夜已深，天边的一轮弯月也被半朵云彩遮蔽，碧桐书院殿内，只能闻得冰块化掉的滴答声，甄嬛脸色阴沉，敬贵妃与陵容二人各自叹气也拿不定主意。

　　最后敬贵妃打破了这安静的局面“这种事，咱们也不好裁决，还是得请示皇上。”

　　陵容道出几人心中忧虑“可是皇上如今的状况，知道这件事只怕是......”

　　甄嬛思虑良久，最后垂眸沉声道“这样的事，无论如何是要告诉皇上的......容我想想该如何说。”随后抬头含笑相送“这么晚了，你们先回去休息吧，服侍皇上着实辛苦。”

　　敬贵妃见状点点头“也罢，你要照顾弘曕灵犀，还要打点上下，也别太劳累，我同和妹妹就先回去了。”

　　二人起身，陵容也关切道“姐姐眼下乌青，也要早些安寝。”甄嬛含笑的点点头。

　　敬贵妃与陵容走后，槿汐端着一碗金丝红枣粥上来轻轻搁在桌上，见甄嬛心神不宁的，槿汐忧心问“娘娘预备怎么办呢？”

　　甄嬛回过神，拿起粥抿了一口“我有心想瞒下来，可那孙答应是世家之女，虽说是个庶女，可在宫里也是有品级的，只能等皇上精神头好些了，再慢慢告诉他罢。”说着侧头望了望槿汐“明日陪我去看看皇上吧。”

　　槿汐点头应下。

　　翌日清晨，天边泛起鱼白肚，甄嬛起床梳洗，待收拾好天色已经大亮，日头也隐隐的有些毒辣，才走没一会身上就出了层薄汗，槿汐给甄嬛扇着扇子“早知天这么热，娘娘应当坐轿撵出来的。”

　　甄嬛拭了拭颈间“整日坐轿撵坐的骨头都僵了，走走也挺好。”

　　到了九洲清晏，苏培盛在外头守着见熹贵妃来，连忙跪地问安，甄嬛看了看紧闭的门房，询问道“皇上今日状况如何？”

　　苏培盛起身回道“皇上今日精神尚佳，太医刚来送了药，皇贵妃在里头呢。”

　　甄嬛点点头，心下稍稍放心了些“本宫进去瞧瞧。”

　　苏培盛应下连忙吩咐开门，一进门扑鼻的药气直冲脑门，皇贵妃正伏在皇上床头默默拭泪，甄嬛见此情形心里不知为何有些泛酸，仿佛看到多年前皇上为保全她把她送往蓬莱洲，回来时二人互诉思念的情景，往事风流云散，映射了如今的惨淡的局面。

　　皇贵妃闻声抬头，连忙擦干脸颊从榻上下来，甄嬛迎了上去，二人互相福了福身子，甄嬛关切道“姐姐在这守了一夜，也要保重自己的身子。”

　　皇贵妃轻叹一声“咱们都是为了皇上，今日皇上精神尚可，还说了一会话，这会子刚服药睡下。”说着皇贵妃脸上便有了点血色，凝结多日的眉头总算舒展。

　　甄嬛点点头，也是满脸欣慰“那便好。姐姐在这守了一夜，先回去休息吧，我在这照顾便可。”

　　皇贵妃扶着胸口喘了口气，回头恋恋的看了眼皇上“好，对了我让小厨房做了参汤，等会皇上醒来，妹妹记得服侍皇上喝下。”

　　甄嬛点头应下。

　　皇上这一睡直至午后才悠悠醒来，感受到身边有人皇上微微撇头看了一眼，见熹贵妃正手撑着额头，满脸倦怠的小憩，即便是睡了，也不大安稳，翠眉微凝成了小川，瑰丽的红唇也变得浅淡。十多年的宫宇生活把刚进宫时额发垂髫闺阁女儿，拘禁成了现如今连鬓发都梳得极为规整的熹贵妃。

　　皇上盯着床头明黄色的帷幔，只觉得这颜色晃得他眼前发花，没来由的想起，数年前他们在圆明园避暑，午后日头微敛，清风和煦，日头透过枝桠茂盛的杨柳在地上和人的身上照出斑驳的光影，午睡起来，他与甄嬛在碧桐书院的后花园纳凉，甄嬛钗镮未戴，一头瀑布似的黑发披散着伏在他的膝头，嗓音清浅的低叙着她儿时的趣事。

　　皇上干涩许久的眼睛，不由得一阵发热，一切好似都回不到从前了。皇上胳膊蓄力，摸了摸甄嬛露在钿子外的额发，触手的温润顺滑，与之昔年一般无二，只可惜他知自己大限将至，不能与她白头偕老。

