屋子里弥漫着浓重的草药气，舞雩打发人谢过太医，回屋正吃药，就见卧阑从后边小门溜了进来。舞雩心疼他无父无母，因此更偏疼他几分，卧阑也同舞雩亲近，时常偷偷的来瞧她。舞雩知道未迟管他很严，唯恐他受罚，虽心内希望他来，总免不了责他任性。又见他今儿白日里就来，更添上一层担心，便把手里的汤匙放过，柔声怪道：“这个时候跑来做什么？仔细陛下罚你。”卧阑脸一红，在那边顿住了脚。
瞧他这样，舞雩忙怨自己太过严苛冷了孩子的心，遂起身来拉他在身边说话。言语间见他总掩着左手，便问道：“手怎么了？”卧阑目光一闪，支吾道：“没事儿，前些日子不小心烫了一下，不打紧的，姑姑不用担心我。”舞雩闻言盯住了他的眼睛，吩咐道：“看着我，把方才的话再说一遍。”卧阑依言盯了姑姑一眼，又躲开了目光。舞雩见状一甩袖子站起了身。卧阑知道姑姑恼了，也跟着站起来，却不敢跪，站在那里直捏衣角手足无措。
过了半晌，舞雩幽幽叹了口气，问道：“他是不是打你了？”卧阑忙说：“没，没有。”出口才惊觉姑姑是最恨他扯谎的，忙要纠正又不敢，默然住了声立在那里绞手。舞雩见状又叹了口气，让他坐下，自己往柜子里取了药出来，命挽起袖子，那小手上赫然隆起的血红色发黑的鞭痕直惹得舞雩的眼皮乱跳。深吸一口气，将药粉轻抖在伤口上，听见卧阑低声“嘶”了一声，舞雩的眼角就忍不住酸胀起来。
她打小就心疼惹尘，要叫他瞧见这形景，他该多疼啊！
想着想着不觉要掉眼泪了，赶忙站起来用手背擦去，并吩咐卧阑自己拉下袖子。正收拾药箱，听见卧阑在后面问道：“姑姑听说近来宫里出的那件奇事了吗？”舞雩偏弄丢了一个药罐子，正找着，便随口问道：“什么？”后闻卧阑半日不语，便停手去看，见卧阑神色不比平常，心下了然，将药箱收起来胡乱塞进柜子里，又把屋里屋外的人打发干净，关了门坐下，卧阑才压着声音说道：“前些天有人献了一本奇书上来，书里头画的是姜朝吴江叛乱的故事……”
姜朝历史上曾有六载时光不姓姜而姓吴，那个时候坐在王座上的乃是姜朝时期手握重兵的安国将军吴氏。不过旧皇城仍在天子脚下。大姜废帝被迫流亡民间，多年后幸得大将刘勉鼎力扶持才重登大宝，慢慢稳定住局势，如此才险险化解了亡国之灾。这以后大姜终其一朝皆行轻武之策，原为避免悲剧重演，奈何百年后还是被夜林两家联手破了皇都。
舞雩一面听着，一面控制不住自己的思绪乱飞乱撞，一下子撞进父亲讲的历史里，一下子又想起来前不久好像是听人提过这茬，眼下且不作声，只听卧阑怎么说。卧阑没经过舞雩的故事，但他也有舞雩不曾经过的故事，便也由着思绪愈飘愈远，眼底渐渐放出了不可名状的奇妙的光，言毕已是情不能自已，便不说话也思绪狂舞，一颗痴心在胸膛里怦怦直撞。
舞雩瞧卧阑这样，脸上的神色当即凝重起来，沉默半晌，开口问道：“倘若是陛下问你，你怎么说？”卧阑眼色一凛，冷冷驳道：“窃国贼人也敢称‘陛下’？”舞雩道：“要报仇，先得活下去。寄人篱下就免不了低头做小，你若半点不肯伏软只一味硬闯，不说旁的，你自己不但要扬灰挫骨，就是我和凤哥儿还有阿景，也该受你牵累不得善终了。”
