一盏茶时间，掌柜带着两个男孩颠颠赶回来。

　　“苏大人，这就是之前在咱们瓷器坊做工的两个小学徒。”

　　宛烟打量两人，身材清瘦，身量不高，说是十五六岁，看起来和小石头差不多。

　　两个人诚惶诚恐，互相推搡着站在苏季之面前：“大人！”

　　“你们不用恐慌，章老板的案子还在查，找你们来是想多了解点情况。”

　　脸色稍黑的男孩有些急切：“苏大人，这几个月官老爷已经找过我们好几次，我都如实说了，我现在的老板很严厉，我不能离开太久。”

　　“所以我们速战速决。”苏季之笑呵呵地提问：“既然官府都来问好几次，卷宗我也看过，再说说过的话，就没意思了。”

　　宛烟愣愣看向苏季之。

　　大人眼角含着笑意，一脸揶揄轻言道：“现在你们各说三个与以往不同的线索，说了就走，本官绝不多问一句话。”

　　两个男孩有点懵。

　　苏季之指指黑脸男孩道：“说吧，说完你就可以走了，本官不耽误你。”

　　“这……我……”男孩嘴唇抿着，眼睛看看这个又看看那个，指着后院低声道：“章老板待我们不错，就是爱打听事，也喜欢把自己关在房间不知干什么，他还养了很多鸽子，却不吃。”

　　男孩斩钉截铁：“我不知道这些算不算，这些话我之前都没说过。”

　　苏季之笑了，转问另一个男孩，有刚才的男孩打样，这个男孩明显平静很多。

　　他低着头，声音洪亮：“章老板喜欢结交朋友，出手也大方，好几次我跑腿都多给我几文钱，老板对绣花姨很好，经常送东西，不过……”

　　男孩挠挠头。

　　“怎么了？还有什么不能说？”

　　所有人都盯着男孩。

　　他笑笑：“我也说不好，可是我看到过除了绣花姨，章老板也和别的女人笑呵呵地。”

　　掌柜看送了一口气，看向苏季之：“苏大人，你看他们说这些有用吗？”

　　苏季之笑笑，冲着两个男孩摆摆手：“行了，你们走吧。”

　　两个男孩如释重负，推搡着挤出门去。

　　苏季之看向掌柜，这才回答他刚才的提问：“还是那句话，一切待定，掌柜也不要着急，瓷器坊的去留，王大人想必有安排。”

　　掌柜叹口气，苏季之继续安慰：“你这里王大人一定有打算，破获章开荣的案子，你没有功劳也有苦劳。”

　　掌柜晃晃头，笑不达心：“无奈啊，苏大人，王大人那里还请大人帮我美言几句，就这么耗在这里没有收入，小的没法生活。”

　　苏季之点头：“你放心吧，我回府衙便和王大人提这件事，瓷器坊这边你再多想想，咱们早日破案才是要紧。”

　　苏季之说得情真意切，掌柜频频点头。

　　“对了，我刚才在后院也看到小学徒说的那群鸽子，现在你在喂？”

　　“是啊。”掌柜一脸愁苦：“章老板喜欢这群鸽子，以前他在时，宝贝样养着，现在也没人管，我还看着这院子，只好接过这个活。”

　　掌柜频频叹气：“真是烦啊，苏大人，以前章老板还放它们出来，我也不会弄，只好关着喂喂食，我发现鸽子现在十分暴躁，可我有啥办法！”

　　苏季之的视线越过窗户，只看到鸽子棚一角，收回目光，看向掌柜：“我刚才看过章老板的房间，他的生活物品都在这里？”

　　“对啊。”掌柜一脸诧异。

　　“每日你都打扫他的房间吗？”

　　掌柜撇撇嘴：“苏大人，我说句不好听的，谁敢啊，章老板都没了，我巴不得离开这里，”

　　掌柜狠狠咬着牙：“如果不是喂鸽子，后院我去都不会去。”

　　苏季之笑了，“好，之前说章老板不经常在这里住，他的日常用品都送到张绣花那边了？”

　　掌柜摇摇头，“那我不知道了，好像……也没看过章老板拿东西走啊。”

　　“刚才小学徒说了一句章老板会和一些女子交往，这点你怎么看？”

　　“这个啊，”掌柜笑笑，“老板是生意人，当然接触的人多，我不知道小学徒干嘛那么说，但是我没发现，我觉得老板对谁都一样。”

　　苏季之问得差不多了，看向宛烟，现在他们已经养成默契，苏季之停止提问，一般就是让宛烟按照她的思路问讯线索。

　　宛烟轻轻看向掌柜，指指窗外的鸽子棚，“掌柜，我很喜欢小动物，章老板养鸽子多久了？”

　　“好多年了，从我认识他，他就一直养着。”

　　“可是我知道鸽子习性特殊，非常认主人，你现在喂它们，鸽子没有反应？”

　　这句话说到掌柜心坎里，仿佛遇到知音，掌柜急切道，“怎么没有？姑娘说的太对了，我刚才说它们性情暴躁，是真暴躁，好在之前章老板出门，我也喂过它们，否则这些鸽子早就死了。”

　　苏季之看向宛烟，小姑娘又一次让他惊喜，连喂养鸽子，她都略知一二。

　　宛烟盈盈一笑，“我也是只知道皮毛，我见章老板这些鸽子都是信鸽，他养这些只是单纯喜欢？”

　　掌柜眨眨眼，好奇地问，“信鸽？从我来这瓷器坊这些鸽子就在，我也没问过章老板，姑娘说这些，我不懂。”

　　宛烟点点头，掌柜很实在，她和大人问了差不多半个时辰，掌柜眼神清明，有一说一，不是一个说谎之人。

　　两个人走出瓷器坊，掌柜叮嘱苏季之早日破案，让他在王大人那里讨个说法。

　　苏季之和宛烟知道掌柜站在瓷器店门口目送他们，两个人挺直腰板，目不斜视地一直沿路走。

　　直到拐过街角，宛烟才如释重负，着急地问苏季之，“大人，你感觉怎么样？”

　　苏季之也有一肚子话想问宛烟，回头看向来路，掌柜已经不见踪影，苏季之这才道，“章开荣有问题啊。”

　　“是吧？我也突然有这个感觉。”

　　苏季之盯着宛烟，“信鸽！你确定章开荣这些鸽子是信鸽？”

　　“不能十二分肯定，我小时候邻居家养了一群鸽子，我还喂过，这方面有一点点了解。”

　　“这一点点就足够了，我刚才问过掌柜，他说章开荣走时并没交待让他喂鸽子，说明章老板知道自己很快返回。”

　　“这也说明章开荣遇害是意外。”

　　“是的，更说明章开荣在宝安府的生意已经安排好，他过去交了银子便可返回。”

　　宛烟瞪着眼睛，“大人，你要是这么说，我并没发现哪个地方有问题啊。”

　　苏季之目光看向远处，似乎想要抓住一些思绪，“还是银子，我们马上去见张绣花，听听她怎么说。”