　　甄嬛被皇上的动作惊醒，见皇上醒了面上一喜“皇上什么时候醒了？臣妾竟不知道。”说着便去堆叠枕头扶着皇上坐起来。

　　皇上气息断断续续“见你正睡着，就没忍心吵你，左右这样看着你也是好的。”

　　甄嬛扶了扶方才没皇上摸乱的额发，拿起一旁桌上的参汤搅了搅“皇上还有精神说笑呢，小厨房炖了参汤，太医说补元气的东西皇上要多用才能养好身体。”

　　皇上点点头，就着甄嬛递过来的勺子喝了口“这段时间你着实辛苦，难为你了。”

　　甄嬛握住皇上抬起来的手“臣妾不辛苦，皇上身子安康叫臣妾做什么都愿意。”

　　皇上有气无力的笑了笑“朕自己的身子自己清楚，嬛嬛……”皇上嗓子干哑的厉害，甄嬛又喂了口参汤给他，皇上接着道“你还记得温泉新浴，你说要跟我白首偕老吗？”

　　甄嬛看着皇上憔悴支离的面孔，胡子已经花白，眼眶不由一湿，垂眸点头“嬛嬛当然记得。”

　　皇上脸上的笑变得苦涩“怕是不能了，不能陪你白首......朕这一生要求的或许曾经得到，然而正如流沙逝于掌心，你也好，纯元也好如你所说的那般开头美好，结局潦倒......嬛嬛，你也没得到你想要的吧？”

　　皇上就那样静静的望着她，甄嬛看着他红唇翕动终是没有开口，世间的阴差阳错从未停歇，不过是寻常，或许能留下来的便是最好的。

　　皇上好似也没有想听她的回答，自己絮絮说着“弘历那孩子虽非你亲生，但这段时间朕瞧着他很稳妥，处理朝政，调度用人都十分合宜，弘昼也确实聪慧，但为人直率过于刚直，不懂得变通，但却是实实在在帮着弘历，这些日子的相处弘历也都明白，朕不在了你也要多多提点弘历，毕竟年轻缺少历练......”说着皇上气弱，咳了几声。

　　甄嬛连忙上前帮皇上顺气，皇上只张嘴喘气，说不出完整的话，摆摆手表示自己累了。

　　甄嬛又喂了几口参汤，扶着皇上躺下，皇上挥挥手“去吧，回去休息休息，眼下都乌青了。”

　　甄嬛犹豫着要不要将孙答应的事告诉皇上，可见皇上气息微弱，进气少出气多的样子，甄嬛于心不忍，最后只点头轻声应下退了出去，命苏培盛传了太医进来伺候。

　　从那日开始皇上便昏迷不醒，陵容领着玉梧去看过，玉梧拿着湿帕子给皇上擦洗着手和脸，皇上迷迷糊糊睁眼叫了声“玉儿......”便再没声音继续沉睡了过去。

　　太医说皇上大限已至，回天乏术，内务府开始准备寿材，没出半个月，一日夜里御前的太监就奔走在各处宫苑高声通传“皇上驾崩——！”

　　陵容闻言失神，绣花针在手指上扎出了一颗血珠，玉梧扶在陵容的膝上低低地哭泣。

　　皇上驾崩了，三宫六院一片哭啼，葬礼风光大办，先皇的消逝也预示着新皇的诞生，先皇一封亲笔密旨保全了四阿哥的皇位，避免了众亲王的虎视眈眈。

　　长鞭鸣三声响彻紫禁城每个角落，新皇登基遵行仁孝之道，追封嫡母纯元皇后为孝敬皇太后，熹贵妃为圣母皇太后，其余各嫔妃按例加封为皇贵太妃，贵太妃和太妃。

　　册封的旨意下来，并无宜修的只言片语，陵容心中唏嘘谋算了一辈子，最后只是个地位尴尬的皇后，也不知她知晓后会是怎样。

　　那天甄嬛去景仁宫看望宜修，不知说了什么，第二日宜修便死在景仁宫正殿，小允子来通传说被人发现的时候都僵了，眼睛还瞪的老大，死不瞑目。

　　欣太嫔那直爽泼辣的性子自从住进慈宁宫以后愈发不收敛了，听完后当即翻了个白眼“这大好的日子，真是晦气。”

　　敬贵太妃说起宫宇空落也该找些新人了，甄嬛点头“是啊，等一些日子也该打算起来了。”

