亥时，赵乾贤拿着柴刀，后面跟着小二小四，赵乾仁拿着木棒子，后跟着小三和婉儿，几人都是听到声响才走到院子里来的，可看着天黑跳入自家院子中的贼，都有点蒙。

　　“是我！”原来是老祖宗，天黑看不清，要不一定会看见他的大红脸，老了，翻个墙头，把这一大家子都招出来了。赵乾贤把柴刀交于小二，赵乾仁扔了木棒子，左右扶着老祖宗往堂屋走。

　　“老祖宗，怎么这么晚来，可有事？”赵乾仁问，老祖宗瞪了他一眼。

　　“还好意思问我。”小二和小三上堂屋里两盏油灯点亮，屋子里亮堂了起来。

　　“二哥，四哥，可有危险！”小五在西屋盖着棉被大喊，其实他也听到了声响，但看二哥和四哥都出去了，来的小毛贼自然不是对手，也就心安理得的继续躺在被窝里。

　　“无事！是老祖宗来了！”小二走到门边对里屋的小五说，小五听说是老祖宗来了，知道是有事，穿上衣服也走了出来。

　　老祖宗看着堂中五个孩子，最大的十岁，最小的才五岁，虽说他已七十有三，但身体一直很好，以他身体的矫健程度来说，普通人是一定不会察觉的，难道……这咱耳力让他想起了哥哥，赵福哥哥也是这种耳力的，多次远离危险，化险为夷。

　　“蔡洪文的事是你们哥俩做的？”虽然心中有所怀疑，但还是说服不了自己，五个孩子可以做此等事。

　　“不是！”赵乾贤毕恭毕敬地回答。

　　“可与你家有关！”赵乾贤抬头看了一眼老祖宗，知道有所怀疑，自然不会隐瞒。

　　“有关。”

　　“别跟崩豆似的，都给你说明白。”老祖宗一问一答的有些烦了。

　　“是他们兄妹五人杀了蔡洪文，还有身边三个明卫和四个暗卫！”赵乾贤说完。老祖宗有片刻的犹疑，这样好看可爱的孩子是如何做到的。

　　“他们都是力大者。”老祖宗肯定地说。已经确认。

　　“是！”赵乾贤仍是简洁的回答。

　　“为何没有人知道？”老祖宗问，赵乾贤抬头又看了一眼老祖宗，意思是很明显，你老人家明知故问好吗？

　　“老爷，我不想让我的儿子，侄子侄女给老宅的人养儿子养赵子，为他们当牛做马，我和三儿，赔上三十年已经足够了，而且做的也足够多了。”

　　既然之前一直隐瞒，之后也隐瞒下去吧！要不我怕老宅的人又会赖上你们！”老祖宗说。

　　“我明白！老爷！”

　　“丰哲的事还是要多谢孩子们！”老祖宗真心地说。心里其实也是很心慰的，从小哥哥就护着他，没想到现在哥哥不在了，就是他的赵子重赵子仍然护着他，让他更加想念他的哥哥。向婉儿招招手，婉儿走向前来，摸摸软萌重赵女的头。

　　“如此可爱的丫头，尽量不要让她参与太多！你们这些当哥哥的，也要护着些，当然哥哥就想要个女儿，生出来是个大小子，哥哥念叨了好久，如今你们这一脉婉儿是你们两房的独女，切莫伤了去！”

　　“是！我定会记住老爷的话！”即使老爷不说，赵乾贤对于侄女的喜欢也是不用言语来说的。自然是疼的紧。

　　“行了，这事绝不可再提，烂在肚子里，事太大，事发了担不起！”老祖宗站起身，往院里走，还要翻墙出去，赵乾仁上前连忙拉住，把大门锁打开，送老祖宗回去了。

　　赵乾贤站在院里看着院子四周已经长得有快两米高的向日葵，回身摸摸婉儿的头。

　　“婉儿这向日葵种的好，要不以老祖宗的身手要是没有向日葵的拦阻，我们未必会听见声响。”

　　“二伯，是不是可以割下来了？”香香的瓜子提起来就流口水。

　　“再等些时日，里面的果实会更饱满。”

　　“好！”

　　“全都回去睡觉吧！”五个孩子一哄而散。赵乾贤抬头看看天上的星星，不知道为什么每次见到老祖宗，心情都会有些沉重，若是爷健在就好了，让他可以尽尽孝心，不知道老爷子在天上过的好不好？是不是跟他们一样会做一些心里畅快却不能让外人知道的事。

　　赵乾贤回到东屋，就看到丰彽出神地盯着某处，坐在那一动不动，上欧阳明日才能短打脱掉，盖上被子。

　　“睡吧！”

　　“你还睡得着？”夏氏坐在东屋把堂屋里说的话听了个真切，虽然知道孩子出去是办事的，但万万没想到是如此惊险的事啊！

　　“唉！”赵乾贤坐起来，与夏氏面对面“这事一则是为了给丰哲报仇，二则也是想给那些人添些堵，也算替你出口恶气！”夏氏听赵乾贤说完，眼泪立马掉了下来，呜呜地哭着。哭了一会打了赵乾贤一下。

