刘嘉宁还没从突如其来的打击中回过神来，就见管家拎着衣服，自前院狂奔而来。

　　“老爷！大姑娘！有圣旨！点名要大姑娘亲自去接！”

　　一行人匆匆赶到前院时，接旨的东西都准备好了。

　　刘嘉宁定了定神，暂时压下心头疑惑，在婢女端来的水盂中净过手，跪在了香案之后，相府众人之前。

　　“臣女刘嘉宁接旨。”

　　来人是近来深得陛下器重的小太监进忠，专门负责到各府传旨，捞的油水比御前总管还要多。

　　言官不止一次上书弹劾，都被压了下来，久而久之，陛下的态度也十分明了了，就是要护着他，众人甚至都找不出原因，又不想触陛下霉头，只好一边恨得牙痒痒，一边阿谀奉承。

　　确定了刘嘉宁的身份，进忠难得没有在宣纸时高抬着下巴，但长年累月养成的嚣张跋扈早就刻在了骨子里，尽管他刻意收敛也无济于事，令人很不舒服。

　　圣旨开，他尖细的声音随之传来。

　　“兹有刘氏嘉宁出身名门，蕙质兰心，钟灵毓秀，贞静端庄，特以此册宝，赐婚于靖王为正妃……”

　　进忠还抑扬顿挫，绘声绘色读着圣旨，后面的字刘嘉宁却一个都听不进去了。

　　无非就是些希望他们携手共进，百年好合，衍嗣绵延之类的话。

　　她搞不懂，分明宫宴那日她已尽最大可能表现的极差，甚至不惜开罪陛下，就算势必要为陆淮山选妃，也不该是她。

　　私下里和陆淮山纠葛再深，她都可装看不见，可关系，还是这种关系，一旦摆到明面上，她就两头不是人了。

　　在陆淮山眼里，她是朝廷派来的细作，在陛下眼中，她是必须拿捏的棋子。

　　都说两虎相争必有一伤，可没人告诉她伤的是中间人！

　　进忠已念完圣旨，扯扯嘴角看向刘嘉宁，见她面色古怪多变也没当回事，只以为是太过兴奋，一时反应不过来。

　　退了亲的姑娘有几个像她似的命好，有幸嫁入皇家。

　　说实在话，要不是冲着靖王殿下的面子，这一趟他是无论如何都不愿来的。

　　刘博远个老匹夫，包括他两个儿子，可没少在陛下面前给他上眼药，他不计较就不错了，还妄想他主动上门不成。

　　今日实属意外，别看笑眯眯的，心里不痛快着呢。

　　等了片刻也不见刘嘉宁主动上前，进忠耐心终于告罄，皱眉提醒。

　　“大姑娘，嫁入皇家是天大的好事，还不快领旨谢恩。”

　　毕竟是板上钉钉的靖王妃，该客气还是要客气些。

　　无论靖王殿下对这门亲事抱有何种态度，进了靖王府的门就是正正经经的女主人了，总要护一护。

　　靖王殿下又出了名的护短，发起火来比陛下可怕数倍，他可不想招惹。

　　身后陪着接旨的刘博远赶紧扯了扯刘嘉宁的衣服，笑着解释。

　　“公公莫怪，我这孙女高兴了就会发呆，打小养成的习惯，到现在也没能改了，让公公看笑话了。府上刚来了江南的新茶，公公吃过再走吧。”

