阴暗潮湿的地牢里，戚白靠在墙壁上，手指扣着墙壁的泥土和砖石。手指已经流血，混着泥土污秽不堪。

　　但她眼神空淡，毫无波澜。

　　滴答滴答的水声一直在耳畔回响。

　　许久之后，木门上的铁锁响起。

　　是有人来了。

　　她也懒得看一眼。

　　但那人却打开门说：“出来吧，皇上要见你。”

　　懒得动，继续不停地抠墙上的泥土。

　　门口的人不耐烦地喊道：“真是麻烦！”

　　“她不肯出来，就拖出去呗，皇上等着呢。”

　　另一人说道。

　　“只能拖去了。”

　　说完两人便踩着恶臭的泥坑，走了进来。将戚白从地上拖起来，如同拖着一块破旧的抹布一样朝牢房外走去。

　　…………

　　一年前，嵩阳书院。

　　如今，已是戚白和祁桑来嵩阳书院读书的第四年。

　　祁桑已经是个十四岁的小姑娘，天真烂漫，活泼好动。戚白如今也有十七岁了，较之前的干瘪瘦弱，如今亭亭玉立，清丽可人。

　　两人在嵩阳书院情同姐妹，这些年两人也是一起读书识理。

　　在这里的思念，戚白学到了许多许多。

　　因此，她十分感念祁桢的恩情，也渐渐消散了上辈子对他的厌恶与恨意。

　　只是，她也不知道若是再见到祁桢，该如何面对。

　　这日，秋高气爽，书院后面的林子里桂花树开了，祁桑早就想去采桂花做香囊，糕点！

　　但入秋以后课业繁重，她鲜少有机会溜出去，今日好不容易先生休沐，便拖着戚白去后山。

　　秋日的山林，气候宜人，风光极好，阳光洒在身上，暧洋洋，十分舒服。

　　踩在落叶上，听着吱嘎清脆的声音，戚白觉得整个人身心都放松了。

　　祁桑倒是没有心情感受这些，早就提着布兜子冲到了桂花树下开始抖树枝。

　　结果小小的桂花全都滚落在地上，和树叶混杂在一起。

　　等祁桑满怀欢喜地想捡起来的时候，全都混在一起，完全捡不起来。

　　哭丧着脸，无奈地看着戚白。

　　“小白姐，怎么办？我捡不起来。”哭丧着脸。

　　戚白笑着，走到祁桑的面前，伸手在她的额头点了一下，“去年就这样，还没长记性？幸好我带了东西。”

　　说完就将一块白布放在了祁桑的手中。

　　看到这块折叠整齐的白布，祁桑一下子乐开了花。

　　急急忙忙将白布铺在了桂花树下面，然后欢快地开始扯着桂花树的枝桠摇晃。

　　小小的花朵落在了地上的白布上，不一会儿就密密麻麻铺了一层。

　　祁桑惊呼，开心，蹲在地上拿着布兜小心翼翼地揽进去。

　　她玩的开心，戚白就席地而坐在一棵枫树下，靠着树闭着眼睛小憩。

　　鼻尖处是阵阵花香，耳畔是风声，祁桑的笑声和树叶被踩碎的声音。

　　这一刻，真是惬意到了极致。

　　突然，祁桑的笑声戛然而止。

　　周围只有风声了。

　　戚白睁开了眼睛，就见到祁桑的面前站着三个高大的男子。

　　赶紧从地上爬起来，拍拍身上的落叶灰尘，三两步跑到了祁桑的身边。

　　“怎么了？”急切地问了一句，上上下下看了一眼祁桑，发现她没事才抬头看向了来人。

　　这一看，戚白整个人都呆愣在了原地无法动弹。

　　出现在自己面前的人，竟然嘉辰帝！

　　一时之间，不知该如何反应。

　　下跪磕头？高呼万岁？

　　不行，看几人的装扮，是微服私访，若自己贸然公布了他的身份。

　　岂不是罪该万死，而且，嘉辰帝根本不认识自己。

　　“这里是官学，嵩阳书院。闲杂人等不得入内，你们是何人？”戚白老母鸡护崽一样将祁桑护在身后，直勾勾地望着为首的嘉辰帝。

　　嘉辰帝傅以渐，饶有兴致地望着眼前的少女。

　　眉目清秀，乌溜溜的眸子满是戒备地看着自己。因为着急，鼻尖渗出了细密的汗珠，粉唇微抿。一身青绿罗衫，简单随性。

　　“大胆！”傅以渐身边的侍卫杜衡，高声呵斥。

　　若是平时，被这样的高大威猛的男子呵斥，必是“吓得”跪地求饶。

　　但现在，若表现畏惧。

　　只怕暴露了自己认识嘉辰帝。

　　此时此刻，不如伪装成一个保护主人的忠仆来的好。

　　“这里是官学！你们若不离开，我要喊人了！”

　　戚白不停地强调，官学。

　　律法规定了官学普通人是不能随便进的。

　　“这位姑娘，不要着急。我们并无恶意，此番前来是找人。”傅以津不知何时从后面走到了前面。

　　语气温柔谦和地附身询问。

　　若不是知道上辈子他是什么德行，这样谦谦公子的样子还真是有欺骗性。

　　忍不住的厌恶，戚白冷眸说道：“若要寻人，为何不走大门？偏偏从这林子里出来？”

　　“进门以后迷了路，才行至此处。许久不见一人，听到有声音才过来，还望姑娘见谅，惊扰了姑娘，是我们的不是，还请姑娘给我们指一下路，我们要见嵩阳书院院长。”

　　傅以渐抱拳躬身，态度谦卑。

　　对这样的态度，戚白才稍稍缓了面色。

　　“去那边。”

　　戚白指着不远处的一处矮楼，“那里便是院长休息的地方。”

　　“多谢了。”

　　说完，傅以渐带着傅以津和杜衡走了。

　　“这些是什么人啊。”祁桑疑惑地问戚白。

　　收回眸光，戚白轻声问：“桂花采好了吗？”

　　“好了，已经满满一兜了。”祁桑笑着，呲牙咧嘴，方才的惊慌已一扫而空。

　　“那我们回去吧，以后遇到这几个人绕道走。”戚白轻轻摸了摸祁桑的头发，拉起祁桑的手，一起去收拾地上的白布和装满桂花的布兜。

　　回到了房间里，祁桑已经将方才的事情忘光了。

　　但戚白却呆坐在案桌前，端着茶杯的手半天都没有动。

　　一直到祁桑摆弄好了桂花，才发现戚白的异样。

　　“小白姐，你怎么来？回来之后就有点魂不守舍的？”祁桑关心地问，还像戚白照顾自己一样，伸手摸了一下戚白的额头。

　　“不烫啊，小白姐，你是哪里不舒服吗？”

　　“我没事，就是今天有点累了。”

　　“那小白姐，你去休息吧。我去厨房给你做点桂花糕，等你睡醒了就可以吃了。”说完就拉着戚白去床榻上休息。