回到宫里已经夜深，玉华服侍太子更衣，看他面色如常，稍微安下心来，试探着问：“今晚被人撞见，明天会不会父皇怪罪？”

　　太子道：“没事，我心里有数。”

　　“怨我，走什么百病摸什么钉子。”

　　“关你什么事？我带你去的。”

　　“真的不碍事吗？”

　　“在大街上走百病都能碰到亲王，跑到正阳门摸门钉，如果不碰到几个人，才叫怪事。只是没想到碰到唐顺之那个二愣子，直接嚷嚷起来。”

　　“怎么办？我怕明天朝野上下都知道了。”

　　“我既然敢带你去，就不怕别人知道——求嗣乃是天下第一正经事，就算外头知道又怎么样；再说，朝臣有眼色，不会找东宫的麻烦。”

　　“我还是怕…”

　　“怕什么？有我呢。”

　　第二天不上朝，早起跟着太子去坤宁宫请安，否则就落在厂卫后面了。

　　天寒地冻，帝后也刚起，也不练剑，就在坤宁宫里打张三丰的太极拳。孝圣皇后还政后，注重养生，坚持在宫里打太极拳，还改定过几个动作，当然她老人家更喜欢牵着哈士奇萨摩耶到处溜达；后来孝宗皇帝和孝贤皇后都学着练，于是风靡朝野。

　　等他们打完了，过去帮忙披上衣服，这才磕头。

　　皇后问：“今天怎么不在宫里歇着？”

　　太子笑着给皇帝捏肩：“想爹娘了，过来伺候。”

　　皇帝笑：“无事献殷勤，有鬼。说吧，又给我惹什么事了？”

　　太子笑：“父皇英明神武，儿臣岂敢造次。”

　　皇帝笑：“要真这么老实，就不是你了。你直说，又惹什么祸了？”

　　太子这才笑道：“没什么。就是昨晚上带着玉华出宫取乐，去了街市上偷了灯，走了百病，还去正阳门摸了门钉，特意过来跟爹娘禀告。”

　　皇帝道：“你还信这些个？求神不如求己，真想要儿子，自己加把劲儿。”

　　太子笑：“这不讨个心安吗？儿子也想跟您和爷爷太爷爷一样，有个正子嫡孙。”

　　皇帝叹：“尽人事，听天命吧。”

　　皇后问：“怎么不提前说一声？”

　　太子笑：“我要是提前说了，兴许就出不去了。爹娘放心，我带了人手的。”

　　献上瓶子和梳子：“这是昨晚上我自己套圈得来的。民间的玩意，不值钱，却也是儿子的一点心意，祝爹娘平平安安，三梳万发齐。”

　　皇后看了笑：“你出去一圈，就给我们带回这个？”

　　太子笑：“爹娘宫里什么好的没有？这是我亲手套来的彩头。”

　　皇帝放在一边：“难得你有这份心。”

　　太子笑：“玉华先套的，就给我留了三个圈儿。”

　　皇帝笑：“那一个套住了没有？”

　　太子笑：“套住个笛子，我给玉华了。”

　　皇帝笑：“那就套住吧。”

　　永福公主还问：“大哥，我呢？”

　　太子笑：“你嫂子没力道，就套住了最眼前的一束香，你拿着没用。我让黄锦给你带了好东西。”

　　永福笑：“谢谢哥没忘了我。”

　　太子笑：“嫡亲的妹妹，我哪敢忘。”

　　当下拿过来，给永福的是波斯的蔷薇水，给几个小公主小皇子也各带了礼物，七巧板九连环孔明锁之类的，都不值钱，胜在野趣。

　　皇帝笑：“殷勤献完了。说吧，遇到什么人？是不是这会儿言官们已经在写奏疏啦？”

　　太子笑：“什么都瞒不过爹爹，走百病的时候，遇到了大伯和四伯父子，说了几句话。”

　　皇帝笑：“不光是他们吧？”

　　太子道：“摸门钉的时候，又遇到几个，右春坊右谕德唐顺之他们。”

　　皇帝道：“这还真是‘人生何处不相逢’。”

　　太子道：“后面还有半句‘相逢何必曾相识’。”

　　皇帝道：“他惹到你了？”

　　太子道：“那倒没有，只是跑过来磕头，然后义正辞严的要我马上回宫，整个街市上都惊动了。当时我进退维谷，狼狈得紧。”

　　皇帝笑：“这人不是你要去的吗？怎么，后悔了？”

　　太子道：“那倒没有。他是谕德，见了我若是不规谏，就是失职；再说便是没到詹事府，在那里撞上了，估计他还是要这样做。可我也没想到过会碰到他，惹出这么个事。”

