应小瑛完全没想到伤成这样的祝卿还有力气推开自己，一时不察跌坐在地上，手心也被碎石划破，有几分刺痛。

　　她蹙了蹙眉，心中生出几分恼火，重新上前。不过是替他处理伤口，有什么见不得人，这下手中抓着裤子往下拉时，带了几分强硬的力气。

　　祝卿双手紧攥着裤子，胡乱地喊着，声音都变了，又尖又抖，“应小瑛……松手！你干什么！你滚开！！”

　　这下拼命挣扎，险些将方才固定好的断腿又拉扯开，应小瑛气恼地将人紧紧压在墙上：“你不要命了么，只是给你上药！”

　　“用不着你管！滚！应小瑛——应小瑛——我杀了你！”

　　应小瑛哪里理会，她比祝卿气性更大，说做便做了，裤子一下叫她褪到膝盖处，看见腿间几乎被磨烂了的皮肉，她几乎也一瞬间绷紧了心。

　　这么伤得这样重，幸好随身带着的伤药还没在坠崖时粉碎。

　　祝卿突然发癫，活像个索命鬼。应小瑛倒很冷静，只在一开始有些惊愕，很快镇定下来，压紧了不断挣扎的人，仔细清理伤口的死肉，才拿出药粉往上撒。

　　这定然也是很疼的。祝卿拼尽全力叫骂，声音听起来比冷宫枯枝上的乌鸦都要更嘲哳难听。到极限时，浑身都在打颤，眼前恍惚着，黑黑红红的交杂而过，被打碎了什么似的直哭。嘴里还不断嚷嚷，一会让应小瑛滚，一会又说要扒了她的皮，到最后便没了声音，仿佛有什么牢牢攫取着他的喉咙。

　　祝卿后背在石壁上磨得渗出血珠子，疼，更多的是惭。他眼神涣散地往头顶飘，毫无退路，真觉得不如死了算了。

　　他脸颊上不知是汗还是眼泪，掺着黏腻的血，湿漉漉的一片，整个人看着苍白得好似要断气，看起来可怜极了。

　　应小瑛看了一眼，裤子早在坠崖时已经破的不像样子，刚刚两人那般较劲，堪堪起到遮羞之用。

　　她也不是不知对方在顾忌什么，然而对应小瑛来说，阉割了那处，同天下残疾的人也没什么区别，况且好手好脚的，日子反而过得方便，还是命来得更要紧一些。

　　沉默一会，应小瑛还是将自己仅剩的外衫脱下，搭在祝卿下身，尽量平静地说话。

　　“祝卿，我只上药，没看见你那儿的样子。”

　　“你若嫌我烦，我便不在这惹你了。”

　　没被自己气死就算好，刚刚他要不是没力气，恐怕早已跟自己拼个你死我活了。应小瑛也不期待他听进去了，不如离他远些，还他个清净。

　　不料才动身，已经叫冰凉的一只手牵住裙角。

　　祝卿挣开涣散而湿润的眼，张了张嘴，他在说话，但没发出声音。

　　应小瑛猜他口型意思，犹豫许久。

　　她又重新坐了回去，伸出手，动作轻柔地将身体已经完全瘫软的祝卿上半身搂紧自己怀里。

　　“这样好些了么？”她问。

　　怀里那人没话说，只眼泪汹涌得厉害，落在她肌肤上，皆是滚烫的雨。

　　破晓之际，天色微明。

　　他迷糊地睁开眼，火堆已经熄了大半，只有零星的火星，坐在他对面的应小瑛已经不见了。

　　祝卿陡然清醒，眼里流露出了慌张之色，立即扶着墙角：“应小瑛！应小瑛！”

　　他还没站起来，洞外就传来应答：“我在。”

　　应小瑛疑惑地看过来，祝卿又心虚地移开了视线。

　　虽然一直以来对祝卿的示好算得上冷漠，但她对人的情绪感知却很敏感，方才的颤抖的声音里分明满是恐惧。

　　“我只是出去找了些清水，这山洞很安全，不会有人招来，公公怕什么。”

　　祝卿长长的眼睫猛地压下来，嘴唇紧抿。

　　他不说话，应小瑛也懒得追问。她在外头找到清水，用树叶盛着带回来的，蹲下身，两手捧着到祝卿面前。

　　“喝了这水，我们就回去吧，你徒弟应该已经将刺客处理好了。”

　　祝卿没动静，应小瑛蹙眉，还以为他是在生昨晚的气，“昨天的事，你要是还不解气，回去再罚我就是，何必跟水过不去……”

　　静默了片刻，祝卿苍白的指尖抬起，轻柔地抓住了她的手腕，垂下眼道：“我很怕你已经离开了。”

　　“很害怕你讨厌我。”他垂首，让应小瑛的指尖抵在自己眉心，虔诚地闭上眼。

　　祝卿抬起眼望着她，慢慢开口说：“我知道我对不起你。”

　　他似缠上玉做的观音像的毒蛇，低声忏悔自己罪过。

　　无望、祈求。

　　祝卿的目光让她很不自在，气氛不太对劲。

　　她指尖颤抖一瞬，心脏猛跳。

　　捧在树叶中的清水尽数打翻，一半水珠沿着祝卿的额头淌下，将他面颊打湿。另一半却顺着应小瑛手指淌过腕子，将冰凉带进深处。

　　她本能地要躲，祝卿却哭着跪倒在她面前，长发垂落在她膝盖上，脸颊深深埋进她的腿间。他用来掩饰残缺的傲气已经被应小瑛强硬地抽走，再无以为继表面的尊严。在应小瑛面前他衣衫褴褛，灵魂赤裸，似疯魔般噎声缀泣。

　　“你父亲的事……我不是故意的，我不应该瞒着你，不应该关你……我都知道错了、我知道对你有罪。”

　　“除了一条贱命，我没什么可给姑娘赎罪的……我知道姑娘不屑拿我性命。”祝卿话都说不清，满心的祈求，竭尽全力地剖析自己的利用价值：“我可以帮姑娘报仇，不论是太子，端王，还是皇帝……”

　　“求姑娘……原谅我……”

　　应小瑛怔神，忘记推开他，也忘记应当如何抽身。祝卿已经不再哭，仍然维持着这个姿势，恬静地等待着她的答复。

　　低头看他脖颈弯垂，犹如引颈受戮。

　　应小瑛感到一丝悔意。或许她做错了，或许她根本不应该看见祝卿危险时救他，或许她应该在路上就丢下祝卿一个人走……此刻，明明他无害地跪在自己面前，却感到对方的呼吸变成了无形的绸缎，柔软却执拗地将自己绑缚住，令她有些透不过气。