阳川有着七夕晚上放灯的习俗。由傍晚开始，陆续有人点燃事先做好的莲灯放入河中。

　　楚诚几人在望湖楼前等了一阵子，冰、瑶两人便也翩然而至。

　　这望湖楼临边的位置，大多可以看到紫蔚湖景。白日的紫蔚湖已是颇为秀丽，到了晚上，在那明暗不一的灯火掩映之下就更显迷人。因而每晚楼中的生意都是不错。至于今晚，恐怕就算是挤破了头，也难求一个看得到湖灯的位置。

　　望湖楼整个顶层是一套单独的雅间，而且并不对外营业。好在有一个人能够随意使用这套雅间——无忧楼主。

　　几人于是登上楼顶，倚栏赏灯。栏边上，还摆着一些瓜果点心供人取食。

　　莺儿和雀儿虽然不是第一次在阳川过乞巧节，却显得颇为兴奋。两人毕竟是普通人家的女儿，哪里凑得起这望湖楼中的热闹，更别说能有机会欣赏这顶楼的景色了。雀儿在楼中跑来跑去四处张望，莺儿虽有些无奈，但楼主与自家公子都未说什么，便也干脆由着她了。

　　“伊人美景，岂能无酒？”无忧为四位女子准备了特制的巧果和果酒，又取来三坛千日醉，递给楚诚和韩七。

　　半坛好酒入腹，楚诚脸上渐有几分忧色浮现出来。

　　无忧看了看楚诚，指着下方幽雅的盏盏湖灯道：“楚兄何等心事，竟连这繁花美酒也溶解不了么。”

　　楚诚迟疑良久，私对无忧说道：“上次我送回楚国的那封密信并未言明对颍国的态度，这件事你是知道的。前天夜里，一位使者带着我父王的亲笔书信来到楚园，询问我对进兵颍国的意见。我一直在考虑如何回复此信，直到现在也未曾想好。”楚诚轻轻摇着玉扇，叹道：“此事已是拖不得了啊。”

　　“怪不得良辰美景你都无暇欣赏，原来是为了这件事。”无忧沉默了一会儿，独自饮了一杯道：“楚兄可还记得上次你我相约游湖之时，你送我的那副墨宝么。”

　　“我当然记得。”

　　无忧在楚诚身旁踱了几步，笑道：“楚兄赠我墨宝，我却还未回礼。所谓礼尚往来，不如今日我便回赠楚兄一首，如何？”旋即吩咐阁中侍女，道：“取纸笔来。”

　　见此情形，几人全都围过来观赏，就连卫冰和韩七也不例外。无忧长饮一口，落笔道：

　　水调歌头·柬友

　　我本颍川士，君是楚中贤。知音击缶谈笑，高举睹方圆。昔忆少年季子，一骑貂裘黑马，含怒跃龙潭。天地任经纬，意气点江山。

　　斟玉液，弄清影，试珍盘。而今千里荆越，无处可凭栏。莫叹朝家多事，宜暂屈身守分，把酒且寻欢。何日东风至，即刻挂云帆。

　　该词一出，众人皆觉惊艳。

　　无忧道：“楚兄当日赠我的那首词，正合了‘无忧’的意境。今日我同样以水调歌头为体，楚兄且看看这首词合不合你的心境。”

　　楚诚点头，开口轻诵，细细品味起来。

　　旋即说道：“上阙格高。其中妙处，非知我者不能出。”

　　“下阙“而今千里荆越，无处可凭栏。”两句，分明是劝我暂时不要回楚国。”楚城心道：“我若随那信使返楚，力谏父王不能攻颍，恐怕终是无用。如果依词所言，而今我的前途不在楚地，又会在何处呢？”摇头一叹再往下看。“莫叹朝家多事，宜暂屈身守分，把酒且寻欢。”三句岂不正是应对当前处境的良策么。既然眼前“无处凭栏”，不如索性“斟玉液，弄清影，试珍盘。”藏器于身，以待天时。

　　楚诚暗暗想道：“无忧兄啊无忧兄，你这是要我先找个理由稳住父王。暂且远离权力漩涡的中心，屈身守分留在颍国。眼下卫央军和义军交战在即，颍中形势一日千里。此时若不攻颍，待数月之后势易时移，颍国形势逐渐明朗，便不再有浑水摸鱼的机会了。届时我不再有受命攻颍的顾忌，便可专心回去料理楚中诸事。”楚诚微微一笑，又忖道：“即便最终不能得偿所愿，起码为双方都争取到了时间。总不会比返回楚国或是现在攻颍更糟。这是何等的韬晦。无忧楼主，有你这样一个朋友，真不知对我楚诚来说是福是祸啊...”

