香归女咏《风筝误》，南瓜子解沧浪诗

　　风兮凤兮思故乡，邀游四海兮求其凰。时未遇兮无所将，何如今夕兮升斯堂？

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　　七月二十七这天，无意间一夜风凉，庄户们糊窗阖户以备革吕露白。欢乐无多，人间扰扰，路上行人稀稀落落，天空却热闹非常，燕去雁来。南生坐在席棚下，浑然不觉日升月落，荏苒两眉之间。

　　一辆车不声不响停在路边，厢帘一挑，两个女子走下来，车夫忙道，“姑娘要茶开口便是，何必下来。”打头的姑娘道，“落难之女，怎敢劳动他人。”

　　另一个婆子道，“虽然姑娘遇了难处，毕竟无辜，我等具是知道来龙去脉，怎会轻视姑娘？”

　　姑娘道，“这一路多亏了你们娘俩把我平安送到这里，到了京里我自有去处，不敢再劳烦二位，原给的二百两盘缠之外，再多给两位恩人五十两，难为婶子照顾周到。”她看看四周，眼光扫过折柳亭，悠悠叹了口气，“素日常言——命有八尺，难求一丈，想想这或许是我的命，这半年来去了车马就是船，仲春离了京，返回来马上仲秋，真是人生春秋难料，还以为自己再也不会回到这个地方，可是有些事躲也躲不掉。”

　　车夫感慨道，“我是平常的，在金陵的铺子上也是一年到头车上过。这一路又长了不少见识，要是姐姐没有雇我们娘两个，我也不会有机会看到京城的模样不是？这次定要好好游逛一番。”

　　婆子说，“可别闹挺，送了姑娘咱们就家去，这玩那逛，回去还不得过年？”

　　姑娘接道，“要是官船，月余就回去了，要是私船就得两个月，像咱们来时走走停停，一路客人上来下去，再碰上堵船就更费时日，所以婶子还是找个官船。”

　　“只是不知道碰不碰得着呢，”婆子疑问着，姑娘看看茶摊，“这里离码头也不算远，这些人都是消息灵通的，打听一下或许可知。”

　　那青年听了姑娘的建议，要询问官船的常情，王嫂子就走到茶座处回话。

　　王嫂子见那姑娘衣着甚是朴素，只是眉眼仿佛哪里见过，忽然一拍脑壳，这不是南生画里的姑娘？越看越像，不由笑道，“原来是画来了，嗨，瞧我说啥呢，原来是姑娘来了。”

　　姑娘一怔，“大娘我们可是见过？”

　　王嫂子答道，“要说见过也见过，要说没见也没见，我见过姑娘的画像，今儿个一看啊，南生那小子还真有本事，简直一模一样！”

　　姑娘听了王嫂子的话，问道，“是谁画得如此逼真，要是去衙门里当了画师，贼不是一抓一个准？”

　　王嫂子就喊南生，南生正在打盹，揉揉眼睛，含糊不清地应着，“啥事，王嫂子？”

　　“你的画来了！”“什么画来了？”

　　“这不是在这呢？”王嫂子招手示意着。南生走到茶炉子，自倒了一碗茶，喝了一口顿觉苏醒许多，看了一眼歇脚的，脱口叫道，“凝香姑娘？”

　　凝香姑娘见一个黄口儿看着自己，还能叫出自己的艺名来，尽管他长得还挺清秀，心下还是不大喜欢，目露不虞之色。

　　南生给凝香倒了一杯茶，复问道，“姑娘饿不饿？这里也有点心。姑娘这是事情了了，回来了吗？”

　　王嫂子道，“要说这人呐，真是缘分，我们南生看了姑娘一眼，就记住姑娘了，今儿个我这一见呐，原是姑娘漂亮的缘故。”说了几句过往闲话，自去收拾。

　　喝了茶，凝香姑娘看了看南生，“再画一个我的画像，可使得？”南生一笑，“可是要二十两银子的。”“你用我的画像赚了钱，今儿个我来了，还是这么着？”南生想了想，“也对，可是姑娘要自己的画像做什么？”“拿去卖钱啊。”姑娘莞尔一笑。

