吴昊奉贺逐的命提前回了王府，将贺逐明日就能回来的事儿告诉了沈归晏。

　　沈归晏便张罗了一天，将贺逐的屋子打扫得干干净净，还跟黄祁学了几道贺逐爱吃的菜。

　　晚上贺逐偷偷摸摸回来时，沈归晏已经累得睡着了。

　　贺逐褪去鞋袜，轻手轻脚地在沈归晏身侧躺下，看着她。

　　半晌，沈归晏突然蹙起眉头，呼吸越来越急促，隐隐约约还能听到些模糊不清的呓语。

　　贺逐见状忙将沈归晏揽入怀中轻拍。

　　沈归晏睡得迷迷糊糊，恍惚看见贺逐回来了，拼命从噩梦中挣扎出来，发现自己已经被贺逐搂在了怀里，梦里的冰冷感完全被面前这个少年怀抱中的温暖所替代。此时没有无尽的黑暗，只有从贺逐胸膛里传来的真实而富有活力的心跳声。

　　沈归晏伸出双手搂住贺逐的脖子，还带着些哭腔问道：“不是说明天回来的么？”

　　贺逐见怀中的人醒了，语气还颇有些委屈，便柔声说：“这不是想早些回来给你一个惊喜嘛。”

　　他爱极了沈归晏这副娇软的样子。沈归晏在别人面前从来都是谦和又孤傲，只有在自己面前才会展现出她最脆弱、柔软的一面。如果可以的话，他希望沈归晏一辈子都可以像这样依赖着他。

　　“方才是不是做噩梦了？”黑暗中，贺逐搂着沈归晏的力道又重了几分，说：“晏儿不怕，我在呢。”

　　沈归晏鼻头有些泛酸，问道：“开山的事儿办得还顺利么？”

　　“当然，还有你夫君办不成的事儿么？”贺逐笑着反问，又接着道：“明日便可以正式种植了。若是成功，北怀每年就不会有那么多人被饿死了。”

　　“阿逐，你是个好王爷。”沈归晏由衷地夸赞。

　　贺逐轻笑：“我家晏儿也是个好娘子。”

　　那夜沈归晏没有将贺逐赶回自己的屋子，反而缩在贺逐的怀中，一夜好梦。

　　翌日清晨，沈归晏醒来看见贺逐还睡着，想来他近日肯定是累坏了，便不忍打扰他，想将他搭在自己腰间的胳膊轻轻抬走。不料刚微微起身，贺逐的胳膊便骤然紧缩，将她牢牢禁锢住，动弹不得。

　　贺逐用脸颊眷恋地蹭了蹭沈归晏馨香柔软的发顶，声音疲惫：“晏儿，再陪我睡一会儿好不好？”

　　沈归晏无奈，只好由他抱着，不知不觉又跟着睡着了。

　　不知过了多久，黄祁的声音伴随着敲门声传入耳膜，由模糊逐渐变得清晰起来。

　　“师父！师父起床啦！该练武啦师父！”

　　沈归晏睁开眼，抬头看见贺逐正盯着自己，丝毫不遮掩眼中浓烈的爱意。

　　“也不知爷当初怎么想的，竟把这么个没眼力见儿的小鬼留在了身边。”贺逐戏谑道。

　　沈归晏哭笑不得地说：“好了，你快放我下去吧。”

　　门外又传来吴昊的声音，似乎是在告诉黄祁，王爷昨儿个晚上回来一直待在沈姑娘屋子里，让他别来打扰。

　　二人声音渐行渐远。

　　贺逐懒洋洋地从床上坐起来，道：“小娘子别睡了，起来陪爷吃个饭去。”

　　“本来昨日跟小祁学做了几道菜，想着你今儿回来亲自做给你吃。”沈归晏炫耀道：“我做菜可好吃了，而且一学就会，黄大娘都夸我有天赋呢。”

　　贺逐穿好鞋袜，转身弯腰轻刮沈归晏鼻尖：“我家小娘子最是厉害，干什么都成。”

