十一月初一，是西金皇族祭祖的大日子，寅时便有太监前来提醒玉蔻起身妆扮｡御膳司卯时便送来早膳，因不是素日吃饭的时辰，玉蔻无甚食欲，只吃了两块米糕，便让人撤了｡吃过早饭，净了手､面，玉蔻便往承德殿走去，路过承乾宫，见宸妃尚未出发，便欲等宸妃同行｡宸妃却让玉蔻先行，莫要等她，玉蔻便继续独行｡走远后，身边一位宫人才提醒玉蔻道:“今日大祭，宫中所有嫔妃除病重起不得床的，皆要前往承德殿祭祖，而到达承德殿的先后则代表着后宫的地位，去得越早的，地位越低，所以宸妃娘娘必定要待众妃到齐之后，皇后到达之前前往承德殿｡娘娘虽是新入宫的，却也是妃位，现在过去怕是嫌早，倒跌了位份，不如先去御花园转转，待那些淑仪､夫人差不多到齐再去不迟｡”玉蔻不愿拂了她的好意，便转往御花园去｡
因时辰尚早，天还未大亮，御花园的草木上结着白霜｡在一片灰蒙蒙中，一个人影窝在山石后面，嘴里带着哭腔地念叨着什么，听着十分瘆人｡众人觉得毛骨悚然，便劝玉蔻离开｡玉蔻打小在山林中生活，胆子比常人要大｡她不顾旁人劝阻，独自朝人影走去｡走近一看，原来是一个淑仪正跪在地上，还焚着香，似乎在祈求着什么｡玉蔻道:“天冷霜重，妹妹可别跪坏了膝盖｡”那淑仪见是个未曾见过的妃子，便知是新来的魏妃，于是起身行礼并介绍自己是淑仪沈氏，进宫刚满一年｡玉蔻仔细看这沈淑仪不过十六七的样子，双眼红红的，应该是哭过，便问道:“今日祭祖大典，妹妹为何不赶紧去承德殿，却躲在这里焚香跪拜?若被发现了，可是要被治罪的，妹妹比我入宫早不会不知道吧｡”
“我······”沈淑仪欲言又止｡
“有什么难事，妹妹尽管跟我说，俗语道一人计短二人计长｡我若要害妹妹，将今日妹妹悄悄在御花园焚香祭拜之事报给皇后足以，何须再废其他口舌｡”
“实不相瞒，我月事已有两个月未曾来，我担心自己怀了身孕｡”
“莫不是有喜了，这可是天大的好事，我听说皇上至今没有子嗣，若生下麟儿，或许就是将来西金的皇帝，你便母仪天下了｡”
沈淑仪听了急得要哭:“姐姐可能不知道，这宫中但凡有妃嫔怀了身孕，都会不得好死｡”
玉蔻心想，当初在南魏宫中曾听过，那些后宫中权势大的妃后为了阻止其他妃子赶在自己之前诞下皇嗣，痛下狠手也是有的，看那宸妃不像有那般权势之人，难道是皇后，皇后看起来倒是面善，不过常言道知人知面不知心｡
玉蔻又问道:“可曾找太医瞧过?万一不是怀孕呢?你可别自己吓自己｡”
“正是不敢找太医瞧，若没怀孕还好，若真怀上了，我岂不是死路一条，我真的不想死｡”
“那你到这御花园来作甚?”
“我来祈求老天爷，满天神佛菩萨保佑，倘若真怀上了，便让我因御花园内霜重石滑摔上一跤，把胎跌落了方好｡”
玉蔻有些哑然，但看看她如花的年纪，不想早早丧命也情有可原｡玉蔻身为医者，自然存着一颗仁心，见她着实可怜，便道:“我有一婢女，从南魏陪嫁而来，略通医术，你日间且不动声色，晚饭之后到和顺宫来，我让那婢女先替你瞧了，若不是怀孕，你便再请皇后娘娘宣太医;若真怀上了，咱们再想办法｡”
沈淑仪听后，十分激动，拉着玉蔻的手道:“好姐姐，您真是救了我一命，日后有什么事情只管吩咐我｡”玉蔻见时辰不早，便不与她多言，命人给沈淑仪重新扑了粉，遮了泪痕，一起往承德殿去了｡
到了承德殿前，各宫人都差不多到齐，只剩宸妃与皇后未到｡沈淑仪位份不高却与魏妃一起到，因此受了众人不少白眼｡
辰初三刻，宸妃､皇后先后到达承德殿，辰正，祭祖大典正式开始｡
祭礼结束后，玉蔻便匆匆赶回了和顺宫，换上常服后，将众人谴退，只留下瑞香､碧桃二人｡玉蔻对瑞香道:“今晚沈淑仪回来和顺宫，你扮成公主模样，我扮成你的模样为沈淑仪看诊｡”
瑞香道:“不行，这样太冒险，我对医术一窍不通，万一日后我在沈淑仪面前露出马脚，可怎么办｡”
“虽说和顺宫越少人来，我假冒公主的事情就越不容易暴露｡可是临行前，我答应太子殿下，在西金皇宫中做内应，探听西金的消息｡如果我不想办法拉拢那些妃子，从她们口中打探西金朝廷和皇帝的消息，就无法帮助到太子殿下｡”
听如此说，瑞香便硬着头皮答应了下来｡玉蔻又吩咐碧桃负责见机行事，尤其不要让和顺宫其他宫女太监进入殿内｡
晚膳刚撤不一会儿，沈淑仪便来了，只带了一个贴身侍女，并让侍女在甘露殿外候着｡幸而玉蔻与瑞香在晚膳前便互换了身份｡
见沈淑仪来了，扮成瑞香的玉蔻便道:“我们家娘娘已经吩咐过了，还请淑仪娘娘伸出手来，奴婢好替娘娘把脉｡”将沈淑仪两只手皆细细把过脉后又道:“淑仪娘娘是子宫虚冷，血气不通，并无大事，请太医诊治调理些时日便可痊愈｡”沈淑仪将信将疑地望向魏妃，见魏妃冲她肯定地点了点头，便告辞离去｡
次日午后，沈淑仪便带着许多礼物来到和顺宫，既有感谢魏妃的，也有赏赐瑞香的｡瑞香得了许多赏赐，十分的开心，便把与玉蔻互换身份的担心抛到了九霄云外｡从此之后，沈淑仪便成了和顺宫的常客，而这沈淑仪之父乃是西金平南大将军，如今正得西金皇帝重用，玉蔻从沈淑仪平时谈论家人的一些言语中，推断出西金的一些军事行动，通过当初魏琮吩咐方式，将消息传出宫外｡亦从沈淑仪口中得知，西金皇帝得知南魏太子并未死，而且还纠结了一些南魏旧臣企图复国，已经下令全国通缉魏琮｡