春回大地，天气乍暖。
女子总是一副病恹恹的样子，整日靠在软榻上，常有一只蓝胸佛法僧飞进瑶华宫，落在女子肩上。女子正抚摸着它的羽毛……
“这鸟儿怎么飞来了？”
“你也认得它？”
“奴婢在宫宴上见过。”
“是了。”
“公主殿下怎么了？是不是哪里又不舒服了？”
“我就是有些乏力。”
忘忧安慰道：“不要紧，这是春乏之症，养养就好了。”
“嗯。”
女子继续拨弄着那鸟儿的尾羽，想起来问道：“忘忧，我从来没有问过你，当时在忘川水畔，你是怎么在江中救起的我？”
忘忧笑着回答道：“当时我正在江边散步，江上漂着一只竹筏，我一眼就看到了月儿，一身白衣，昏迷不醒，所以便将你从江中救起。”
“仅此而已？”
“仅此而已。”
女子是不信的，既然忘忧不说，她也不再问。女子知道，当时江上雾很大，白茫茫一片，在江边是看不清的，忘忧因何隐瞒实情，她也懒得再问。若什么事都理得过于清楚，这世间便无甚安乐。
“以后你有何打算？”
“我愿与月儿相伴相随。”
“若事与愿违呢？”
忘忧愣了一下，“若事与愿违，我便平事。若有山海相阻，我便移山填海。”
“为何？”
“总有一日，我会告诉月儿。”
“我明白了。”
女子拿开手，轻轻拍了拍，对那鸟儿道，“去吧！”莫名地感觉，自己体内仿佛住着另一个人的魂魄。
忘忧有些不解。
“我今日约了楚弋，我改日去承兴院看你。”
“嗯。”
女子下了逐客令，忘忧还是不知女子明白了什么，但能察觉出来，似乎有什么东西在变化。
忘忧前脚刚走，楚弋后脚就来了。
“皇妹，今日可安好？”
“托太子的福。”
春乏秋困，起初宫人们并未注意，直到持续了月余，眼看就到选妃之日了。楚弋开始慌乱起来。当忘忧来瑶华宫的次数越来越勤，女子才知道自己的身体出了毛病。
“太医这两天可来看过？”
“有忘忧在，何必劳烦太医了。”
楚弋再想说什么，又被女子的冷脸怼回去了，“皇妹最近怎么了？”
“太子此言何意？”
“皇妹心情不好吗？”
“太子是在担心和亲之事？”
楚弋：“……”
“我有话问你。”
“皇妹请问。”
“楚弋，漓王府与生死门，是否当真如你所说？”女子严肃道。
“……”
楚弋望了望她，她再一次直呼他的名讳，看来是打算与他开诚布公。
“我想听真话。”
“是，生死门现任门主夜陌，乃是皇叔母族前丞相府夜家之后，生死门臭名昭著，漓王府却不辨是非，多年来一直暗中庇护。”
“可据我所知，生死门虽然行事时有偏激，但也并非像外界传闻一般，十恶不赦。”
“皇妹这是在偏袒他。夜家当年试图篡夺皇叔谋朝篡位，百余口人获罪，哪知他仍是贼心不死，暗中投入生死门图谋不轨。不过本宫相信，皇叔不会再纵容他行此谋逆之举。”
“不会，还是时机未到？”
“……”
楚弋一时分不清女子立场，刺杀闯宫就在眼前，除了生死门，他再也想不到其他人，可他想不通，夜陌隐忍多年，最后会对病重的皇帝下手。
“宫中刺客横行，皇妹也认为是他？”
“当然不是。”
“皇妹知道是谁？”
“嗯。”
她曾在御书房见过一个人影，后来在皇宫夜行了几回，她大概也弄清楚了那人是谁，只是不能说出他的身份。
“皇妹藏着这些秘密，不害怕吗？”
“宫廷的秘密还少吗？”