卧阑明白姑姑的苦心，但听了她的后半截子话却急着表白心意，忙说道：“我并不敢拖累姑姑。”谁知愈是着急愈是言不达意，一下子梗住了喉咙急得掌心冒起一层密汗。舞雩瞧他这个样子满是心疼，赶忙拉住他安慰道：“我明白的，这样说不过是不想你莽莽撞撞的白丢了性命，既然你心里有分寸，姑姑自然支持你。”见他愣愣的，本欲压下后半句话不表，想想又不放心，还是说了：“姑姑也不怕你恼，只问你一句：若你能了了复仇的心愿，这片江山当如何？”
卧阑没主意，支吾道：“自然有人料理，千百年来皇帝也不是姓一家的。”舞雩闻此言，怒喝道：“住嘴，这些年的书都胡读了，竟说出这样可诛的话来！”卧阑听说唬了一跳，自知失言，腾得站起身。正这时舞雩从窗子里瞧见万氏往这边过来了，心下先一机灵，忙让卧阑快快的从后门离开，自己收拾了衣妆器具，正好万氏也进来了。
二人寒暄一阵，万氏问长公主身子可大安了，舞雩谢她记挂，说就好了，又问她打那里来，万氏道从乾清宫里来。舞雩没往下问，万氏却叹道：“陛下又醉了。不过也不是这几日的事儿，打我进宫伺候起陛下就这样，任谁劝都不听。”舞雩笑道：“沂阳那边的家人都接过来了吗？到底分居两地，一则父母那有不时时记挂的，二来也方便你和云飞照顾老人。”万氏道：“爹娘恋家，说那边老宅也住了一辈子，懒怠动，我和云飞自然依从，也就不忙活了。”舞雩听了点了点头，二人又闲谈一回，就听丫头说：“陛下找林姐姐呢。”
于是万氏和舞雩歇了谈话，同往尽心斋来，云飞守在外面，说陛下才吃了酒，伺候的人都不敢往里去。舞雩向云飞行礼，云飞不敢受，让丫头端了浓茶来，提醒舞雩小心。舞雩道过谢，进去，见屋内昏得紧，一进门酒气就扑面袭来，遂蹙了蹙眉头，向内唤道：“陛下。”
“过来。”未迟的声音冷冰冰的，舞雩依言走近后，看见他垂首坐在炕上，指间夹着一块玉。便把茶呈上去，未迟命搁在桌上，又命她打洗脸水。舞雩只应“是”，随后捧了一大盆温水过来，跪在未迟脚下服侍。未迟梳洗过，捧起桌上的茶抿了一口，忽然把茶盅摔在了舞雩身上。滚烫的水透过衣衫吻上了舞雩的玉肌，舞雩吃痛打翻了手里的沐盆，沐盆里的水便也倾倒出来溅在了未迟脚下。未迟的衣摆被水弄湿了，他的神色却渐渐软和下来，服侍的丫头们忙服侍他更衣。却有阳雪走上来骂道：“瞎了心的，就是摔死了你也不能摔了那盆儿，谁许你冲撞陛下！你可仔细着，几十个板子少不了你的。”
舞雩正提着裙摆站起来，闻言也不说话，只静静看着她。阳雪为其积威所慑，脸色一变，又骂了几句，一时惊动了屋外的万氏。万氏见阳雪气焰嚣张，满口里说的污言秽语真真不堪入耳，气得乱战，要进去与她理论。云飞忙劝住，使眼色与人去找关月。若萍等几个大丫头本在那屋，闻声也都纷纷赶过来相劝，阳雪却甩手道：“亡了国的公主，不如一条狗体面，我就骂得。”若萍听说，唬得连连摆手，忙压低着声音说道：“要打要骂只不该在这里，我劝你省点儿事罢。”万氏在外面含着哭腔说道：“听听，这说的什么话！”若萍等急得只管劝，云飞只管安抚爱妻。
