二楼的咖啡厅还有其他人，但即便是平时再嚣张跋扈的贵族，也不敢在这个时候发出任何声响，整个咖啡厅安静得就像校长盯着的大学图书室。

　　莉莉安妮见到这位不可一世的公主殿下，反而是露出了轻松的表情，一直从容的笑意多了几分喜悦。

　　她从门边的书架上挑了一本旅游杂志，坐到了维多利亚的对面，维多利亚精美的脸庞上露出了几分意外，看清来人后松了口气，继续专注于眼前的报纸。

　　她们是朋友，很好的朋友，经常一起分享各种生活中的琐事，因此，即便只是一个无关紧要的眼神，也能轻松地理解对方的意思。

　　侍者贴心地为看书的莉莉安妮送上一杯温热的白咖啡，她们维持着咖啡厅里安静，温和，又舒缓的氛围，没有任何人愿意上前打扰。

　　黑衣随从坐在了离两人不远的位置，金黄色的猫眼瞪着周围的风暴教徒，还有瑟瑟发抖，几欲先走的贵族子弟，那位公主殿下带来的压力太大了。

　　就这样过了大概半个小时，有一位黑白色的警员悄无声息地走了进来，凑近维多利亚的耳边说了些什么。

　　维多利亚闭上双眼，静静地听着，思考了数秒，合上报纸，披上长袍，“那我先走了，安妮。”她语气平稳和缓地对面前柔弱的女孩说道。

　　“嗯，一路顺风，维娜。”莉莉安妮眼角含着温和的笑意，就像送丈夫出门的妻子。

　　周围的人都以为维多利亚会冷淡地微微颔首，然后头也不回地离开，没想到维多利亚居然露出了花朵般绽放的笑容，那是她今天第一次露出像是女孩子一样的神情。

　　“你就不好奇....我这是要去做什么吗？”

　　维多利亚微笑着，用凛然的声线温和地说道，眼角的笑意似是有些玩味。

　　“当然好奇啦，只不过...就算好奇了也不能改变什么，不是吗？”

　　莉莉安妮理所当然般回答道，她的语气中带有不符合年龄的从容与豁然。

　　“我只是一个柔弱的普通人，能过好自己的生活就已经很满足了，这种超乎寻常的事件就交给你们这些有能力的人来解决就好，不是吗？”

　　“虽然我不觉得你是真的这么想...”

　　维多利亚似乎是想起了什么，淡然地说道，

　　“但如果人人都能像你说的那样，那我们的工作恐怕会轻松不少。”

　　她的嘴角闪过一丝自嘲与落寞，但只是一瞬，连莉莉安妮都没有察觉到。

　　她接过信徒递来的风衣，戴上象征祭司的铁面具，头也不回地走出了俱乐部，她又变回了那个风暴的圣女，在教会里地位堪比主教的人物。

　　周围的风暴教徒也随着她离开，动作整齐划一，俨然像是一支特化的军队，在他们离开后，这间俱乐部里的来客们才松了一口气。

　　莉莉安妮微笑着，目光追逐着他们离开的背影，然后收回视线，继续将注意力集中在眼前换了一本的植物学书籍上，直到时间接近四点，她才将书籍合上，将它放回原处。

　　“好了，该去赴宴了。”

　　她带着那位娇小的黑衣随从，缓步向住宅方向走去。

　　......

　　贝克兰德，希尔斯顿区，一栋有着马厩和花园的房屋内。

　　长着独特宽下巴和墨绿色眼眸的齐林格斯看了眼地上昏迷的男子，将他的衣物剥了下来，换到了自己身上。

　　紧接着，他悠然走到穿衣镜前，看着左手的黑色手套消化般蠕动，看着它的背面浮现出许多扭曲的线条。

　　几秒钟之后，齐林格斯看到镜中的自己蒙上了微光，肌肉、皮肤和骨骼都诡异地发生起变化。

　　没过多久，他就变成了地上那位男子，无论身高，长相，还是气质，都一模一样。

　　坚挺的鼻子，稀疏的眉毛，略显下垂的脸颊，淡蓝的眼眸……齐林格斯看着镜中的自己，上上下下审视了几遍，确认与昏迷的男子没有任何区别。

　　比划了对方的几个习惯动作以后，他弯腰将地上的男子拖到一边，塞入了衣柜里。

　　然后，他前伸右手，喀嚓一声捏断了对方的脖子。

　　掏出手绢，擦了下手掌，齐林格斯拉拢了衣柜的门。

　　他缓步回到穿衣镜前，披上黑色的双排扣礼服，打好了领结，然后拿起一瓶琥珀色的香水，滴了几滴在手腕处，随即擦拭到身体的不同部位。

　　照着镜子梳理了下头发，齐林格斯走出房门，随手合拢，对等待在外面的管家道：

　　“不要让任何人进入我的房间，里面有重要的物品。”

　　“是，格拉米尔男爵！”头发斑驳的管家以手按胸，躬身行礼道，“您的马车和随行的仆人正在楼下等您，尼根公爵的请帖也在那里。”

　　齐林格斯保持着男爵的派头，微不可见地轻轻颔首，在管家陪同下，姿态傲慢地走向了楼梯口。

　　呵，一个背负着不少债务，连普通的安保人员都舍不得聘请的男爵，竟然保持着一个管家，一个贴身男仆，两个侍从，两个一等女仆，四个二等女仆，两个洗衣女佣，一个马车夫，一个喂马人，一个园丁，一个厨师，一个厨师助手的配制，对这些愚蠢的贵族来说，体面真是胜过一切……这让我不得不浪费时间去学习他们对某些单词的古怪发音和所谓的贵族腔调……齐林格斯在心里冰冷而不屑地想道。

　　......

