当夜，临云果真没骗她，带她夜潜三里亭。
邢司的人白日搜查严密，致此刻一无所获。
临云打了个长长的哈欠，一步一晃悠地跟在夏若水后面，
“小河仙，找到哪儿有鬼没？”
“没有。”
“那回去歇息吧。”
“...”
夏若水不大愿意回去，临云却困得不行，随意寻了个客房便躺下。
左右三里亭已被巡兵包围，是再安全不过，等小娃娃冷了困了，自个会歇息的。
除非真能被她抓出鬼来。
于是临云这么横七竖八一躺，便睡得死死的。
夏若水独自挑灯夜巡，坚持要再转一圈。
“滴答”
“滴答”
原本寂静无声的四周，霍然一阵水声传来。于漆黑一片的三里亭，分外阴森可怖。
尤其此处刚发命案不久。
夏若水呼吸微窒，缓慢地朝发声地扫去。
而方才的水声仿若一场幻境，骤然消失，却仍旧惊悚。
夏若水顿感不妙，一转脚步，片刻不停往临云睡下的房奔去，
“临云，临云...”
正呼喊着往床榻摸去，却见空无一人。
遭了。
夏若水朝门外眺去，神情微僵，忍不住长吸了口冷气。
逆着光，月光将男人的影子延长。
听到微小稚嫩的声响，男人似怔了怔，不再往前一步，只立于门外。
停顿这片刻，那浓重的杀意消减。
......
司北漓与谢守忠挑灯夜谈至二更天，才各自回房歇息。
‘哐啷’一声轻响，似是风将窗吹开，带来几缕寒气，将烛火熄灭。
迟疑片刻，司北漓搁下案书，于漆黑一片中上了榻，闭目沉息。
下一瞬，他骤睁双目，一把掀开被褥。
黑暗之中，大眼瞪小眼。
夏若水乖巧又小心翼翼地蜷在床角，“大哥哥...我害怕...”
司北漓面色不改，正蹙眉要将她扔出去，却似想到什么，顿住动作。
随即，一言未发，将寒风呼啸的窗关上，点上烛火与炉子，挑灯夜读。
直至后半夜，也丝毫没有想上榻歇息的意思。
不知不觉，夏若水便睡过去了。
翌日。
刚一睁眼便见临云放大的脸庞，骤想起昨夜的事，没给他好脸色，一言未发坐起身。
“哟，咱小河仙还有起床气？”
临云调侃一句，忍不住问，“三皇爷可是出了名的刻板，你怎说服他的？竟让你留在这屋里了？”
夏若水没应她，神情木然，“你昨夜去哪了？”
“说来话长。”
“长话短说。”
临云左右张望，悄悄附耳，
“昨夜有人来抓我，要将我抓回懿城，我连夜跑了。”
见夏若水面容愠怒，临云赶忙“打住”，“其实我昨夜看到刺客了。”
刺客...
“我也不确定，但那人拿着开了锋的刀，我当时走得急，随手扔了把菜刀过去，后面那人就不见了，我也不晓得打中没。”
“我倒觉得那像鬼，你想啊，三里亭守卫森严，出不去进不来，哪能有刺客？”
似乎寻到了鬼存在的证据一般，临云尤其兴奋，夏若水却分外沉默。
倏地，她问，“你哪来的菜刀？”
“昨儿杀鱼时顺走的，谁让谢守忠不肯给我佩剑。”
“...那鱼是你做的？”
“不然？”
瞥了临云片刻，“其实我也看到了刺客。”
守卫出了纰漏，又有临云亲眼所见，谢守忠当即又大肆搜查一番，却徒劳无功。
到伙房，十来把菜刀长得一模一样，分辨不出哪一把是昨日的。
若非临云回来替她作证，恐怕也无人会信她，一个小丫头片子见到了刺客。
谈话间隙，一队侍从路遇三里亭，“邢司大人，我等正寻我家少主，您可曾见过？”
