“凝姐儿，跪下！”

　　老太太拍着楠木桌子冷声呵斥道，语气带着不容置疑的强势，旁边的丫鬟噤若寒蝉，即使老太太这火气不是对着她们的，她们这心底也七上八下的。

　　“敢问老太太，孙女儿为何要跪？”慕昭凝丝毫没被老太太的唬住，反倒温温一笑，“若是为尽孝道让孙女儿朝着您跪下，那是孙女儿的本分无需您开这个口。”

　　“可若是因为别的事儿，那孙女儿便要问个明白，毕竟老太太向来赏罚分明，对事不对人。”

　　老太太闻言，噌噌往上冒的火气一时没地方发作，心底下不免生出不悦。

　　好一张利嘴！

　　三言两语堵住她的火气，再发作倒成了她的不是了！

　　都说伸手不打笑脸人，当着这么多人的面难为一个晚辈并不是什么光彩的事儿，若是传出去，外面人还不知道怎么说她呢。

　　老太太冷笑一声，“好，既然凝姐儿都这么说了，老身便打开天窗说亮话，把话说得清楚明白，好让凝姐儿知道自己错在哪儿！”

　　“孙女儿洗耳恭听。”慕昭凝态度谦和，说出口的话却让所有人都咂舌，“只是孙女儿刚从普渡寺赶回来，腿脚有些累，不如老太太给孙女儿搬个凳子坐着，方便孙女专心聆听您的教诲。”

　　“……”

　　站着的丫鬟们面面相觑，这七小姐她怎么敢的啊……

　　这宁国府内，除了老爷、和那几个公子哥儿还没人敢在老夫人面前讲条件。

　　哪位小姐见了老太太不是温顺的跟绵羊似的，老太太说一，小姐们可不敢说二，老太太要做什么，那些个小姐都是赶着捧着老太太，不敢忤逆半分。

　　结果这七小姐倒好，老太太给她一点脸，她竟敢蹬鼻子上脸了！

　　她们分明记得，上次七小姐见到老太太跟老鼠见到猫似的，话都不敢说太大声。

　　老太太几乎是气笑了，她摆摆手，“去，给凝姐儿搬个凳子来。”

　　她倒要看看，她差人搬凳子，这凝丫头敢坐吗？

　　胡嬷嬷心不甘情不愿地从偏房搬出个木凳子来，一边念叨着，“果然是做小姐的，这腿矜贵着呢，咱们老太太以前一人走个十里路都没吭声，你这坐马车的倒先累上了。”

　　“那可不，我自然是不配和老太太比，一点苦都吃不了是这样的。”

　　慕昭凝淡淡一笑，轻轻提起裙摆优雅落座。

　　“谢老太太赐座，老太太待孙女儿真好，昭凝就知道老太太是心疼孙女儿的。”

　　“……”

　　整个厅堂内的人都沉默了。

　　七小姐别的不说，脸皮倒是比寻常姑娘厚。

　　老太太皱着眉头，拄着拐杖的手紧了紧，她从前竟不知这凝丫头胆子这么大！当着这么多人的面往自己的脸上贴金。

　　“孙女儿此次特地去普渡寺为咱们宁国府祈福，刚被佛光洗礼，趁着身上还剩下几分灵气，连烟雨阁都没回，这一回来就急着来拜访老太太，希望将这份好运也能传递给老太太您。”

　　慕昭凝语气温和又虔诚，谁听了都心里舒服。

　　何况又是“好运”这东西，谁不喜欢？谁都喜欢沾沾喜气，去去晦气。

　　“哼，收起你的油嘴滑舌，这些事儿放着等会儿说，若任由你这张嘴继续说，老身传你来倒像是故意兴师问罪来的。”老太太冷哼一声，睨了慕昭凝一眼，“老身且问你，你把女德背哪去了？”

　　“你一个女子，抛头露面，去衙门报官成何体统！你让别人怎么看咱们宁国公府的姑娘？谁教的你偷跑出门，不和家里长辈打声招呼？又是谁教的你，目中无人心高气傲，仗着自己有个小姐的身份就敢指点江山！”

　　“你可知，你去报官让咱们宁国府丢尽了脸面！出尽了丑！闹出了笑话！李家、王家，宋家贾家哪个不笑话咱们宁国府不会教姑娘！”

　　“你从前在外头野惯了，可到了这宁国府可不一样！国有国法家有家规，这金陵城，宁国府，可不是你这小娃娃撒野的地方！今日老身不教训教训你，挫挫你的锐气，他日你岂不是敢反了天！”

　　“胡嬷嬷，传老身口令，家法伺候，杖责三十大板！”

　　老太太重重地拍了一下楠木桌子，厉声呵斥道。

　　“是！老奴定好好看着那群婢子，好好治治七小姐身上这威风劲儿！”

　　胡嬷嬷眯起眼睛阴鸷地笑了笑，“七小姐，请。若是您这腿脚实在不利索，老奴可让婢女请你出去。”

　　“哎呀，就是可惜了，小姐这凳子还没焐热呢，就得换个地方呆着咯。”

　　三十大板……

　　真要是三十大板下去，只怕是要丢了半条命。

　　不少婢女的脸上露出了幸灾乐祸的表情，小姐也不是那么好当的嘛。

　　她们平日里总要挨板子，现在轮到小姐吃几个板子，心里不由觉得快意。

　　“老身这可是心疼你，不想让你错下去，这才让你挨板子长长记性，你应该不会怪老身吧？”老太太笑眯眯地说着，轻轻吹了吹手边的热茶。

　　“老太太这般替孙女儿着想，真是让孙女儿受宠若惊呢。”慕昭凝微微一笑，“只是孙女儿这身子骨实在是羸弱，若是真挨了三十大板，只怕明日就去了。”

　　老太太闻言面露不悦，正要发作，却听慕昭凝道：“老太太莫要误会，孙女儿并无怨怼您的意思。”

　　“孙女儿只问老太太，我乾封国的下九流之辈都有哪些？”

　　老太太皱着眉头回答慕昭凝，“娼妓，唱戏儿的，盗窃的，拐骗的，裁缝，脚夫，多着呢，你问这作甚？”

　　“是了，这些是下九流，乾封国瞧不起做这些的人。”慕昭凝微微颔首，“那孙女儿一个手脚干净的姑娘却被林家人当作下九流之辈，孙女儿如何咽下这口气？”

　　“敢问老太太，若是孙女儿坐实了盗窃罪名，日后传出去，旁人都言宁国府的小姐手脚不干净，若偏要在报官和盗窃中选一个，哪个更丢脸面呢？”