　　一笑暖阳融残雪，和风抚春花，直入人心，南生不知怎的就答应了，现场表演画里活人。凝香看着自己的画像目不转睛，当下确信就是这小贼让自己遭了劫：应天知府的官差拿着一幅画找到她，知府贾雨村又亲自告诉她：“罪囚范思雁的仓库里屯了几万斤的盐，大大超过了衙门发的盐引，一定是私盐，柜上的伙计都招了贡，定是要杀头的，除非凝香姑娘回京城找贾赦将军求情，或可免罪人一死。”

　　“可恶小子！尽管此儿出于无心，还是可恶。”尽管凝香明白就是没有画像，自己也不过多躲几天，可是心里还是一个疙瘩。

　　南生画罢交给凝香，“客人可还满意？”

　　凝香银牙暗咬，“满意极了，小先生的手笔可不得了，害我出了京，又回了京，怎么敢不满意。”说着拿起画哗啦啦撕得粉碎，转身登车而去，留下一脸茫然的南生原地瑟瑟发抖。

　　车轮转动，女子的歌声从车内传出，幽幽怨怨，如泣如诉，婉转曲折，字字清晰。

　　只听歌中唱道：

　　风筝误，误风筝。

　　心心一意出牢笼，

　　还我清白世家形。

　　怎知稚子闲逞技，

　　未料影身已图成。

　　图画作，行不就，

　　南柯一梦伴伶仃。

　　风筝乘云也是凤，

　　不知凤凰笑风筝。

　　纵然凭借冲天技，

　　我有羽翼你需绳。

　　我可扶摇九万里，

　　汝难逃脱一缕绳。

　　世人但观牵丝戏，

　　傀儡也学人装疯。

　　沧浪清兮可浣衣，

　　青青沧浪照晴空。

　　沧浪浊兮可浣足，

　　沧浪屈平怎相逢？

　　歌声渐渐细微远去，摊贩们听了歌声不解其中意，询问南生唱的啥？南生闻歌思索，想起那日掉落的美人风筝，取出观瞧着心中略有所悟。

　　过了一天，忽然收到请柬，居然是忠顺王府发出，言世子乳母过整寿，世子要举办英萃文会，请南生参加。下午楚由前来，亦是英萃文会事，王怀仁明天赴会，要南生做随从。南生奇怪如此何不带楚由，楚由一笑，“为兄效法先生要做清流之身，不附权贵，凭他什么亲王郡王，由只做书生。”

　　翌日巳时末，忠顺街英萃楼前车马如簇，伞盖如云，忠顺王世子所办英萃文会如期开始了。

　　朱紫勋贵，翰墨清流，王孙公子，缤纷赶赴，国子监贡生，衣衫翩翩，留读待考举子，袍袖飘飘，更有名儒巨墨，拄杖扶摇。

　　荣国府一等将军贾赦也来了，贾琏，贾宝玉随之。忠顺街之事，荣宁街初听锣鼓即知曲中隐意，况又可一窥忠顺府交游，探测底细。贾政听说贾宝玉要参加文会，也想让他长长见识阅历。贾琏壮势而为，贾琏对诗词清风过耳，对文会上的怜香惜玉更对心机。

　　南生随着祭酒王怀仁，楼前即遇见一众听风文社贡生，当前檀玉柱，一见南生，顿时拦住，檀玉柱轻摇折扇，低头下下打量，见南生一身旧童装，耻笑道，“白丁布衣，来此作何买卖，给歌女画像吗？”

　　南生撇嘴，“今天不画像，来给先生端茶倒水，不行吗？”

　　檀玉柱知道说错了话，闭口不理南生，带着社众跟在王怀仁后进入堂宇。

　　南生看了看世子，竟是那日买凝香酒的主顾。但见忠顺王世子坐了东道主位，北静王侧陪，西侧一列具是勋贵公侯，东列学士耆叟，堂下贡生孝廉，四外舞衫歌扇，娇花艳草，弦管轻吹。果然一席宽袍大袖，满座公子王孙。