少主？
夏若水往方才临云所在处扫一眼，却已不见踪影。
谢守忠一本正经，将知道不知道的都交代了个清清楚楚、明明白白，
“昨夜云少正在此处留宿，中途还盗了一柄菜刀，方才翻墙跑了，应当还未走远。”
“实在对不住，少主顽皮，回头定给邢司大人赔礼。”
“无妨无妨，只是，少主的马还在马厩。”
“好，谢谢邢司大人。来人，将旺财牵走。”
于是，一伙人又浩浩荡荡离开，往谢守忠所指方向涌去。
不出所料，没了临云压着，夏若水又被侍从抱着长安跑。
侍从们正与长安官府合力捣鼓着案房，翻着数以万计的案册，一册一册地找关于三里亭的记载。
翻了一小半，便有侍从自外走入，径直朝秧考来，面色肃然，
“城郊有几处荒坟，发现了近几日留下的新血迹，爷已亲自带人去了。”
“你带两个擅追踪术的人先去…”
秧考瞥了眼夏若水，“待我处置妥当便去。”
“是。”
毕竟是爷亲自下的命令，点名要带好这小丫头。
看出秧考的为难，那人招了招手，有几人从书堆中抽身，随他出去。
城郊的新血迹…会不会有她想知道的消息？
这些侍从已让她逃过一回，眼下已心生警惕，恐怕不会轻易再让她逃走。
不过，既然长安是司北漓的地盘，此处应是最安全不过，至少不会大张旗鼓地埋伏杀手，可也难免疏漏，一切小心为上。
夏若水左摇右摆地晃着小脑袋，想着对策，秧考也埋头想着对策。
跟着爷出案子的机会不多，若被这小娃娃牵制在此，他如何向爷展示他的才能？
于是秧考命人带上夏若水，离开案房，左右吩咐，“胡九章应还在三里亭侯着，请多位行医，带上家伙，城郊汇合。”
“是！”
侍从们纷纷四散离开，只有两名侍从抱着夏若水，去请大夫。
最近的医馆有两间，门对门地挨着。左一家装潢高雅不俗，牌匾上有朵别样的佛莲花，从屋外望去里头摆着茶台，淡香泛出街道。
右一家瞧着只是寻常的医馆，依稀能听见娃娃哭喊的声音，妇人的低哄。
许是时候早，两家生意都淡得很。
侍从左右扫视，毫不犹豫朝右去，另一人拉住他，“你做什么？”
抱着夏若水的侍从沉默片刻，“你忘了吗？大人就给了咱几个碎银子，那一家医馆看着就请不起。”
“你也忘了吗？这家药铺就胡氏夫妻俩，还有个三两岁的小孩，我们上回就请了胡九章，剩下胡氏娘子要照顾孩子，哪有功夫跟咱们去城郊？”
胡九章的药铺？
夏若水想起那日胡九章深邃锐利的神情。她往药铺眺去，看着二十来岁的胡氏娘子正哄着孩子，来回渡步子。
就像寻常的母女一样。
别无选择，侍从往那牌匾有朵佛莲花的医馆去，说明来意。
一听是为司北漓办事，掌柜一分钱都不收，“就我们宫主与三皇爷的交情，做几日行医罢了，你这样说就见外了。”
“那就多谢了。”
虽说不收银子，侍从还是将夏若水放下，掏了掏钱囊，将那少得可怜碎银子搁在桌上，“也不能让你白做生意，多少算咱的心意。”
掌柜看那碎银，沉吟片刻，什么也没说，使唤一名大夫出来，“去，认认真真替三皇爷查案。”
“是，师傅。”
事办成了正想走，夏若水扯了扯侍从，“大哥哥，肚子痛痛...”
见夏若水一副要哭的征兆，侍从顿然如临大敌，“肚子疼？那回去歇着吧，我抱我回去...”
