淮南王府。
淮南王听得下人禀报，不自觉的看了一眼李朝阳，犹豫了片刻沉下脸说：“你去回了他，本王没空，不见。”
下人正要走，李朝阳突然起身道：“父王有客便去见吧！我正好要出门，这些试题还得请尚书大人过目一番，我不好擅自做主的。”
淮南王一听他这温吞的口气，下意识就想发火。
到底念及李朝阳这几日终于肯上进了，不再打着骂着才肯出门去吏部衙门，便忍下没说，只闷声闷气的叮嘱：“那你穿好衣裳，让车夫一路小心。”
李朝阳一板一眼的抱拳揖礼：“多谢父王，儿臣谨遵教诲。”
淮南王摆摆手，让他走了。
一直等到看不见李朝阳的影子，淮南王低声才吩咐下人：“把人领到书房去，本王随后就到。”
沈肃在淮南王的书房等了一刻钟，淮南王才来。
沈肃迎上前施了一礼，道：“请王爷安！”
淮南王板着脸问：“你来做什么？”
沈肃笑道：“这不是眼看着要过年了，下官提前来给王爷拜年么？王爷不欢迎下官吗？”
淮南王笑不出来。
这个沈肃，自打说了要跟自己合作之后，这么长时间也没能提供一星半点儿有用的帮助，淮南王觉得自己当初一定是被鬼迷了心窍，才答应他的。
眼下他儿子自觉上进，又进了吏部历练，只要稍加运作，待他日何愁不能民心所向？
自觉沈肃无用，淮南王就不耐烦再应付对方了。
再说了，对方如今还是公主府的侍卫长，妥妥的成了李令雨那个死丫头的麾下，自己又不是傻了还能指望他真心帮自己儿子上位？
沈肃大概猜到了淮南王的想法，略一思索后，他咚的一声跪了下去，叹道：“王爷，下官奉皇命入公主府，并非私人所愿，下官的心，始终是向着王爷的！”
淮南王回了一声冷哼：“你心仪公主，岂会不帮着他，反倒来帮我这个同你毫不相干的人？”
沈肃抬头望着他，眼里露出明显的哀伤：“怎么会是……毫不相干的人呢？”
淮南王心中一抖，不自觉的瞪大了眼睛。
沈肃面露哀伤：“时至今日，您仍旧不信我对吗？”
他深深的望着淮南王，嘴唇轻轻动了动，无声的说了两个字。
淮南王的面色霎时紫涨起来！
他惊愕的连连后退：“你你你、你难道……”
沈肃苦笑了一声：“天启三十六年，溧阳……您，真的不记得了吗？”
淮南王抖如筛糠。
沈肃恭敬的拜了拜，沉声道：“承蒙不弃，下官愿为王爷肝脑涂地。倘若、倘若王爷无心，下官只当从未见过您便是！”
说罢，叩首。
沈肃拜了三拜，干脆利落的起身往外走。
淮南王瞪圆了眼睛看着他消失在门外的衣袍，下意识的追了上去：“你、你且站住！”
沈肃的背影僵了僵，人也停了下来。
在淮南王的眼里，沈肃仿佛情难自禁的颤抖着，殊不知，他只是背对着淮南王，无声的笑了起来，笑得浑身颤抖。
……
云熙台。
贵妃自打得了公主的“承诺”，整个人精气神都不一样了。
作为后宫里最高位的嫔妃，她虽然从来没主持过宫务，指挥人筹备除夕夜宴却是信手拈来，毫不费力。
然而她却并没因此矜骄自傲，反倒事事以公主为尊，但凡稍大点的事便来询问公主，得了准信才肯让底下人着手去办。
因着事情多，贵妃住的月影堂离云熙台又远，一日下来贵妃几乎跑断了腿，干脆厚着脸皮提出在云熙台住下了！
贵妃小心翼翼的说：“公主眼下年纪小，皇后娘娘去的又早，还没来得及教导您这些事情。眼下适逢其会，如果公主不嫌弃，便跟着嫔妾多看一看，如何？”
公主并不打算管理庶务，便笑着推拒了：“贵妃娘娘不必事事都来问，本宫既然说了交托于你，便是信得过你的！”
贵妃仍有些惶恐。
公主索性直言道：“本宫歇了这几日，明日便要封印，本宫还得去一趟吏部衙门，实在没有精力过问这些琐事，贵妃娘娘能者多劳，便多看顾着些吧！”
说完她毫不犹豫的端茶送客。
陆星晚一直等着贵妃走了，才恨铁不成钢的说她：“公主，你干嘛不跟着贵妃娘娘学啊？天下庶务想通，纵使你今后不亲自管账，好歹也得知道章程呀！”
公主笑着看向她：“我便是不知道章程，难不成就有人敢糊弄我了么？”
陆星晚顿时无语。
公主笑着起身，换了衣裳出宫去了。
坐在马车里，公主的心又开始纠结，要不要先去镜王府接肖煜——就算他惦记爬自己的床不对，可，肖煜他毕竟带上整个镜王府支持自己，单是这份情谊，自己就不该辜负……
可是若就这么纵着，他日自己又该如何收场？
难不成……
还真要跟他做夫妻？！
公主顿时被自己这想法给惊呆了，一时间她脑子里仿佛刮起了狂风暴雨，但细细想来却又理不出半点头绪来。
费劲的想要理出一根线吧，却又发现，看起来一团乱糟糟的思绪，其实什么也没有。
就，很难形容。
前后两辈子，哪怕是活的最混沌迷糊的时候，公主的心情也没像现在这般凌乱。
生气，烦躁。
公主闭着眼睛深深的吸了一口气，又缓缓吐出来。
强迫自己不再想。
走一步看一步吧！
她这么说服着自己。
很快就到了吏部衙门。
公主没同别人交代过自己的行踪，然而一下马车，却还是看见沈肃恰到好处的站在大门外张望。
虽然看起来很自然，但公主还是发现，他的视线一直是落在自己这边的。
所以，他是故意等在这里？
公主不禁冷笑了一声，这个狗东西，鼻子倒是挺灵——不过倒不至于生气，毕竟她一早就清楚，云熙台、甚至于整个皇宫里，都不知道有多少沈肃的眼睛。
单单只打发掉一个海棠，并不能解决什么。
最急于解决她，不过是看她太烦罢了。
公主定了定神，挂上笑容下了马车，脚还没沾地，沈肃已经迎了过来，满面春风的说：“下官想着公主今日多半是要来衙门的，因此特地在这里候着，没想到正巧遇上了，下官甚是荣幸。”
公主扬了扬眉，淡淡一笑：“沈将军辛苦了。”
沈肃自谦的笑了笑，说出来的话却并不含蓄：“为了公主，属下做任何事都是心甘情愿的，何谈辛苦。”
一大碗迷魂汤就这么迎面泼了过来。