长乐宫。

　　高绪之自是清楚今日是什么日子，按照惯例，她是不能穿皇后的华服的，只能着一身素白的长裙，安安静静地坐在宫内的软塌上，有些出神地看着火炉内跃动的火焰。

　　“皇上到陵园去了？”高绪之有些木讷地看向一旁侍立的宫女。

　　宫女恭敬地垂着头，“祭礼结束后，皇上便到陵园去了，上将军正陪着。”

　　高绪之苦笑，攥紧手中太后命人交给自己的信札，神色复杂地抚了抚自己三个月大的小腹。她肚子里的孩子，并非是在侍寝中怀上的，而是公西武一次醉了酒命人传她到禁宫去，半醉不醒的状态下将自己错认成了容双，强行要了自己怀上的，即便是到现在，她都想不清楚这肚子里的孩子究竟是祸是福。

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　　坤武八年，十月初九。

　　前半年的灾荒尚未完全平息，西南地区饿殍遍野，满街之上均有因饥饿而哭叫的孩童以及瘦骨嶙峋却仍然为官兵抽打逼迫缴纳赋税的老人。田野之上，早已无稻浪滚滚的景象，远远望去，若是能看见有人手上悬了敝筐拾稻以充饥已是难得的幸事。

　　饥荒之后，必有瘟疫，饥饿而死的尸体总是对蛇鼠虫等有病态的吸引力，瘟疫便因此迅速席卷整个西南地区。

　　北陵城皇宫承天殿内，气氛极度压抑。公西武仍是着一身龙袍满脸阴沉地坐在高位上，底下的忠臣战战兢兢地汇报着西南瘟疫的情况。不待大臣汇报完，公西武便忽地瞪圆了双目，将手中的奏折“啪”地掷到地上，竹简应声而裂，“一群废物！”

　　萧枫立在一旁，冷眼看着汇报到一半的大臣在原地吓得冷汗横流，并不发话。

　　“陛下，此次瘟疫与往年有些不同，感染症状亦有几分怪异，且扩散的速度极快，仅仅三日之间便几乎让整个西南地区全线崩溃，当地的大夫郎中已是出尽浑身解数，不但死亡人数降不下，竟连自己都难逃一劫……”有大臣壮了几分胆量，持了笏板走到大殿中央汇报道。

　　公西武阴沉着脸，竟有些可笑地道：“郎中不行，那就不能让宫中的太医去？！”

　　“呃……陛下，太医院里有声望的已被您一怒之下斩去了三个，现在医术上得了台面的，便只余下两位了……”那名大臣说着小心翼翼地抬眼看了看公西武的脸色，一见后者那发冷的面色，忙道：“虽说两位太医也并非不行，只是若是全遣了出去，那宫中若有人需要问诊，就不妥了……”

　　“那你要孤家怎么做？”公西武一双鹰眼有些阴霾，看得众人一阵瑟缩。

　　大臣嗫嚅了几下，的确还未有周全的办法，便只能退到一旁不作声了。公西武见大殿内又陷入一片死寂，刚要大发雷霆，却见一身玄色朝服的萧枫缓步走到大殿中央，一双凤眼里神色有几分明灭不清，“臣以为，有一人可以担此重任。”

　　满朝文武百官闻言有些讶异地抬头，齐齐看向大殿中央那名高大的男子。

　　“何人？”公西武皱起剑眉。

　　“枫山神医，刘衫。”

　　不仅是公西武，在座众人皆是愣在原地。先前萧枫回军归朝，便已经对刘衫这位女子有所耳闻，后又有人调查其在东南一带的名望，确实可以称上绝世般的医术。只是自古以来，还从未有将救赈大规模瘟疫的任务交由一名手无缚鸡之力的女子，这于当时人眼中是一件极其可笑，甚至可以称是荒谬的事情。

　　萧枫自然注意到众人轻蔑不屑的神情，心下暗暗慨叹世人之愚蠢。敛了眸中的讥诮，萧枫继续道：“刘衫虽是女子，然上次臣命人去调查滢湖湖水里的毒时，得知此为一种北陈所不具有的特殊毒药，无色无味，却能轻易间取人性命，且极少有人能对此毒进行破解。而刘衫姑娘只是简单听了将士们的症状，便快速配置好了相应解药，可见其医术确实过人，倘若肤浅地以一个人的性别便断定一个人的价值，是否过于草率？”

　　众人闻言皆默然不作声。

　　“既然各地有名望的大夫均不能救治，何不让这位刘姑娘一试，死马当作活马医？”萧枫说完便立在原地，不理会众人又起的议论，只是淡定地等待公西武作出决断。

　　公西武一双鹰眼与萧枫遥遥相对，盯了片刻，发现对方并无异样后，便勾了勾嘴角，“上将军此话有理，那便听上将军的，三日之后，由上将军率军同刘姑娘前往西南地区救赈。”