一月之期将至，眼看着程玄青就要与刘思柔成婚了，没想到在这个当口却发生了一件惊天动地的大事。

　　丞相府遭窃，不知什么东西被偷了，隔日便听说刘千金被盗贼所劫，送回来时衣衫不整，清白被毁。

　　这等丑事在都城中传得极快，不过一个上午便已妇孺皆知，几乎人人都在谈论此事。

　　茶馆酒楼最常听见的便是“刘千金”与“程驸马”。

　　外头纷繁复杂，靳荼在荼蘼院中躲清静，日日逍遥，乐得清闲。

　　宋国对女子并不严苛，但名节有损，终归不妥，刘思柔成了大街小巷的绯色谈资。

　　刘丞相大发雷霆，下了死令，严禁百姓谈论此事，但树欲静而风不止，谣言越演越烈，越传越广，犹如燎原之火。

　　刘思柔日日啼哭，茶不思饭不想，憔悴得很，闹着要寻死。

　　万不得已之下，刘相只得腆着脸，跑来跟靳荼哭诉，主要目的还是想将婚期提前。

　　程玄青在一旁听着，忙冲状若动摇的公主殿下使眼色。

　　靳荼视而不见，大方道：“刘相请回，婚期就定在明日。”

　　闻言，刘相欣喜不已，忙不迭告辞，想着赶紧将这个好消息告诉自家女儿。

　　“宋宋，你怎么能答应呢？”程玄青满脸委屈。

　　“自作孽不可活，我这是在帮你们程家积德。”靳荼冷冷地睨了程玄青一眼，直言道。

　　“我不明白你的意思。”程玄青眼神躲闪，不敢直视靳荼的双眼。

　　靳荼嘲讽道：“这种缺德事，除了道貌岸然的程太傅，想必没人能做得出来，你我心知肚明，何必自欺欺人？”

　　“宋宋，父亲不是那样的人，你误会了。”程玄青想替程太傅辩解，但显然自己都不信，说话没什么底气。

　　“若要人不知除非己莫为，事实究竟如何，终归有水落石出的一天，且等着看吧。”靳荼说罢，丢下他离去。

　　程玄青无话可说，不是来不及，而是无法辩驳，他也不敢质问父亲，一口闷气堵在心口，不上不下，憋得慌。

　　刘相得了公主殿下的准信，欢天喜地回府，想着笼罩在头顶的阴云终于得以散去。

　　不想，还未踏进府门，便听里头传来惊天动地的哭嚎声，管家跌跌撞撞地上前禀告道：“老爷，小姐去了。”

　　“你说谁？”刘相一时之间还没反应过来，愣愣地发问。

　　“老爷节哀，思柔小姐香消玉殒了。”管家以为是自己没说清楚，赶忙换了种清楚的说法。

　　“胡说！”刘相忽然发难，一脚踹翻了管家，显然无法接受这个事实。

　　管家不敢辩驳，颤颤巍巍地爬起来，端端正正地跪着，不敢说话。

　　刘相步履蹒跚地往府里走，径自去了刘思柔的院子，一眼便看见了满院子跪着的下人。

　　再走近些，挂在横梁之上的白绫醒目而刺眼，飘飘荡荡的，似一缕未曾消散的幽魂。

　　听着凄凄切切的哭声，刘相神情恍惚，慢慢走进房中，看见躺在床榻之上，无知无觉的女儿，一个趔趄，差点跌倒。

　　丞相夫人哭花了脸，哭嚎着扑上前来，悲切地喊了一声：“老爷。”

　　这一喊将刘相心中的哀戚唤醒，忍不住红了眼眶，流下了眼泪。

　　白发人送黑发人，实是人间一大惨剧。

　　刘相哭了一阵，强打起精神，嘱咐管家操办丧事。

　　相府中人皆知刘千金乃是受了屈辱，过不去心中那一关，这才自缢轻生。

　　可街上的传言却并不是这么一回事，传出了另一种说法。

　　刘相进出公主府是众人亲眼所见，他才回府便传出刘千金往生的事，这太巧合了，由不得人不多想。

　　于是，目睹此事的人便揣测是程驸马独善其身，为保自身荣誉，不肯兑现先前的承诺，反悔不纳刘千金为妾了。

　　这个说法既合情合理，又满足了大部人捧高踩低的私心，为大多数人所接受。

　　三人成虎，谣言不知不觉成了不辨真假的“事实”，程玄青的声誉越来越差，被怀疑人品不佳。

　　就在这个节骨眼，向来为人所称道的程太傅也出事了。

　　刘千金的头七这天，一个地痞流氓在大理寺前击鼓鸣冤，声称有个高官要将他灭口。

　　这高官，就是程斯年，程太傅。

　　状告朝廷命官，按照往常的惯例，这等无凭无据之事，大多大事化小小事化了。

　　大理寺的官员本想悄悄料理了这事，奈何这个地痞流氓大吼大叫，宣扬是程太傅雇佣他去羞辱刘千金。

　　事情涉及到另外一个官员，而且还是位高权重的刘丞相，大理寺自然不敢等闲视之。

　　于是刘丞相被告知了这个消息，而后便是一堂三司会审。

　　原来少年帝王不知怎么听闻了此事，大发雷霆，声称绝不能容许任何人污蔑程太傅，必须严查此事。

　　于是刑部尚书，御史大夫，大理寺评事三位官员齐聚一堂，而堂下一边跪着那个状告的地痞流氓，一边站着程太傅。

　　这样一看，这两边泾渭分明，一边是穿着破布烂衣，一边是看着一派光风霁月，迥然不同。

　　可偏偏看着不怎么样的那个居然要状告看着高高在上的那个，着实神奇。

　　另一个涉案者刘丞相陪坐一旁，虎着一张脸。

　　惊堂木一派，进入正常审讯流程：“下跪何人？报上名来。”

　　“回禀大官人，小的名叫张三。”跪着的人趴伏着回应道。

　　“此番击鼓鸣冤，所为何事？状告何人？”主审官开门见山，言简意赅。

　　“程太傅指使小人玷污刘千金清白，而后想将小人灭口。”张三交代了事情经过，三言两语便说清楚了。

　　“啪”的一声，惊堂木想起，主审官铁面无私道，“张三，你所说之事可有凭证？若无以为凭，空口白牙，信口胡编，诬赖朝廷命官可是重罪，本官定不会轻饶了你，你可千万要想清楚了。”

　　张三斩钉截铁道：“大老爷，小人所言句句属实，若有半句虚言，天打雷劈，不得好死。”

　　“放肆！”主审官呵斥道，“张三，公堂之上，不比街道市井，若有证据，尽早出示，若没有，闭嘴认罚。”

　　“有有有，禀大人，小人有证据。”张三从怀里掏出一张纸片。

　　“呈上来。”主审官吩咐道。