“皇后娘娘、母亲，汝们可有事？皆怪吾身子太弱、行得慢，且又拖累了昭和。”初忆且言且擦着额上之汗珠，微微娇喘，面里透红。
“哪里话？刚刚本公主可是见汝行之速度快矣，平日里可见不着。
本公主也行得慢，哪能全览初忆一人身上？”
“哈哈～，揽在谁身上皆无错。本宫已经解决，倒是让汝们忧之，怪本宫。
这外头热栽，勿把汝们晒矣；快快归宫，免得中暑。”
一行人欢声笑语归去。
归府后，阮娘子与阮相于亭中坐。
“夫君，妾身今日去探皇后，言语了大逆不道之词；虽知本不该言此，可妾身总是怕她落的与前朝皇后同般下场。”
阮相覆上阮娘子冰冷之肌肤，安抚道：“勿怕，帝王虽是冷清，却也拥有人心；皇后贤德，终不会视而不见。”
“怕只怕，那颗人心早已不似当年。”那眉目间之忧愁，恍然间同初忆如出一辙，动人心魂。
两月后，在各地暗访、监察之督察院官员回京上报情况，皆只是鸡皮蒜毛之小事。
帝王也只是训斥了几句，连带罚数人几天俸禄。
却说下朝后，都察院负责暗访、调查之官员，皆划团伴伙去了酒楼，大吃大喝一顿。
嘻嘻笑笑间，皆是谈些无关政题之风花雪月。
又过了半月，阮相刚从朝堂归府之途中；马车突被两位身着布衣、面色悲怆、浑身尘土，怀里抱着遗像的一男一女拦住了去路。
驾车马童甚是心惊，有些恼怒的训斥道：“汝们是何人？如此不管不顾冲出来，要是出了事，莫非要赖上！
这可是我朝阮相之车！”
谁知那两位布衣闻言，二话不语便跪地不起，哭着喊道：“阮相大人，小人听闻汝是这京都最正直不阿的官员！
求求汝，还小人女儿之死一个公道吧！”
“求求汝，还小人女儿之死一个公道吧！”
阮相闻之，忙掀帘而起；下了马车，赶到那一对夫妇面前。
伸手要将其扶起，奈何二人在那哭啼求救，额间嗑的血丝纷现。
“二位，先请起。余一定会尽力而为，只是不知事之缘由，还望二位告知。”
阮相将二人扶起，看着二人疲惫之相，心中甚忧之。
“阮相，小人有一女。因自小聪慧，原女子本不该上学堂，可家中惟有独女，她自小也喜爱读书。
便让其在本县的明州私塾念书，今年芳十四。
可小人息女却被明州私塾一名外教先生杀害。面上伤口几十刀，劲上也有一刀，死相残忍。”
言道此处，那对夫妇的泪珠涌流。
“可明州私塾却息事宁人，那外教先生只是被外调。不仅私塾长态度恶劣，连遗物皆不许收拾。
小人实为走投无路，县上衙门不管、无处诉之，凶手却逍遥法外！”
“阮相，求求汝。让小人之女死得安心，还其一个公道啊！”
阮相闻之，十分惊骇：“世间还有这等事？这一外教先生竟在我朝猖狂杀人，竟无人问津？
走，现在余便带汝们入宫见君。”
阮相在人群中寻到刘婶之身影，言道：“刘婶子，余带他们二人进宫面圣，劳烦汝告知婉吟一声。”
“好好好，汝等放心去，婶子一定带到。”刘婶子挥挥手，豪迈应下。
可谁知阮相刚要带其二人登上马车，便被一道声音阻拦。
“阮相大人，如此小事何必惊动君上？”
阮相转身，便瞧见了沈玄和背手而立来至身前。
那对夫妇闻言，憋红着脸、嘶哑着喉咙指责道：“什么叫做小事？死得那是小人之女！那是一条人命！
汝个畜牲不如的东西！竟满嘴喷粪！”
沈玄和被二人过激的言语和一副吃人的神情吓得一个哆嗦。
眉头一皱，傲慢蔑视得言道：“瞧瞧，刁民就是刁民，骨子里透着无礼的野兽味。”
“沈玄和！汝怎可这般讲话？本就是汝言之不对！
汝也是都察使之一，为何派去暗访之官没有查清？朝堂之上没有禀告！”阮相且言且挡在二位布衣之前，怒视着沈玄和。
“阮相，汝不要太过激矣。此事万没有汝说般严重，只是私塾里死了一个学生罢矣，本来女子就不该出现在学堂。
更何况，我朝每年多多少少皆会死人，乃是正常现象。”
“沈、玄、和！汝此话为禽兽之言；多年饱读诗书，实属喂了狗。”
阮相气极，见沈玄和一脸无知之态，转身将二位布衣请入马车。
沈玄和见阮相冥顽不灵，瞬间急矣。要是被君上得知此事，搞不好又是一场腥风血雨。
见阮相要上马车，忙上前拉扯；阮相不愿与其纠缠，将其推开。
谁知刚迈出一步，便觉背后被人推矣；身子前倾，一头栽到了车横上。
额间红肿起来，疼痛使其更加清醒。
沈玄和见阮相破了相，立即虚假关怀：“阮相，依我看面君之事稍后再言，汝这般面容，去见君上实为不妥。”
阮相抬目深深望其一眼，言道：“相鼠有皮，人而无仪。人而无仪，不死何也？”
言罢，甩袖离去。
沈玄和看着远去之车，面色难看：好他个阮善几竟当众让我难堪，这仇我定记着！
唤来随仆，让其通知参与暗访、调查之都察使。
见周围百姓目光凶狠，忆起刚刚所做之事，忙低头疾步离去。
且说阮娘子于府中坐，便见刘婶子挎着篮子，足下生风般来至身前问好。
遂起身，笑语言道：“婶子怎么有空来这寒舍？早知婶子来，吾定提前备好茶水。”
“阮娘子，汝还跟奴家这么客气做甚？”刘婶子拦下前去切茶得梅兰，继而言道：“奴家是受阮相之拖，告知其带人进宫面圣，故暂不回府。
让汝切勿忧之。”
“何事竟如此匆忙？”阮娘子有些不解。
“好似是那明州有处私塾出了命案，奴家也不甚清楚。
阮娘子，但有一事，奴家还是诉之。”刘婶子且言且左顾右盼，降低声调，言道：“阮娘子，阮相在上马车前，被那沈玄和推之。
额头磕在那车横上，看着好生吓人。”