　　……

　　陆淮山只着里衣，长发披散，一头的冷汗，阖眸靠在满是冷水的浴池中，身后的大理石都透心凉，刺入骨髓。

　　就在刚刚，他又梦到了前几年战场上遭人暗算的场景，身影依旧模糊，只隐约分辨出是个身量矮小的男子，瘦骨嶙峋，衣服穿在他身上都晃悠，两条腿加起来还没他一条腿粗。

　　偏生就是他最不会注意到的人放了冷箭，让他被寒毒折磨了数年。

　　天热时还好，入秋便不行了，还没到换季的时候他就少不了披风，再冷点，大氅更是必备之物。

　　寒毒发作时更难以忍受，又疼又痒偏还抓不到，挠不着，纵是他，也想直接剔骨！

　　深仇大恨岂有不报之理，可他连漠北之外都快找遍了，愣是半个人影都没发现。

　　每每想起他都恨得牙根痒，成了心中执念，午夜的梦魇。

　　涌起的烦躁让陆淮山呼吸加重，清楚感觉到每一块骨头都要被碾碎了，痛感很快袭遍全身。

　　他再坐不住，扯过池边的外袍，“哗啦”一声起身，想要运转内里烘干身上的衣服，翻滚的寒毒绝不允许。

　　他刚提了一口气就尝到了满嘴的血腥味，不得不拖着滴水的衣服回房，脱下后更是直接扔进了火盆。

　　楚望寻来时没在浴池发现他还吓了一跳，生怕是毒发沉了下去，都准备脱鞋进去捞了，身后紧闭的房门就在这时被人推开。

　　陆淮山看了眼他奇奇怪怪的动作，径直越过他往外走。

　　不日便要离京了，他盼了许久，总算得以脱离牢笼，还有很多事需要准备，没功夫陪傻子大眼瞪小眼。

　　楚望鞋都没提好就追了上来。

　　“主子，宫里来人传话，说陛下要见您，有要事相商，让您务必去一趟。”

　　闻言，陆淮山也未有停顿，估摸着时间差不多了才从书房出来，骑马往皇宫去。

　　小皇帝的想法简直太好猜了，见实在拦不住他，就要从别的地方下手，把眼线直接安插在他的后院。

　　就是不知哪家的姑娘如此红颜薄命，府门都来不及进便要香消玉殒了。

　　高公公就等在宫门外，伸长了脖子往长街尽头望，一眼便看到了飞奔而来的身影，见礼的话都还没说出口，一人一马就擦着他的鼻尖过去了，惊出他一身冷汗，瘫软倒地，守门的侍卫七手八脚扶都扶不起来。

　　“亲娘嘞，老天保佑啊，靖王殿下这次走了，就再也不要回来了……”

　　再抬头，甬道上哪还有人，空旷的好似他方才做了个梦。

　　天已经黑了，陆淮山一路走来，随处可见的大红灯笼晃得他眼疼。

　　不过年不过节，也不知是图喜庆还是辟邪。

　　入了梁帝日常休息的承光殿，行了半礼问了好，就被邀着上了榻，摆在二人中间的，是盘残局。

　　陆淮山挑眉。

　　所以大张旗鼓把他叫来，还是为了破局？同样的局？

　　事实证明，是的。

　　梁帝已经把黑子摆到了他手边，自己捏着白子笑道。

　　“朕愚钝，忘了皇叔几次三番交代的法子，怎么走都是死路，实在颇为烦躁，特请皇叔前来答疑解惑。”

　　有些方面他确实蠢笨，也不是每时每刻如此，就像现在，表现的就很聪明，知道拐弯抹角套他的话了，在他面前说谎也不面红耳赤了。

　　跟在他屁股后面的臭小子还是长大了，也变了。

　　陆淮山将黑子推到一边，抬眸淡声道。

　　“教过几次陛下都没能记住，说明陛下对此道不感兴趣，也没必要为了多余的事浪费时间。”

　　“那婚事呢，对皇叔而言也多余吗？所以才僵持到现在还不肯娶正妃，偌大的靖王府，没个女主人怎么行，你在漠北的衣食住行也少不得人照顾。侍卫婢女小厮终究隔了很多层，哪有枕边人来的暖心。朕见你同叶相家的大姑娘相处不错，便做主替你订下了。”

　　陆淮山一点点抬头，怎么也没想到小皇帝选中的人是刘嘉宁。