辱，于是乎急急出去四下寻找，王晴则留府等候消息。
转眼，底下人跑进来告诉王晴“大司马从外面失魂落魄回来！”王晴急急忙忙跑出二门，默默看着曾经面色白净、气宇昂藏的王莽现在神情懊丧、斗志全无，不由而然感到心疼，又瞧王莽浑浑噩噩走路东倒西歪，忙忙上前一把扶住，又安慰道：‘怪道前两日江湖术士预测咱们府流年不利，原来是应到大司马身上！大司马不必忧伤，那江湖术士还说过了今年，明面咱们府会兴兴旺旺的！’
此时，凉风袭来，天空飘起凉丝丝的雨，王莽登时如痴如呆一般，猛地推开王晴的手臂，王晴好心好意劝道“来日方长，大司马何必在乎一时困厄呢？所谓本固枝荣，只要太皇太后屹立不倒，大司马以后还有机会东山再起，不是吗？”王莽不动声色，王晴瞅着天上雨点迅速密集起来，捉急道：“雨越下越大，大司马即使心情不畅，也万万不能糟蹋自己呀！”王莽看着一同陪自己淋雨的王晴，心里有感动有惆怅，良久，才气咻咻“不必管我，我想一个人淋淋雨！”王晴脸色着急“大司马若想淋雨，那妾身陪着大司马一起淋雨，同结连理，本就该同心同德！夫君受苦，妾身也要受难！”王莽无可奈何扯着王晴的纤纤玉手走入堂里。
直城门外，宽衣宽带的王莽目光流连看着繁花锦绣的长安城，然后牵着高鬃大马，准备上马离去，忽然身后一声“河内都尉，请稍作留步！”王莽蒙蒙忽忽回过头去，见骑马赶来的是右将军傅喜，心里骤然不悦，只瞧得傅喜骑马骑到跟前，一跃而下，然后对着王莽作揖“巨君兄！”王莽不屑道“稚游此来，有何事吗？”傅喜淡然一笑“并无公事，单纯是来送别河内都尉！”
王莽讥诮道：“稚游兄如今接替巨君为大司马，咱们身份天差地别，稚游兄来送别巨君，岂不是纡尊降贵吗？”傅喜哈哈一笑“怪道人常说‘刀剑有利钝，口舌有巧拙。’巨君兄，伶牙俐齿，真是让人又爱又恨！”王莽抿着嘴笑道：“巨君再是牙尖嘴利，也比不上稚游兄长着张仪口，蒯通舌，巧设名目，诬陷忠良！”傅喜自愧道：“河内干旱，的确夸大其实，但请巨君兄相信，傅喜堂堂正正，仰不愧于天，俯不怍于地！虽然巨君兄被陛下罢免，看似是稚游获利最大，但陛下罢免巨君兄一事，稚游确实并未参与其中！”
王莽见傅喜说话至情至肯，推心置腹道：“稚游兄行义修洁，忠诚忧国，巨君也不相信稚游兄会有宵小行径！”王莽说着道了歉，接着猜测“想来也只有董贤这个奸佞小人，才会做出如此举动！”傅喜感叹道：“陛下年轻气盛，又自认老成，闭塞视听，唯独对董贤这个花言巧语，两面三刀之人，言听计从，倚为腹心！我苦苦劝过陛下几次，陛下全都置若罔闻，不当回事！看来陛下是打算重蹈先帝覆辙！”
王莽十分清楚，刘欣与董贤关系就好比汉成帝刘骜与张放关系，早就闹得人尽皆知，但身为人臣，也不好背地指责主上，于是作揖道：“稚游如今身为内辅之臣，巨君无德无能，愧对百姓，日后还望稚游勤勉思过，革除弊政，解民倒悬，谋福社稷，即使大义灭亲，一定也要在所不辞！”傅喜神情庄重道：“如若咱们不是对头，应该可以成为知己，把酒临风，其乐融融！不说了，巨君此去，山水相隔，千里迢迢，巨君独身上路，千万保重！”
王莽泯然一笑，登上马身，看着天清气畅，冲着傅喜微微一笑，而后扬鞭启程，傅喜望着渐骑渐远的王莽，感慨自己一言之辩，重于九鼎；三寸之舌，强于百师；却沦落到与一个男宠争风吃醋，怅然不已。