仲秋之际气波潇澈透凉，列甲开道于宽衢，其前后拥卫之央，驷马高车，车舆轮毂飞转，行驶虽疾犹稳，舆内盏茶寡澜。

　　于帘隙观得方向有异，楚殊吟侧首，“离宫城归府抑或彝园皆不经此路，这是去何处？”

　　“外城东隅，仰止堂。”楚令昭道。

　　楚殊吟情态微作迟疑，“朝上争毕，朝下又辩。纯官清谈，聚论玄事，空泛无实。姐姐从来不赞同此类玄聚，明命限制党人参谈。今怎一改往行，携殊吟前去？若被纯官瞧见楚氏之人参聚，难免疑扶苏党之秉意。”

　　仰止堂是一处无主之苑堂，位于皇都外城东隅，朝中纯官常聚于此处清谈玄辩。往年每设谈聚，由当次邀聚之召开人承器物茶羹之费，带侍从净场。

　　而近年来，不知何处添了位佚名赠资之士，纯官凡聚谈于此皆有赠资承担诸费、置侍从常留打理。此类玄聚便因无代价而愈发频繁。

　　“重骑在前，是偏醒目。”

　　楚令昭稍顿，轻撩窗帘吩咐于外，“钟乾，命重骑撤换于窄道前去，留四五常卫近随于此即可。”

　　车舆外，骑在旁行马上的男人面容悍厉，束甲佩刀，闻命敬态应是。

　　直至抵达仰止堂所在围苑，车舆停于其后草木蓊郁处，侍从于内打开隐在枝叶间的秘门，引来人入内。

　　观列侍内引之态，楚殊吟顷刻会明，“姐姐便是那位佚名赠资者？纯官谈聚，由朝党做东，倒比玄谈言论更具琢磨意趣。”

　　闻少年雅谑，楚令昭眉尾微挑，“阿弟若爱琢磨，内府匠室正新雕玉器，不若送阿弟去作一番磨砺？”

　　楚殊吟浅笑，“姐姐爱惜，怎舍殊吟见即别离？”

　　佚名常做东道主，自是为平日便于暗中察控纯官。

　　两人笑谑并行，随侍从相引于隐路至仰止堂，于堂内二层专设之雅室落座，雅室外，阑干围为中空，凭阑可俯观一层中央聚谈之堂厅，并不露面。

　　距启谈还有些时辰，寥寥几位纯官于外廊入堂厅案后落座，参谈者尚未到齐。

　　雅室闭门内，楚殊吟斟了樽烫热的烈酒，与楚令昭临窗对坐，少年离畿数月，畿内变故尤多，两人相对谈言，少再谑语。

　　“叔父春末病逝，我远在西南无法归来祭奠，皇都内楚家新旧权力交接又多有波折，姐姐在那等危机之时分调私兵于西南，实是平白多冒了许多风险，若非如此，何须多耗费时月耽至如今方解决完那等不安之辈。随军赴西南，殊吟不过于闫城过个名场，却枉承姐姐封郡王重爵，心下思及月前姐姐于皇都族室之险，实有愧意。”楚殊吟眉宇轻蹙隐有负疚之绪。

　　“族室争斗固险，却终能应对，无非多耗些年月。皇帝需要楚氏调军援战，楚氏亦须如此。否则西南失守，内政又能再撑几时？而其余内朝诸事，阿弟何需与我作此见外之言？”楚令昭指尖捏着只白玉匙，挹起一点冰荔，言罢缓缓用下。

　　楚殊吟饮下半数樽中热酒浆，见楚令昭盅里盛放冰品，又斟冰卣内冰置之酒来同用，他目光扫过案间列置冰食，眉宇更为蹙紧，“已过仲秋，渐转寒凉，用太多冰食着实伤身，该多从思养生之道。”

　　他言语间隙，抬手拿过对座人面前刚斟好的冰酒，倾进案角奓斗内，重新斟过烫热之酒推回原位。

　　少年动作流畅一气呵成，俨然是做过无数遍此类举动。

　　楚令昭抬手将那樽热酒倾入奓斗，动作同样自然，“阿弟不在这半年我耳畔难得清静，偏你初归便搅我用膳兴致，我非孔谏大夫与御史七旬之白发，尚不必颦眉养生。”

