程婕妤轻甩了甩自己的手掌，身旁的侍女便拿出绣帕为她擦拭。

　　她一脸不屑：“做什么？自然是打一个不懂规矩的婢女了，怎么沈宝林你要为她出气？”

　　鸢竹的脸颊火辣辣的疼，捂着脸颊躲在沈琼华身后，泪眼婆娑。

　　沈琼华不忿道：“宫里的规矩，一向是打人不打脸，您这样行事，到底置宫规于何地？”

　　程婕妤挑了挑眉，轻蔑道：“宫规？一个宫婢，以下犯上，吾难道还不能处置了吗？倒是你沈宝林，区区一介宝林也敢在吾的面前你呀我的，难道宫里的嬷嬷就是这样教导你们这些新入宫的妃嫔吗？真是没规矩！”

　　“你——”

　　沈琼华还要说些什么，鸢竹却偷偷扯了扯她的衣角，“宝林，不必因为奴婢大动肝火……”

　　说完，她“扑腾”一声主动跪在地上，磕头认罪。

　　“程婕妤恕罪，奴婢一时情急说错了话，您打得对！奴婢该打！奴婢卑贱打了也就打了，若为奴婢伤了和气属实不应该啊！请程婕妤高抬贵手，饶过我家宝林！”

　　沈琼华见她卑躬屈膝认错的样子，心就像被狠狠揪了一样，疼得一阵一阵的。

　　是啊，这不是那个人人平等的时代，这时吃人的宫廷啊！

　　任她再有傲骨，在这个吃人的世界，也只能弯腰低头。

　　她咬了咬牙，艰难地跪在地上，腰杆却挺得笔直，“嫔妾知罪，是嫔妾无礼在先，还请程婕妤消消气，莫要与嫔妾置气，担心气坏了身子。”

　　路过的宫人纷纷侧目，看着这二人的互动，只得赶紧离去，生怕惹祸上身，远离她们后又开始窃窃私语起来。

　　头上传来冷嘲热讽的声音，“刚才不是还挺硬气的吗？怎么这么快就跪在地上跟吾摇尾乞怜了？还以为是多有傲骨，没想到也不过如此嘛！”

　　她忍着屈辱，道：“请婕妤恕罪。”

　　程婕妤白了她一眼，也懒得跟她置气。

　　“罢了，你既然这么喜欢跪，那就跪着吧，跪满四个时辰再起来。”

　　鸢竹闻之色变，哀求道：“婕妤！我家宝林身子骨弱，前些日子病了两三个月，才刚刚痊愈，现如今天寒地冻的，跪上四个时辰，岂不是病得更加严重？求婕妤开恩，绕过我家宝林吧！”

　　程婕妤哪会搭理鸢竹啊，直接在宫女的搀扶下缓缓离开。

　　只留得二人跪在地上，相互怜悯。

　　鸢竹心疼的看着自家姑娘，道：“姑娘，若是咱们不逞强进宫，也不会落得现在的下场……”

　　沈琼华余光瞥见她脸上的巴掌印，跟血丝一样红得可怕。

　　“既然来了，就不要说后悔。”

　　鸢竹泪眼朦胧，“要不姑娘，奴婢去景云宫求求皇后娘娘，让皇后娘娘开开恩赦免您吧，您这样跪下去也不是个办法，明日这腿怕是得废了，要是再落得个风寒，可怎么得了！”

　　“为什么不跪？跪四个时辰能夺得皇上的怜惜，难道不是笔好买卖吗？我就是要让全后宫的让都知道，程婕妤嚣张跋扈，目中无人，我沈琼华柔弱可怜，是个娇娇弱弱的小白花啊。”

　　“可是……”

　　“行了别说了，再说下去，你确定你还有力气跪完四个时辰？”

　　“是……”

　　鸢竹耷拉着脑袋，规规矩矩地跪在沈琼华身后。

　　朝日寒凉，时不时便会吹来的北风冻得人瑟瑟发抖，越往午时推进，青砖路上的冰雪渐渐融化，冰水浮于表面，变得湿滑难耐。

　　沈琼华跪得手脚冰凉，鞋袜甚至膝盖以下的部分都变得湿漉漉了，就感觉是渗入了骨头，寒冷刺骨。

　　这样的雪天，可真是难熬，路过的宫女太监们也纷纷侧目行礼，待离去后就聚在一起窃窃私语讨论些什么。

　　沈琼华耳尖，无非是说她怎么会跪在这里，被谁罚的，谁谁谁太过独霸专横，果然是跟贤妃身边的人，跟她一样的性子。

　　空中的白云缓缓从她头顶上飘浮，她抬起眼艰难地看着云彩，想象着曾经的时空。

　　四个时辰总算是过去了，可天也黑得差不多了。

　　鸢竹艰难起身，腿脚也弯曲难以伸直，却还要坚强地将沈琼华从地上扶起，一步一踉跄地往朝荑阁而去。

　　程婕妤罚跪之事也在宫中传得沸沸扬扬，说她嚣张跋扈的也有，说沈琼华软弱可欺的也有，都道沈琼华是个蠢人，不知道为自己争得些利益。

　　回到朝荑阁。

　　沈琼华躺在床榻上，病容微显，身上裹着厚厚的被褥，膝盖总是青紫青紫的，被冻之后跪了那么多个时辰，寒气早已滋入膝盖。

　　恐怕日后到了冬季，这膝盖怕是要活活折磨死她。

　　清微心疼地拿着药膏为她上药，“宝林，你忍着点，上药时会有些疼。”

　　沈琼华阖上双目，疲惫忍受。

　　她的唇瓣苍白冷清，整张脸也被冻得青红一片，眼神过分无神。

　　“鸢竹怎么样了？”

　　“鸢竹身子骨还好些，就是那张脸肿得不成样子，想来程婕妤是下了狠手，打得过重了。”

　　待上完药，清微就为她整理好衣裳，紧紧地盖好被褥，殿里的炭火燃烧着，往外散发着热气，但是依然不够，她去装了个汤婆子放入沈琼华的被褥里暖暖身子。

　　正要出去拿些吃食时，她就道：“你等下去太医署请苏院判的学生穆景淮穆太医，就算我风寒又发作了，让他来为我诊治。”

　　清微惊讶道：“穆太医？穆太医可是苏院判的学生啊，咱们能请得动吗？”

　　“放心，你去请就是了。”

　　“是。”

　　……

　　次日。

　　因为昨日罚跪之事在宫里闹得沸沸扬扬，程婕妤担心裴圻会因为此事问罪于她，一早跟皇后请完安，就去找裴圻请罪。

　　太极宫内安静如斯，裴圻正立于桌案前蘸墨写字，他身着白金色交领对襟长袍，墨发束于金冠之中风姿秀彻。

　　唯独程婕妤跪在地毯之上嘤嘤哭泣，好像在诉说着委屈似的。

　　裴圻听得头疼，“哭够了没有？”

　　“皇上……”