老皇帝的近侍宫人又聋又哑，便是老皇帝为了防止他泄密的手笔。那晚闯宫的刺客，如果不是花房里那个人影，闹得全宫上下皆知，让人不得不去怀疑是老皇帝某个计划的一环，至少从楚弋目前的态度来看，恐怕还不知情。
“如果我要走，太子当如何？”
“本宫定当举阖宫之力，将皇妹留下来。”
“威逼利诱？”
“是。”
“你若有你父皇三分狠，此刻恐怕我人已在牢狱。”
“我不明白，皇妹这是何意？”
“你会明白的。”
楚弋恍然间感觉到，眼前女子有一种居高临下之态，似乎在说教，此刻他丝毫看不穿她的想法。
“我有一样东西，太子掌掌眼。”说完从榻旁拿起一张图纸。
楚弋接过图纸，仔细看了看，是一张兵器设计图，名叫连弩，小巧便携，据闻比弓箭的射程更远，杀伤力更强，命中率更高，正是暗卫营绝佳的配置。
“这是在太慈湖边捡的，我想用它和太子做一个交易。”
“什么交易？”
“太子不问我笔交易是否值得？”
“我信皇妹。”
女子淡漠地看向楚弋，“我要你不得妄起杀念，生死门、漓王府、源家，我要你保证将来绝不动他们。作为交易，我会以助你在选妃大典与四邻签订盟约，稳固邦交，并且确保你在位之年，边境不受侵犯。”
“没想到皇妹竟有如此抱负。”
签订盟约，听女子的口气，似乎不费吹灰之力，可见她义正言辞，不像半分有假。楚弋不敢想象，一个弱女子，无权无势，开口就能说出“稳固”二字。若此刻换作他人，他绝对会认为是信口雌黄。
“你可以考虑考虑。”
“仅凭这张图纸，难不成皇妹就将它当做筹码？”
“足矣。”
女子不像东宫的门客，也不像朝堂上的权臣，开出的条件不容拒绝。不过几日不来瑶华宫，楚弋这一时半会儿还消化不了。
“皇妹能得到什么？”
“问心无愧。”
“好一个问心无愧，我愿意与皇妹做这个交易。”
“对了，他日交易完成，还请太子还凌风自由。”
“没问题。”
“击掌为盟。”
女子伸出手，懒懒地靠在软榻上，等楚弋过来。
“击掌为盟！”
楚弋伸出手，就此达成盟约。
这时，楚弋的宫人进来传话。
“殿下，公主的宫人求见，问今日可要出门？”
“不去。”
“是。”
……
见宫人被拒之门外，楚弋笑道，“皇妹怎么，和宫里人拌嘴了？”
“有吗？”
“确实不像。”
女子继续与楚弋交谈。
“你可有听过子桑一族？”
楚弋点了点头，将前朝旧事大概说与女子，今日已经这般反常，再说什么都见怪不怪了。
“南国皇室是否有位贵妃，出身子桑一脉？”
“不错。”
“可有子嗣？”
楚弋摇了摇头，“从未听闻。”
子桑一族曾是世家最庞大的家族，在齐越和南嵇，可谓是左右逢源，纵然留有后人，当下也难兴家族辉煌。
“是我想多了。”
楚弋突然好奇起来，“皇妹还有什么话要问？”
“这齐越江山有多少年了？”
“迄今八百二十八年。”
“八百年。”
女子似乎感慨起来，楚弋观察着女子的一颦一蹙，心中生出一丝不忍，至于这笔交易，来日还要从长计议。
“我累了，你回去吧！”
楚弋：“我带了两株人参来，皇妹好生调养身体，切勿思虑过度，改日我再来看望。”
自此，瑶华宫闭门谢客，传出个恃宠而骄的罪名。
女子这一病就到了二月，中间源霖托人送进宫一封信，句句不离保重。提起源霖，宫人们表现得十分不耐烦，开口便是嗔怪他只会添乱。虽然知道逾矩，宫人们仍旧是不依不饶。
工匠坊将连弩铸造摆上日程，瑶华宫安防，有条不紊。