“不要回去！”
“哥哥给你买糖葫芦好吗？”
夏若水一本正经摇头，可怜又可爱，“不要！娘亲说，痛痛找大夫！”
“那…”
侍从有些为难，看了眼掌柜，掌柜当即识趣地揽下包袱，“不如几位先去忙，我给这小姑娘瞧瞧？”
“这多麻烦…”
“不麻烦不麻烦…”
来回客套了几句，那侍从带着行医离去，留下另一侍从站医馆门口守着。
还不等掌柜开口，夏若水又笑嘻嘻说不疼了，让掌柜提生不起脾气，“你这小丫头…”
于是等掌柜又去忙活，夏若水就趴在医馆门口，盯着对门的胡氏药铺。
胡氏药铺中，年轻妇人抱着两岁小女孩来回渡步，一摇一摆的，好不容易才哄得不哭了。
一位客人走入胡氏药铺，那人拿药、给钱，便走了，一切看起来顺其自然，又很不自然。
抓药台站着的伙计见她发着怔，边量着药，边探手出来摸她脑袋，“小姑娘看什么呢？”
夏若水回神，乖巧又困惑，“我在想，两家医馆门对门面对面的，哪家生意好些呢？”
“哟，没想到你年纪小，还知道这些门道。我来的不久，就三两年，所以也就知道三两年。”
那伙计一边将药配好包好，一边打着幌子偷懒聊天，“对门那掌柜是一对夫妇，男的叫胡九章，女的叫林瑄。”
“头两年生意都差不多，年头那对门生意不知怎么就淡了。”
“左右他们家生意与咱无关，他们做不做的下去，咱都一样要吃这碗饭的…”
“谁让你偷懒的？若配错了药，咱的招牌还要是不要？”
掌柜不知何时回头来，指着伙计就骂，“一分不许多，一分不许少！配好了就去后边煎药！闲了就多瞧瞧医书！”
伙计不敢驳掌柜，脖子一缩就闭了嘴。
掌柜哼一声，又摆手让另一个伙计过来，“今儿有宫主的信？念给我听听…”
掌柜与伙计各自忙碌，又有伙计煮了满盏茶，药茶相融的气息，尽是烟火香。
夏若水走出门，扯了扯侍从的衣袖，“大哥哥，我肚肚痛，想去那家药铺…”
“腹痛就让这大夫给你瞧瞧…”
有现成的大夫又要去另一家，这不打掌柜的脸吗？往后可别说爷与千秋宫宫主情分浅薄，领了人情又打脸。
夏若水指着对门的胡氏药铺，泪眼汪汪，“不嘛…淼淼就要去那里…”
侍从实在抵不住小娃娃央求，又看掌柜伙计都没注意，于是一面正色踏入对门药铺，将屋内抱着孩子的妇人吓了一跳。
“官爷，咱们是正经开门做生意的清白人家...”
“无事，这小孩腹痛，你给她瞧瞧。”
林瑄将两三岁的女童放下，忙要走来，却被泪眼汪汪的孩子抱住腿，
“娘，我想吃糖葫芦，让爹爹买嘛！”
“...瑶丫，娘明儿一定买给你吃，听话。”
只看了夏若水两眼，也没把脉，径直开了药，将药箱中分好的药包取出，“煮成一碗水，喝了就不痛了。”
“好！”
随意叮嘱几句，林瑄便拉着孩子去了后院忙活。
医馆寻常到不能再寻常。桌案破旧却一尘不染，大小不一的茶碗堆放角落，经年累月的药柜被打了十数个孔固定。
墙角堆了袋耗子药。
寻至煮药房，迎面而来便是一阵灰土，定睛一瞧，林瑄正手忙脚乱挥扇子煎药。
一旁两三岁的孩子阑珊学步走来，妇人忙伸手拦，碗噼里啪啦摔在地上，还烫伤了手。
夏若水上前攥了攥林瑄的手，呼呼气，“大姐姐，疼吗？”
“不，不疼。”
妇人弯身，心疼地拾起碎片，什么也没说，却不停叹气。
“瑄儿，怎么了？”
屋外传来由远及近的脚步声，听见噼里啪啦的一阵声响，越发急促。
下一刻，林瑄被胡九章握住了手，心疼地攥在左手心，“我不在时，这些东西都不必碰，等我回来做便是了。”
随后，又宠溺地摸了摸林瑄怀中孩子的脑袋。扫过夏若水时停顿了下，又落在林瑄脸上。
林瑄又露出局促的神情，没看胡九章，慢慢抽回手，“无妨，无妨…”
而后，逃一般抱着孩子离开后院，留下胡九章收拾残局。
面向夏若水，胡九章又扬起熟悉的和蔼笑容，“小姑娘，你怎么在这儿？”
“叔叔，我肚肚疼，来看大夫。”
“是吗？现在还疼吗？”
“不疼了！”
又扫向方才林瑄离开的门口，胡九章缓慢低下身，收拾起残渣碎片，动作娴熟。
她似乎又看到胡九章那深邃锐利的目光，转瞬即逝。他骤夺过一把斧子，高高举起——
以为他要偷袭自己，夏若水猝然后退两步，却见他停顿片刻后，‘咚’一声将斧子深扎入地面。
恰好在他的左手边上，仅差一寸，正中一只虫子。
好快。