正闹得没开交，谁知未迟已换了家常衣服上来了，见此形景一下子放下脸来，冷冷喝道：“放肆！”唬得众人纷纷跪下。阳雪自恃是皇后陪房，又贴身伺候皇帝比别个更体面，便抢在主子问话之先，把方才之事掐头去尾说了一遍。未迟听毕，冷笑道：“果然该打。”众人听说，纷纷松了口气，只有万氏眼皮一跳，却不敢出头。阳雪更来了劲，又添油加醋进言一番，未迟只命云飞道：“拖出去，乱棍打死。”云飞会意，命两个婆子架起阳雪就往外拖。阳雪大惊失色，忙喊道：“错了！错了！”未迟却淡淡吩咐：“堵起嘴来。”众人眼看着阳雪的下场，一个个唬得大气不敢出。
只见未迟走到舞雩身前站定，瞥了眼她的裙子，吩咐道：“去换干净的来。”舞雩答应着，和万氏一起出去了。剩下的一众大丫头各领一顿板子，不在话下。
且说舞雩换了衣服回来，就听云飞说陛下要了三壶酒，也不知是醉不醉。又问长公主烫到了不曾，自己好叫人去配药。舞雩谢过他的体贴，不说大腿根上的伤，只说没事。云飞也不便多问，遂命丫头打起帘子，让舞雩进去。舞雩进入屋内一瞧，乱糟糟堆了满地的书，杂着几把酒壶，未迟歪在那边炕上。
见她来了，因命道：“过来，陪朕吃酒。”舞雩只站着不动，口内回道：“不敢。”未迟道：“我许你的。”舞雩道：“不胜酒力。”未迟道：“朕命你陪朕吃酒。”舞雩这才走过去，正要往椅子上坐下，未迟吩咐道：“上炕来坐。”舞雩方向西首坐了。未迟起身斟了一杯酒递给她，命她吃尽，舞雩却把酒杯放下，淡淡说道：“身子弱，吃不了冷酒。”未迟闻言微微一笑，并不勉强，自吃过一杯，问：“伤到那里了？”舞雩一时间不知他话意所指，便傻傻应了句“什么？”未迟一指她的腿，笑道：“那杯子热茶。”舞雩道：“多谢陛下关心，并没有烫着。”未迟闻言笑叹道：“何苦来呢？我并不要用这个收买你，果真伤着了，趁早上了药，你也不吃苦头。”舞雩道：“确未伤着。”
未迟见她不肯露弱，便岔开了话，因问道：“凤哥儿换牙了吗？”舞雩点头，只看着面前的一亩三分地。未迟又问了几句，她总敷衍过，不肯细说。未迟只觉无奈，可巧丫头暖了酒送上来，他便命斟一杯，奉给舞雩道：“从前我陪你吃过一回，这杯就当你还我的罢。”舞雩见无法推脱，只好饮下。
未迟笑道：“你自由了。”舞雩道：“让我见少英。”未迟道：“宫里头没这个人。”舞雩闻言微微一笑，起身行礼毕，自出去了。行至廊下，一个眼里噙泪的跛脚丫头不知从那里冒出来拦住了她，把一包银子塞在了她手里。因怯怯说道：“这都是皇后赏的，留下当盘缠罢。”说着悄悄抬头看了一眼舞雩，忙又低下头去：“雁姐姐她们把金银体己折成银子，都在这里头了。”舞雩笑问道：“她们现在那里？”丫头回道：“姐姐们都有去处，不必担心。”舞雩打量了一眼她，轻轻点了点头，并没再问。说了句“你也保重”，便走了。
出宫门，碰见了白鹤。小白一直盯着公主的眼下瞧，舞雩抬手遮了遮，小白惊觉失礼，连忙道歉。舞雩摇了摇头笑说没事，问他这些年过得好么？小白笑道：“劳公主记挂，一切都好。”想问王谅又不敢，与舞雩别过。舞雩雇了马车出皇城而去，一路向东。
