“想什么呢？回神了，燕骁兄？”

　　醉醺醺的好友喊闻人栩半晌，都未得到回应，便抓着他的胳膊不停地摇晃。

　　“没什么。”闻人栩突然想起什么，连送好友到后院上马车都顾不上，“我还有要事在身，先行一步。”

　　话落，他径直朝前堂走去，步子越迈越大，只掉出四个字留在原地。

　　“下次再叙！”

　　身形速移，很快便没了影儿。

　　待行至前堂，闻人栩才想起今日匆忙出门赴约，不曾带手札，小厮被他甩在身后，自个身上空无一物，就连钱袋也无。

　　陛下命他观察百姓，体察民情，变革之举要对百姓有利，不得侵害百姓利益。

　　他脑子愚笨，许多话记不住，便贴身带着手札，记录陛下所有言论，一一钻研践行。

　　停顿的这瞬间，小厮已追赶上来，他似疾跑，眼看就要撞到路人，闻人栩伸手将他一把按住，堪堪避免了一场无妄之灾。

　　那位差点被撞到的姑娘，裹着面巾看不出容貌，但看她眼睛显然是被吓到，颇有些惊容失色。

　　“姑娘，没事吧？”

　　闻人栩问道，对方却直愣愣地看着他，一言不发。

　　他又喊一遍：“姑娘？”

　　姑娘好似被吓惨了，这才回过神，幅度很小地摇了摇头。不细看，根本发现不了。

　　得到无虞的回答，闻人栩放心地点头，朝小厮吩咐道：“姚程，去买些纸笔。”

　　说完，看了眼外头天色，暗沉沉的，乌云低垂于空，混沌又迷蒙，瞧着风雨欲来。

　　端午已至，夏季将临。本该丰收之际，但因春禾在雨灾中尽毁，后补种的晚稻，现今还是仍未长成的幼苗。

　　若降大雨，于百姓而言，又是一场浩劫。

　　故又改了言语，“你速回府将我手札取来。”

　　姚程得令，迅速去了。

　　闻人栩做完决定，又看了眼方才那位受害的路人姑娘。

　　她人确实没事，但肩上的背篓因失力而被打翻，满满当当的时蔬青菜落了一地，摔得满堂烂菜叶。

　　姑娘正蹲下小心翼翼捡起，从闻人栩的角度，能清楚看到她宛如兔子般通红的眼。

　　他生平最怕姑娘家哭了，本就愧疚，此刻更是心怀不忍，当即也蹲下去帮她一块捡，斟酌着如何表达歉意又不伤姑娘自尊。

　　“这是要送给食为天的食材吧？”

　　打头一句刚出口，闻人栩就见对方落了颗晶莹剔透的泪珠子。

　　“姑娘别哭啊！”他开始慌乱了，“实在抱歉，我家小厮没长眼儿，将你的菜撞坏了。”

　　“不若这样，这筐菜食为天多少收的，我照价付你银子。或者，我同食为天掌柜说明这菜乃我无意损坏，与你无关，让他照付你今日的银钱。你看，如何是好？”

　　姑娘依旧没说话，闻人栩帮她捡完所有时蔬，他自打出生就没碰过生的菜，哪干过这活啊，做得极其粗糙，一股脑装进竹筐里，大手拎起，领着她往后院去。

　　边走边道：“你若心中仍觉不满，大可直说，我赔付你双倍三倍五倍十倍亦可！只要你消气，就包你满意！”

　　见他拎着自己的背篓，姑娘伸手去拿。

　　“没事，我替你拿。怪重的，看不出来，你长得瘦瘦小小，力气却挺大。”闻人栩粗粗扫她一眼。

　　他也没多看细看，毕竟男女有别，不合礼法。

　　一路遇到不少熟悉面孔，其中几个笑得猥琐不堪，“闻人小将军，看上这哑女了啊？还亲自帮她来食为天送菜呢，哪需要您这般，直接带回丞相府去呗！”

　　“去去去，少瞎说！”闻人栩轰散众人，步子一迈，换了个位置，挡住姑娘的身影，“他们只是玩笑之言，你不用在意。”

　　姑娘轻轻摇头。

　　她命如蜉蝣，怎么配去在意那些高贵公子哥的话。

　　随后又问起刚才听到的，“你是天生哑症还是？有没有请大夫看过？”

　　姑娘浮起一丝难堪，被掩藏在面巾下，闻人栩没有发现。

　　虽然对方是哑女无法说话，但他和沉静寡言的陛下相处十几年，即便没人理，自己也能说上很多话。

　　“我刚好认识一位女医，是神医崔清子的高徒，她医术高明，有妙手回春之术。”

　　“不过她现今还在南境，你应该也听过吧，南境水灾泛滥，瘟疫肆虐，她去救人了。”

　　“等灾情解决，她就会回京复命。到时候，我请她来给你看看，一定让你能开口说话！”

　　很快就到食为天东厨，掌柜今儿恰在此处巡查，远远就看到二人。

　　“哎哟，竟是闻人小将军！草民有失远迎啊！什么风把您给吹来了？”

　　掌柜连忙接过菜筐，恭维道：“怎么敢劳烦小将军，您亲自送来的菜我们食为天可不敢做了，得供起来才是！”

　　“可别让我夭寿，我还想长命百岁呢。”闻人栩摆摆手，随口解释道：“今儿在食为天赴会，小厮不慎冲撞了这位姑娘，菜……”

　　掌柜看着菜筐，果然，烂菜叶子混着裂开的菜梗及碧绿的菜汁。

　　“见她身弱，我就顺手帮了一把。你别为难人姑娘家。”

　　“小将军哪里的话，您放心，这菜钱食为天照付！”掌柜保证道，招手叫来伙计，“领小四姑娘去取银钱。”

　　她叫小sì？姒？

　　姑娘细弱窈窕的身影消失在转角，闻人栩似不经意问：“食为天送菜为何不从后堂走？”

　　“后院那条路要经过一条昏暗幽深的小巷，常有街头混子在那守株待兔。”

　　掌柜手指后院的偏门，“原先小四姑娘就是从那边来的，但她毕竟是女子，年纪小，样貌又出落得好，难以躲开那群混蛋。”

　　“如果不幸落入他们手中，被夺去银钱事小，失了清白事大，还有可能饱受摧残，性命不保啊！”

　　他家中也有女儿，和小四年纪不相上下，将心比心，也是蛮心疼这个姑娘。

　　难怪她紧紧裹着面巾。

　　闻人栩若有所思地看着那扇位于偏僻角落位置隐蔽的院门，应是荒置许久未用，无人踏经那处，已然杂草丛生，更有荆棘遍布。

　　尔后，姑娘回来，见闻人栩还在，大眼珠子浮起明晃晃的惊讶。

　　“小姒姑娘。”

　　他道：“天将落雨，我送你回去。”