　　如此赤裸裸地夸赞，倒叫沈归晏先红了脸，小声嗔怪他不着调。

　　·

　　午后，贺逐在书房处理公务，沈归晏就坐在他身旁打盹儿。

　　房门猛地被打开，吴昊脸上挂着欣喜，激动地对二人说道：“王爷、沈姑娘，方才属下心腹来报，说是找到沈将军父子了！”

　　闻言，沈归晏立刻精神了起来，问道：“此话当真？他们在哪儿？”

　　“当真。沈将军中了埋伏后，觉得事有蹊跷，便下令撤退，却被一箭射中，失去知觉。再醒来时，沈公子已带着沈将军与沈家军剩下来的一小支人马躲入山洞中了。现如今还在西北，正在商议接下来的事宜。”吴昊又看向贺逐：“王爷，下一步应该怎么做？”

　　贺逐淡定自若，仿佛他早就预料到了一般。

　　“让沈将军他们伪装成商队，回北怀来。”

　　“可沈将军……他好像想回京城向皇上请罪。”

　　“不行，爹爹好不容易活下来的！若是回了京城，皇上定然不会放过他们！”沈归晏拍案而起。

　　贺逐若有所思，道：“你就如实告诉沈将军，晏儿眼下也在北怀。沈将军向来疼爱晏儿，定会同意来北怀的。”

　　吴昊思忖片刻，觉得此事可行，便向贺逐告退。

　　“留着青山在，不怕没柴烧。”贺逐牵过沈归晏的手，安慰道：“依我来看，沈将军此次中了敌军埋伏，确实蹊跷。沈将军打仗向来心思缜密，从不会轻易暴露行踪，想来是军中出了内鬼。”

　　沈归晏出言反驳道：“我沈家军一向忠肝义胆，怎么可能出现内鬼？”

　　“万一这内鬼是一早便安排进去的呢？”贺逐接着说：“否则以沈将军多年征战沙场的经验，怎会暴露行军踪迹，遭人暗算。”

　　沈归晏沉默。

　　“此事等沈将军回来再议吧。”

　　沈归晏点点头，不再争辩。

　　因北怀气候特殊，第一片山坡开垦出来后，便撒下了不同的种子。贺逐说，看来年哪样长势好，就让北怀百姓多种哪样。并将这片土地称为梯田。

　　早在千百年前，就有史料记载聚居山地的百姓为种植作物而开垦梯田。但因使用范围小，久而久之便被逐渐遗忘，变得鲜为人知。贺逐也是翻遍了古籍才得了那么一两句有关于梯田的记载，便按着描述将之画了出来。本想先抱着试试看的心态，没想到果真能造出来。不得不佩服先人的智慧。

　　梯田的事忙完，贺逐在沈归晏的鼓励下，开始计划起修坝的事儿来。

　　之前刚筹集完银子便被陷害，无奈之下只得先进京，那银子也被皇上缴去充了国库。

　　“那帮老贪官，为了钱什么事儿都能做的出来，还写联名信诬告我。到头来，银子还不是被父皇拿去充了国库。”贺逐抱怨着。

　　沈归晏不解：“北怀官场出了名的贪，连之前我在京城都有所耳闻。皇上为何能置之不理呢？”

　　“都是与京官世家沾亲带故的，内部关系盘根错节。要想管，只能一锅端了。这一端，朝廷还不知道要如何动荡，父皇当然睁一只眼闭一只眼。”贺逐喝了一口茶，接着道：“何况北怀也值不了几个钱，父皇看不上。但既然爷来了，动不了那帮老家伙，也少不了要让他们掉几块肉。天天拿着朝廷拨下来的银子，也不觉得烫手，当真无耻。”

　　沈归晏表示赞同。

　　当日北怀城内大大小小的官员又收到了贺逐的邀约，不免胆寒。本想着当初那封联名信能将贺逐弄死，算来算去也未曾算到最后皇上竟会将他封来北怀当王爷，他心里指不定怎么记恨着呢。这北怀王年纪虽轻，却颇懂得笼络民心。如今北怀城中哪个城民不对他心悦诚服。

　　这次又将他们聚集到一起，想必自己还得大出血。罢，他再如何也不过是个毛头小子，还怕了他不成？

　　贺逐端坐在王位之上，手中把玩着玉扇，一言不发，不怒自威。倒真叫下面跪着的一帮官吏心生畏惧了。