“啊？哦！”其莫不知为何突然不在状态。眼睛四处瞄了一番，这才一咬牙走到蕊儿跟前。

　　一巴掌狠狠扇下！

　　其莫本就是练武之人，这一掌虽只用了三分力道，却也不是一般娇弱宫婢能承受的。果然，蕊儿身形一偏，唇角当即沁出几缕鲜血，半边脸肿胀得老高。

　　“公主饶命！公主饶命！”蕊儿跪在地上拼命磕着头：“奴婢说的是实情，不知哪里错了……”

　　“实情？黑灯瞎火，你一个人在此闲逛？嗯？”弋姝挑了挑眉。声音稚嫩清脆，但那尾音长长，却透着一丝危险意味。

　　“奴婢……奴婢怕打扰郡主休息，出门时便没有带灯。”蕊儿颤声回道。

　　“是你先到，还是世子？”

　　“是世子。”

　　“可有旁人在此？”

　　“没有。”

　　“你从哪过来的？”

　　“韦夫人的静昌宫。”

　　……

　　一番问答戛然而止。

　　“其莫！继续掌嘴！”弋姝冷冷吩咐着，眉宇间越发冷漠，压迫感十足。

　　其莫瞧了瞧自己右手，嘴角撇了撇。她堂堂暗卫，居然还有当打手的一天！不过公主气势如此足，她也不能含糊。

　　上前又是一掌！

　　蕊儿另一侧脸也霎时通红。她再不敢动弹，只低垂着头、指尖半屈抠着地，越发紧张。

　　“你再不说实话，就不是其莫动手，该是暴室嬷嬷了！”弋姝淡淡道。

　　正在双方沉静之际，不远处突然传来一阵微微嘈乱。脚步声来得很快，以至于众人还没来得及反应，两位贵人就来到了弋姝跟前。

　　“怎么？姝公主这是刚回宫就要立威么？可找人撒气也得瞧准主人！琦儿难得进宫一趟，你揪着她婢女是何意？”为首的一位女子年约四旬、裙裾华贵，一开口自有一股含而不露的威气。

　　另一位年约二十，体态丰腴、面若桃花，虽满脸疑惑却乖巧地站在一旁默不作声。

　　弋姝回望了两人一眼，也未行礼，只沉声道：“我问她自然有我的道理，韦娘娘着什么急？”

　　来人不是旁人，正是宠冠六宫的韦夫人。

　　反正不和，她也懒得做表面文章。

　　“郡主！郡主救救奴婢……”地上的蕊儿仿佛看到救星一般，双目带泣地望向那年轻女子。衬着两侧清晰可见的五个手指印，越发楚楚可怜。

　　那女子脸上明显有些挂不住，尴尬一笑，上前拉住弋姝道：“姝妹妹，我这婢女从小在我身边散漫惯了，又胆小怕事。若是哪里得罪了妹妹，妹妹大人有大量，不要与她计较。”

　　弋姝直直望着她。几年不见，弋琦倒是越发明艳动人了。双眼明亮、嘴唇略厚，身材属于凹凸有致的丰满。说起来，离王叔明显是站在王后一派的，但弋琦却死心塌地地喜欢上了弋适。

　　韦夫人当初自然巴不得，急急为两人定下了亲事。如今离王地位微妙，韦夫人便道两人属相相冲、今年不宜成婚。明眼人都知这是缓兵之计，偏偏弋琦不自知，仍巴巴地贴着静昌宫。韦夫人在人前也对这位“准儿媳”维护有加，算自己赢了个好婆婆的口碑。

　　弋姝一向瞧不上“恋爱脑”的人，加上弋宁落水，唯一的嫌犯又是她贴身侍婢。所以再开口，语气也不是那么和善：“她不是得罪我，而是得罪了弋宁。”

　　弋琦一怔，顿觉自己弱了声势。再一想，自己毕竟年长几岁，名义上也算弋姝堂姐，于是轻咳了两声，又道：“蕊儿与世子并不相识。若是方才无意中与世子有些龃龉，回头我这就带她跟世子陪不是去。”

　　“弋宁现在躺着呢，怕没空见琦姐姐。”弋姝眼中寒意依旧，望着蕊儿沉声道：“本公主再给你一次机会，说清楚，今晚怎么回事！”

　　“奴婢……奴婢确实不知公主要奴婢说什么。”蕊儿偷偷瞟了眼弋琦，嚅嗫道。

　　“说，你方才与谁在此偷情！弋宁又是怎么落水的？”弋姝冷然一喝。

　　“奴婢没有害世子！”蕊儿下意识的反驳。

　　周遭一片哗然。

　　弋琦脸色一阵红、一阵白，如调色盘一般。

　　按道理来讲，她应该保持着郡主的冷静与端庄——但一想到私相授受、惑乱宫闱、谋害世子，桩桩都是死罪！虽说是她婢女，这一巴掌却是实实在在打在了她脸上！愤怒终于还是盖过了冷静，止不住地喷涌而出——虽然她一贯都是以“贤淑”形象示人的。

