冷蕊从袖口中翻出一张锦绸，密密麻麻画满路径，未免记错，肖华又特意画了张路线图。

　　她仔细看，村落的位置大致在东南方向，一路倾斜而去，怕是路途有些遥远。

　　于是她开始寻找马车。

　　正巧路边有一辆马车刚将客人送到，车夫看到冷蕊，走过来搭话：“这位小姐，是不是找马车？”

　　冷蕊点点头。

　　“那您要到何处呢？”

　　她将路线图交给他看。

　　车夫看了之后说道：“这个地方有点远，小姐要加钱哪！”

　　“你尽管说来，我需要来回两趟。”

　　马车夫伸出一个手掌表示价钱。

　　“可以。”

　　“好咧！您小心上车，车内坐好喽！”

　　冷蕊低头钻进车内，心想：“今日如此顺利，莫非去往村落会有收获？”她暗自保佑着，马车开始前行。

　　马匹长啸一声，车夫一声呵斥：“驾！”

　　顿时马车疾行。

　　冷蕊抓住扶手，险些摔倒，窗外的风呼呼作响，帘子被刮出一条大大的缝隙。

　　冷风灌进车内，让人不禁打个寒颤。

　　“多亏小琼细心，穿上这件斗篷恰到好处。”

　　渐渐地，车速放缓，逐渐平稳。

　　只听得车夫“吁”了一声，马匹停下脚步。

　　“小姐到了。”

　　冷蕊掀开车帘，张望四周，那是一片荒凉的村落。

　　她扶车下来，从怀中取出五两银子交给车夫。

　　“在这等我，回去另外加钱。”

　　车夫接过银两，喜出望外。

　　“多谢小姐！姑娘放心去，有事喊我。”

　　冷蕊点点头，独自一人向着那片荒凉走去。

　　寒风吹来，瑟瑟发抖。

　　冷蕊将斗篷的领口用力的掖了掖。

　　进入村落有一条长长路径，弯曲绵长。

　　她走在路上，到处是荒芜的庄稼地，长满了杂草，沿途的地方还有坑坑洼洼，里面续满了脏水，偶尔冒出一只灰色小蛙“呱呱”叫着，一蹦一跳。

　　她抿嘴一笑，这小小生灵倒给这个荒芜之地增加些趣味。

　　她继续走着，脚下没停歇。

　　不一会儿，进入村落。

　　放眼望去，村庄的人家稀稀落落，每一家都相隔甚远。

　　冷蕊走近一家，看到院门轻掩，但不好冒进。

　　她站在门口正在踌躇。

　　这时，从小路上走近一个人，只见那个人手拿镰刀，短衫短裤，脚蹬草鞋。

　　在这深秋季节，如此装束，头顶冒汗，必定是刚结束农忙。

　　冷蕊上前行礼问道：“大爷，您可是这家住户？”

　　农夫连连后退，两手在胸前摆了摆。

　　“姑娘使不得，老汉受不起。”

　　说着走进自家门户，一边开门一边说：“姑娘不嫌弃的话就请进吧。”

　　冷蕊跟着他进了院。

　　院里种满了青菜，郁郁葱葱地，和刚才的荒芜完全不同。

　　老汉把镰刀放下，洗洗手往身上擦一擦。

　　“姑娘，你从哪里来？有什么事？”

　　“您知道，这里曾经有个孩子叫肖华吗？”

　　“肖华——”老汉头扬起来，晃着脑袋想着。

　　两人陷入沉默。

　　过了一会儿，老汉想到：“难道你说的是肖秀才他家？年龄大了，脑袋不好使了，以前的事都忘了。”

　　“他家是否收留一个女童？”

　　“这就对上了，秀才家内人无法生育，在外面领养了个女童。”

　　冷蕊两眼放光，知道问对了人。

　　“后来呢？”

　　老汉拿过一把椅子递给她。

　　“说来话长，姑娘坐下听我说。”

　　他自己也拿来一把，坐在对面。

　　“我记得，小女娃是被一位富家小姐带来的，秀才家十分欢喜，高高兴兴收下孩子。小孩子很乖巧，上来就喊爹娘，乐得老两口合不拢嘴。我说这些事已经是好些年前的事了。”

　　“大爷，您记得当时有没有特别的地方？”

　　“特别的地方？”老汉又陷入回忆。

　　“我仔细想想。”

　　想了一会儿，他开始说：“我不知道你问的是不是这个。当时那位小姐走之前给了秀才家一锭银子，我当时还羡慕来着。”

　　老汉说着“嘿嘿”一笑。

　　“你这一问，还真有个惊奇的事情。”

　　“什么事？”冷蕊追问道。

　　“因为太奇怪，我谁都没说，像做梦一样。那位小姐本来已经走了，我看了一会儿也走了，但不经意回了下头，发现小姐不见了！出村的那条长路是必须要走的，那位小姐走的太快了。”

　　“后来呢？”