　　皇帝道：“行了，知道了。”

　　他看着儿子：“我跟你说过，白龙鱼服最是危险，没事别老往外跑；北京城盯着你的人多了，不能不防。”

　　太子称是：“儿子记得，昨晚上带足了人手的。”

　　皇帝点头：“那就好。以后别微服出访，君子尚且不立于危墙之下，太子自有太子的体统。”

　　太子称是。

　　皇帝又问：“那个唐顺之，你昨晚跟他说什么了？”

　　太子奏道：“我夸了他几句，要他恪尽忠诚，尽忠职守。”

　　皇帝点头：“这是他的职分所在，我就不赏他了；让你娘赏他几匹缎子，把事情抹了。”

　　太子拜谢。

　　皇帝又问起宗人府的事，太子一一答了。

　　皇帝嗯了一声：“齐家治国，这天下是朱家的天下，你是太子，也是朱家未来的族长。如何对待宗室一直是个难题，轻了不行，重了也不行，你要好好琢磨。”

　　太子称是。

　　皇帝道：“行了，明天就要正式开始办事了，我就不留你们，早点回去休息。”

　　太子叩谢，带着玉华拜辞。

　　回到宫里下棋，玉华小心地问：“这事就算过了吗？”

　　“明天免不了要被说道一番，没事。”

　　“那就好。”

　　“想说什么？”

　　“没呢。”

　　“想问唐顺之吧，放心，我会不为难他。——怎么不下了？”

　　“别说这些话，怪没意思的。他是你的属官，你为不为难的与我有什么相干？”

　　“还生气了？”

　　“谁生气了？”

　　“说这话的时候，就生气了；否则太子妃的修为应该是，好好的劝我要从善如流，广纳谏言；然后夸两句他尽忠职守，该赏。最好把翟衣穿上，再顶上九翚四凤冠。”

　　“…！”

　　“好了，我也就随便说说的。招他到詹事府的时候，我有心理准备——我身边是需要这么个人。”

　　“…”

　　“有话就说。”

　　玉华小心翼翼的看着他：“你当时怎么把他调到詹事府的？我听他说的话，好像怪怪的。”

　　“威逼利诱。”

　　“？？？”

　　太子饶有兴致的看着她的表情，落下一颗棋子。

　　当天太子向皇帝讨了人情，没曾想唐顺之在吏部尚书李纪找他谈话的时候断然拒绝：“下官才疏学浅，不敢当此重任。”

　　李纪回报皇帝太子，太子想了想：“让他到文华殿来，孤亲自跟他说。”

　　唐顺之到文华殿磕头，太子正在看文书，道：“起来吧，赐座。”

　　唐顺之谢了恩，斜签着身子坐下。

　　太子放下奏疏：“孤听说你不愿到詹事府当谕德？”

　　唐顺之奏道：“臣才疏学浅，实难当此重任。”

　　太子笑道：“你是父皇和孤钦点的状元，还是连中三元，若说是才疏学浅，满朝之士又算什么？亦或许孤和父皇看走了眼？”

　　唐顺之跪下：“臣绝无此意。”

　　太子笑道：“那就是觉得孤才识平庸、德行有亏，不值得你辅弼？”

　　唐顺之磕头：“臣断不敢这样想。”

　　太子走到他面前：“那你就是还想着去年元宵节的事，怕孤刁难，不敢到孤手下办差？”

　　唐顺之伏地不起：“殿下明鉴，臣绝没有这样的心思。”

　　太子蹲下看着他：“那你有什么样的心思？你能有什么心思？还敢想着她？要不孤借你九个胆子？”

　　唐顺之汗流浃背磕头流血：“殿下，臣死罪！但绝没有不该有的心思，这是抄家灭族之祸呐！”

　　太子笑了一声：“你知道就好。”

　　他拍拍唐顺之的肩：“孤都不计较了，你倒念念不忘——孤就算计较，也是和玉华计较，关你什么事？再说，如今玉华满心满眼都是我，我犯得着无事生非多此一举吗？”

　　他站起身来：“起来吧，别跪着说话。”

　　唐顺之战战兢兢的站起来，太子道：“坐着说。”

　　唐顺之道：“殿下不坐，臣不敢坐。”

　　太子轻笑：“果真是头犟驴。”