　　尼根公爵位于贝克兰德皇后区的府邸内，一场盛大的舞会正在进行。

　　这里分成了两个部分，一处是跳舞的大厅，它位于底层，铺着雕满繁复花纹的华丽石板，角落有属于公爵的优秀乐队。

　　沿着大厅的阶梯往上，则是位于二层的、环绕了一圈的回廊，宾客们端着酒杯，立在栏杆前，俯视着下方的舞蹈，类似于从看台位置欣赏击剑活动。

　　时不时有绅士走到小姐或者夫人面前邀请她们共舞，如果得到允许，双方就执手走下楼梯，进入大厅内。

　　在不靠近大厅的回廊另外一侧，有一扇又一扇的门，后面基本属于宾客休息室。

　　但其中对开的那扇大门后是一条走廊，两侧立着不同的石膏雕像，皆属于尼根家族的先辈。

　　一路来到尽头，就能看见舞会的另一个部分，这里同样是个大厅，摆着一张张长条桌，摆着各种美食和美酒，属于公爵的另一支乐队则为宾客们演奏着悠扬而放松的乐曲。

　　这处大厅内，宾客们三五成群地聚在一起，或坐或站地交流着各种事情，希望短暂逃避喧嚣的人则进入附属于大厅的一个个阳台，眺望花园内的风景和天空的红月。

　　“真是优美的舞姿，安妮，如果不是因为我是个女性，我都想过来邀你共舞。”

　　莉莉安妮与共舞的男伴相互致意，回到台下，一位白裙的华贵少女早已在那里等候。少女脸上带着狡黠的笑容，戴着白纱手套的双手向她鼓掌致意。

　　精致的五官，白皙的肌肤，鲜红如宝石般透彻的双眸，柔顺的齐肩短发，较小的脸型，微微下垂的眼角，都令少女看上去很是温和恬静。

　　“怎么一段时间不见，变得这么油腔滑调了，亲爱的北方军铁道部少校艾慕希娅.阿比林斯女士？”

　　莉莉安妮俏皮地眨眨眼，轻松地调戏着这个比她年纪要小上许多的女孩子，如果说莉莉安妮是已经毕业后的大学生，那么艾慕希娅就是刚上大学的大学生。

　　“那还不是因为安妮你太漂亮了，无论是男孩子还是女孩子，谁会拒绝你这样美丽的人呢？”

　　艾慕希娅也是狡猾地回击，两人肩并肩地走向“餐厅”。

　　“自从你负责北方铁路的建造事宜后，我们可是很久没见面了，让我没想到的是，你长高了，也变得帅气了不少。”

　　莉莉安妮扫视了一眼气质柔媚又略带飒爽的艾慕希娅，双眸微眯，托着下巴满意地点了点头。

　　“没办法，虽然不像安妮你这么高挑美丽，但要是不长的高些，怎么能指挥那些五大三粗的军人们呢？”艾慕希娅耸了耸肩。

　　“说的也是。”莉莉安妮微微一笑，笑容轻松而写意。

　　“虽然威严不完全由身高来体现，但体型上的直观差距还是更加轻松直白。”

　　“说的没错。”艾慕希娅深表同意地点了点头。

　　“不过你居然还能把刀带进来，这就是作为军人的特权吗？”

　　莉莉安妮看向艾慕希娅腰间修长的军刀，艾慕希娅挺起颇有规模的胸脯，叉着腰，略显自豪地说道：

　　“这可是尼根叔叔特别批准的，他说只要我喜欢就可以带进来。”

　　“原来如此...”

　　莉莉安妮微微颔首表示理解，飘移的目光不经意间扫视了大厅一圈，却注意到了不可思议的事物，从容的神情微微一滞。

　　“怎么了，安妮？”艾慕希娅关切地问道。

　　“不，没什么。”莉莉安妮摇了摇头，眉头微皱，顺着刚才注意的目光看去。

　　刚才那是，维多利亚？她怎么会来这里？难道说是....

　　莉莉安妮心中有了答案，她依稀记得，下午来到时，这场舞会将会赴宴的那份宾客名单本没有她的那位好友。

　　.....

　　被誉为“贝克兰德最耀眼钻石”的奥黛丽.霍尔跳过开场舞后，就一直站在舞会大厅的二层，发呆般望着从屋顶垂下的巨大水晶吊灯，望着上面的一根根蜡烛。

　　发现不少人蠢蠢欲动，想过来邀舞后，她机智地离开这里，踏上了通往“餐厅”的走廊。

　　真是无趣啊，但又不能不参加……哎，他们就不能让我安静地在那里观察吗？不得不说，有些人跳舞的时候表情真是丰富啊，总让我想起那些求偶的动物……奥黛丽低头看着自己的脚尖，无聊地走起了一字步。

　　就在这时，她眼角余光看见一道身影靠近，忙放缓脚步，挺直腰背，瞬间变回了优雅而文静的霍尔小姐。

　　“你好，格拉米尔男爵。”奥黛丽用完美无缺的笑容和礼仪打着招呼。

　　而对面眉毛稀疏、眼眸淡蓝的格拉米尔男爵也微笑着向其行礼。