　　贾赦带了贾宝玉等自然位于东面，王怀仁则靠着监生最近，他要最先评审自己学生的文章歌赋，老夫子休闲都不忘职操，真是个敬业之人，南生站在祭酒身后充当侍者，哪有他的座位？

　　世子代乳母一番客套后，正题开始。

　　忠顺王世子示意，属官发号施令，梨园子弟一齐击鼓，随着鼓响，堂侧一座花车由四位侍女缓缓推入。花车木座玉栏，底下装着轱辘，所以是可以推动的，所谓“移春槛”类，槛内雕龙画凤白玉盆，盆里一簇洁白窈窕的秋海棠，侍女推着移春槛绕堂一圈，使众人皆可就近赏花。海棠多红，而此种海棠色白，京中并不多见，故以此珍稀。

　　赏花以毕，世子起身敬茶，“海棠正开，秋意正浓，人皆爱花，无花春秋失色，宇宙失颜，诸公以为然否？”众皆称是。

　　世子转向贾赦，“一等将军贾公以为然否？”贾赦意同。

　　世子离案，前赴花前招手，属官上前递过一物，世子抽出一刹，堂内寒光电闪，原来是一把宝剑。宝剑出鞘，世子持剑在手，众皆不解，此非鸿门宴，安得持剑赏花？

　　世子一剑挥出，剑斩海棠，白光下白花零落，绿叶洒阶。

　　世子归剑入鞘，交回属官，“此花在处，人人得见好色；斩去此花，颜色不见，诸公具不可睹，名花陨落，甚可怜也。贾公以为然否？”

　　贾赦起身，“荣宁两府虽比不得贵王府，然我府内也有花园，荣宁子孙皆是惜花之人，荣宁家眷也有爱花之心，今见郡王斩花，闻世子启迪之意，本将军亦怜之。”

　　“贾公之言可诺？”

　　贾赦一抖衣袍冠带，“堂堂国公府，何时曾做过戏言？”

　　世子环视诸公，“满座尊贵之身，皆作此证。”言罢击掌三声，屏风后转出一人。

　　此人一出，侧侍群花失色，多人如见仙子，魂失魄去，如醉如痴，贾宝玉更是早就痴了，端着茶碗忘记放下。

　　世子大笑道，“此女也是贺寿人，方才所赏，海棠花也，今此佳丽，亦是海棠，诸公以为孰美？”

　　众人头脑中都闪过四个字——人比花娇。

　　世子放言，“此位即是凝香姑娘，”许多不识众得闻芳名，暗暗称赞，传言不虚，两届花魁，两府斗图，都是此人，果然非常人物，自带千种风情，令人一见忘神。世子又言，“凝香姑娘，身本官宦人家，早已洗身出尘，然目下水漂浮萍，风中弱草，孤单一人，孤怜其身世，今做和事佬，借此盛会为其寻一归宿，堂上堂下，有慕凝香姑娘者，有凝香姑娘所慕者，皆由自主。”

　　众皆有奋奋色，没想到英萃文会，还得遇这般遭遇，美女选婿啊。

　　“凝香姑娘，座中可有你所慕者？”凝香不应。

　　“如此孤则宣布，以《咏白海棠》为题，随意诗词歌赋，挑选文会魁首，凡在堂内者皆可参加，随后公断。魁首凭凝香姑娘挑选，当然姑娘不愿，孤亦不强求。”

　　属官燃线香于玉台之上。“以此一炷香为限，香尽停笔。”

　　世子点名传唤，“上舍贡生檀玉柱何在？”檀玉柱出案拜见，世子称赞，“京中檀郎，果然翩翩少年，后生英杰，可有信心此会夺魁？”

