此为开卷第一回也，作者自云曾历过一番遐想之后，故将空想化墨、述于纸题。而借“黄粱一梦”说此《奉天改命》一书也。
但书中所记何事何人？自又云：“人事有代谢，往来成古今。社稷千秋，几度盛衰兴亡，忠良臣子数不胜数。
缅怀漫漫岁月，歌颂拳拳爱国之心；虽命中注定，但初心不移。”
当此日，受父母养育之恩，背父姊规戒之德，以致今日天资愚钝、一事无成之罪。
但心之所寄，好属文，编述一集，以了吾愿。
在座看官：你道此书从何而来？说起缘由，卖个关子。听在下为汝细细解惑。
原来狐氏先祖本为仙灵，位居先殿供奉，敬为狐仙。
传闻有通天改命之本领，终日以白纱遮明眸。因劝诫娲皇氏勿要一意孤行而遭迁怒，剔除仙骨、除去仙籍、贬下凡间。
避居青丘崖。
海水桑田、日新月异。鬼怪幽灵之话本，九尾狐妖代相传。谁知狐族一脉鲜有存活，但灵性尚通。
因见同族日益衰落，有一狐女遂自怨生不逢时，日夜委屈落泪。
一日，正当嗟悼之际，俄见一仙子随侍仆远远而来。生的花容月貌、仙骨非凡。
说说笑笑来至丘下，立于树边侃侃而谈。忽见通体洁白无瑕、肉掌粉装玉砌的白狐，且又缩成团扇一般，甚招喜爱。
那仙子提裙躬身、轻摇羽扇，笑道：“果然如仙姐所言，这白狐是个灵物。
只是这般大小，法承先祖，学艺可精？”
狐女不知所措，腼腆藏于尾中。
“罢了罢了，好歹也是狐仙后生。本仙子知尔不满女娲之举，然后允诺尔到那华灯璀璨、万人空巷的凡世间，投生于诗礼簪缨之族、闻名遐迩的高士之子。
那高士时运不济、命途多舛，何其悲也。望尔为其化解祸灾，使之安枕。
若能功成，归来论赏。”
狐女听了大喜，因问：“不知何以？”
仙子笑而不语，狐女只觉眼前云烟四起，渐闭上了眼。
从来者疑之，问：“仙子，那狐女乃戴罪之身，改那高士天命又岂成？”
仙子莞尔一笑：“谁知？固未知之棋，终不重要。”
仙子携侍腾云驾雾飘飘去，徒留枝繁叶茂之长青树。
《奉天改命》缘起既明，若不知此念何事，看官下视。
此皇城西北角建有观星台，台高六丈八尺、宽五米；外裹红沙泥砖、内摆双龙戏珠，鲛纱飘逸、耸入云霄，其宏伟坚固无所能及。
这观星台往南走一里，有片郁郁葱葱竹林，竹林内有个杂殿，因地方多存器具，人皆呼作“具多台”。
台旁住着一位巫师，姓鬼、名假、字真言。无妻无子，性情古怪，独来独往。虽居于偏僻之角，然帝王也敬重于他。
因此为最古之师巫祭之唯一弟子，故王者赐下“鬼”姓，以表敬重。
一日星河璀璨，鬼氏立于观星台顶。微风不燥，皎月悬；流星划空，极星耀。
鬼氏见之心惊，动必有大人托生，可感帝王星道。
即得卜筮之火与龟，将卜。可于火龟之时，不虞横生。火灭、龟又碎，不知祥、祸。
此非数十年间始一遇，如此天象，必得告王。
乃鬼氏去，直趋廉殿。于趋之路，忽见进宫欲面圣之阮相。
二人互相对视，且行且语。只听阮相问道：“汝如此匆忙，意欲何往？”
鬼氏笑道：“竟能在此与阮公相遇。只是心有所感，愿王听之。
但见阮公今日神清气爽，所吐之言微不足重，不诉也罢。”
阮公既而又道：“为何不诉？”
鬼氏曰：“想必阮公遇一喜事，来此宫中诚祈帝王予以息之。
余所言为实？”
阮相连笑三声，回道：“巫师大人有窥天命之能。愚之小事，自是瞒不了汝之法眼。”
鬼氏摆摆手，“与阮公高行所比，余乃班门弄斧，让人见笑。阮公有何喜事，能否得闻？”
“当言之、当言之。荆妻有喜，特进宫告假。”
“令正有喜了？”鬼氏瞋目，发上指冠；口张者大，神色怪异。
阮相见之，不明所以，问道：“可有何不妥？”奈何鬼氏转身匆匆而去，不理阮相；脚步凌乱，身躯颤抖。
徒留阮相一头雾水。
鬼氏一路跌跌撞撞回到居所，一头扎进院内摆着的水缸。只见咕噜咕噜，直冒白泡。
忽然隔壁杂殿内打杂的一个宦官——姓阮名文、表字良、别号良子的路过。
这阮良原系扬州人氏，曾是商贾贩布之族。因家中昆仲念书囊中羞涩，生意日渐败落，为求生计把他送入宫中。
他那昆仲连念三年也未中举人，只得了个秀才的美称；家中父母不欲误之璞，示为支持。
可怜阮良虽比那昆仲年长两岁，便被送来受这非人之罪。
他那昆仲肩不能扛、手不能提，若说是那闺阁中十指不沾阳春水的千金小姐也不为过。
好在总管事看他年少，人又招喜，便给设了个轻松的活儿。在这杂殿拭器摆列、暇时忧奔驰足，总比他在家中自。
鬼氏虽多以裘褐为裳，衣衫皆黑，而宫中之人皆当敬之。故阮良多献殷勤，常与交谈。
当下阮良见了鬼氏之行，甚是不解，忙施礼询问道：“巫师大人，汝在做甚？”
鬼氏随手甩了把脸上的水珠，板着脸肃之曰：“遇了惊天骇人之事，甚是恐怖。不知其能活几。”
“巫师大人，汝言真如戏，不明。”
鬼氏深顾之，遂拂袖而去。
阮良见其入室，既于其前之阶上坐。忽忆起出宫后惊鸿一瞥之女子。
那女子原来是位美妇人，立于摊前摆弄饰品；生的身姿窈窕、小家碧玉，虽无艳丽之色，却也动人心魄。
阮良不觉看得呆了。
特在离去之时向人打听，那美妇人是京都繁盛之地，一处贫民窟穷胡同里刘老二的新婚之妻。
闻知刘商者曰，不知其用也道出了所有积自伢子手买了此齿之女。
那刘老二是出了名的惰，终日饮酒、无所事事，惟乏钱买酒与填腹时，乃在街旁置一碗乞。