谢宅地处繁华，舞雩不肯招摇过市，故下车步入城中，一路上买了糕点提着去了谢家。至角门前，自称帝京夜元娘，来访三奶奶。那些人把舞雩上下打量了一番，说道：“三奶奶早不在了。”便不理睬。舞雩并未听真，又道：“我找七公主。”那些人不耐烦，就有一人起身指街那头说道：“你站远些，我们家爷不喜见生人面，要撞见了你在这里，够你喝一壶的。”舞雩道：“言者无意，听者有心，凭你方才那一番话，就该打死。”
要说这些太爷平日里都是横行霸道惯了的，还未有敢与之说理者，如今舞雩公然给他们没脸，真真激恼了他们，即招呼众人要撵。舞雩瞧着太没体统，且素日从未见过这等放肆之徒，亦无人敢如此冷待她，因喝道：“好生放肆！凭我是谁，来者皆客，是谁叫你们这样待客的？”
到底这些人还有一点眼力，见舞雩谈吐不凡积威不浅，都在心内暗叫一声“不好”，恐怕得罪了尊贵人，倘或主子追究，难保不挨一顿板子，正忐忑时，忽听人报：“三爷来了！”唬得脸白心跳，忙退到一边，紧接着凌霄着布衣而出。
瞧见长姐，凌霄惊异非常，忙请入屋内，命请姊妹们出来见礼。舞雩笑道：“我如今是没有身分的人，礼数就免了罢，大家自在。”凌霄答应“是”。舞雩又笑道：“你家也是读书人家，怎么竟以那仗势欺人者守门户，凭你如何富而好礼，全都败坏了。须知：千里之堤，溃于蚁穴。若不趁早发落，仔细从内囊里烂起来，那时候就难办了。”凌霄赔笑道：“长姐教训的是，我都记下了。”舞雩微笑点头，喝了一点茶，却不见馥仙出来，便问道：“七妹妹怎么不出来见我？敢情是病了？”凌霄忙道：“不是的。”舞雩心下狐疑，遂放了茶盅问道：“那是为何？”凌霄深知长姐目光如炬，什么假话休想骗过她去，只好说了实情——
那年馥仙跌了一跤竟跌出了一场大病，眼看着肚子一天天虚大起来，身上的肉却都瘦干了。偏在凌霄被俘的消息传回谢家的时候，又诊出了喜脉。偏馥仙天生体弱，不趁早拿掉这个孩子，临盆即一尸两命。馥仙死活不肯，就怕因自己断了凌霄的根。谢家众人为此遍求名医，花了多少银子且不去说他，凭你什么海上仙方全不中用，还是白日黑夜的吐，一直折腾到天冷，不知怎么那天晨起羊水就破了，只好请稳婆接生。谁知坏事竟扎堆，稳婆先见了那孩子的脚，便知不好，唬得外头守着的谢家人也跟着吊心。馥仙还有心愿未了，最后那口游丝之气怎么都不肯断，扎挣着生下孩子又挺了三日，到底去了。
“七公主原是为了等我，我却没回来。”言及此，凌霄早已泪流满面，再不能够说出一句完整的话了。舞雩定定听他讲完，大睁着眼睛却落不下一颗眼泪，许久才从嗓子底里断断续续挤出纤弱的的咿呀声，而后柳腰断折，轰的跪倒，掩面恸哭，直至气竭。凌霄知道长姐视馥仙如性命，怕她撑不过，忙命抱慕和来，又怕长姐见了愈加伤心，又忙命不必，一时又没有好法儿节情，着实焦心，又想一双比翼鸟从此天人永隔，又不免暗自伤心。
一时松枝闻讯赶来，躲在门口不敢进屋。凌霄知她心意，握她的手劝道：“此横祸事非你我所愿，亦非你我所造，你不必怀愧，权当替你奶奶尽孝了。”松枝听说便抹泪进屋，在舞雩面前跪下：“青松枝有辱公主所托，请公主赐我死罪。”舞雩不理她，躺在地上无声流泪。凌霄进来，悄悄在松枝耳边道：“扶长姐去你奶奶床上躺一会儿，柜子里有一床你奶奶绣的鹴衾，让长姐盖着这个睡觉。再找几件你奶奶的旧衣裳，等长姐睡醒了，服侍她洗个澡，好把身上的衣服换下来。”松枝哽咽着连连点头，搀着舞雩走了两步，差点跌倒。原来舞雩把整个人压在松枝肩上，不管旁人与她说什么，她总不理。凌霄正要叫几个有力量的媳妇来帮忙，松枝忙叫住，不肯长公主受辱。只好先扶舞雩在炕上躺下，简单打发了晚饭，才由松枝陪着睡在馥仙床上。