　　檀玉柱信心满满，“在下愿意一试，”又施礼凝香，“在下仰慕姑娘，也必须一试！”凝香看了看这个京中檀郎，未置可否。

　　檀玉柱一笑，回到座位，提笔寻思，开始作文。

　　于时座上诸生冥思苦想，搜肠刮肚，必要做惊风雨泣鬼神之语出来，有人为凝香姑娘，要占头筹，也有人就是为了扬名，势必夺尊，还有见猎心喜，一试身手者，凑趣者亦有之。

　　贾宝玉见凝香姑娘颜色，心道这个姑娘给我做丫鬟，幸何如之！况且咏花叙柳本他能事，遂也执笔作诗。

　　南生找一净处，蹲在地上，写写画画，王怀仁必要他写作一章，哪怕写白海棠成《苦瓜辞》。南生自己别具心思，已知凝香姑娘本出牢笼，因为自己两幅画弄怪作奇，使人遭殃，自己也是为虎作伥，心内自责，必要想个办法帮这姑娘摆脱，也算将功补过。脑海中有几篇梦里文章，南生也不知何处得来，正用此时，遂思虑片刻，选章择文，不多时一挥而就，交给侍者。

　　一时香过，鼓声一响，众人停笔，这无关功名，所以都很自觉，没有赖着写个不停的。诗戋由侍者收集，交付学士评审，贡生一众首由王怀仁参看。

　　南生站在王怀仁后，也探头观文。

　　前面几页诗词平平。王怀仁看了几页，不甚满意，看看弟子，脸色不虞。

　　接着看下来，这一页就是京中一人，檀郎之作。

　　咏白海棠

　　仙子御龙姑射门，冰肌玉骨淖约盆。

　　莹光蓬莱千秋月，清辉琼楼万里魂。

　　座下金鞍青骢马，掌上明珠怨无痕，

　　韶华应惜朝露早，相思风雨惹晨昏。

　　南生看过，只能说——不要脸，臭不要脸，臭不要脸的！这是赤裸裸的淫词艳赋！

　　祭酒王怀仁亦不喜，“见色起意，睹财欲夺，非君子，实小人！若辅重事，佞臣贪墨，甚通叛鬻敌之人也！”

　　复过一页，王怀仁看罢哑然失笑，低声痛斥，“放狗屁！”南生心道老夫子亦会骂人？下页又看，“狗放屁！”再看一页，“放屁狗！”南生已经忍不住了，就要笑出来，谁知接下一页，王怀仁气得拍着字纸，“狗屁不如！”这下南生扑的笑喷。王怀仁不怀好意地盯了一眼，南生赶忙收敛，若是被说一句，“你笑什么，莫非憋不住了？”自己岂不成了……

　　南生忙正身严肃！王怀仁见南生会意，收回放狗咬人的目光，专心凭看。

　　看过贡生文章，接下来传递诸公，这是多人评议，非一家之言。其余文章也陆续传递到王怀仁这里。

　　传来一页，署名贾宝玉，却没有写完，只有半阙，不知怎么，也是门盆之韵。

　　只见宝玉的半阙：

　　咏白海棠

　　生自金雕玉砌门，捧冰攒雪凝珠盆。

　　借得梨花一夜白，还复梨花月照魂。

　　不生南海不生北，只生温柔富贵乡。

　　底下欠缺。

　　宝玉这首，倒是符合富贵公子之性情，既提凝字未忘香，也是心念表露无疑。只是年岁不及，敏捷终是逊色诸生，没有写完。

　　王怀仁看着南生，“此缺若是你补，当作何句？”

　　南生解，“这前二联咏白，第三颈联咏海，尾联当咏棠，是故晚生接续，莫如“温柔花开富贵意，断肠公子咏黄昏”？”王怀仁一笑，“也只平常，尚需雕琢。”

　　南生道，“宝玉公子出身，生于温柔，长于富贵，晚生生于贫寒，长于田舍，景异境殊，自然接洽不周。”王怀仁道，“君子当有同理之心！”“晚生体会。”

　　又一页纸戋，轻轻传来，此文由一隐退老叟审阅，老叟戴着花镜，看了半天，揉揉眼睛，“哎，老了老了，竟然模模糊糊，看不清楚，看来应该在家抱孙自乐，颐养天年啦！拿去吧！”说着交给侍者。

　　这页诗笺耆老未审，侍者遂传递到王怀仁案上。