从清查黄册那日起，段拂易就没再见过宋祁。一来是她没有主动去寻他，二来则是他实在太忙，许多时候连用膳都是让人送到书房去。
府里拿了几个哄抬物价囤积居奇的富商，典史核查各县下面乡里的户口总册，发现许多谎报灾户，私吞赈济款之事。
一时间好不热闹，拿人的拿人，下狱的下狱，恭王府里却不见得有人高兴。
“殿下，连夜将山阳县的知县下狱，今早外面围满了当地的百姓。”
张德荣年纪虽轻，年幼时就经历过兵临城下，倒不是很害怕，说话时不断打量着面前长身玉立之人。
瞧见宋祁脸色不好，焦计生淡淡开口：“屋里搜出四千多两银元，却也有这么些百姓来为他求情，主要也求得到地方，唆使之人未免太嚣张了些。”
“我担忧的并非是这个，只是……”他眉头微蹙，沉声道：“总觉得，一直在被人牵着走。”
府外乱哄哄的人群，摆明了就是吴中彧找来捣乱的，也是提醒他们，还是早日回京得好。
午时张德荣带着一盒子东街元记的桃子酥饼送去给段拂易，进门时便看见那副天下闻名的《汉宫图》挂在正厅，一袭月牙白的女子立于案前，临摹作画。
冬卉见着他，顿时笑开了眉眼，伸手去接食盒，压低了声音说：“这几日外面好热闹，张内侍怎么得空来？”
递过盒子，瞧着她将里面的食盘规矩置在案上，张德荣道：“外面的人且任他们闹去，殿下怕吓着女眷们，才叫我来看看夫人。”
今早同典史们议完事后，宋祁遣他问了个本地的吏员，打听到本地的女子平日都爱吃元记的酥饼，于是就命随从去东街买了，午时让他亲自送过来。
段拂易抬眼瞥过，案上雪白的磁盘，里面卧着四五个外皮烤得焦黄的酥皮饼，端出来时就隐约闻到了甜香气。
旧时在公主府里，母亲怕她坏了牙，鲜少让厨房做甜食。后来入宫侍疾，在宝慈殿的小厨房里放纵了些时日，两个月腰上就圆了一圈，十四五的少女恰是最爱美的年纪，便强忍着克制了下来。再后来就是母亲去世，短短两年，父亲从手握二十万兵马益州王，天下唯一的异姓亲王，变成了谋逆之臣，段氏一族片刻间，上下一千余人就剩下她和段长柯了，自然也没有这些闲工夫研究吃食。
“夫人不喜欢吗？”
见她看了许久未曾说话，张德荣试探着问。
段拂易回过神，笔尖的墨滴在纸上，瞬间晕开：“没有，麻烦张内侍走这一趟了。”
她急忙放下画笔，张德荣也凑过来看，纸上已画成了大半，高高的宫台上繁花尽现，宾客尽情饮酒，舞姬身段妖娆，画得惟妙惟肖。那一点垂墨落在画的右上角，照着原图，那里原该是宫墙外冒出头的一簇青白相见的槐花树，此刻却是一滩黑。
“可惜了，这样好的画，是小人来的时机不巧，扰了夫人作画。”他感叹道。
段拂易摇摇头：“非你之错，全是我用心不专，不擅丹青的缘故。”
“夫人过谦了。”张德荣垂下眼。
当初正是段家满门遭难之时，殿下还是三皇子，这个姑娘是在金尊玉贵的人物，脾气心性都太恣意了些，何况又是段家的孩子。
他知道殿下的心意，又听人说江山易改本性难移，也是怕宋祁受她委屈，所以原是极不看好这段姻缘。
可是，逢这一着，她的性情全然不同了，如今温顺得如羔羊一般，倒叫他越发有好感起来。
段拂易搁了笔，冬卉会意立刻收起画卷，案上那副画了一半的，墨还没有干，因而没有人去管它。
这几日事忙，张德荣很快就退下了。
送走他后，又去叫门房套了马车，悄悄从小门出外面去。
这些日子宋祁忙着勘察赈济，她也不曾闲着。
如今明州的录事参军杨自千是长庆年间就起用的本地官吏，现如今已到了花甲之年，久居官场，油滑得如同狐狸一般。