　　他看着唐顺之：“‘学成文武术，货与帝王家’。你入仕是为了什么？为了凭借胸中才学，辅弼明主，兼济天下，成就功业，光宗耀祖，封妻荫子。如果因为害怕孤刁难就不敢到詹事府任职，那你也不用当官了，早点走人，干的别的。写点戏文小说，或者做点生意，搞点发现发明，或者种点地，或者开馆收徒，写点行状墓志铭，画个画，题个诗，都算是正事，也能早点成名成家，否则在官场混迹半生再改行，不嫌迟吗？——想当官，想走仕途，又不想在孤手下讨生活，可能吗？”

　　这是诛心之论，唐顺之低头道：“臣没想那么远。”

　　太子道：“生年不满百，常怀千岁忧。入仕都半年了，对将来没有想法没有打算？是觉得孤这个太子是兔子的尾巴长不了，熬一熬就过去了，还是想着等过些时候就外放到南方远离是非？”

　　唐顺之跪地磕头：“臣断不敢这样想。”

　　太子弯着身子说：“孤不知道你怎么想，不过至少现在孤还好好的，大概还能撑三五十年——你就是到天边，也得服孤管呐。”

　　唐顺之道：“臣是殿下子民，殿下这话，折煞微臣了。”

　　太子道：“起来吧，跟你说这些，不是为了吓唬你，就是想跟你说几句心里话。孝圣皇后的任前谈话都是大实话，不过再好的话说了一万遍，也没意思了，所以索性说点更实在的。以后孤不会再提这件事，你也不要再想这件事，把心放回肚子里，好好地做官，好好的做事。”

　　“孤看过你的策论文章，有见地，有条理，确实是状元宰相文章，假以时日，入阁辅政也是顺理成章的；那天你在围场救驾，有胆气，有勇气，也很能想办法，可见你是才兼文武，难得的肱骨栋梁之才。孤用你，也就是看中这一点。你就比孤大一岁，不管你愿不愿意，既然走了仕途，就早晚要到孤手下办事。所谓君臣一体，君和臣是相互成就的。你有本事辅弼孤成就大业，孤自然也会成全你的功名。否则，因为这么点事把你打入另册，孤少一个帮手，朝廷少个贤臣，你留下满腹牢骚让后人议论，有意思吗？孤是这样器量狭小的人吗？”

　　唐顺之道：“殿下英明。”

　　太子道：“知道唐太宗和魏征吗？”

　　唐顺之道：“臣自然知道，那是千古君臣的楷模。”

　　太子道：“魏征曾经劝李建成杀死李世民，李世民都能容他，你那点事算得了什么？孤想成唐太宗之业，你能做孤的魏征吗？”

　　唐顺之看着太子，跪在地上：“殿下错爱如此，臣万死不辞！”

　　太子扶起他：“别说死呐死的，孤是让你效命，可不是要你的命——孤拿来有什么用？再说，孤也不希望自己看错了人。”

　　唐顺之称是。

　　太子道：“放心跟着孤，不会亏待你。你先在詹事府待几年，一边办差，一边读书；然后再去南方过几年苦日子，回来到中原布政司待三五年再回京，到那时候就该说小九卿大九卿准备入阁了。孤把你领过来，修为就看你自己了。孤不但希望你作魏征，那多少是给别人看的；更希望你能做房玄龄，那是真正谋算庙堂的人。你该明白孤的意思。”

　　唐顺之久久说不出话来，当下磕头。

　　“用修过几个月就要回来了，你好好和他处。你们既是孤的左膀右臂，也是孤的耳目喉舌。用修才学宏富，不过他出生高门，打小就跟着父皇，后来又跟着孤，在地方呆的时间也短。回来到詹事府陪孤，以后就不会出去了，对民生疾苦的了解恐怕不会比孤好到哪里去；你就要好好补上这一块，明白吗？”

　　唐顺之心情激荡，几乎哽咽，当即跪在地上：“殿下放心，臣一定竭忠尽智，不负所托。”

　　太子点头：“那就好。”

　　回到案前坐下，朗声说：“谕德教以事而谕诸德。君有过失者，危亡之萌也；见君过失而不谏，是轻君之危亡也；轻君之危亡者，非忠臣也。孤用你为谕德，正是要修身养性端正德行。凡孤有过失，汝宜悉直言无隐。言之当者，孤当改过；言之不当，孤不加罪。”

　　唐顺之磕头：“臣定当恪尽忠诚，尽忠职守。”

　　太子说的不那么直白，玉华大抵猜到了，跟对付自己一样，恐吓之后利诱，萝卜加大棒，百试不爽。

　　当时嗔道：“你不怕把人吓出好歹来？”

　　“心疼了？”

　　“滚！”

　　“滚过来了。”

　　“干嘛？”

　　“干人事。”

　　“大白天呢。”

　　“我奉旨办事。”