“用你管？”

　　“我自然不敢管你，只是怕你没有个看着作践坏身子。”

　　“我作践坏身子我死，与你何干！”

　　“大正月里就说死了活了的，不嫌个忌讳！”

　　“我偏说死，我这会子就去死，你怕死你长命百岁！”

　　“要是总这样闹，我还怕死？还不如死了干净！”

　　“是啊，要是总这样闹，还不如死了干净……”林黛玉黯然落下泪来。

　　“我是说我死了干净！”贾宝玉一边忙着解释，一边拿起袖子帮她拭泪，“别听错了话，又赖人。”

　　这时薛宝钗从背后找来道：“云妹妹正等你呢！”说着，忙推贾宝玉去了。

　　林黛玉默默回房，独立窗前洒泪。

　　没两盏茶功夫，贾宝玉又跑了回来，心里早打叠起千百样的款语温言要来安慰，未及开口，黛玉便道：“你又回来干什么，现在横竖有人和你玩，比我又会写，又会念，还怕你生气，拉了你走……”

　　“你是个明白人，难道连‘亲不间疏，先不僭后’也不知道？”贾宝玉说着走到她面前，拿起帕子再次给她拭泪，“宝姐姐是两姨姊妹，论亲戚她比你疏；咱们从小一桌吃一床睡，宝姐姐是后来的，我怎么会因为她而疏远你？”

　　“我什么时候让你疏远她？那我成什么人了？我不过是为的我的心。”

　　“我也是为的我的心。难道你就知道你的心，就不知道我的心？”

　　黛玉听闻沉默不语。

　　这时忽听外面丫环笑语“云姑娘来了”，只见史湘云径直进了来。

　　“爱哥哥，林姐姐，你俩天天在一处，我好容易来一趟都不理我！”

　　“偏偏咬舌还话多，”黛玉迎上来谑嗔，“连个‘二’也不会叫，整天爱哥哥爱哥哥的！”

　　“林姐姐还是这样爱挑人毛病，你要是能挑出宝姐姐的毛病，我才服你！”

　　贾宝玉听闻忙拿话岔开。

　　黛玉冷笑道：“我怎么敢挑她的毛病！”

　　湘云笑道：“我反正比不上你，就盼着将来得一个咬舌的林姐夫，时时刻刻在你跟前儿爱呀呃呀，阿弥陀佛，那时才现在我眼里！”

　　黛玉追着要打，湘云忙往宝玉身后躲，宝玉拦着黛玉笑道：“你不先说她，她怎么敢说你，快饶她这回吧！”

　　宝钗也走来笑道：“看在宝兄弟份上，你们两个都丢开手吧。”

　　黛玉气道：“不行，你们都是一伙儿的！”

　　四人难解难分，直到有人过来请吃饭，方往前边来。

　　饭后闲谈，贾母问起大家年纪生日，听闻薛宝钗将到及笄之年，因喜她稳重平和，便想为她做个生日。

　　凤姐回房与贾琏商议。

　　贾琏道：“往年怎么给林妹妹过，照样给薛妹妹过不就行了？”

　　“这回是老太太给她做生日，自然要不同。”

　　“那就多增些。”

　　凤姐笑道：“我也是这么想的，不过来讨你的口气，不然我私自添了，你又怪我了。”

　　贾琏宠溺一笑：“你不盘查我就够了，我还怪你？”

　　到了正月二十一那天，就在贾母内院搭了一个小巧的戏台，定了一班新出小戏，在上房摆了家宴酒席。

　　贾母命宝钗点戏，宝钗推让一遍，忖度着贾母老年人喜欢热闹戏文，点了一出《西游记》，后又点了一出《鲁智深醉闹五台山》。

　　贾宝玉最怕这些，因道：“姐姐怎么总点热闹戏？”

　　薛宝钗笑道：“要说这出热闹，可知你还不知戏。”

　　“这有什么好的？”

　　“这是一套北点绛唇，音律不用说，里面有支寄生草，词填得极妙。”

　　“那你念我听听。”

　　薛宝钗想了想念道：“漫揾英雄泪，相离处士家。谢慈悲，剃度在莲台下。没缘法，转眼分离乍。赤条条，来去无牵挂。哪里讨，烟蓑雨笠卷单行？一任俺，芒鞋破钵随缘化。”

　　“赤条条，来去无牵挂……”贾宝玉不觉痴迷，一时喜得拍膝画圈，笑道：“宝姐姐果然无书不知！”

　　说完，被人胳膊肘捅了一下。

　　“安静些看戏吧，还没唱《山门》，倒先《装疯》了！”林黛玉看着戏台，冷冷地道。

　　史湘云在旁噗嗤一笑。

　　贾宝玉忙凑近黛玉道：“妹妹喜欢看哪一出，一会儿我替你点！”

　　“不必，借别人的光有什么意思！”

　　“那明儿我们也叫一班戏，叫他们也借借我们的光。”

　　林黛玉不说话，只管看戏。

　　台上有两个做小旦和小丑的孩子，年不及十岁，贾母深怜，晚散时忙命人带进来领赏。

　　凤姐拉过那小旦向众人笑道：“你们瞧这孩子扮得这个模样像谁？”

　　史湘云立时拍手笑道：“像林姐姐！”

　　贾宝玉急忙给她使个眼色，示意不要说。

　　史湘云笑脸忽地一僵，渐渐沉了下来，坐无片时便起身回了房。

　　贾宝玉恐她误会，便跟过来笑道：“好妹妹，我刚才给你使眼色是怕你得罪你林姐姐，她是多心的人，你说她像戏子，她岂不恼你？”

　　“你少花言巧语吧！”史湘云一团怒气，“自你林妹妹来了，你眼里还有谁！在你心里我不比不上你林妹妹，我取笑她你不高兴，她是主子小姐，我是奴才丫头，我不配说她！——翠缕，收拾衣服回家，在这里看人家鼻子眼睛干什么！”

　　贾宝玉听闻急得咬牙发誓：“我要有这个心，就让我立刻化成灰，叫万人践踏！”