晨光熹微，古埔城屋檐镀上一层淡金。微风拂过，卷起几缕灰尘，在茶楼空旷的厅堂里旋转。茶香略带清苦，与清晨的凉意交织，仿佛提醒着人——今日不平凡。”
门帘掀动，一个伶俐的小门童快步迎上，脸上堆着殷勤的笑：“两位大人安好！是饮早茶还是用朝食？”
“两杯秋茶。”静心简洁回应。
“好嘞！您二位里边请！”
静心手腕一翻，一袋沉甸甸的钱囊精准落入门童怀中，砰然一响。诸子剑目光未离开门口，眉梢微微紧蹙，仿佛在测量每一寸人影。
门童掂了掂钱袋，眼睛一亮，笑容愈发灿烂：“贵人放心！小的这就去备顶好的新茶，您二位楼上请，清静着呢！”
两人拾阶而上，径直走向二楼临街的角落。推开雕花木窗，花霞楼后巷尽收眼底。
后门处甲胄林立，约三十名护卫军分列左右，小队在狭巷间往返巡行。甲胄闪着微光，刀鞘偶尔轻触，撞出沉闷回声。空气里混杂着尘土、马粪与淡淡油脂味，紧迫感如同寒刃贴颈。
诸子剑的目光在队形间游走，一遍一遍，像是在确认什么。
“兰国境内的宣阳宫弟子已尽数撒开，消息应当快了。”静心低声禀报，眉宇间凝着忧虑，“宣阳宫既已知晓，我们……是否还需额外布置？”
诸子剑眉心深锁，目光紧锁着楼下那片被重兵围困的区域。
师姐失踪，勇杀门据点血洗。
诸子剑没有移开视线。
这些事，她记下了。
“还有多久能有贺师姐的消息？”她问。
语气平直，听不出急缓。
“探子回报，最快也要一个时辰后。”
一个时辰！距离师姐失踪已整整三个时辰！每一刻流逝，都如同在诸子剑紧绷的神经上又添一道裂痕。
指节无意识地摩挲着茶杯边缘，冰凉的瓷釉却浇不灭心头那团火。诸子剑盯着花霞楼后巷的目光几乎要灼穿窗纸。
师姐究竟在何处受难？
那些血腥画面不受控地涌入脑海：永宁府的庭院，她见过。
倒伏的尸体，未干的血迹，断剑上那半个“贺”字。
她一一想起，又一一压下。
她紧抿着唇，指节因用力而微微泛白。若非她失察，师姐何至于此？
辰时刚过，巷口终于有了动静。一辆吱呀作响的驴车由一位身形佝偻的老妇牵着，停在了花霞楼后门。
正是芳大姨。她被眼前明晃晃的刀枪阵仗慑住，手脚无措地原地踌躇，几次试探着想上前，又瑟缩着退回。
一名护卫军上前盘问，芳大姨慌忙从怀里摸出块木牌递上。军士仔细查验后，转身进了院子。
片刻，一个管事模样的中年男人随他走出来，朝芳大姨招了招手。老妇这才如蒙大赦，牵着载满蔬菜的驴车，小心翼翼地跟了进去。
“进去了！不知她有何妙计能带萍儿脱身？”静心屏息凝神。
然而，不多时后，后门再次开启。出来的只有芳大姨一人，牵着那头驴，车板空空如也。
“空车？”静心失声低呼，眼中希望的火苗瞬间熄灭，“这如何藏得下人？难道……失败了？”
诸子剑眼神锐利如鹰：“静心，跟上她。看她是否另有接应。我在此等候师姐音讯，随后新院汇合。”
“是！”静心毫不迟疑，身影悄无声息地滑下楼梯，融入街巷。
诸子剑独坐窗前。
茶水早已冷透，她却始终未碰。
窗外巡兵换了一次岗。
破空声起。
一枚尾部带着冰冷半月标记的飞镖呼啸而至，切割空气的尖啸直刺窗棂，尾羽微颤。诸子剑指尖微微颤动，闪电般拔出，纸条被风轻抚，带着淡淡墨香与尘土气息：‘东南城郊，贺门主线索。速援！’
诸子剑气贯指尖，闪电般将其拔出，展开裹在镖身上的纸条：
“东南城郊，贺门主线索。速援！”
日头西斜时，诸子剑的身影出现在东南城郊一片茂密的树林边。残阳如血，染红了林间一座破败庙宇的飞檐。
庙门敞着，十道身着深色劲装的身影散布四周，如同融入暮色的石雕，警惕地扫视着周围的每一寸阴影。
他们胸前佩戴着醒目的门派徽记：宣阳门的银月、勇杀门的赤刃、静林门的青叶、御风门的流云、灏守门的金盾——五门精英，因同一目标在此集结。
诸子剑甫一现身，所有目光瞬间聚焦。十人齐齐躬身，动作划一，声音低沉而恭敬：
“拜见黑士！”
“贺门主何在？”诸子剑一步踏入庙门范围，目光如电扫向大殿。
一名胸前金盾徽记闪亮的灏守门弟子踏前一步，抱拳道：“回黑士，贺门主正在殿内休养，静林门师姐在侧照看。”
诸子剑目光如电扫向大殿，心脏在胸腔里重重敲击。肩膀微微绷紧，指尖轻触腰间短刃，仿佛那是她唯一能依靠的物件。
“伤势如何？”她问。
听到“并无大碍”四字，诸子剑点了点头。
仅此而已。
悬着的心终于重重落下！万幸！诸子剑闭了闭眼，眼神逐渐冷厉。
“谁最先发现贺门主踪迹？”她目光扫过众人。
五名胸前流云徽记的御风门弟子跨步出列，为首者是个身形高挑、眼神精悍的年轻人：“御风门弟子乐峰，并师弟乐奕、乐彬、乐烜、乐霖，拜见黑士！”他侧身指向后方幽深的树林，“我等是在距离永宁府约三岔口东南三里处，发现打斗遗留痕迹及些许血迹，循踪追查至此密林，寻得贺门主。”
“林中可还有其他发现？”诸子剑追问，视线紧锁乐峰。
乐峰略一沉吟，目光与四位同门飞快交汇，最终缓缓摇了摇头：“回禀黑士，暂无其他显著痕迹。”
诸子剑目光转向其余众人：“你们呢？搜查中可有异样？”
众人彼此对视，最终由灏守门那弟子代表回答：“各处仔细搜寻过，除发现贺门主处的零星打斗痕迹外，暂未发现更多可疑线索。”