　　“你这死鬼，要不踢一脚踢不出来一个屁，要不就暖人心间上。”赵乾贤没说话，笑出声，抱着夏氏睡去。

　　赵乾仁回到院子里时，正好听见夏氏的哭声，猜出是二哥跟二嫂说了原由，也没有发生声音，回到自己的房子的东屋。吴氏盖着被却没有睡觉，屋里没点油灯，借着月光还是能看见明亮的眼睛。

　　“怎么还不睡？明白还要去地里呢，不休息好哪来的力气。”赵乾仁边说边脱短打。

　　“你和二哥让孩子们办的事是杀蔡洪文？”

　　对于吴氏猜出来赵乾仁并不意外，吴氏性格绵软但非常聪明，要不也不会学识见地都颇高了，轻轻地嗯了一声，吴氏半天没出声，赵乾仁以为她睡着了，不一会又听她说：“这样也好！姐姐也可消减些恨意。”

　　“我还以为你得跟我说不让孩子们再去做这等危险的事呢？”

　　“我拦得住吗？小二小三小四虽年纪不大，但已然能看出非池中物，孩子能高飞，我非要拉着，那不就是不慈的娘（三婶）了。

　　“要不怎么都说我媳妇明事理呢！”上前抱住吴氏亲了她一下额头，还想再有下一部动作，吴氏制止了他，明天还要下地呢！赵乾仁体力好他不在乎，吴氏的小身板可受不了。

　　赵乾贤和赵乾共有十亩旱地，四亩水稻。早些日子，四亩水稻用了三天时间收割完都晾晒在晒谷场了，但产量没有往年高，稻穗也不如往年饱满。亩产也就在一百五十斤左右，年头好时能到二百三十年斤左右，再除去赋税，四亩水稻也就剩下四百斤左右。前日起开始在旱地收割，旱地种了土豆两亩、红薯两亩、高梁两亩、棉花一亩、芝麻半亩、玉米两亩半，又在地边围着种了一些荞麦和花生。

　　家里除了小五小六和婉儿在家里看家，其余都下了地，又用了三天时间就把粮食都拉回了家。

　　“乾贤，乾仁在不？”栓子在院门口喊。

　　“在呢！栓子有事啊？”赵乾仁连忙迎上去。

　　“有点带电！”栓子有些不好意思。

　　“有事你说呗，扭捏啥呢？”赵乾贤也从屋里走出来，跟栓子说。

　　“唉！我这不寻思想借你家牛车用用！”

　　“我还以为多大个事呢？我去给拿去。”赵乾仁去后院把牛套在牛车上牵了出来。

　　“咱自家兄弟，你客气什么啊？”赵乾贤收了力气打了栓子肩膀一下，对于他瞎客气的惩罚。

　　“这不是……”栓子又停了下来，往院外看看，没看见人又转过头来继续对赵乾贤说：“听说老宅那边才开始收稻子，这天我看不好啊，要来雨了，他们还不着急不着慌的呢，我家那口子就说别上你这来借，怕是会让老宅把主意打到你们两家身上，没有牛车又该炸窝了。我也觉得有理，可这雨要来了，天就冷下去了，转眼就得下霜，地里的粮食等不起嘬，我才舔着脸来了。“赵乾贤听栓子说完也有些惊讶，老宅现在才开始，那些地什么时候才能收完啊？之前都是他们这两家收的，那两家人很多没有干过农活了，怕是还犯懒呢！

　　“你用你的，他们不着急收怪谁去？”赵乾仁从院里牵着牛车出来，语气不太好。对老宅的人真是恨铁不成钢。

　　“有人这话就行，今年你家稻子收成可好？”

　　“不杂好，比往年少了三成！”赵乾贤回道，想起今年的收成，他也有些上火，老天到秋了居然不给下一滴雨，粮食都没有饱满，自然收成没有往年好。

　　“我家也是，要不能紧着收粗粮吗？地瓜和土豆倒是没减产，但其他的也不太好！”

　　“我们这也差不多，今年还没种麦子，产量不高吧？”

　　“不高，我种了五亩，去了赋税，也就能剩350斤左右，我家孩子他娘昨天去镇子上问了，还是原价收，但粮价却有些涨了，大米和麦子都长了两文钱，怕是今年冬天要难过了，这些粮食可要挺到明年秋天的。”

　　“我看也是，能屯些粮就屯些吧！”栓子听赵乾贤说过多，也坚定了屯粮的心思。

　　“行了，我回了，一会回去跟我家那娘们商量商量，留些细粮过年剩下的都换成粗粮了。”边说边牵着牛车走了。

　　“嗯！”送走了栓子，赵乾栓叫来了小二，让他去告诉老祖宗家一趟。