天色晦暗。

　　官道前方，路边灯光隐隐，看建筑形制，应是济南府驿站。

　　“明日就出山东省界了，景行出行文书可齐备了？”

　　“我师父作保，偷偷给我办的文书，还给我写了京城武威武馆的介绍信。是我师父的同门师兄开办的，师父托他老人家指点我功夫。”

　　众人来到近前，只见驿站门口，一个胖子袒露着大肚子，抖着二郎腿，躺在塌上闭目哼曲儿。

　　听到有动静，胖子下巴微抬，只一眼儿掀开了一条细缝，瞄了一瞄，又无所谓地转回头，眼又闭上了。

　　下一秒胖子突然灵活地噌地一跳，哈腰谄笑着向为首一人快步走来。

　　“这位公子，小人是驿站张驿丞，有事儿您吩咐！”

　　驿丞站在马前，隐隐阻拦状。

　　昌达镖局镖头五黑子驱马上前，“颜少爷，这是出山东地界儿前最后一个驿站了，再往前今晚就得露宿野外了。”

　　示意传习递上路引等文书，颜澄然回到：“各位急行两天了，既已入夜，今晚大家在驿站好好舒缓舒缓。”

　　五黑子抱拳：“谢颜少爷体恤！”

　　驿丞验看完文书，笑得更谄媚了：“原来是学政家的大公子，小的有眼不识金镶玉，您快请进。”

　　众人次序而入。

　　“如今正值朝廷赴任季，驿站里难得还有配您身份的几间上房，好酒好肉管够，马料也是上好的。顺子，过来牵马！”

　　颜澄然示意传习递银子，眼神询问镖头。

　　五黑子朗声道：“大家伙儿行路上饮酒不便，兄弟们肉管够就行！”

　　“要两间上房，送三人饭食上来，其他的听这位镖头安排。”颜澄然回到。

　　“一间就行！濯之今晚我跟你住一屋，跟小时候一样抵足而眠……”

　　“你睡地铺。”

　　“……”

　　“地铺就地铺，反正就跟你一屋……”

　　听到这儿，驿丞面露古怪，暗暗瞥了薛劭文好几眼。

　　忽听门外传来一阵喧哗，门扇哐当一声被人踹开。

　　“快给爷爷我好酒好菜地拿上来！有多少通通都拿上来！”

　　来人扛着一把长枪，阔步横着进来。睨了众人一眼，在驿站大堂正中间位儿上坐下，咚地一立长枪。

　　驿丞搓手上前：“这位壮士，您这路引……”

　　大汉从怀里掏出一叠文书，啪一声拍在桌上，一脸骄矜。

　　翻阅验看后，“原来是未来的武状元，失敬失敬，好酒好肉咱这儿尽有的……”一边给驿卒使眼色，驿丞一边赔笑。

　　“哼！算你识相！”

　　…………

　　驿站房内，颜澄然灯下看书。薛劭文闪身入内。

　　“怎么样？”

　　“那人本来身份不够住上房的，结果拿枪硬逼着驿丞给他开了一间。行走间看得出来，此人狼行虎步，身手不低。”

　　“能潜心习武，按说性子不该是如此轻莽。”颜澄然思量着道。

　　“哼哼，是妖是鬼，总有现原形的一天……”

　　驿站外。

　　道旁树上，三双眼睛紧盯驿站。树下，三匹马嘴上套着笼套呆立，安静若鸡。

　　“这人到底要干嘛啊？咱们一路跟这么远了都。”其中少年气声道。

　　“不管他想干什么，盯紧他就对了。”男子刻板严肃。

　　“在驿站如此表现，估计离生事也不远了。”一女声清冷脆生。

　　“呼……谢天谢地，千里追踪的日子总算快到头了。”

　　翌日。

　　众人从驿站出发，驿丞出来语带恭敬：“颜公子，驿站好酒好菜都让昨晚那莽汉刮走了，招待您的都是现去采买的，您看……”

　　“传习去结算下银钱。”颜澄然了然道。

　　“得嘞，您体面人就是敞亮！”

　　酒足饭饱后，众人继续行路。

　　待到行了一天，人困马乏之际。

　　“颜少爷，探路的回禀，说是前方官道车辙被毁，乱石拦路，车马行不过去了。”五黑子上前禀到。

　　颜澄然和薛劭文暗暗交换了个眼神后，转头示意传习：“去查看下。”

　　“是，少爷。”

　　传习行至二里处，忽被一人一马拦住去路。

　　“想救你家少爷，跟我来。”

　　…………

　　许久之后，传习一人归来，向颜澄然低声禀报。

　　听完回禀，颜澄然略一思量，嘱咐了传习几句后便道：“已是日落时分，恐仍有落石之患，劳烦镖头安顿车马，暂停一宿，待探明情况再做打算。”

　　“少爷，此女来历不明……”

　　“无妨，照做就是。”

