歧城，一切照旧，百姓们丝毫没有感觉到危险正一步步靠近，家家户户正对百鸟朝凰的事情津津乐道。
“诸位不知，当下万国来朝，齐聚都城，可不正是百鸟朝凰之举？”
“你这又是从哪道听旁说？”
茶馆里，几人正在交流。
“宫里传出来的消息还有假，除了南嵇，其他国家的使臣差不多都来了，连崦之、邗海两国都冰释前嫌。那堆积如山的国书和国礼早早就送进宫了，我还真没见过这么大的场面！”
“那漠疆呢？”
“漠疆就算了，谁也没见过他们长什么样子，别说朝贡齐越，就是齐越天塌了都不见得它会出来。”
“嘘，话可不能乱说。”
那人禁声道，左右看了看，“你们还记得那百鸟朝凰的另一个传言吗？”
“记得，当时还有不少人被抓去盘问呢，可折腾了一阵子。”
“无非朝堂博弈，我等旁观即是。”
“听说圣上下旨，普天同庆，为了这次盛宴，礼部甄选了全国的戏班子，造了几仓库烟花礼炮。不论官阶，只要收到宫中请帖，都可以进宫入宴。不仅如此，咱们普通百姓也能去皇城下观礼。到时候那阵仗那场面，可了不得。”
“你们看。”
茶楼的几人纷纷望向了街上，只见人群里穿过几位衣着华贵的公子小姐，打扮像是来自外邦异族，他们在丫鬟小厮的拥簇下走进了斜对面的酒楼，想也是来围观这选妃盛况。
“我们就在此用午饭吧？”
“也好。”
“请。”
……
“公子、小姐快里面请。”
酒楼的伙计招呼起来，里面坐满了客人，只剩下一两个空余的桌子。歧城的大小街道打扫一新，也开始布置起来，渐渐都挂起来红绸子和红灯笼。
街上的小摊边，聚集了一堆人，他们衣着打扮与齐越人不同，对城里的一切都很新奇。
“哥哥，你们快来看啊！这些东西好别致……”
一位公子这样说，小摊上摆满了各种小玩意儿，其中一位小姐凑近摊上东翻西看，她拿起一只风车，回头问道身旁的公子，“这是什么？”
“这是风车，还有这些小人儿，是陶瓷玩偶……”
“小姐，买一个玩偶吧！”小贩将手里的玩偶向过往的行人推销起来，“您几位看看，多好看的玩偶。”
于是，他们也都捡了自己喜欢的几样买了去。
“这里真热闹！”
“早在家说带你来你还不来呢！怎么样，好玩吧？”
……
宫宴如期举行，各国使团、勋贵百姓汇聚皇宫。皇宫外烟花爆竹未有间歇，盛况空前。
入夜，歧城一条巷子里，黑衣人点燃了一枚信号弹，升上了天。与此同时，城中几处同时响起了打杀声。不一会儿又一枚信号弹在黑夜里炸开，皇宫的烟花声掩盖了它的声响，并没有引起太多注意。
此时，在距离城外几里地的林中，几千叛乱军一涌而出，他们举着兵器，气势凌人，正朝城门的方向奔来。为首之人正是泾安侯，披甲戴盔亲自上阵。他身旁的亲信们个个老谋深算，筹谋多年，终于等到时机成熟，大展宏图就在此一战。
“驾……，驾……”
城门大开，叛军大摇大摆走来，却不知即将等待他们的是提前埋伏在城墙脚下多出几倍的士兵。士兵们严阵以待，只等叛军靠近便将其一举歼灭。生死门最终出卖了他们，城里那些打杀声不过是守备的卫兵们自导自演的一出好戏，生死门的人马已经拿了皇宫的好处悉数撤离出城。
“侯爷，不好了，快撤！”
一个身负重伤的谋士快马来报信，等泾安侯一干人收到消息为时已晚，成千上万的士兵冲了出来。不一会儿便将叛军团团围住，不由分说直接兵刃相向。刀光剑影，哀嚎遍野，城墙下顿时沦为了一片厮杀的战场。