次日松枝问过凌霄，从奶妈子手里抱来了慕和。舞雩的死鱼眼里泛起一点精光，坐在床上，呆呆的摩挲这孩子的脸，嘟哝了几句胡话。一时慕和哭闹起来，奶妈子就进来抱走了孩子。舞雩的手重重垂下，忽然“嘿嘿”笑了一声，唬得松枝等一阵后背发凉。不等说话，舞雩腾的站起身，急走两步，扑在门上“哇”的吐了一口血。两眼一黑，就要昏死过去。松枝忙上前扶住，舞雩笑道：“好好教养那孩子。我去了。”松枝一惊，忙问：“公主那里去？”舞雩却摇头不语，一径躺倒在床上，渐渐睡去了。
松枝听她口吻，只疑心她要寻死，所以日夜小心服侍，谁想还是让舞雩逃走了。那是三日后的下午，梦阑哭哭啼啼找过来，扑在凌霄怀里说姑姑不见了。凌霄搂她哄了一阵，使人去找翠袖，翠袖便哄梦阑去吃冰糖葫芦，梦阑一听，抹着泪珠儿跟她走了。高染随后站起来，向凌霄告罪，陪着妹妹一起出去。庭商说长公主此去宫里必有一场大乱，凌霄叹道：“我们拦得下一次也只一次，公主是铁了心要做成那事，这次不成，总还有下次。如今叫她碰一碰，也好了了心愿。”庭商闻言点头。凌霄又道，未迟作为新皇帝毕竟系谢家出身，舞雩乃前朝长公主，他们夹在中间到底难为人，还是不卷进这事里为妙，也不叫新皇帝抓着把柄。庭商理解其中无奈，答应了一声也下去了。
是夜。
未迟独身立于廊上，忽闻身后空气异响，他猛一转身，来人的利刃正好切开了他的肩伤，疼得他意识混乱从廊上倒摔下去。一时灯火通明，一声令下，侍卫擒住了刺客。小白扶起主子，看见主子的肩头已是血肉模糊，只好在心内暗叹道：“何苦来，白遭这罪。”未迟已渐渐缓过气来，因握着小白的手嗤笑一声，轻轻说道：“下手好狠，真的一点不顾往日情分。”小白道：“她果然来了，你当如何？”未迟道：“等我和她说话。”
说着命他搀自己上去，静静站在舞雩面前。舞雩此乃抱定了必死之心，并不惧他打量，二人对视半晌，未迟步步逼近，冷冷问道：“为什么回来？”舞雩从鼻子里放出一声哼笑，咬牙只说了三个字：“我恨你。”
就三个字，平平淡淡，却似千斤重量压到了未迟心上。未迟闭眼轻轻一笑，忽抬剑划破了舞雩的脸！舞雩只是皱了皱眉头，并没有半句呻吟。未迟冷冷吩咐道：“带下去，不许任何人探视。”小白想劝，未迟却道：“不必说了。”小白叹道：“命人传太医总是可以的吧？”未迟不语。少时云飞赶来，未迟才肯回去。
这天夜里，云飞睡不着，坐在台阶上发呆。忽然听见屋里有摔东西的声音，又有小丫头子捂着脸跑出来，云飞与小白对视一眼，小白扶云飞起来，陪他拄着拐来到窗下，往内一瞧，屋子里只幽幽点着一盏灯，未迟背向这边坐着。小白使眼色给云飞，云飞摇了摇头，二人在廊上站了一会子，屋内却熄了灯。小白心疼云飞的伤，遂命小丫头子叫来白鹭，云飞自回屋睡觉。白家兄妹守到天亮，无事发生。