　　陵容吃完果子点了点嘴角“妹妹这些日子总觉得恍惚，好似还像刚进宫那会，总算这么些年都熬过来了。”

　　眉庄点点头“是啊，要紧的故人都在，如今这日子正好。”

　　宁太嫔坐在那低头摸着猫，闻得眉庄所言，也不禁抬头“确实挺好。”

　　瑛太嫔只坐在那安安静静品着茶点，甄嬛问起皇贵太妃为何没来时，敬贵太妃叹了口气“端姐姐自皇上龙驭殡天之后，日夜伤心，前几日又病了。”

　　花开花落又是几载，日子好似白驹过隙，几人各自的鬓边都生了白发，甄嬛嫌宫里冷清，便时常叫流朱领着她一双儿女还有徐氏两儿一女进宫陪伴玩耍，总算有了点热乎气儿。

　　乾隆四年，准格尔向大清求娶适龄公主和亲，胧月和玉梧都是适婚年龄，皇上左右为难，最后胧月以和太妃膝下唯有一女，不忍让其母女分离为由，自己前往和亲，玉梧知道后心头大痛，跑去养心殿外长跪不起请求皇上收回成命，只可惜圣旨以下不能转圜。玉梧大病了一场，病好后将一直放在身边的小金老虎在胧月出嫁前，悄悄放进了胧月的嫁妆箱笼里。自那之后，玉梧常常服侍孝敬在甄嬛和敬贵太妃膝前。

　　敬贵太妃自日夜伤心垂泪，看着日日伺候在跟前儿的玉梧，不免想起远嫁的女儿心下酸涩难言，便不再叫玉梧来，玉梧不肯，打扮成宫女的样子以纱巾覆面也要尽孝，直言胧月如何孝敬敬贵太妃，她便如何孝敬，叫敬贵太妃只把她当作女儿，敬贵太妃闻言总算点头答应。

　　玉梧贤德之名流传，乾隆五年，被皇帝指婚于从二品内阁学士李宗平的嫡次子李柏祺。李柏祺是科举考出来的探花郎，现任正六品都察院都事，品行才能都是没得说，他上头的兄长李柏明也极出息，官职五品在翰林院当侍读，以备将来蒙受祖荫，娶的是书香门第世家翰林院掌院学士张清林嫡女张舒窕，日后兄弟俩各司其职也能互帮互助，婚期定在明年六月初八。

　　皇贵妃身子终究是撑不过去了，在新皇登基的第六年殁了，死前还撑着一口气见了温宜和小外孙女，嘴里念念着皇上，皇上......几人望着皇贵太妃脸上浮起的异样的血色，都知道她念的是先帝，最后一抔热泪滑落脸颊皇贵太妃握着温宜的手也脱力垂落。

　　乾隆七年，敬贵太妃积郁成疾，缠绵病榻，最后药石无灵，郁郁而终。

　　乾隆十五年，眉庄在睡梦中离去，白日里还打马吊把几人的月例银子赢了个精光，听采月说那天回宫眉庄兴奋的扒了两大碗饭，小半盘白玉蹄花，一盘凉拌金针，还有两碗松茸乌鸡老火汤，睡前撑的肚子疼，采月服侍喝了杯山楂茶才睡下，第二日清早便已经离世，眉庄睡颜十分安稳。

　　乾隆二十年秋，玉梧诞下一子，取名濂仁，意为清廉仁义。

　　乾隆二十一年春，陵容病重，此番病症极为奇怪，从脉象上看陵容的身体十分康健，但是陵容每夜五脏六腑都出奇的疼，一疼起来就是一宿，时间久了医药无用，甄嬛以为是邪灵作祟，命辉发那拉氏皇后办了一场水陆大法事驱邪，然而非但没用，陵容的病情反而越来越重。

　　薨前陵容极为痛苦，捂着胸口一口一口的呕血，抓着甄嬛的手凄厉的哭喊“姐姐我不要回去！姐姐救我！”

　　甄嬛气急命太医救治，治不好太医院全部陪葬，而太医也不得其法，各自跪地告罪求饶，最后陵容眼睛灰白，失神的望着甄嬛，喃喃道“姐姐，我值得吗？我值得吗？”

　　甄嬛流泪满面，一边擦着陵容脸上的血，惊慌失措的点头“值得值得，先别说话了，姐姐这就叫太医救你。”

　　陵容痛苦地摇头，呕出来的血喷溅在榻上和胸前，紧紧的抓着甄嬛的手“姐姐！姐姐......能重来一回妹妹无悔，照顾好玉梧。”说着便倒在甄嬛的肩头，含笑而终。