这些声音并没有传到皇城深处，此时皇城还放着无数的烟花，朝堂百姓沉浸在喜庆之中，津津乐道。
叛军不敌，节节退败，血流成河。
“侯爷，快走！”
“快带侯爷走！”
“快走啊！侯爷……”
……
说话的这些亲信没一会儿就被利剑刺穿了身体，一一倒下。事出突然，泾安侯除了抵挡也不知后计，眼看着自己的军队被剿杀殆尽。于是心一横，掉转马头，大喊了一声，“走！”
“撤！”
随行数十人的队伍，立刻朝林子深处逃窜而去。
“追！”
剩余的叛军抵挡不住，皇城的军队就这样踏着他们的尸体追了去，身后留下的除了堆积成山的尸体，再无一条活命。
“圣上有令，留活口！”
“是！”
……
此时，皇宫正举办着朝贡的宫宴，载歌载舞，宫人将这消息告知了皇帝，皇帝举起酒杯又若无其事地与堂下的宾客们喝起酒来。太子坐在皇帝身侧，正对席中的苏情一笑。城郊，泾安侯的残余人马已被追上的士兵包围起来，不一会儿，除了泾安侯其余人全被被杀，泾安侯也被一枪打下马，他眼看着自己无路可逃，挥剑便要自裁，却被飞来的一只箭拦下，然后直接就被卸了盔甲扣押了起来。
泾安战败的消息不胫而走。
翠鸢阁，芸姑丢下客人匆匆往后院去了。
夜陌回来了，他来向芸姑报平安。
“姑母。”
“你去哪了？”芸姑忙拉过夜陌，左右看了一圈，确认毫发无损，“回来就好，回来就好，可把我急坏了。”
“姑母放心，我没事。”
“你是不是……”芸姑想问他这几天的失踪是不是和叛军兵败有关，见他风尘仆仆的样子又没有问出口，“快进去，别站在外面了。”
“姑母，我见到楚云了。”
“是吗？他还好吗？”
“挺好的。”
夜陌消失的这几天去了皇宫，楚云因为宫参宴入了宫。这也是时隔这么久，两人第一次再相见。芸姑自然也能猜到，夜陌只有在皇宫才有机会看见楚云，更是猜测这次生死门不声不响就撤离一定早有预谋。
泾安侯败了，此时的侯府早已人去楼空，还有被抄家的痕迹，起事、围剿、抄家、这一切几乎都在同时进行。泾安侯在出发之前就留了后路，万一事迹败露便叫人秘密护送一家大小前往北方，却没想到真的失败了。这筹谋了十几年的大计就这样付诸东流，等他想明白是生死门临阵倒戈时，他已经在牢狱之中了。皇帝正应付着各国使臣，还没来得及发落，只将人严加看守起来。
……
琅嬛阁。
“阁主，计划成功了，生死门还算识时务。”
“乌合之众。”
苏情并没有一丝情绪，仿佛早就料到结果。天下为局，执棋人要扫平的就是泾安侯府。这并不会对琅嬛阁造成太多的损失，只是留着泾安侯府对江湖朝堂始终是个威胁，尽管微乎其微，琅嬛阁也不会再留它。
“斩草除根。”
“是。”
于此同时，生死门也派去了杀手。为了不招惹不必要的麻烦，生死门打算将所有与泾安侯府案牵连之人，神不知鬼不觉的除掉。
最后还是生死门快了一步。
“全部斩杀！”
杀手们在北方边境追上泾安侯府逃跑的家眷，不管妇孺老幼，一一残杀，毫不留情。在清点侯府亲眷时，杀手们却发现少了一人，少的便是侯府世子楚郁，杀手们即刻将消息送回生死门。生死门几番查探，都没有找到他的下落。
这场蓄谋已久的叛乱像儿戏一般就此终结……