如今淮安城的诸多事端，即便他未有染指，也定知道一些内幕。
替他做完这一件事，以后也不会欠他太多。
此行王府有个叫王二的随从，是肃王府里王婆子娘家的外甥，为人很是机灵，帮着她做了许多事。
她派人去仔细打听过了，杨自千这人事事圆滑，半点有用的信息都漏不出来。还是昨日王二领了赏钱去回春楼快活，无意间救下楼里一个小杂役，那小杂役才透露出一些事来。
“夫人，昨日小的也是无意撞见，那孩子被打个半死，小的家里也是有弟弟妹妹的，便顺道救下了他。”
王二碎步跟在身后，他生得不高，平日里也就好个女色。
段拂易没回他的话，伸手接过冬卉递来的帷帽，冬卉好奇地问：“那龟公为何要殴打他？”
“回姑娘，说是他脾性顽劣，不听教导，秦楼楚馆里做事，少不了一顿毒打的。”
临着上了马车，王二又说：“夫人何必要亲自走这一趟，小人把他带回来不就行了吗？”
冬卉会意：“夫人做事，自然有她的道理。”
一路到了回春楼后院的小门前，还未进门，就听着里面闹哄哄一片。
“你再打他就要死了！”
“你个小贱种，小娼妇，也敢替他出头，你以为自个儿如今有了名头，就能飞上枝头做凤凰了不是，不过是个千人睡万人骑……”
谩骂声不断从院墙内往外传，王二听了这些腌臜话也嫌脏耳，何况马车里头的贵人。
“夫人，还是我去将人带出来吧。”
“好，”里头很快回话，声音如同山间清流一般平淡悦耳，“去吧。”
不多时，里头的动静小了，后面被一个皮肤黝黑的壮汉打开，往他身后看去，一院子的人都向门口看了过来。
壮汉瞥了一眼旁边停着的马车，粗着嗓子问：“你们找谁？”
这青天白日的，鲜少有客人，再说客人即便来，也是走正门，能来敲后院小门的，不是来找人还能是什么？
王二端起样子来：“你这里谁是管事的？”
院中一个高些的男人佝偻着背走了过来，瞧着头发已经灰白，手里收拢了皮鞭，临了还狠狠瞪了一眼旁边。
这应该就是这里的龟公了。
马车的窗帘掀起一个小角，这个角度恰好可以看到院门里头的景象，别人又瞧不见马车里。
那龟公方才瞪过的地方，站着个穿着绯红薄纱裙的姑娘，瞧着也才十五六的样子，她身后隐隐还护着个人。
壮汉恭敬唤了声：“严管事。”
严管事走上前：“客人有何贵干？”
王二从腰间取了一锭银元递过去，“我家主人有话要问你这里的人。”
见了白花花的银元，严管事登时就直了眼，笑眯眯接过，态度瞬间谄媚起来：“不知贵客要问哪一个呀？”
“一个叫蒙文高的小杂役。”
闻言，那张老脸上眉头一皱，有些不悦地斜睨了一眼身后：“贵客找他作甚？”
“我家主人自然有她的理由，岂是我们做下人可以多嘴的？严管事若不想做这桩生意……”说着，便伸手要取回银元。
“不不不，”哪有钱送到门口不赚的道理，严管事急忙将银元揣到袖里，对着身后说道：“既然贵客叫你，还不快去？”
一个半大的孩子从绯衣女子身后站了出来，脸上带着淤青，嘴角隐隐有血迹，一张脸上满是尘垢，他认得王二，那双灰暗的眼睛顿时冒出了光。
女子还想拉住他，他却回头笑了笑，低声说：“小引姐姐，别担心。”
说完便直奔王二去了，到门口路过严管事时，被他一瞪，顿时有吓得一个趔趄。
王二扶住了他，指了指旁边停着的红木马车：“蒙小哥，那里面就是我家主子，她问你什么，你好生答，她定会好好赏你的。”
蒙文高冲他笑了笑：“我记住了，王二哥。”