　　“姝公主！我离王府虽不比得宫中规矩多，但王府里也都是清清白白的好女儿！如此冤枉，我离王府可承受不起。”弋琦冷冷道。

　　离王虽说如今不得势，可方才弋姝也当众承认是离王救她从寺中脱困。抬出离王府，自然也有几分让弋姝“掂量掂量”的意味。

　　“就是！琦儿是本宫未来儿媳，她什么人品本宫最知晓。她的贴身侍婢怎会做出如此大逆之事？”一旁的韦夫人也乐得帮腔。顿了顿又继续挑火：“公主若因去宝隆寺一事对我静昌宫怀恨在心，大可直接说，不用拉扯琦儿。”

　　湖畔边，众人的呼吸频率顿时变得紧张。韦夫人此话无异于当众指责弋姝无中生有，挑起争端。若她继续下去，只怕要落得个“夹私报复”、“忘恩负义”的名声。

　　只是弋姝却似乎完全没有“适可而止”的觉悟，更对周遭的压抑气氛视若无睹。

　　轻轻往前踱了两步，微微弯腰直视着蕊儿。一个轻笑在她脸上缓缓展开：“你否认害世子，却没否认偷情呢。”转瞬又霍然回首，朗声道：“甘棠、其莫，进山洞搜！她左侧耳环，应当还在里面。”

　　一阵寒风刮过，将这稚气未脱的命令高高卷起，又重重砸在众人心间。蕊儿脸色顿时煞白，半瘫在地上。

　　果然，未及一刻钟，甘棠捧着一只耳坠走了出来。

　　“还有何话说？”弋姝捏着耳坠，轻道。

　　弋琦见状，有些失态地拦在蕊儿面前，冲着弋姝嚷道：“便是丢了一只耳坠在洞中，又能说明什么？”

　　弋姝淡淡望着她。

　　此刻她倒是有些欣赏这位堂姐。虽然是个“恋爱脑”，但她对下人的这份情义在这个等级森严的时代倒着实可贵。若是旁人，她可以顺手推舟不管不顾，可现在躺着的人却是弋宁！她的心、她的血脉，都在叫嚣着不能放过！

　　“一个耳坠确实不能说明什么。”弋姝点点头，声音缓缓：“可是琦姐姐，她未带灯，山洞光线全无，她一个人闲逛为何进洞？方才弋宁一直与我在一起，我瞧着他先去的水榭。她说她在弋宁之后从静昌宫逛到此处的，静昌宫与我昭珑院一个方向，路上她是如何绕开我的？还有，难道您一整日都没发现，她衣襟最下侧一颗扣子错、发簪反了么？琦姐姐没发现也罢了，难道姐姐身边其他丫鬟、宫中侍婢，都没发现她仪容有失？”

　　“这……”弋琦一愣。再转向蕊儿时，脸色已然难看。

　　这话说得没错。蕊儿是王府教导出来的，今日又随她入宫，不可能犯这等仪容失误。这只能说明一件事：她方才脱了衣服，又在慌乱中穿上了！

　　弋姝又道：“方才我问谁发现了弋宁，她是第一个。可我来时，其他宫人均围跪在弋宁两侧，唯独她，离得甚远。若非下意识想远离，她当是离弋宁最近的才对。她跪时身形微微偏向洞口，这是想藏着秘密的动作。弋宁落水的位置，与这山洞成一条直线，地上也有明显有脚跟用力向后倒的迹象，说明他当时面向山洞，且无防备。姐姐你说，她在洞中做着苟且之事，弋宁站在洞外。然后，弋宁落水，她出声呼救，另一人却消失不见了。此事能与她无关么？”

　　一通鞭辟入里的分析，成功让所有人脸色骤变。

　　韦夫人望了眼弋姝，心头不由微重。她突然发现面前的小公主似乎和殿上有些不一样。小脸依旧粉嫩团团，可眉宇间早不见了方才的懵懂，反倒藏着一股寻常孩子不能有的凌厉气质。一个奇怪的念头忍不住往上冒：也许面前这个小公主，比王后更难对付。

　　弋琦手攥着绢帕微微用力，青筋隐现。半晌，一双大眼里写满了失望，嘴唇轻颤：“蕊儿……是这样么？”

　　蕊儿眼圈红红，还未开口却被一旁的韦夫人冷喝打断。

　　“这等贱婢，还留着做什么？来人，拉下去杖毙！”