　　“劝姐姐从思康养，是为能有一朝白发。”楚殊吟声内渐起寥落，眸光更转黯淡，弥漫起几分哀伤凄感。

　　他偏又来这套虚矫作态，楚令昭倾酒倾到一半的指尖生生顿住。

　　她将倾了半盛的酒樽搁下，稍一作叹。

　　偏又百试不爽。

　　一番饮案相峙，时辰向后，楚令昭谈及朝时细意，“驻西南守军黑甲定数两万，随私兵援军归都的黑甲数目近四千，昼时将你提入皇都守备之职，只为外城十八座城门处行事便捷，名正力沛境况，替换城防守驻禁军半数为黑甲，两月足够。”

　　白日朝会，闻得楚令昭提郡王爵位时并添之协监衔职，楚殊吟便略会其意。

　　他颔首，回复道：“两月绰绰有余。”

　　“我会另派外城督司官员随行佐助，都城六千禁卫，替下其中何种类别，殊吟须经督司监众官来办。并非不放权于你，只是稳妥为重。”楚令昭道。

　　楚殊吟恭敬应是，“若未办好，殊吟向党内请辞领罪。”

　　两人饮谈间，堂厅已多喧声，二层侍从于阑干处查看过，叩门入雅室禀道：“娘子，参谈纯官已齐至。”

　　仰止堂外遍植苍翠松柏，隔着周围薄薄菱形洞墙，堂厅内全部宾客皆被密集松柏之林环绕，穿林打叶之声此起彼伏，萧瑟秋风之中，隐有剑鸣击透护盾波动过耳。

　　与堂厅内纯官弱士不同，雅室之内二人皆精绝于武，楚殊吟耳尖微动，听出暗掩于箜篌声内之刀剑铮鸣，望向对座，“姐姐今日，有要处决之人？”

　　楚令昭跽坐平稳，神色从容，并未回答。

　　雅室外飘荡的箜篌之声戛然而止，几位乐师起座而轮换，琴器更迭，长指抚拨乐音再传响之时，已是弹奏更为庄重之瑶琴曲调，箜篌于间隙凄迷作配，如泛水潺潺流淌，竞余音袅袅绕梁。

　　堂厅之中，众宾四面设案而坐，于堂中央言语，人声依靠建筑之巧而增大，传至二层雅室之内，而雅室之声不泄。

　　一层堂厅员齐相对致礼，待列众归座，陈珩重又起身，先提道：

　　“昨日，珩于高石山涧之中，因缘巧合而得遇两名童子，一位身描彩绘，却目不辨色，名为无尽灯。一位身披响铃，却耳不识声，名为无上道。此事细虑，助解珩久惑之疑题，逢临今之玄谈，应为二童秉天意而降，却惜珩不擅禅语，难解深彻，欲尽悟垂临之天意，唯将二童引至玄聚之宴，托请众士分辨而辩。”

　　陈珩朝职为通政官，主掌接收察知民意。

　　言罢，示意所带随侍将两名服制怪异的小童引之众目之中央。

　　涉及“天意”二字，雅室内，楚令昭似笑非笑。

　　堂厅一侧案席，一名谏大夫手下之议郎自若饮酒，一举一动洒脱放浪，将酒樽中的酒液饮尽后，回问蕴意隐有不悦：“传递天意？陈通政既知无尽灯、无上道皆为禅语，归属佛门，当更知吾朝玄谈原以三玄为论调，诸般外教皆为侵思，以外侵之思文代传天意，岂非沦丧根本？”

　　北朝玄谈，佛道同论，并不止于单论道家三玄，然佛禅非本土之产物，亦不乏有排斥外教者。同论与单论相抗间，反促诸辩灿烂繁荣。

　　陈珩敛袖端谨一举，“宗之大统，万教归一，士人聚坐论玄，言思虽辩形而上，肉身却终浮沉于形而下之人间尘俗。根本在此身，此身在凡尘，于人间之凡尘中，借以人间之教，辩谈人间之事，根本何为沦丧也？”

　　议郎不再以根本为切入点驳难。

　　对案史官起身，围绕堂厅中央身描彩绘与身披响铃之二童展开言语，续陈珩之题解通道：“遍燃无尽灯，渡无边生灵。顿悟无上道，摒无数杂声。二童之缺损，不正拟受上苍之指派，降传普渡生灵之法？目不辨色，方得见众生无别。耳不识声，故任听纷纭无物。”

　　另有议郎密细思忖，驳难道：“无别无物，终非本意，先天缺损之因，被迫所及之果。于生之初便驻足于空门与尘俗之交界疆畛，尚未入世，便已出世，如此对众生不解不知不闻不察之顿悟，何得以普渡？何堪以证道菩提？”

　　旁案，宾客有插问：“嵇议郎之意，该如何才可顿悟无上之道？如何才堪以一灯燃无数烛灯？”