　　这般想着，楚诚却笑道：“无忧兄文才武略皆可称绝。这般人物，着实让人只想和你做朋友。你这首《水调歌头·柬友》我便却之不恭了。”

　　无忧也笑道：“楚兄谬赞，你只不过当局者迷罢了。楚兄请。”旋即在词后题了字，卷起束好赠与楚诚。

　　楚诚举杯相敬，让莺儿雀儿小心收下。

　　两女躬着身子告了谢，双手接过词卷。对自家公子更是崇拜了几分：你看，连公子的朋友都是这么厉害的人，公子当然就更加厉害啦。

　　叶瑶冲无忧笑了笑。

　　卫冰却道：“无忧公子这样的人，只在江湖，未免可惜。”

　　无忧也不接话。

　　倒是韩七出人意料道：“近来多事，在下一直有些烦郁。此番来阳川与二位贤兄一聚，心境着实开阔不少。这几日承蒙两位照顾了。无忧兄，可否容我再附上一首。消解烦郁，明我心志。”

　　还不待无忧开口，楚诚先开扇笑道：“既然韩兄技痒了，两位自然少不了一番较量。在下不才，愿在此为两位做个见证。”

　　无忧没好气的瞥了楚诚一眼，对韩七说道：“请吧。”

　　“献丑了。”

　　韩七伸手接过狼毫。同样豪饮一口，凝神下笔。

　　笔走龙蛇间，一首遒劲有力的满江红渐渐落成：

　　甲午秋夕，初阳破晓。应君水调，感作此篇。

　　满江红·北方秀

　　夜雨初收，晨霜淡、莹莹如璧。天破晓、半边凝赤，骄阳留迹。紫气翻腾添彩异，清寒尽褪虹桥立。去尘霾、劝我露峥嵘，争朝夕。

　　平生事，何足忆。平生愿，诚难及。待其时，一展伏鲲之翼。日月流辉山水静，鱼龙潜跃风雷激。净层云、与尔畅金池，空澄碧。

　　楚诚看罢，说道：“上阙写阳川雨后新晴的日出之景。‘去尘霾’三句作为纽带，承接上景下情。下阙开篇‘平生’四句书尽我辈男儿之志，更是不凡。”旋即，楚诚收扇道：“韩兄大才，诚如上阙那凝赤骄阳，虽然缓慢，却没有任何东西能阻止它冉冉升起。又如那展翅伏鲲，一朝乘风便可扶摇直上，在这日月争辉、鱼龙潜跃的时代勾勒山水、激荡风云。”

　　楚诚笑了笑：“韩兄，我与无忧兄等着你‘涤荡层云’的那一天。届时，你我再如今日这般游赏畅饮吧。”

　　无忧也是无言的点了点头。

　　韩七向着两人肃然一礼，道：“多谢楚兄吉言，若真有那么一天，韩七定与二位把酒言欢，不醉不归。”

　　三人相视一笑，楚诚道：“无忧兄韩兄两词，一个韬晦深远，一个浩气长存；一个是智者点落的箴言，一个是英雄啸出的豪气。在下才疏学浅，实在不敢妄言其中优劣。不若在下自罚一杯，你二人就此算作并列如何？”说罢也不待二人反应便一饮而尽。

　　韩七接道：“在下只是有感而发，绝无相争之意。我敬二位一杯。”

　　三人自谦一番，叶瑶饮了口果酒道：“你们再这样互相吹捧下去，今晚的湖楼夜色不知要被错过几多了。”

　　无忧赔笑道：“是我礼数不周。阿瑶，你就多喝我几杯北方少有的杨梅酒当做赔礼吧。我可没忘记当初教我写词的人是谁呢。”

　　众人听无忧这么一说，无不惊讶的望着叶瑶。叶瑶似乎有些脸红，道：“是我教你写词不错。不过你这种洒脱的词风却是自成，我可写不出来。”

　　无忧指着叶瑶，却道：“阿瑶当初可把我害苦了。我堂堂九尺男儿，天天跟着她学什么‘宵宵寒梦，梦断泪成双。’‘夜夜冷雨，粉衣也褪香。’之类的柔婉句子。搞得我有段时间整天阴阴郁郁的。”

　　“你...我又没逼你学。”

　　见二人拌嘴，众人不禁莞尔。阁中气氛也重新活跃起来。只有卫冰依然低着眼，白皙的脸上也不知究竟是何神色。说来也奇怪。卫冰身为公主，自然也是赏词的妙手。今日却连看了两首词都未作评赏。无忧那首词本就是写给楚诚的，的确无需他人置喙。但韩七这首不同。明明是首激情洋溢的豪放之作。卫冰读了之后，却只是不着痕迹的看了韩七几次，之后便一直是这般面无表情模样。

　　吃过晚饭，几人原本打算乘夜游湖。谁知刚刚包了船，却见雪姬低头跟在张沐身后，师徒两人就这么一前一后的走了过来。

　　张沐道：“我就猜你们会到这里来乘船赏灯。”

　　无忧看了雪姬一眼，道：“你是专门带她来找我的？”

　　张沐一点头，道：“今夜我还有场舞要看，先走了。”

　　张沐板着脸看了无忧一眼，便头也不回的沿着河边石路缓步离去了。

　　雪姬始终低着头。

　　无忧道：“楚兄，我们走吧。”

　　雪姬悄悄跟了上去。

　　楚诚默默看了雪姬和叶瑶一眼，告辞道：“今日多谢无忧兄解我心事，我已颇为尽兴。那信使还在楚园等我回复，我恐怕是不能再相陪了。”

　　无忧道：“楚兄请便，你我改日再约。好日难得，我就带着阿瑶和雪儿多玩一会儿吧。”想了想，又对韩七道：“我忽然想起还有件事情要办，阿冰姑娘就劳你照顾了。”随即向卫冰施了施礼，带着叶瑶和雪姬也离开了。