卫洛儿被堵了这一番，左右瞧瞧，旁人都结伴而去，只留了自己。脸上红了一阵又白了一阵。

　　却见皇后并不在意，看了一眼已然走远的几个好友，虽然暗自气恼，但又没法儿。很快便跟着去旁边看花了。

　　宁寒溪拉着陶乐退了几步，懒得参和这些口舌之争，只默默瞧着别人都走了，这才往旁边去。

　　这个时辰，太后大约还在午睡，自己接了帖子不来是不成的，又不想在皇后面前露脸，只想着平平淡淡混完这一日，早早回府去才是个正理。

　　后宫花园甚大，宁寒溪与陶乐在前边走，各自身后跟了一个丫头。

　　这处她自小也来过许多次，并不陌生。只如今是柳皇后当家，她为避嫌，并不往御书房方向去，只背着那方向去了荷花池。

　　这池子占地不小，池里已然开了片片的荷花。有尚露尖尖角的，也有几个莲蓬跃然水上的。

　　从池边看去，圆滚滚的荷花叶子下，几尾锦鲤游梭来去，好不自由。

　　宁寒溪低头去瞧，“这鲤鱼好生肥。”

　　陶乐寻着她目光看去，直笑道：“还真是，想必后宫的鲤鱼都吃的比旁处更好，故而胖些。”

　　“池中之物，不过供人赏阅。若不好好挣一副皮囊，如何在此处立足。”

　　宁寒溪一双眼睛随着锦鲤左右游了两圈，低声道。

　　陶乐回头看了看。

　　宁寒溪一抬头，恰看到陶乐的紧张模样，笑道：“莫怕，这处没人的。”

　　“嗯？”陶乐缓缓摇头，“隔墙有耳。”

　　池旁还有腰粗的柳树垂绦随风分拂，后宫之中，谁敢乱说话呢。

　　宁寒溪朝身后的知恩招了招手，知恩会意，从身上取出一把鱼食送了过来。

　　陶乐忍俊不禁，“想来是你常来的地方了，知恩都如此上道。”

　　不然怎么会连鱼食都准备好了，想来是常来喂鱼。

　　宁寒溪接过知恩手里的一小把鱼食，见知恩又退到了几步之外，才弯腰往池内一小撮一小撮的捻扔。

　　池中肥硕的鲤鱼争先恐后挤了过来，尾巴相互摇摆碰撞出“噗通”几声。

　　倒是将宁寒溪逗乐了。

　　陶乐慢吞吞摇着手里绣了青竹烟雨的扇子，只管看，也不说话。

　　宁寒溪头也不抬，冷不丁道：“你可知道，为何这清池旁没有人来？”

　　陶乐摇头，“我哪会知道。”

　　“因为今上特别喜欢这处，不管多忙，每每傍晚都要在这里静坐片刻。”

　　宁寒溪缓缓道。

　　陶乐不解，“既然今上喜欢，不是应该……”

　　不是应该宫女嫔妃多在此处等待吗，为何还无人来呢？

　　宁寒溪手中鱼食喂的差不多了，随手一扬，将最后一点渣洒了出去，用帕子擦了擦手，这才起身。

　　“今上还是太子的时候，据说在此处遇见了几个矫揉造作，扮做偶遇的宫女，当日就被处理送出了宫。并且上书先帝，后宫风气糜乱，有待整肃。先帝震怒，将这处清池划了出来，除了匠人太监，谁也不许靠近。违者……”

　　杀无赦。

　　陶乐心惊肉跳，不禁退了几步。

　　宁寒溪却笑起来，“后来今上登基，废了这规矩。只是，好多年养成的习惯，也无人敢来了。”

　　陶乐心有余悸，仍觉得脊背发凉，小声道：“我瞧着你也不想刻意接近陛下的，我们还是去别处吧。”

　　宁寒溪也已经移步，“我来这处只是喜欢安静。换成旁的地方，必是三五成群，莺歌燕舞的。”

　　陶乐想想，倒也是这个道理。

　　两人走到了柳树阴凉下，偶有几缕微风过来，还带着丝丝凉意，倒是个躲避繁杂的好地方。

　　此时的御书房，两个姑娘口中的陛下正拧眉盯着金丝楠木案上的一本折子。

　　案下垂手立着两人，一个是萧原锦，另一个正是郭子琼。

　　书房中两角摆了两缸冰，有微弱的凉气在房内弥漫。

　　即便如此，酉帝眉角却仍见了一丝薄汗。

　　他的手指点在折子上，并不看眼前两人，沉声道：“所查非虚？”

　　郭子琼颔首，“微臣跟了这许多日，确实在东市寻到了那些符号。不敢贸然去探查，便派人盯着那处花圃。有人冒充老妪分几个药材铺子采买药材，最后都送到了东市一处不起眼的宅子里。”

　　酉帝垂着眼，看不出喜怒。

　　郭子琼又道：“我叫人拟了那些药材拼凑了个药方，的确是北廖惯用的药方。”

　　“北廖……”酉帝喃喃重复。

　　北裕关以北，正是廖族人的居所。

　　“是，北廖常用行参、盲花，在大幕却是极罕见的。”

　　“继续说。”酉帝淡淡道。

　　郭子琼看了一眼旁边的人，心道：不来争点功？

　　他还没忘了酉帝许给萧原锦的承诺。

　　萧原锦心里嗤笑，却仍开了口。

　　“我的人摸到那处宅子，里面并不见家主，只几个家丁打扮的人做些洒扫清洁的活计。只是，这些人气息稳健，做事一板一眼，着实不像家丁。”

　　顿了顿，看了一眼脸色越来越沉的酉帝，又道：“那处宅子，是戍远大将军位林豪的产业。”

　　说完这句，书房内全然没了一丝热气，仿若这里本身就是个冰窖，将三人冻得连呼吸都成了渣。

　　酉帝又是喃喃，“位林豪……”

　　郭子琼将手负在腰后，掂量片刻。

　　见酉帝并未大怒，这才说道：“位将军府的宅子在幕都占地颇大，府上只姨娘就有七八房，更不论……京郊还有庄子田产，数不胜数。微臣查了这些许日，已经有不少位将军的罪状在手中，要不要……”

　　言外之意，要不要拿到紫衙卫慢慢审问。

　　酉帝终于抬起了脸，眉目带冷，阴森森盯着郭子琼。

　　“你觉得，位林豪便是此案罪首？”

　　郭子琼太熟悉酉帝这副目光，略垂了眼，片刻后抬眼看向年轻帝王。

　　“微臣，并不这么觉得。”

　　酉帝手指弯曲，在楠木案上敲了一下，沉闷的一声之后，这才开口。

　　“那你觉得，谁才是罪首呢，郭大人？”

　　郭子琼撤了半步，跪下身来，“陛下息怒，不是微臣认为是谁，而是，当下并无证据。”

　　“证据？”酉帝冷哼一声。