　　传习垂首应是。

　　薛劭文眼珠一转，“传习，去刚路过的那个县里，给你家少爷的好友我找个舞姬来，今晚我和你家少爷饮酒共赏……”

　　传习：“……”

　　看到自家少爷给自己使眼色，传习骑着马默默离去。

　　颜澄然：“……”

　　主仆默契哪去了！

　　寻到一处背山临水之地，众人正扎营。

　　只见传习领来舞姬至侍仆区，此女衣着朴素，长相更朴素。皮肤粗糙暗黑，低眉缩背，背着一个木箱，估计里面装的是舞蹈时会用到的各色行头。

　　众人面面相觑，全体都在想，传习小哥找的这舞姬也太……

　　薛劭文正好路过，见状哀嚎：“传习，你是怕带坏你家少爷嘛！”

　　“文少爷既然要赏舞，当然就要找舞技最好的。此女虽形貌不显，舞技却没得说，据说扮上后舞起来，脱胎换骨一样！”

　　“……行吧，你有理！”

　　入夜。

　　主帐内，颜澄然和薛劭文于灯光晦暗处酌饮，传习击节伴奏，舞女在烛光照出的高光里曼妙起舞，影若翩跹。

　　众侍仆一边忙碌，一边时不时地偷瞄一眼。

　　“没想到少爷竟是这样的少爷。”

　　“都说得灯下看美人，看来少爷也是深谙此道啊……”

　　“可那也不是美人啊？”

　　“可能……在灯下看，是个女子都能咂摸出几分味道来？再加上这舞姿，那说不定都得扎眼里……”

　　“别胡说！”

　　“怎么是胡说呢，少爷这些年来日夜苦读，对夫人送来的那几个丫鬟也不假辞色，说不得这次好容易出远门，没人管那不就自由了嘛，就……是吧！”

　　一人在旁低头不语，默默干活。

　　…………

　　深夜，四野俱寂，只主帐夜宴还未结束。一人鬼鬼祟祟，蹑至主帐背光处，偷摸吹入一股迷烟。

　　看到帐中四人俱都倒地，来人轻蔑一笑，闪身遁走。

　　…………

　　五黑子觉浅，隐隐听着一阵隆隆声，趴在地上侧耳细听觉得不对劲儿，连忙起身出帐探看。

　　循声望去，发现声音竟是来自主帐后的山丘上。

　　还没等五黑子呼叫喊人，只见天降巨石就滚滚碾过主帐，似是碰倒烛火，主帐竟烧了起来。

　　“救人！来人！快救人！”五黑子目眦欲裂。

　　“颜少爷！薛少爷！”

　　五黑子边喊着，率先冲向主帐，刚到帐口，忽见一人从旁侧冲过来。

　　五黑子以为是来救火的人，闪身避让。

　　谁知来人竟上来就要给他一枪，五黑子连忙赤手对敌。

　　几招后，看火已熊熊烧起来了，人救不出，救出也基本活不了了。且来救火的人也渐多，还有人提着武器正要杀过来。眼看着占不到什么便宜了，来人飞身就走。

　　忽听嗖的一声，一支弩箭破空而来，没入凶徒大腿。

　　壮硕身影直直落下，砰一声砸到地上，尘土飞溅。

　　大汉半跪地上，以枪拄地，不肯倒下。众人见状一涌而上，救火救人的，压制绑人的，各司其职。

　　五黑子上前，一把抓住大汉头发往后扯，露出一张凶悍脸来。

　　“是你这渣滓！早看你驿站里就不对劲儿。我说颜少爷到底喝了多少，帐篷外怎么都这么大酒气，是你这渣拿驿站得来的酒泼的好引火吧！”

　　传习背着一架弓弩现身，抬抬下巴示意道：“五镖头，劳烦使人看管起来，先审审再说。”

　　五黑子回头，大喜：“传习小哥儿你没事儿！两位少爷呢？”

　　“少爷和薛少爷都没事儿，你们先忙着。”

　　大汉看到传习，猛烈挣扎起来：“你没死！”

　　“呵，不光我没死，我们所有人都没死。凭你也想害我们少爷，你也配！”

　　“不可能！你们怎么会还活着，计划明明万无一失！”大汉嚷嚷道。

　　“少废话，押下去！”

　　“你过来！你说清楚！卑鄙无耻……”

　　看着凶徒挣扎喊叫着被押下去，传习转身走向巨石，摸了两把又嗅了嗅，又到烧毁的主帐处查看了一番。

　　看到自家少爷和薛少爷从山丘上走下来，传习上前禀道：

　　“不出少爷所料，果真是驿站遇到的那人。巨石上摸起来一层油，闻上去一股饭菜香，尤其是一股猪油味儿。帐篷被烧毁了闻起来都还是有很大酒气，估摸着是用从驿站得来的酒菜布置的。”