　　“喏。”韦夫人身边的几位嬷嬷当即上前，恶狠狠地揪起蕊儿胳膊，如拎小鸡一般。

　　蕊儿身形猛烈颤抖着，恐惧在瞳孔里不断地放大，脸上带着死亡一般的绝望。

　　“奴婢冤枉！奴婢未曾害世子！郡主！郡主！救救奴婢……”蕊儿不断挣扎叫嚷着。

　　话音未落，一位年长的嬷嬷老辣地上前“啪啪”几耳光；另一位嬷嬷则迅速扯过她头发，将一团乱糟糟的帕子硬塞入她口中。

　　蕊儿如同瑟瑟寒风中落叶，摇摇欲坠。嘴唇努力张着，却一个字也发不出来，求救声变成了一连串呜咽之声。

　　“你们！你们放开她！”弋琦见状再也忍不住，不管不顾地上前掰扯住嬷嬷们的手。嬷嬷们不敢松手又不敢乱挣扎伤了这位郡主。一时间，双方竟僵持住了。

　　蕊儿不断地摇头，呜呜的声音从喉头发出。

　　“琦儿！你放开。”韦夫人阴沉着脸道。

　　谋害世子、秽乱宫闱。弋适虽未与琦儿成婚，但这么好的借口，王后一定不会放过。此刻她“大义灭亲”、快刀斩乱麻才是最为妥当的做法。

　　弋琦扭头，眼中泪光闪烁：“夫人！蕊儿自幼与我一起，虽说是奴婢，可却如我自家姐妹一般。便是要治罪，也让她说清楚不是？”

　　伏在地上的宫人们纷纷动容，听着心中不免酸楚。说到底，也才是十几岁的孩子，不过是耐不住寂寞，又看上了一男的，发展到这个地步也是顺理成章。只可惜，不该害世子的。

　　“我信不是她伤的弋宁。山洞里的另一人，是谁？”站在一旁的弋姝突然出声。

　　弋琦怔怔。缓缓转头，正对上弋姝一双黑白分明的眼睛。月华映在她的瞳孔中，反耀出一种很奇妙的光泽——通透、澄清，似乎能看穿一切。

　　“你快说呀！那人是谁？”弋琦推了一把蕊儿，面带急色。不知为何，她心底突然涌出一股坚定——这位年幼的堂妹，比韦夫人更可靠，可以还蕊儿一个公道。

　　蕊儿眼泪如断线的珠子一般，扑簌簌下落，混着脸上的脏污一同滴在藕色袄裙上。可嘴唇却紧咬着。

　　弋姝凝眉，缓缓道：“可是宫中侍卫？”

　　蕊儿垂眸，额肌渐渐舒缓，一言不发。

　　“或许不是侍卫，是哪位亲贵？”弋姝又道。

　　蕊儿羽睫微颤，依旧一言不发。

　　弋姝挑了挑眉，继续问：“那人可在现场？”

　　蕊儿眼中明显闪过一诧。倏而却又平静至极：“也不是他伤的世子。公主不用问了，所有罪责，奴婢愿一人承担。”

　　弋琦惊愕地盯着她，渐渐地露出恨恨之色：“都到这步田地，你还想护着他？”

　　蕊儿垂着头，上齿紧咬着下唇。齿痕深深，以至于一道鲜红的血印从唇边浮了出来。配合着肿胀得不像样的脸颊，看得十分恐怖。

　　弋姝微叹，点点头道：“好，我信你。但你得说清楚，弋宁是怎么掉下去的？”

　　她方才问是否是“宫中侍卫”，蕊儿明显有一瞬放松表情。那恰恰说明，与她偷情之人不是一般侍卫。可当问“是否是哪位亲贵”时，她却紧张起来。所以，与她偷情之人定然地位较高，而且不在现场。她若再追问下去，要么追出一桩天大的皇家丑闻；要么当场逼死蕊儿。不如缓一缓，事后慢慢调查。

　　蕊儿神色凄然，定定地望着她。片晌，终于开口道：“奴婢知道，说出来也没人信。但确实不是我与他……正如公主所言，世子发现了奴婢与人私会。当时奴婢跪着求世子，世子心善，并未苛责奴婢，还说卫队就要来，让奴婢快走。然后……就见一个黑影从假山上扑了下来，仿佛……仿佛像是个狸猫之类的东西。奴婢一时还没反应过来，世子就落水了，那畜生也消失了。”

　　四周一片静默。弋姝低垂着头，似乎在思索着什么。过了好一会，终于轻轻道：“带她先去掖庭。”

　　“怎么？公主想私下扣人？”韦夫人突然一声冷笑，“公主若是想去你母后面前邀功，把此事留作把柄，别怪本宫没警告你，休想！”

　　弋姝表情冷峻，走到她面前，道：“娘娘，姝儿年幼，可没你那些心思。若真要难为你，以我母后的身份与田家势力，根本不需要任何的把柄。再说，论手段心计，娘娘只怕远不及我母后。”转身，又道：“其莫！把人带走，好生护着。”