琉璃灯火之下，撷芳走出大殿，白天的及笄礼观礼人数极多，程序繁杂，晚上还有晏饮，疲累不堪。

　　离开灯火喧嚣才觉得耳根清净，身心舒畅，小路上人很少，突然听见有人喊：“皇长姐。”

　　明珠公主鲜少穿素色衣裳，如今人也清瘦了，耳边坠两颗南海珍珠，发上的玉簪花随风而动，这装扮比平日的鲜艳要抢眼的多：“今日我身体不适，没有前来观礼，还请皇长姐不要怪罪。”

　　撷芳道：“你这说的什么话，虽说皇家姊妹疏远，但我们也是血脉相连，我怎么会因这点小事怪罪。”

　　两人结伴而行，明珠道：“其实我要请你原谅的不仅仅是这个，原先的糊涂事，混账话，只因为不该喜欢上他。”

　　那一双明亮的眼中有些暗淡，与往日不同。

　　“在这个皇宫里，每一步都是很多人决定的结果，你我虽然都是公主，身不由己都是一样的。你至少还有你母妃，全心全意为你计划，她不愿你远嫁，邺国究竟是何光景，完颜辕是否真如现在你所见的样子，谁也不知道。”撷芳道。

　　明珠道：“我不想知道。”

　　撷芳道：“什么？”

　　明珠赶紧说：“没什么，今日是你的重要日子，没来参加，礼物还是要有的。比不上那些金银器物贵重，但是我一针一线做出来的，算是我的一份心意。”

　　锦盒中有一只金色莲花手鞠球，一只金色的铃铛挂在上面，明珠女红不好，在宫中人人都知晓，她肯做，就证明她已经改变想法了。撷芳接过锦盒：“这只手鞠球的心意就已经胜过珠宝百倍，谢谢。”

　　明珠道：“我一想到以后你远嫁了，不送你的话，将来睹物思人都不知道看什么了。”

　　两人笑开了，明珠把手鞠球系在撷芳的腰间：“我看这球与今日皇长姐的衣服很搭，我给你戴上。”

　　撷芳没有拒绝，虽然她很排斥别人近身。

　　“好看吗？”撷芳转了转。

　　明珠道：“好看。今日都没来喝一杯，不如我们去殿中饮一杯？”

　　撷芳道：“可以。”

　　明珠拿起桌上的白瓷长嘴酒壶倒入红纹瓷杯，酒香清冽，细长的手指端起酒杯：“请！”

　　撷芳拿着酒杯：“谢谢你来，还有你的礼物。”

　　两人喝完便分开了，明珠身体不适还是回去休息了。

　　今日不过饮了几杯，头就昏昏沉沉的，连衣服都没换就睡着了。

　　今日也是累了，两个时辰的程序光是看着都累，更何况，她要一步步做完呢。彩云拉上帷帘，又点了安神香才离开。

　　这一睡就做了个很长很长的梦，一会在翠微寺四处捣乱，一会又在摘星阁，完颜辕抓着我的双肩道：“你为什么不喜欢我！”

　　郑燮瑜却站在后面与撷芳面对面，身后便是深渊，看不清楚表情，只觉两人越来越远。

　　彩云已经慌了，公主已经睡了两日还不见醒，还以为是醉酒，可是公主确实没喝多少，也灌了醒酒汤，都不见醒，急急忙忙请了太医，通知了帝后。

　　太医眉头紧缩，心事重重。

　　皇帝问：“撷芳公主如何？”

　　太医道：“启禀皇上，微臣行医多年这样的脉象还是第一次见。还需审查一下那一日公主的饮食行动才能见分晓。”

　　这样的话摆明了，可能有人下毒，皇帝道：“秦公公，带人来，审查那一日公主所碰过的东西，去过什么地方。一旦查出，一并交于内务府查办。”

　　敢在宫内下毒，看来是不想活了。

　　“彩云，你说！往日就你陪在公主身边的时间最长。”皇后道。

　　彩云跪在地上，主子有碍，若是不能醒过来，自己一定会很惨：“禀皇上皇后，那一日公主都挺好的，只是累了，黄昏时便离开大殿，可是奴婢被公主谴回桐悦宫，再见公主便是戌时，奴婢以为公主累了便照顾她睡下了。今早看公主没醒又灌了些醒酒汤下去。太医说脉象稳定才没注意到的。”

　　皇上一拍桌子：“朕养你们有什么用，连公主怎么中毒的都不知道。”

　　皇后劝解：“如今太医都还没确定原因，皇上金口玉言，随意惩处宫人是容易生民愤的。”

　　秦公公已经查检完毕前来回报：“皇上，据太医验证，公主所食之物均无毒，需再查验近身之物，香料。”

　　皇上指示：“你去看看吧！”

　　昨日的衣物已经整理，只能一一找出来，还有一部分已经送出去清洗，也被找回来了。

　　彩云把东西都拿出来了：“我看见的，公主接触的只有这些。最近晚上公主睡不好，点了安神香，还是太医配的香。”

　　那只黄色莲花手鞠球引起了太医注意：“这个是哪里来的？”

　　彩云道：“酉时还未看见公主有佩戴此物，戌时回来，奴婢发现的，就摘下来了。”

　　太医拿着手鞠球出来：“禀皇上，微臣查验诸多物件，找到了这只手鞠球。”

　　皇上打量着，这普普通通的手鞠球，有什么问题呢：“有什么特别之处？”

　　太医拿着手鞠球道：“这个球使用的丝线是经曼陀罗种子浸泡过的，而公主在殿中使用了安神香，两者交互，引起公主嗜睡。早先有一种毒药，叫七日醉，中毒之人睡了七日，会做各种梦，然后在噩梦中死去。这手鞠球上所含的曼陀罗浓度较高，加上这屋中的安神香，因而通过呼吸进入身体，引起这症状。”

　　皇上道：“给朕查，此人一定熟悉公主饮食起居，一定要查到是谁做的，把彩云关押起来，严加看守。”

　　彩云求饶：“皇上饶命！”

　　皇上道：“如果你无罪，朕自然会放你出来。”

　　彩云伏地哭诉：“奴婢是清白的，这些年奴婢跟着公主，绝无二心，请皇上明察。”

　　侍卫把绝望的彩云拉了出去，要知道，进了内务府，及时能出来，也可能要废了。

　　太医给开了方子，施以针灸，还未见好转。皇上大发雷霆，太医院岌岌可危，整个皇宫都心惊肉跳，不敢行错一步，随时可能被处死。