　　“嗯，刚从山上看过，巨石滚下的路径也有人为挖凿的痕迹。”颜澄然皱眉肃容。

　　“两位少爷你们没事儿真是万幸……”五黑子双手相合一脸庆幸拜菩萨状。

　　“刚趴半山腰那阵儿，看着天降巨石我都骇了一跳，待会儿得喝个痛快好好压惊。”薛劭文抚胸顺气不停。

　　“审问得怎么样了？”

　　“回颜少爷，此人交代是武举考生，接了个单子，想赚点银钱当盘缠，也是提前先练练手。”

　　“此人心思还算精巧，山顶上估计也有控制巨石的机关，费这么大周章，身份估计没这么简单。”

　　“此人乃是我慕氏山庄叛徒，为引蛇出洞，我等一路追踪，只是连累各位受惊。”

　　众人闻声望去，只见山上又走下三人。

　　为首之人是名女子。

　　观行止，其人风姿飒爽，亭亭而来，行走间自在朗然；

　　看容颜，却又清丽脱俗，形容楚楚，眉目英气又透着几分温柔多情，顾盼之间，明眸善睐。

　　“你是……那个舞姬！你原来易容了！”薛劭文惊讶地瞪大眼睛看着三人自眼前走过。

　　颜澄然示意传习归还弓弩，薛劭文眼含羡慕地看着传习，暗忖传习刚才竟还能一试弓弩威力，早知道就抢这活了……不行，还是保护濯之要紧。

　　女子接过弓弩，“刚刚在山丘顶上发现了被巨石碾过的放大镜，还有未完全烧毁的齿轮架构，看残迹正是我慕氏山庄的“擎千斤”。

　　“旁边有撬动巨石的痕迹，想来那人的长枪杆儿上应能看到压痕。”

　　“正是，木质枪杆儿压损，里头的铁芯都露出来了。”五黑子忙禀道。

　　“姑娘聪慧，我等幸得姑娘相助，才能险险避过一劫。”颜澄然抱拳一礼。

　　“本就是清理门户，算来应是慕氏山庄得公子相助才对。”

　　“还是公子警醒，应对及时。否则等那机关被火烧毁被风吹散，就再没有证据证明此人拿着慕氏山庄之物害人了。”

　　说罢，女子示意身旁状似侍卫的男子将人押送至最近的墨门联络点，好交由门内审判。

　　“这到底是怎么回事儿啊？”五黑子还在状况外。

　　颜澄然邀众人进新搭的围帐详叙。入帐落座后，五黑子听传习说完来龙去脉，拍掌叫好。

　　“颜少爷这次可是把那凶徒耍得团团转了，谁能想到，那人影竟是衣物拼出来的，就连起舞的舞姬都是风鼓吹舞衣吹出来的效果。”

　　“最关键的是把牵引绳一切，影子委顿，与被迷昏时几无二致，任谁也看不出端倪来。”

　　“那是我技术高超，趴在帐顶上，切线时机把握得也好！”三人中的少年人邀功。

　　“安心守门。”

　　“……知道了小姐……”

　　“濯之，你怎么提前就算到此人意图？”薛劭文稀奇。

　　“车辙被毁，乱石碎得均匀，此乃人力所致，想绊住我等。等顺势来到此地后，其人意图就更明显了。”

　　“此地看似是个山明水秀的洞天福地，时有行人驻扎。但此地背山临水，实则大凶。兵法有云：险形者，先居之，必居高阳以待敌。故此山丘处必为生变之地。”

　　“好小子还读兵法，找机会一定跟你较量一番！”

　　听罢，五黑子起身对颜澄然抱拳深拜：“咱家深谢颜公子救命之恩！要不是颜公子智勇克敌，一但出事，负责堪舆的昌达镖局众人只会难辞其咎，甚至被当成跟贼子里应外合的内鬼。”

　　“虽说干上这行当，我们这些成天押镖护送的早已是不惜己身，但一想到家里老小要受自己牵连，那还不如自己没命呢！请公子受黑子一拜，以后公子但有驱策，镖局上下莫敢不从！”

　　“无妨，还是多亏了这位姑娘相助，多亏了大家信任，我一人是万不可能成事的。”颜澄然起身托住五黑子。

　　见大家都朝自己看来，女子抱拳道：“幸得各位义士相助，慕氏山庄感激不尽。”

　　说着拽下挂在腰间的机关鼠道：“某身无长物，但也知信义二字。凭这只机关鼠，可驱使慕某做三件不违道义之事，给慕氏山庄任意一处联络点发任务即可。”

　　听到“慕某”，颜澄然倏地抬眼。

　　机关鼠递给颜澄然后，女子抱拳道：“各位，江湖有缘再见了！”

　　看着递到手里的小老鼠，眼看着女子就要掀帐离开，颜澄然试探到：

　　“晴远？”

　　“你是……小麻雀！”